Нумер чунтыре
Следующий день
Сильвия
Я проснулась, лёжа в мягкой кровати. Что-то легонько прижимает меня к ней за талию. Меня привязали? Да нет, иначе я не смогла бы лежать на боку и закинуть ногу на что-то. Хотя, судя по ощущениям, на кого-то. Распахиваю глаза. Справа от меня лежит император, и на него я закинула ногу, а то, что прижимает меня к кровати - его рука. Спрашивается: какого фига? Фин?
«Всё хорошо, ты уснула, а он принёс тебя сюда. Во сне ты его обняла и не отпускала, вот ему и пришлось спать с тобой.»
Чёрт... Я себя прямо извращенкой чувствую...
«Не стоит. Он сам виноват: дворецкий предлагал отнести тебя, да ещё Аллистер и не сопротивлялся, от слова "он был за"»
Как мило...
- Аллистер, - я, приподнявшись на локте, легко провожу рукой по императорской щеке. Мягкая у него кожа, любая землянка бы позавидовала... - Лиис...
- М? - он сонно смотрит на меня.
- Доброе утро.
- Доброе. А что тебе нужно?
- Не хочу, чтобы ты подумал, будто мне не приятно твоё общество, но водные процедуры я, пока я не замужем, предпочитаю совершать в одиночестве...
- Так... - он сел, посмотрел на меня, мило улыбнулся и заявил: - Ну и хорошо. Через час начнётся отбор.
- Будут испытания?
- Ну конечно, моя хорошая.
- А какие?
- Всё-то тебе расскажи. Там и узнаешь, - он поднялся и направился к выходу, и уже на пороге обернулся: - Кстати, мне понравилось с тобой спать.
- Надеюсь, ты всех так тестировать не будешь? - я нахмурились. Ну не люблю я использованные вещи. Конечно, очевидно, что у него с его внешностью были до меня девушки, но всё-таки, это было до меня, а теперь могу быть только я.
Дверь закрылась. Я наконец пошла в ванну. Ну как ванну... Мини-бассейн. Так точнее. От воды идёт парок. Не хватает только моего любимого карамельного геля...
«Так создай его, ты же маг»
И как я это сделаю? В моём мире, если помнишь, не было магии.
«Сосредоточься и визуализируй то, что тебе нужно. Вроде, так»
Я стала усердно думать о знакомой баночке. Я даже зажмурилась, чтобы лучше представить. И, когда я открыла глаза, передо мной на бортике Мини-бассейна стояла баночка, так нужная мне сейчас.
Магия - великая вещь! А с одеждой так можно?
«Да»
Отлично!
И я погрузилась в воду.
Вышла из ванной через час - почти перед самым началом отбора. Поскольку Лис обещал состязание, я воображаю лосины и просторную длинную футболку.
Едва я оделась, в дверь постучали. Я открыла. На пороге стоял молодой парень с золотистыми волосами и серыми глазами.
- Здравствуйте, леди Сильвия! - тут же склонился передо мной он. - Я - ваш личный помощник, Маркус.
- Оу... Мило... Извини, а тебе сколько лет? - очень уж молодо выглядит, они тут детей эксплуатируют?
- Мне двадцать, миледи. Я вам не подхожу?
- Подходишь, что ты... Просто хотела сказать, что мне было бы удобнее, если бы ты обращался ко мне по имени, а лучше по сокращению, и на ты. Хорошо? - мило улыбаюсь.
- А так разве можно? Вы же моя госпожа...
- Мне так удобнее, значит можно. А... Может быть разрешишь звать тебя Марком?
- Конечно, - он улыбнулся, от чего на щеках появились ямочки, прямо как у Лиса. Какая прелесть! - Т-ты готова?
- Да я родилась готовой!
- Тогда идём.
И мы направились по длинным коридорам в неизвестность. По пути я узнала, что Марк тут три года и всегда теперь будет со мной.
- А как же твоя семья?
- Я прихожу к ним, когда отпуск или праздники...
- А остальное время вы не видитесь?
- Ну... Для слуг это нормально...
- Хорошо, мы подождём, пока я ко всему здесь привыкну, и ты сможешь ходить домой, - говорю я. - Кстати, это далеко?
- Почти сразу за дворцовой оградой, там домики семей слуг.
- Отлично!
- Но... Я же должен сопровождать тебя везде...
- Не бойся, я большая девочка, от Аллистера смогу прикрыть. А семья - это важно, - улыбаюсь. - Вот я свою потеряла.
- Как? - удивился Марк.
- Ну... Они умерли.
- Ч-что?
- Вот так.
- Ну ничего, теперь у тебя есть я! - дворецкий улыбнулся.
- Я ценю, - я ответила ему тем же.
Мы пришли в большой зал. Здесь были Лис, его дворецкий, двенадцать девушек и столько же их помощников. Аллистер смотрел на всех надменным взглядом. По началу и меня пытался никак не выделять, но после моего насмешливого взгляда бросил это неблагодарное дело и довольно тепло улыбнулся. В ответ я тоже слегка улыбнулась и кивнула.
- Так это правда? - наклонившись ко мне, спросил Марк.
- Что именно? - снова улыбаюсь.
- Что вы с его императорским величеством сразу сошлись, - пояснил мой помощник.
- Ну... Мне показалось, что это так, - пожимаю плечами.
- Тебе явно не показалось.
Аллистер
Я пришёл в тронный зал двенадцать претенденток с их дворецкими уже здесь. Нет только Сильвии... Дверь распахивается. В зал зашла она с помощником. Силь одета в чёрные штаны, красиво облегающие её стройные ноги, белую футболку, очень просторную для её тела и белые кроссовки. Все такие ряженые, а она - настоящая и собранная... По началу смотрю на неё так же, как и на других, но после её насмешливого взгляда понимаю, что затея эта не подходит, не для меня. Я улыбаюсь ей, а Силь в ответ величественно кивает. Почему она так восхитительна? Её сопровождающий наклонился к ней и что-то сказал. Она легко улыбнулась и пожала плечами. Не слишком ли хорошо они общаются?
«Уж не ревность ли это?»
Заглохни! Я никогда не ревную!
- Начинаем! - говорю Джеффу. Тот, привычно вздрогнул, кивнул и, усилив голос магией, заговорил:
- Дорогие дамы! Прошу вас построиться в порядке прибытия сюда!
- Хорошо, - кивнула моя претендентка No1 и грациозно прошла в конец.
Я направился вдоль сего ряда, узнавая имена всех конкурсанток.
1. Венди Фрой, девушка с синевато-чёрными волосами и жёлтыми глазами, выглядит немного пугающе, но тем не менее, весьма симпатичная, но точно не моё.
2. Эмили Форбс - золотистая блондинка с травянисто-зелёными глазами, демонесса, ну скажем так, она меня заинтересовала.
3. Валери Сметораль - рыжеволосая и кареглазая девушка - консервная банка, ну то есть закованная в доспехи, явно не моё, жуть берёт.
4. Ванесса Топаз, фея с полупрозрачными крыльями розоватого цвета, фиолетовыми глазами и такими же волосами. Слишком... Определённо, она провалит первый же тур.
5. Кэтрин Проуж - темноглазая брюнетка, завёрнутая в фиолетовую хламиду, не позволяющую рассмотреть её толком. Монашка!
6. Сабрина Фоули, пожалуй, самая знатная, но самая страшная из всех девушек, дочь императора соседнего мира. Фу.
7. Эйвери Лесная, эльфийка с рыжими волосами и зелёными глазами. Хмм... Тоже интересно.
8. Флер Дайсон, беловолосая и черноглазая цветочная клумба. У неё цветы просто везде: волосах, на платье, на туфлях, на зонтике, что она держит в руках... Такая, наверняка, и в кровать с цветами пойдёт, а к такому ужасу я не готов.
9. Софи Рейх, самая старшая, как мне кажется, в волосах начала появляться седина. Ну а вдруг умрёт в самый неподходящий момент?
10. Мелисса Рауль, златовласая и желтоглазая дамочка, вся такая сахарная... И голос у неё такой невыносимо сладкий. Я же повешусь с такой!
11. Маргарет Луз, миленькая пухляшечка, платиновые волосы, чёрные глаза... Думаю, с ней, как и с Венди, Эмили и Эйвери можно будет хорошо пообщаться и стать друзьями, если что.
12. Полли Франк, девушка с красивым лицом, но грустным изгибом губ и выражением мировой скорби в глазах. Ну уж нет.
И вот, я остановился перед Силь.
- Ну что, нашёл кого-то? - спросила она.
- Тебя.
- Кроме меня.
- Как можно? - улыбаюсь, убирая с лица высокомерие.
- Да брось, Лис! У тебя в глазах был интерес.
- Это же просто интересно...
- Зачем ты оправдываешься? Ты же мне пока ничего не должен... - а у самой такие довольные глаза и даже немного ревности в них есть.
- Ну как? У тебя же больше всех шансов, - пожимаю плечами.
- Ну-ну... - она фыркнула и отвернулась. Боже мой! Какая девушка!
«Ты и правда оправдывался»
Ой, да брось! Ты вообще, на чьей стороне?
«Сейчас - на стороне Силь»
Не называй её так!
«Почему? Она же называет меня сокращённым именем... Ой...»
Так значит, она всё-таки в системе! Стоп, а у тебя есть имя?
«Гриффин»