Глава 36: Конрад
Я начал беспокоиться за Марго. Прошло два месяца, а от неё ни слуху ни духу. Нашла ли она информацию о малыше фениксе, который спит в душе Мири? Или с ведьмой что-то случилось? Хоть бы весточку подала: «Я жива, всё хорошо». А пока — тишина…
С Мири тоже было непросто. Я часто задерживал её после занятий, якобы объясняя некоторые плетения. Но на самом деле мне просто хотелось с ней поговорить. И каждый раз, когда мы говорили, я видел в ней перемены. Солнечная девочка, которая обожала улыбаться и всегда была эмоциональной, вдруг стала холоднее. С каждым разговором её настроение становилось всё мрачнее. Это меня настораживало.
Недавно я стал замечать, как её глаза теряли ту искорку, с которой она всегда смотрела на мир вокруг. Каждый разговор становился всё более сдержанным, и мне это не нравилось. Я хотел, чтобы она говорила со мной обо всём, вообще обо всём. Чтобы рассказывала, что её сегодня порадовало, а что огорчило. Какой урок ей показался сегодня более интересным и что нового она узнала. Но этого не было. Она всегда старалась быстро сбежать. Я чувствовал, что внутри неё что-то надломилось. Возможно, это было связано с её внутренней сутью, или, может быть, она увидела что-то, что не позволило ей оставаться прежней.
– Мириелла, ты можешь мне довериться, — однажды, наконец, осмелился сказать ей.
Мы сидели в моём домике за пределами академии, и её руки нервно теребили кончик длинной косы. Она подняла голову и посмотрела на меня с сомнением.
– Чем ты хочешь, чтобы я с тобой поделилась? — ответила она, но в голосе не было той привычной бодрости и уверенности.
А я, наверное, впервые за долгое время не знал, как быть. Мои чувства к ней росли, как бурный поток, но в тот момент мне не хотелось рушить и без того хрупкий мост, что образовался между нами, спустя столько времени и усилий.
– Просто… Я беспокоюсь, — произнёс, искренне надеясь, что эти слова как-то помогут ей решиться довериться мне.
Мири вздохнула и, в конце концов, отвела взгляд, как будто искала ответ на вопрос, который только она могла задать самой себе.
– Не обращай внимание. Мне просто нужно время, чтобы разобраться кое с чем, — тихо произнесла она, и в этот момент её голос прозвучал настолько глухо, что моё сердце сжалось.
Я кивнул, понимая, что давление не поможет, а сделает только хуже. Но бороться с собственными чувствами непросто.
По ночам, освобождённый от академических дел, я часто думал о Марго и о том, что происходит с Мири. Два дорогих человека в моей жизни. И обеим я не могу сейчас помочь. В какой-то момент, решив не откладывать, я создал магическую искорку и отправил на поиски Марго с посланием: «Если искорка тебя нашла, пожалуйста, свяжись со мной. Я беспокоюсь».
Прошло несколько дней, но ответа от ведьмы так и не было. Я продолжал отправлять искорки, надеясь, что хоть одна из них достигнет цели...
Сегодня, дождавшись конца занятия, я сказал:
— Адептка Мириелла, останьтесь, пожалуйста.
Она вздрогнула, погруженная в свои мысли, как всегда. Но на этот раз я заметил, как её глаза слегка блеснули, когда я заговорил. Может, что-то изменилось?
Когда все остальные вышли, я закрыл двери взмахом руки и подошёл к ней.
— Мири, у меня идея, — начал я мягко. — Может, проведём время вместе? Прогуляемся по городу, заглянем в кафе у леди Роуз или съездим в горы, посмотрим на закат с заснеженного пика?
Леди Роуз славилась своим кафе. Говорили, что у неё нет отбоя от посетителей. Всё потому, что в её кафе был третий этаж с прозрачной купольной крышей, созданной магией. Многие любили приходить туда вечером, чтобы полюбоваться звёздным небом.
Она посмотрела на меня, и я заметил в её глазах слабый блеск. Но он тут же исчез за привычной маской спокойствия.
— У меня много дел. Ты ведь знаешь, что скоро экзамены, и сейчас не время сбегать из академии, — отрезала она. Но я уловил в её голосе неуверенность.
— Да, но несколько часов на свежем воздухе принесут нам обоим пользу. Подумай об этом... И вообще-то завтра выходной, — я не отводил взгляда. Мири снова опустила глаза, сомневаясь, согласиться на моё предложение или нет.
После нескольких минут тишины она снова посмотрела на меня и тихо сказала:
— Хорошо. Прогуляемся завтра. И да, я выбираю леди Роуз. А раз ты тащишь меня гулять в единственный выходной, то просто обязан создать мне настроение!
Её согласие принесло мне радость, но вместе с тем я забеспокоился. Сможет ли она справиться со своими переживаниями?
— До завтра, снежная королева, — я с лёгкой ухмылкой посмотрел на неё, заметив, как она недовольно сморщила нос.
— Я же просила не называть меня так.
— Ничего не могу с собой поделать, — я пожал плечами. — Жду тебя завтра вечером, в пять, у ворот академии.
Она ничего не ответила и молча направилась к двери.
Я не знал, что принесёт ей завтрашний день. Возможно, мы поговорим обо всем, что тревожит её душу. Или же атмосфера города отвлечёт её от мрачных мыслей и вернёт радость, которая когда-то сияла в её глазах. Я мечтал, чтобы её взгляд снова засиял, как в те редкие дни, когда она смеялась над шутками хранителя, подстригая розы в замке.
На следующий день я пришёл в академию пораньше, чтобы приготовить для Мири сюрприз. Я собрал несколько редких цветов с магического поля, которые цветут только раз в году, чтобы подарить ей.
Когда время встречи настало, я ждал её у выхода. Дверь открылась, и Мири вышла, смущённая, с лёгким румянцем на щеках. В руках она держала блокнот, в котором, как я подозревал, хранила свои мысли или тайные записи.
– Привет, — произнесла она с тенью улыбки на губах, и в тот момент мне показалось, что искорка в её глазах всё же оживает.
– Привет. У меня есть для тебя небольшой сюрприз.
Вытянув руку, я протянул ей собранные цветы. Она приняла их с удивлением, а затем её лицо озарило настоящее счастье.
– Это… — она прижала цветы к себе. — Они прекрасны! Как ты узнал, что мне нравятся лунные альстромерии?
– Маленькое тактическое наблюдение, — ответил, чувствуя, как моё сердце замерло от её восторга.
Мы направились в город, я старался поддерживать разговор, задавая ей вопросы о разных аспектах жизни в академии, о любимых уроках и преподавателях. Внешне она казалась спокойной, и временами даже смеялась, но я не мог отделаться от мысли, что внутри неё всё ещё бушует буря.
По пути к кафе леди Роуз, я видел, как она всё больше начинает расслабляться. Дорога вела нас через небольшой парк, где весна расцветала буйством красок и, проходя мимо клумбы красивых цветов, она остановилась, присела на скамейку и стала наблюдать, как будто искала в них ответ на какие-то свои мысли.
– Знаешь, эти цветы кажутся такими хрупкими, но на самом деле они способны пережить зимние морозы. Я всегда восхищалась тем, как природа находит способ выжить, – мне показалось, что она говорит не только о цветах.
– Так и мы, — ответил, стараясь ободрить её. — Мы тоже способны преодолевать трудности. Прямо как эти цветы, мы можем раскрыться даже после тяжёлых времён.
Она посмотрела на меня, а в её глазах мелькнуло что-то, что заставило моё сердце забиться быстрее.
– Может быть, ты прав, — пробормотала она, и на её губах появилось лёгкое подобие улыбки. — Иногда нам просто нужно время и поддержка.
Она аккуратно взяла меня за руку, и, удивлённый этим шагом, я не отпустил, а лишь сжал крепче. Мы продолжили прогулку, так и не разорвав касания, но теперь я чувствовал, что между нами возникло нечто большее — маленький мост доверия, который мы строили шаг за шагом. И я надеялся, что вскоре мы пройдём по нему всё дальше, навсегда оставив позади все тени, что мешали раскрываться нашим чувствам.
Когда мы дошли до кафе, взять верх над нахлынувшими чувствами уже было сложнее. Я пригласил её внутрь, и мы устроились под куполом, наслаждаясь волшебным видом. Беседы о будущем, об отношении к жизни и науке плавно перетекали в разговоры о мечтах и желаемом. Я чувствовал, что Мири начинает открываться, что её дух медленно, но верно освобождается от тяжкого бремени.
Так прошёл наш вечер, и даже когда темнота окутала город, мне казалось, что над нами всё ещё простёрто тёплое дыхание весны. Я не знал, что ждёт нас дальше, но в этот момент я почувствовал, что у нас есть шанс не только преодолеть трудности, но и создать нечто по-настоящему волшебное.