Глава 39: Мириелла
Мы с Дэрилом вошли в аудиторию одни из первых, хотя должны были быть последними. Люци настаивал на том, чтобы пойти со мной, но нам ясно дали понять, что на вводной лекции хранителей быть не должно.
— Странно, кажется, ребята не торопятся знакомиться с новым преподавателем, — ухмыльнулся Дэр.
Мы заняли наши привычные места, так как это была не первая наша лекция в этой аудитории.
— Их дело, — отмахнулась, погруженная в свои мысли.
Мы сидели, наблюдая за тем, как редкие адепты заходили в аудиторию. Занятие должно было начаться ещё пять минут назад, а нас в аудитории набралось меньше пятнадцати человек. Хотя на нашем направлении двадцать адептов, и жаль, только у трёх сильная магия тьмы.
— Ладно уж, справедливости ради, опаздывают не только наши, но и сам преподаватель, — ещё через десять минут произнёс Дэрил.
— Я никогда не опаздываю, молодой человек, — прямо над нашими головами раздался глубокий, хриплый голос.
Я вздрогнула, а друг подскочил. Мы обернулись, но никого не было.
— Что это было? — спросил Дэр, растерянно глядя на меня.
— Это был я, — раздался голос от кафедры. Теперь мы могли увидеть его обладателя.
Перед нами стоял высокий, широкоплечий мужчина лет тридцати. Седые волосы торчали ёжиком, резко контрастируя с абсолютно чёрными глазами, в которых не было видно даже белков. Руны покрывали его шею, грудь и руки. Он был одет в длинный чёрный плащ с металлическими вставками, а вокруг него, словно щупальца, вились тени… Много теней.
— Приветствую вас. Я Азриэль Райс, ваш новый преподаватель по преобразованиям тьмы.
— Профес-сор… — чуть запинаясь проговорила девушка, сидящая позади нас, мы обернулись на неё и заметили, что она указывает тому за спину.
— Да? — тот невозмутимо поднял на неё взгляд.
— У вас за спиной кто-то есть… — девушка ответила так тихо, что даже я еле разобрала, и какого же было моё удивление, когда профессор ей ответил. Он слышал, но как? Мы сидим в самом конце аудитории, а он всё равно услышал.
— Ах, вы об этом, — он опустил голову и ухмыльнулся. — Кайрас, выходи! Не пугай моих студентов в первый же день.
«Щупальца из теней» превратились в нечто осязаемое, и из-за спины профессора появился огромный чёрный осьминог.
Дэр наклонился ко мне и тихо сказал:
— У профессора интересный хранитель.
— И правда, — я не могла не согласиться.
— Кайрас действительно необычный. Уверен, вы ещё познакомитесь с ним поближе, как и он — с вами и вашими хранителями. Кстати, на следующем занятии они обязательно должны присутствовать.
Чёрт, как он нас услышал?
— Сейчас же я хочу познакомиться с вами, — он обвёл взглядом всех присутствующих. — Конечно же, ранее я уже ознакомился со списком адептов, доверенных мне, но хотелось бы послушать каждого лично.
— Простите, профессор, — на этот раз голос подал парень, сидящий слева от меня. Маль, если не ошибаюсь. После кивка профессора он продолжил. — Что вы имели в виду, когда говорили, что нас вам доверили? Учёбу или мне не показалось, что тут что-то другое?
— А вы весьма проницательны, адепт… — Азриэль сделал намекающую паузу.
— Маль Фонкиль, профессор.
— Что ж, адепт Фонкиль, — он что-то отметил в блокноте, что до сего момента спокойно лежал на столе. — С этого дня я являюсь вашим новым куратором, так что, надеюсь, мы поладим.
После этого заявления в аудитории воцарилась тишина. Новый куратор? Интересно.
— Вернёмся к знакомству, и так, кто начнёт? — он обезоруживающе улыбнулся.
Как ни странно, голос первой подала та самая девушка, сидящая позади нас:
— Адептка Янига Вайт, слабый поток тьмы.
— Хорошо, дальше, — профессор снова сделал пометку в блокноте.
Дальше все вереницей начали подниматься, и так как нас тут мало, то очередь быстро дошла до нас с Дэрилом. Когда пауза стала уже ощутимой, я пихнула друга в бок, намекая, чтобы тот представился первым.
Закатив глаза, Дэр всё-таки поднялся:
— Дэрил Лэйдр, сильный поток тьмы.
— Очень хорошо, и последний адепт, который, как я вижу, сильно не хочет представляться, — профессор Азриэль хищно усмехнулся.
Мне это совсем не понравилось… Но подняться пришлось:
— Мириелла Рай, очень сильный поток тьмы, — выпалила и сразу упала обратно на стул.
Да-да, именно Рай, кто я такая на самом деле, знают только профессора, которые присутствовали при зачислении, ну и Дэрил. Остальным знать ни к чему, так что ректор дал мне такую возможность. Скрывать, кто я есть.
— Как интересно, нужно будет обязательно проверить точный уровень потока. И так, со знакомством покончено, перейдём к теории. Что такое тьма, чему я буду вас учить и чем мы вообще будем заниматься, — профессор опёрся бедром о свой стол и сложил руки на груди.
Казалось, он был полностью погружен в свои мысли, но его чёрные глаза сверкали живым интересом. Он медленно обвёл взглядом аудиторию, словно проверяя, все ли внимательно слушают. Тени вокруг него продолжали извиваться.
— Тьма, — начал он, его голос эхом разнёсся по аудитории, — это не просто вид магии, это смертельное оружие. В отличие от многих других дисциплин, здесь нет места поверхностному знанию. Здесь мы будем копать глубоко, до самого основания.
Он сделал паузу, давая нам возможность осмыслить его слова. Я заметила, как некоторые адепты начали переглядываться, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
— Вы все здесь не просто так, — продолжил Азриэль. — Каждый из вас обладает потенциалом, который нужно раскрыть. Некоторые из вас уже знают, что такое тьма, другие только начинают её понимать. Но одно я могу сказать точно: ваша тьма — вам не враг. Это сила, которую можно использовать в своих интересах.
Его слова звучали как вызов, и я почувствовала, как внутри меня заворочилось что-то древнее. Знала, что тьма — это нечто большее, нечто, что живёт внутри меня и ждёт своего часа.
— Тьма — это зеркало, — продолжал Азриэль, — она отражает наши слабости, наши страхи и силу. Если слабы вы, слаба и ваша тьма. Вы сильны, она удвоит эту силу.
Он замолчал, и в аудитории повисла напряжённая тишина. Азриэль снова обвёл нас взглядом, его чёрные глаза остановились на мне.
— Адептка Рай, — его голос был мягким, но в нём гулял сквозняк, — я чувствую в вас огромный потенциал. И совершенно точно вижу, что обращаться вы с ней не умеешь. Так что помните, тьма станет опасной, если вы не научитесь её контролировать. Это не тот вид магии, который будет сидеть на месте, как послушный зверёк.
Я вскинула на него глаза и почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. Действительно, тьма внутри меня была огромной и неукротимой. В последнее время она частенько начала вырываться наружу. Пока маленькими искорками, но там, где искра, скоро разгорится пожар. Но я надеюсь, что смогу её приручить до того, как устрою «шоу».
— Теперь перейдём к лёгкой демонстрации, — Азриэль как ни в чём не бывало хлопнул ладонью по столу, и тени вокруг него начали сгущаться. — Кто из вас готов продемонстрировать свои способности? Хоть что-то, например, просто выпустить тени.
Маль Фонкиль, тот самый парень, который спрашивал про кураторство, поднял руку. Азриэль кивнул, и Маль встал, его лицо было сосредоточенным.
— Мы будем работать с рунами, — предупредил Азриэль, глядя на руки Маля. — Руны — не просто символы, а ключи к управлению тьмой. Они могут усилить магию, защитить и даже спасти вашу жизнь.
Маль кивнул и начал шептать заклинание, его пальцы двигались медленно и ритмично. Тени вокруг него начали извиваться, принимая форму простеньких рун. Азриэль внимательно наблюдал за ним, его лицо оставалось непроницаемым.
— Хорошо, — сказал он, когда Маль закончил. — Помните, руны — это сложно. Они требуют понимания.
Маль сел, а Азриэль обратился к нам:
— Теперь ваша очередь, — продолжил он. — Кто хочет выжечь руну своей тьмой?
Я подняла руку без колебаний. Азриэль кивнул, его глаза засияли одобрением.
— Спуститесь, Мириелла, — попросил он, указывая на кафедру. — Только я способен удержать вашу тьму, если она вырвется.
Я поднялась и подошла к кафедре, ощущая, как внутри меня растёт напряжение. Азриэль протянул руку, и я, не раздумывая, вложила свою. Его пальцы были безумно холодными.
— Готовы? — спросил он.
— Да, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
Азриэль закрыл глаза и начал произносить заклинание. Я вторила ему. Его голос был глубоким и мощным, и я почувствовала, как тьма внутри меня начинает закипать. Тени вокруг нас начали сгущаться, принимая форму огромных змей. Они мягко оплели мои ноги и начали медленно подниматься к шее. Я не смогла сдержать громкого шипения, когда кожу обожгло болью.
— Расслабься, — спокойно шепнул Азриэль. — Напряжение только усилит боль.
Я кивнула, стараясь успокоиться. Тени медленно растворялись.
— Прекрасно, — Азриэль открыл глаза. — Ваша сила впечатляет, Мириелла. Но помните, тьма — не игрушка. Она требует огромной концентрации и контроля. Пока не советую её использовать без моей помощи. И за пределами аудитории тоже. Пожалуйста, поверните голову. Я хочу увидеть, какую руну первой выбрала ваша тьма.
Я осторожно повернула шею, чувствуя, как боль пульсирует в месте ожога.
— Любопытный выбор, руна «Древо жизни» или «Проводник». Тьма никогда не ошибается. Будьте внимательны, адептка Рай, — предупредил профессор и слегка прищурился.
Я быстро кивнула и направилась к своему месту. Сев, я осторожно коснулась шеи, стараясь не причинить себе ещё больше боли. «Проводник»? Может, это как-то связано с тем, что я жнец?
— На сегодня всё, — сказал профессор. — До встречи через несколько дней. И будьте осторожны. Я запрещаю использовать тьму за пределами этой аудитории.
Покивав, мы быстро направились к выходу.
— Адептка Рай, — окликнул меня Азриэль у самого выхода. Я обернулась и вопросительно посмотрела на него. — Приятно было с Вами познакомиться.
В его глазах мелькнул хитрый огонёк, и я сразу поняла, что что-то не так. Но задерживаться, чтобы уточнить, уже не имело смысла. Профессор растворился в тенях.