Зарисовки.

Автор - "hypermoyashi".
Нобара повела плечами, боль все еще присутствовала после нескольких дней тренировок. Это был знакомый дискомфорт, который поселился глубоко в ее мышцах, но она приветствовала боль.

В конце концов, это был знак того, что ее тело разрывается на части и восстанавливается, чтобы стать еще сильнее. Ни боли, ни игры, как говорится.

Конечно, это было также благодаря каменной стене женщины перед ней.

Маки была не похожа ни на один вызов, с которым когда-либо сталкивалась Нобара. Она была непоколебима, нарушая свое спокойствие только перед эгом Нобары, когда, казалось, считала это необходимым. Эти чувства разжигали удары Нобары, и хотя Маки, казалось, нарочно раздражала ее, это была бесспорно эффективная тактика. Последние несколько дней, тренируясь и спаррингуя с Маки, Нобара раздвинула границы своего тела, проклятой энергии и разума.

Она чувствовала, что с каждым ударом, с каждым падением, с каждым ушибом становится все сильнее. Не важно, как сильно она споткнулась, она снова встала, чтобы встретиться с Маки.

Однако, как бы она ни чувствовала, что растет, этого никогда не было достаточно. Пропасть между ними по-прежнему была зияющей, пропасть между ней и проклятием, убившим ее подругу, - еще более зияющей. Если Нобара хотела войти в этот мир—нет, если она хотела выжить в нем—то она, по крайней мере, хотела быть в состоянии стоять на равных на поле боя с человеком перед ней.

И затем… У Нобары были и другие причины желать этого, помимо простого выживания.

Глаза Маки сверкнули, и ее следующий удар был не чем иным, как захватывающим дух. То ли из-за того, как мастерски он был исполнен, то ли из-за красоты нападавшего, то ли из-за того, что у Нобары буквально перехватило дыхание, когда острие копья Маки вошло ей в живот, она не могла сказать. Возможно, все трое, если быть честным.

Маки ждала, пока Нобара, борясь за воздух, поднимется на ноги. Ее поза была стальной, но взгляд удивительно мягким.

- Ты в порядке? Хочешь взять отдых?

Нобара покачала головой, снова принимая боевую стойку с гвоздями в одной руке и молотком в другой. Она не доверяла себе говорить в данный момент, иначе она бы раззадорила Маки игривыми шутками.

Маки улыбнулась.

А затем она двинулась в мгновение ока, почти слишком быстро, чтобы Нобара успел ее поймать.

Налево!

Нобара двигалась чисто инстинктивно, используя проклятую энергию, чтобы защититься от приближающейся атаки. Овладение потоком энергии требовало времени; она становилась лучше с каждым днем, но даже этого было недостаточно, чтобы остановить следующую атаку Маки.

Ее мастерство было поистине достойно восхищения, не меньше, чем гениальность. Без сомнения, они были выше способностей Нобары.

На сегодня.

Она была полна решимости наверстать упущенное. Даже когда она упала на землю, ее рука болела, ее решимость не ослабла. Женщина, стоявшая перед ней, была настоящим чудом, и Нобара не хотела ничего другого, кроме как стать равной ей.

- Ладно, - сказала Маки, выпрямляясь и вонзая конец копья в землю, - думаю, на сегодня хватит. Ты хорошо поработала, так что иди отдохни.

Нобара вздохнула и, словно щелкнув выключателем, лениво опустилась на землю. Каждый дюйм ее тела болел. Маки никогда не давала ей покоя, и за это Нобара была ей благодарна. Даже если было чертовски больно. Но все же после такого интенсивного спарринга Нобара просто хотела лечь и ненадолго слиться с бетоном.

- Скоро я тебя побью, - пробормотала она.

Маки улыбнулась и, вытянув ноги перед собой, села рядом с распростертым телом Нобары.
- Неужели сейчас? Для этого тебе придется изрядно потрудиться. Я приложила слишком много усилий, чтобы добиться своего, чтобы позволить своему старшекласснику превзойти меня без боя.

- Хорошо. Если ты будешь со мной помягче, я выбью из тебя все дерьмо.

- Удивительно, - рассмеялась Маки. - Именно это я и хочу услышать.

Так они оставались довольно долго. Сколько именно, Нобара не могла сказать, но тем не менее ей нравилось общество Маки. Ее старший мог бы уже уйти, но она этого не сделала. Этого было достаточно, чтобы сердце Нобары забилось быстрее, слабое от силы, решимости и восхищения такого внушающего благоговение человека.

Она подумала о том, чтобы рассказать об этом Маки, признаться в тот момент. Это было бы прекрасно, когда они вдвоем грелись в лучах хорошей драки в солнечный день.

Но она молчала. Это было не из—за страха быть отвергнутой—Маки сделает свой собственный выбор, и Нобара будет иметь дело с последствиями этого выбора, когда он придет, - а скорее потому, что…

Нобары еще не было. Она не была равной этому человеку на поле боя.

Она доберется туда, а когда доберется, тогда и выскажет свои чувства.

Возможно, до этого времени путь будет долгим, но Нобара никогда не уклонялся от долгой и изнурительной работы. Она не была настолько слаба.

И именно это Маки в ней и любила.