XX.
Победа была за нашей школой. Как только прозвучал финальный свисток, поле взорвалось радостными криками. Наша команда буквально прыгала от счастья, обнимаясь и хлопали друг друга по плечам. Болельщики на трибунах гудели, кричали и снимали видео на телефон. Постепенно эмоции начали стихать, зрители стали расходиться. Игроки направились в сторону раздевалки, переговариваясь между собой и смеясь над чем то.
Лена, вместо того чтобы идти с Аней домой, решила дождаться Илью. Она подошла к деревянной скамейке у входа в переодевалку и села, слегка кутаясь в ветровку, от прохладного вечернего воздуха. Взгляд её был прикован к двери, она боялась даже на секунду отвлечься, чтобы не пропустить его появление. Хотя, в глубине души она знала: он бы всё равно подошёл, даже если бы она стояла в самом дальнем углу. Дверь раздевалки открывалась и закрывалась всё чаще: игроки один за другим выходили, переодетые и довольные. И вот, почти последним, появился он. Илья шёл уверенным шагом, но, увидев Лену, сразу замедлил ход и направился прямо к ней. Его волосы были чуть влажными после душа, пряди темнели от воды. Щёки горели лёгким румянцем, глаза сверкали от адреналина.
— Ну как тебе? Понравилась игра? — спросил он, чуть наклонившись к ней.
Лена, на секунду забыв обо всём, просто смотрела на него и как будто не могла оторваться. Но вспомнив о вопросе, быстро выпрямилась:
— Очень. Ты... очень хорошо играл.
Илья улыбнулся, смущённо почесав затылок. Потом его взгляд стал чуть серьёзнее.
— Почему ты... избегала меня?
Лена замерла. Пару мгновений она молчала, собираясь с мыслями, затем выдохнула:
— Я боялась. Потому что никогда не была в серьёзных отношениях. Но поняла, что не нужно бояться, если любишь человека больше всего на свете. Извини меня за это...
Илья слушал внимательно, не перебивая.
— Это было немного неприятно. — честно признался он. — Но я тебя понимаю. В этом не было ничего плохого. Просто... в следующий раз всегда говори об этом, ладно?
— Хорошо. — кивнула Лена.
Он вдруг хитро прищурился:
— А теперь повтори, кого ты там любишь больше всего на свете?
Лена смущённо улыбнулась, но всё же тихо ответила:
— Тебя.
Илья не стал сдерживаться и одним движением притянул её к себе и крепко обнял.
— Я тебя тоже люблю, Лёлик.
— Та ну, Илья! — возмутилась она, ударив его кулаком в плечо.
Он расхохотался, и Лена, не выдержав, тоже засмеялась. Смех постепенно стих, и он, чуть наклонившись к её уху, шёпотом произнёс:
— Хочешь быть моей девушкой?
Лена почувствовала, как лицо мгновенно заливает румянец.
— Хочу. — ответила она, глядя прямо в его глаза.
Она первой потянулась и поцеловала его. Илья ответил на поцелуй так, что мир вокруг перестал существовать ни прохладный воздух, ни шум футбольного поля больше не имели значения.
Лена сидела в просторной, залитой мягким жёлтым светом кухне. Здесь всё выглядело аккуратным и идеальным. Она была похожа на квартиры, что показывают в рекламных буклетах: глянцевые белые шкафы, дорогая техника, аромат свежемолотого кофе в воздухе. Квартира принадлежала Илье. Он жил отдельно от родителей, и Лена прекрасно знала. Дитё с золотой ложкой в жопе. Это не из зависти, а просто констатируя факт: у него было всё, о чём она могла только мечтать в подростковом возрасте. Она тихо попивала чай из большой керамической кружки, закусывая конфетами и печеньем. Илья, получив звонок, вышел в коридор, оставив её наедине с тиканьем настенных часов и лёгким гулом холодильника. Через пару минут он вернулся, неся с собой лёгкий запах своего парфюма, и сел на стул напротив. Улыбнулся ей и Лена ответила такой же мягкой улыбкой. Но спустя мгновение его взгляд куда-то ушёл, в глубину собственных мыслей, и улыбка медленно сошла с лица. Лена заметила это сразу.
— Что-то не так? — спросила она, пытаясь уловить в его глазах ответ.
Илья чуть колебался, но всё же произнёс:
— Ты... уже не употребляешь?
Вопрос был как холодный душ. Сердце Лены ударилось о рёбра. От одного упоминания наркотиков её передёрнуло, руки невольно дрогнули.
— После похода в кино перестала... — тихо ответила она. — А что?
Илья замялся. Он хотел спросить, почему, но боялся задеть что-то болезненное. Лена, будто прочитав его колебания, сама продолжила:
— У меня... умерли родители и брат в ДТП. — она замолкла, словно слова стали слишком тяжёлыми.
— Сочувствую... — обеспокоено сказал Илья. — Как ты себя сейчас чувствуешь?
— Это было давно. — Лена поджала губы, опустив взгляд в кружку. — Уже не так больно.
— Если не хочешь, не нужно рассказывать. Я пойму.— тихо произнёс он.
Но она мотнула головой.
— Нет... я хочу.
Глубоко вдохнув, Лена начала:
— Я помню тот день до сих пор... Это был мой день рождения. Мне исполнялось одиннадцать. Я проснулась, а дома была только бабушка. Я сразу догадалась, что мама, папа и Миша поехали за моим подарком. Я сидела, ждала их... долго. Когда они не вернулись спустя полтора часа, бабушка начала суетиться. Она много раз звонила, но никто не отвечал. Я видела, как у неё дрожат руки.
Лена на секунду закрыла глаза, и голос стал тише:
— Потом зазвонил телефон. Бабушка обрадовалась, взяла трубку... Но это была не мама. Мужской голос. Я не слышала, что он говорил, но видела, как у бабушки на глазах выступили слёзы... и как она схватилась за сердце.
Лена замолчала. Слеза скатилась по её щеке, и она торопливо вытерла её тыльной стороной ладони. Илья не стал ничего говорить. Он встал, подошёл и крепко обнял её, прижимая к себе так, будто хотел забрать всю её боль.
— Моя девочка... не плачь, прошу. — прошептал он.
Лена, прижавшись к его груди, тоже обняла его в ответ.
— Спасибо, что ты рядом... — её голос дрогнул, но в нём было столько искренности, что Илья только сильнее сжал её в объятиях.
~~~
Знаете, а быть в отношениях с кем-то по-настоящему близким и приятным это особое чувство. Это когда ты возвращаешься домой, и тебя там кто-то ждёт. Когда хочется рассказать о том, что произошло за день, и ты знаешь, что тебя обязательно выслушают. Это не просто наличие человека рядом, это ощущение, что вы команда. Лена поняла это, когда рядом появился Илья. С ним можно было смеяться над одними и теми же шутками, молчать, не испытывая неловкости, и знать, что в трудную минуту не придётся просить о поддержке, потому что он даст её сам, без слов. Отношения - это не всегда сказка. Это работа. Но это работа, которая может приносить радость, тепло и ощущение безопасности. Илья вошёл в её жизнь в самый тёмный период: когда Лена была уязвимой и зависимой. Большинство людей на его месте отвернулись бы, испугавшись ответственности и трудностей. Но он не отступил. Он не увидел в ней «проблему». Он увидел человека, которому нужна помощь и любовь. Он стал её опорой, спасателем и маяком в шторме. Его смелость и готовность пройти через всё вместе с ней говорили о невероятной силе духа и глубине чувств. Илья изменил её жизнь. Он вытянул её со дна. Он подарил ей надежду, силы и веру в себя в тот момент, когда она уже почти перестала верить. Он показал, что жизнь может быть другой - яркой, насыщенной, полной красок и смысла. Он словно стал её проводником, освещающим дорогу. С ним она перестала блуждать в темноте, потому что у неё появился ориентир, на который можно опереться. Её любовь к Илье была не просто чувством. Это была благодарность, восхищение и глубокая привязанность. Лена любила его не только за то, какой он есть, но и за то, какой он помог ей стать. Отношения Лены и Ильи были построены на фундаменте, который выдержал сложные испытания. И это было доказательством, что настоящая любовь способна на чудеса: исцелять, спасать и дарить новую жизнь. Лена знала, что эту любовь нужно беречь. Она уникальна. Она бесценна.