Глава 13
Сонхи пришла в кафе ровно к десяти утра, как и договаривались. День выдался солнечным и тёплым, но внутри заведения было прохладно и уютно. Хозяйка дала ей рабочую форму: простую светло-бежевую рубашку с вышитым логотипом и фартук. Быстро переодевшись, Сонхи вышла в зал.
— Клиентов утром обычно немного, — сказала хозяйка, приветливо улыбаясь. — Если скучно, можешь навести порядок, но не забывай следить за входом.
Сонхи кивнула и взялась за тряпку, протирая столы. Работа оказалась несложной, и она даже немного расслабилась, пока не услышала, как открывается дверь.
— О, смотрите, кто тут трудится! — прозвучал звонкий голос Хэин.
Сонхи обернулась и увидела её, а за спиной Хэин стояли Сокмин и Сунён, оба с лёгкими улыбками.
— Добро пожаловать! Что будете заказывать? — улыбнулась Сонхи, стараясь выглядеть профессионально.
— Подожди, ты нас обслуживать будешь? — пошутила Хэин. — Ладно, тогда мне...
— Кофе и пирог! — перебил её Сокмин.
— А я возьму лимонад и тосты, — добавил Сунён.
— Где Сынкван? — спросила Сонхи, записывая заказы.
— У него сегодня какие-то дела, но он говорил, что может заглянуть позже, — пояснил Сунён.
— Понятно.
Сонхи передала их заказ хозяйке, а затем принесла друзьям готовые блюда. Клиентов по-прежнему не было, поэтому она села за их столик, и они начали весело болтать о разных мелочах: о том, как Хэин пыталась изучать рецепты, о забавных историях с репетиций их танцев.
Прошёл час, когда у кафе остановилась машина. Сонхи невольно посмотрела в окно: автомобиль выглядел дорого, его блестящий корпус отражал солнечные лучи. Через мгновение дверь открылась, и в заведение вошли четверо: два парня и две девушки.
Они выглядели так, будто сошли с обложки модного журнала: дорогие костюмы, ухоженные волосы, уверенные взгляды. Сонхи напряглась, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Она сразу узнала их: одноклассники.
Они, видимо, заметили её не сразу. Один из парней окинул взглядом зал и сказал:
— Перекусим здесь. Следующее кафе слишком далеко.
— Здравствуйте! — Сонхи сделала шаг вперёд, стараясь сохранять профессиональный тон. — Что будете заказывать?
— Сонхи? Это ты? — вдруг удивлённо произнёс один из парней.
Сонхи замерла. Её узнали.
— Вот это встреча! — подхватила одна из девушек, её голос звучал с оттенком высокомерия. — Ты работаешь здесь?
— Я... да. Что будете заказывать? — повторила Сонхи, игнорируя вопрос.
— Стоп, стоп, — перебил другой парень, ухмыляясь. — Погоди, а как это ты здесь оказалась? Я слышал, ты из Сеула и вроде как собиралась поступать в престижный университет?
— Это долгая история, — коротко ответила Сонхи.
— Долгая? — переспросила девушка с притворным интересом. — Что ж, у нас время есть. Почему ты всё бросила? Почему теперь живёшь в этом захолустье?
— И работаешь в каком-то... кафе? — второй парень рассмеялся.
— Наверное, просто не выдержала конкуренции, — подхватила другая девушка.
Сонхи сжала кулаки. Она старалась не поддаваться их провокациям, но от их слов становилось всё тяжелее дышать.
— А знаешь, — продолжил парень, — я бы понял, если бы ты просто решила сбежать. Не все могут справиться с таким ритмом.
— Почему вы решили, что у вас есть право судить меня? — вдруг резко спросила Сонхи.
Компания замолкла на мгновение, удивлённо переглянувшись.
— Я живу так, как хочу. А вы? Вы живёте для себя или ради ожиданий, которые на вас навешали? — добавила она, с вызовом смотря в глаза собеседникам.
— Эй, ты как смеешь так говорить с нами?! — вспылил один из парней.
— А ты как смеешь лезть в её жизнь? — раздался вдруг спокойный, но уверенный голос.
Сонхи обернулась и увидела Сокмина, который стоял прямо за ней. Его обычно мягкое лицо стало серьёзным, а голос звучал твёрдо.
— Это её выбор. И если вы не можете принять это, то, может, вам стоит найти другое кафе? — сказал он, глядя прямо на парня, который начал закипать от злости.
— Да ладно вам, — вмешалась одна из девушек, очевидно, решив разрядить обстановку. — Просто у нас разный взгляд на жизнь. Зачем ссориться из-за таких мелочей?
Её слова прозвучали мягче, но всё равно неубедительно. Парень, который только что повысил голос, хмыкнул, но решил больше ничего не говорить.
— Если вы уже определились с заказом, я его приму, — коротко произнесла Сонхи, стараясь не показывать, как дрожат её руки.
— Мы перекусим где-нибудь ещё, — неожиданно сказал второй парень, слегка раздражённо махнув рукой. — Тут слишком шумно.
Компания, обменявшись взглядами, направилась к выходу. Но перед тем, как они вышли, одна из девушек обернулась и чуть язвительно добавила:
— Удачи с... этой жизнью.
Когда дверь за ними закрылась, Сонхи села за столик, чувствуя, как её ноги подкашиваются от напряжения. Она закрыла лицо руками, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
— Ты в порядке? — спросила Хэин, осторожно подходя к ней.
— Да, всё нормально, — тихо ответила Сонхи, хотя внутри ей хотелось кричать.
— Они... твои знакомые? — неуверенно спросил Сунён, присаживаясь рядом.
— Одноклассники, — коротко сказала Сонхи, поднимая голову. — Когда-то мы учились вместе.
— И они так всегда себя ведут? — удивлённо спросила Хэин.
— Раньше было проще... Мы все были на равных. Но потом они... изменились, — Сонхи опустила взгляд. — И, похоже, я для них осталась кем-то, на кого можно смотреть сверху вниз.
— Они глупцы, — твёрдо сказал Сокмин. — Ты сильнее их.
Сонхи слабо улыбнулась, благодарно кивнув.
— Ты справилась с ними, — добавила Хэин, похлопывая её по плечу. — И сделала это достойно.
— Спасибо, — прошептала Сонхи, чувствуя, как постепенно возвращается уверенность.
Они посидели ещё немного, болтая о чём-то нейтральном, чтобы отвлечь Сонхи. Она смотрела на своих друзей и понимала: их поддержка для неё сейчас бесценна.