He is She [Девушка в мужском колледже]

*** *** ***

— Эй, — меня окликнул тренер и я тут же обернулась ему на встречу. — Есть разговор.

Неприятное у меня предчувствие однако... Вдруг решил отказаться от своих слов и всё же сдаст меня Мистеру Баркли? А мне ведь хочется подольше побыть в компании любимых идиотов, что портят мне жизнь и этим привносят в неё хотя бы чуточку веселья.

— Слушаю, — мне не удалось скрыть свою тревогу, голос выдавал все опасения.

— Не волнуйся ты так, у меня в планах нет намерений выдавать твой секрет, — усмехнулся мужчина, располагаясь напротив. Как только он настроился на тему о которой намеревался говорить, его взгляд стал печальным. — Я должен извинится перед тобой за глупый шантаж и принуждение играть с нелицеприятным человеком, который причинил тебе боль. Мне неизвестны детали, да и вдаваться в них не горю желанием, но даже тех крупиц достаточно, что бы почувствовать себя паршиво от настолько эгоистичного поступка.

— Вы о Сэмюэле?

— Именно, — он поджал губы. — Извини меня.

Чёрт! Я почти уверенна, что об этом обмолвился именно Джеффри, никто, кроме братьев и Ская, не осведомлён о моём прошлом, поэтому выбор невелик. Скай не станет трепаться, остаются лишь двое. Стоит ли предполагать, что об этом теперь знают Ноэ и Деймон? Это очевидно. Понятно почему Деймон так резко отреагировал на присутствие Сэма рядом. Радует меня этот факт или нет, было неясно. С одной стороны, я рада, что не прийдётся говорить на нелицеприятную тему, но с другой... Как теперь он будет относится ко мне? Не один раз натыкалась на комментарии по этому поводу в интернете, где девушек, которые подверглись изнасилованию, считают «испорченным товаром», и мерзко осознавать, что такие люди действительно существуют. Имеют ли мои опасения смысл, когда София сквозь строк заикнулась о схожей судьбе, что наталкивало на мысль сексуального насилия по отношению к девушке? Если я правильно понимаю, Деймон считает её сестрой и до сих пор не отрёкся, а если вспомнить причину избиения их с Ноэ бывшего соседа, мне и вовсе не стоит волноваться по этому поводу.

— Ты чего умолкла так резко? — голос мужчины вывел меня из размышлений. — Неужели я недостаточно искренне извинился? Харрис, не заставляй становиться на колени, окружающие воспримут это неправильно.

— Что? — опешила я.

— Ты вообще всё прослушала? — тяжело выдохнул тренер. — Я пришёл извиниться за то что...

— Нет-нет, этот момент я услышала и хочу сказать, что не злюсь. Всё в порядке, правда.

— Тогда почему переспросила?

— Глупая привычка, — на лице всплыла нелепая улыбка. — Поверьте, если бы я была сильно против, никакой шантаж бы не сработал.

— Ты прям процитировала Мэттью.

— Эти двое знают меня наизусть, так что не удивительно.

— Что ж, если мы решили этот вопрос и у тебя нет ко мне претензий, пора возвращаться в колледж, — мужчина обернулся на подъехавший автобус.

— В смысле? А как же матч по баскетболу? — удивилась я.

— Мы не участвуем, но если хочешь посмотреть на спарринг остальных команд, то можешь остаться.

— Нет, не интересно. Но почему не участвуете?

— Все пятеро отказались играть с командой, где участвует Ричард, а я не стал рисковать его здоровьем и пошёл на уступки. Уж слишком сильно их впечатлила новость о вашем с ним конфликте.

— Дайте угадаю, об этом ляпнул Джеффри?

— Не совсем. Джефф сказал, что они с Мэттью не будут учавствовать, и тогда я спросил в чём проблема, но он не смог произнести ни слова, а Мэтт объяснил ситуацию.

— Не достаточно весомая причина, что бы упускать шанс унизить Ричарда.

— Они бы спустили его на три метра под землю, так что причина более чем весомая. Не хочется лишней мороки с внезапными трупами на площадке, — мужчина усмехнулся и запустил руки в карманы. — Едешь с нами?

— Конечно, но есть одна проблема... — я слегка смутилась, прежде чем протянуть руки на встречу Мистера Ламберта, на что он лишь вопросительно приподнял бровь. — Идти не могу, помогите мне. Пожалуйста.

— Боже, Харрис, с тобой столько проблем, — закатил глаза тот, но всё же присел, что бы я залезла к нему на спину.  — А ты легче, чем я предполагал, — подитожил мужчина, выпрямившись.

— Вот не пойму, это был комплимент или оскорбление.

— Констатация факта.

К нам на встречу вышли остальные и мы все вместе погрузились в автобус, где я практически сразу уснула, не обращая внимание на бурное обсуждение прошедшего волейбольного матча. Было плевать, хотелось хотя бы немного отпустить тяжесть в теле и утонуть в приятном забвении, позабыв о всём произошедшем.

*** *** ***

Я проснулась уже следующим утром, без воспоминаний о том как именно добралась до своей кровати. Скорее всего меня донёс Джеффри или Мэттью. Тренер написал, что на один день меня освободили от занятий из-за полученной травмы, о которой я вспомнила лишь предприняв попытку спуститься с верхнего яруса, что не увенчалась особым успехом, лишь принесла невыносимую боль в лодыжке. И как теперь добраться до туалета? Это единственное, что меня беспокоило сейчас, когда естественная нужда требовала найти способы справить её как можно быстрее.

Выбраться из безвыходной ситуации не удалось самостоятельно, поэтому предстояло лишь ожидать помощи свыше, в моём случаи - снизу. Благо, я проснулась в обед и времени до возвращения соседей было не так много, при условии, если те не уйдут куда-то на тренировку или просто погулять.

Удача оказалась на моей стороне, и вскоре в комнату вошёл Деймон, Ноэля с ним не оказалось, но мне было достаточно и одного соседа.

— Деймон, — проскулила я как только дверь открылась. — Помоги мне!

— Что стряслось? — с улыбкой произнёс парень.

— Я не могу спуститься.

— Иди сюда, — Баркли без лишних слов подошёл к кровати и протянул руки на встречу, а мне было неважно насколько глупо сейчас выгляжу, я с радостью приняла помощь, бросаясь в его крепкие объятья.

Большие мужские руки крепко удерживали тело на весу и это заставило бабочек в животе активироваться, внизу приятно потянуло. Почему его близость так будоражит меня всякий раз? Ничего подобного я не испытываю, когда тот же Скай или Дерек непроизвольно касаются меня, если в первом случаи можно списать всё на его гомосексуальность, то в случаи одногруппника контрас более ощутим. Деймон привлекает меня и это заставляет задуматься почему... Его внешность? Не исключено, парень полностью подходит под мой типаж. Характер? Мне он неизвестен полностью и в этом довелось убедиться из фразы Сэмюэля брошенной случайно или намеренно. Его отношение ко мне? В точку. Со мной Деймон покладистый, нежный и трепетный, он не похотлив, аккуратен, бережен, относиться с пониманием и боится причинить вред. На фоне его пренебрежительности с остальными, это ощущается куда ярче и каждый раз заставляет чувствовать себя особенной в глазах парня. Интересно, другие девушки рядом с ним испытывают тоже самое? Он так же относиться к ним или только я заслужила подобную изюминку? Оставалось лишь гадать и теряться в домыслах, но ощущения от этих размышлений, что влекут за собой сомнения, не становятся менее яркими и приятными.

— До туалета! — вновь скрывая нахлынувшее смущение за шутками, произнесла я.

— Есть капитан! Курс принят и будет немедленно приведён в исполнение, — задорно молвил тот и привёл меня к желаемому белому другу. — Ещё нужно сопровождение?

Столь непринуждённое общение поднимает мне настроение.

— Нет, свободен, жди за дверью, — с улыбкой произнесла я, закрывая перед его носом дверь в ванную комнату.

Идиллия, что возникла между нами будет быстро разрушена, если я заведу разговор о внезапном вчерашнем поцелуе, и это удручает. Но, как бы там ни было, стоит решить вопрос здесь и сейчас, а не мучиться в догадках, ведь мне не удастся скрыть свою пассивную агрессию, вызванную отсутствием ответов.

Когда я кое как вышла из ванной, Деймон тут же подскочил с кровати, на которой только что лежал, и направился в мою сторону, да бы помочь в передвижении. Видимо, мои попытки настолько нелепо и жалко смотреться со стороны, что он не мог спокойно за этим наблюдать.

Деймон заботливо расположил меня на своей кровати, когда я запротестовала и сказала, что у меня есть к нему разговор. По его выражению лица было видно - парень догадывается на какую именно тему я собираюсь рассуждать. Не могу понять рад он этому или нет, вот только от его настроения мой вопрос никуда не исчезнет и будет озвучен в любом случаи.

— О чём ты вдруг захотела поговорить? — вопрос риторический, мы оба прекрасно понимали о чём пойдет речь.

— Про поцелуй между нами.

— Хочешь повторить? — усмехнулся парень.

— Не против, но для начала... — во взгляде Деймона мелькнула искорка, будто он в ту же секунду был готов предпринять действия. — Нужно обсудить что между нами происходит и к чему может привести.

— Я тебя слушаю.

— Говорить должна лишь я? — его фраза вызвала во мне раздражение.

Это выглядит так, будто я навязываюсь, а ему это и подавно не нужно.

— Для начала, хотелось бы выслушать инициатора произошедшего, — пояснил тот, завидев негативные эмоции, что отразились на моём лице.

— Я лишь ответила на твои... Намёки? Или ты не желал этого и я неправильно всё поняла?

— Нет, ты поняла всё правильно.

— Тогда, почему сам не поцеловал, если желал этого?

Не знаю что именно хочу услышать в ответ, но ожидание вызвало во мне волнение.

— Знаю о твоём прошлом, поэтому боялся, что испугаю, не хотел, что бы шарахалась от каждого моего движения или думала, что мне нужно от тебя только «это», — он говорил тихо, размеренно, будто готовился к разговору заранее и долго размышлял над произошедшим.

— Твои опасения имеют место быть, а точнее, последний из пунктов, — я опустила взгляд в пол и на минуту задумалась. — Но в тот момент я об этом не задумывалась, делала то, что хотела, лишь потом начала обдумывать произошедшее.

— Жалеешь?

— Ни капли, — я отрицательно покачала головой. — Ты не оправдал моих опасений, а напротив, опроверг.

Его рука мягко легла на мою и я тут же подняла на него вопросительный взгляд. Он не дал огласки на два главных вопроса, стоит ли это расценивать, как ответ? Думаю, спешка здесь ни к месту, нужно убедиться наверняка, что бы делать какие-то выводы, иначе могу снова обжечься. Если бы я не размышляла над этим так долго, могла бы сравнить Ричарда и Деймона в том, что оба резко начали проявлять ко мне внимание и второму это не сыграет на руку, если он действительно испытывает ко мне ответные чувства. Но это лишь поверхностный взгляд. Не полагаясь на предрассудки, можно понять, что Деймон не проявлял ко мне интерес из-за образа парня, что я тщательно выстраивала перед ним, тогда всё кажется более чем логичным.

— Я не могу сказать точно что между нами происходит и к чему может привести в будущем, но это не просто мимолётный интерес, — его слова заставили дыхание замедлиться. Страх нависшего ответа или предвкушение? Скорее всё вместе. — Сам не понимаю почему твоё присутствие вызывает комфорт, успокаивает, не могу понять зачем так сильно желаю находиться рядом и защищать. Но могу сказать точно, что угрозы не представляю и никогда не сделаю что-то против твоей воли.

Я внимательно изучала его взгляд, такой тёплый и искренний.

— А чего бы хотел ты? — я произнесла эти слова тихо, словно боялась, что тот услышит.

— Сложный вопрос, — он тяжело выдохнул, но не предпринял попыток прервать зрительный контакт.

— Почему?

— Во-первых, мне не знакомо понятие «постоянные отношения», я даже не предполагаю какого это и к чему может привести в итоге, боюсь брать за это ответственность. Согласись, куда проще создать мимолётную интрижку и вскоре забыть, не обязывать себя. Во-вторых, не хочется, что бы какой-нибудь Джеффри или Мэттью устроили церемонию похорон в мою честь, — видимо, его напряжение, как и у меня, вырывалось наружу в виде шуток.

— О последнем можешь не волноваться, они даже на церемонию похорон не раскошелится, слишком много времени и средств отнимет, — губы расплылись в грустной улыбке и я тут же отвела взгляд в сторону.

Первая половина его оправданий удручала. Не могу понять почему... Я ведь и сама не рассчитывала на что-то большее, не целовала его с намерением, что теперь будем вместе. Но почему так паршиво внутри? Наверное, фраза «интрижка» смущала и наводила на мысли, что мною в очередной раз воспользовались. Точно сказать нельзя, что именно он под этим подразумевал, но моё искалеченное сознание обернуло все именно так. 

— Мирей... — с сожалением произнёс тот, но тут же умолк от резкого звучания моего голоса.

— Проехали, — я перебила его, поднимаясь с места. — Забудем и больше не будем возвращаться к этой теме. Считаем это «мимолётной интрижкой», — стоит моему голосу дрогнуть и внутри всё сжимается от досады, осознавая, что проявляю ту самую обиду, которую так тщательно пыталась скрыть.

— Дурёха, — с улыбкой молвил сосед и аккуратно усадил на прежнее место, вызывая недоумение. — Ты всё не так поняла.

— А как я должна была понять? — я нахмурилась, обида сменилась раздражением.

— Ты для меня не «мимолётная интрижка», будь всё так, я бы забыл о тебе в тот же вечер и не стал мусолить эту тему. Но ты не вылетаешь у меня из головы, мне приятно вспоминать тот поцелуй и я правда жажду его повторить.

— Допустим, сейчас ты не выглядишь, как самый последний лжец, — усмехнулась я, скрестив руки на груди.

Вместо ответа на мою колкость, парень в ту же минуту нежно, еле ощутимо, примкнул к моим губам, оставляя на них лёгкий поцелуй. Затем он неспешно отстранился, застыв в паре сантиметров от моего лица и взглянул из-под прикрытых век, ухмыляясь. И как мне стоит на это реагировать? Не понимаю, что именно Деймон хотел донести этим, но мне это определённо понравилось и желание поцеловать его усилилось после того как я лицезрела эту злорадную ухмылку. В этот раз хотелось инициативы с его стороны, поэтому предпринимать каких-то действий не стала, лишь застыла в ожидании, закусывая нижнюю губу от нетерпения. Видимо, Деймон посчитал это согласием, и примкнул ко мне вновь, более настойчиво, с каждой секундой повышая градус страсти между нами. Запрокинув ногу через парня, я расположилась на его коленях, плотно прижимаясь к торсу, на что он тут же отреагировал, сжимая мои ягодицы, прижимая всё ближе и ближе, словно ему было недостаточно. В этот раз нас никто не мог потревожить и внезапно войти в комнату из-за замка, о котором Деймон позаботился ранее. Как только он остановился лишь на секунду, с моих губ сорвался жалобный стон, но он тут же сменился томным, когда дорожка из поцелуев прошлась по моей шее - моя аэрогенная зона. Внезапные действия слишком ярко отразились на теле: я тут же выгнулась в спине и невольно откинула голову назад, давая ему больше пространства для ласки, бёдра сами по себе двинулись на встречу.

Чёрт, я теряю от него голову и это пугает, теперь мне стали понятны те слова Деймона, которые он произнёс во время нашего первого поцелуя.

— Мне остановиться? — его хриплый от возбуждения голос прямо возле моего уха, заставил содрогнуться в приятной судороге. — Только скажи, — с этими словами он слегка прикусил мочку.

Как удачно, что он с первого раза нащупал самые аэрогенные зоны моего тела. Его руки не заходили слишком далеко, парень не заползал под одежду, в отличии от меня, чьи пальцы уже давно бесцеремонно проникли под футболку, нагло ощупывая напряжённый до предела торс, плавно переходящие на мускулистые и широкие плечи, а затем остановились на русых, шёлковых волосах, которые я сжимала сильнее с каждым новым прикосновением, будоражащим нутро.

— Деймон, я скажу, когда тебе остановиться, — с улыбкой молвила я, примкнув к его шее.

Его томный стон наслаждения не ускользнул от меня и привнёс в игру ещё больше азарта.

— Скажи, иначе я могу зайти слишком далеко.

«И я хочу этого» — именно эта мысль крутилась у меня в голове, но я боялась её озвучить.

Стоит понимать, что мои внезапные вспышки страсти обусловлены долгим воздержанием от какой-либо близости, будь то простые объятья или поцелуи, не говоря уже о сексе. Я не позволяла себе прикасаться к мужчинам с интимным подтекстом долгих четыре года. Всегда было достаточно простого общения, я никогда не испытывала желания перейти эту грань, до момента пока в моей жизни не появился Деймон. Обусловленно ли это тем, что он мне симпатичен? Безусловно. Ещё никто не вызвал во мне настолько ярких и красочных эмоций, бабочек в животе, мурашек по всему телу, никому не было дела до моего комфорта, кроме него.

— Играешь с огнём, Харрис, — с ухмылкой молвил Деймон, когда я невольно оставила на его шее три багровых засоса.

— Прости, действительно увлеклась...

Моё дыхание сбилось, тело напряглось, было приятно до дрожи и мои ощущения разделял сам Деймон, ведь я отчётливо чувствовала его возбуждение под собой. Уверенна, он страдает от этого, но держится молодцом и не переходит грань.

— Могу ли я тоже немного увлечься? — он оттянул ворот пижамной футболки и застыл в ожидании.

Его взгляд медленно прошёлся по оголенной коже, а затем вернулся к моим глазам.

— Можешь, — слегка помедлив, молвила я.

Он опустился к области груди, но прилично высоко, не позволяя себе  лишнего. Его губы требовательно заключили кожу в свои тиски и я почувствовала лёгкое, приятное покалывание в этой зоне, затем он медленно переместился на другой участок  и повторил так три раза, оставляя отпечатки своей страсти на моём теле. 

— Если Джеффри увидит...

— Мне не жить, — улыбнулся парень. — Знаю, но за-то я умру счастливым.

Он решил не испытывать свои возможности и заставил себя остановится, опустив голову на мою грудную клетку. Я бережно провела рукой по его взъерошенным волосам, чьему беспорядку была виной сама, а затем поцеловала Деймона в макушку, чувствуя как тот улыбается.

Меня всё ещё беспокоило то упоминание Сэмюэле о прошлом Деймона. Но стоит ли сейчас упоминать об этом и требовать объяснений? Мы заходим слишком далеко с каждым новым днём, я всё больше убеждаюсь в своих чувствах к нему и эта неизвестность препятствует свободе действий. На моей памяти много моментов связанных с недомолвками, так что мне нужно узнать о них как можно раньше, прежде чем успею полностью в него влюбиться.

— Деймон, — не прекращая поглаживать его по волосам, начала я.

— М?

— Могу задать тебе вопрос? — после моих слов он ощутимо напрягся.

Всё же, Баркли довольно проницательный и наблюдательный, понял меня с полу слова, но эта внезапная реакция наталкивает на негативные предположения, что огромной волной обрушились на мою голову.

— Ты про слова Сэма? — он всё ещё находился в прежнем положении.

— Именно. Пойми меня правильно, я хочу знать о том с кем буду делить общую жилплощадь следующие два месяца и, возможно, рискну связать свою жизни.

— Во-первых, почему всего два месяца? — он поднял голову и взглянул на меня. — Во-вторых, планируешь связать свою жизнь? — Деймон довольно ухмыльнулся.

От озвученного второго пункта, я почему-то почувствовала себя идиоткой. Возможно, мне не удалось его раскусить и  действия  Баркли были мною восприняты не правильно.

— Я ведь тебе говорила, что остаюсь здесь лишь на время карантина, поэтому два месяца. А по поводу... — мне пришлось сделать небольшую паузу, что бы сформулировать мысль. — Ты мне нравишься, Деймон, и, как мне показалось, ты тоже испытываешь ко мне чувства, вот и решила, что, возможно, мы станем парой в будущем. Нам уже не по пятнадцать лет, стоит говорить прямо.

— То есть, если я предложу тебе стать моей девушкой прямо сейчас, ты не сочтёшь меня сумасшедшим?  — он улыбнулся. — Я правильно понял?

— Вроде бы да, — неуверенно молвила я. — Но при условии, если ты расскажешь мне о своём прошлом.

— Хорошо, условие принято, но боюсь, что после сказанного ты уже не захочешь быть рядом, — будто не желая наблюдать за моей реакцией во время разговора, он снова уткнулся в мою грудь. — У меня не самые тёплые отношения с отцом, я его буквально ненавижу и всеми силами пытался насолить: бил татуировки, дрался, вёл себя вызывающе в присутствии важных для него людей, портил репутацию и так далее. Он не стал долго церемонится и полностью лишил карманных денег, а я, как подросток, что привык получать всё что захочу по одному лишь слову «хочу», был вынужден найти способ заработка, вот только работать не хотелось и напрягаться тоже, поэтому начал заниматься криминалом. Я продавал наркотики... На моём счету немало проданных доз несчастным, что по уши погрязли в зависимости, а я, как последний мудак, содействовал их намеренному саморазрушению, — его руки сильнее сжали ткань моей футболки, а мне оставалось лишь безуспешно успокаивать его поглаживанием по голове. — Знаю, если бы дозу не продал я, они бы легко нашли другого дилера, что с радостью даст желаемое. Это порочный круг и его не изменить, но меня до сих пор преследует чувство вины. Осознание, что я занимаюсь чем-то неприемлемым пришло после знакомства с Анной, что была вынуждена работать стриптизершей в каком-то дешёвом клубе из-за долгов своих родителей, которые сторчались и перенесли ответственность на собственную дочь.

Я слушала внимательно, погружалась в каждую сказанную деталь. В груди больно кольнуло, когда в голове всплывали кадры из детства: размытые лица биологических родителей, ощущение боли, крики, бьющееся стекло, драки, обезумевший взгляд одного мужчины, что однажды пришёл в наш дом. Долгое время, я винила во всём тех, кто предоставлял Дие и Дану наркотики, но затем осознала, что они сами виноваты в собственной зависимости, каждый из них сделал шаг на встречу к пропасти самостоятельно, никто не принуждал их употреблять силой. Зависимость - проявленная человеческой слабости, не способность справиться с проблемами своими силами. Некоторые из дилеров, подобно Дие шли на риски ради денег, что бы обеспечить свою семью, и множество из них в итоге превращались в тех, кому помогали в употреблении.

— Как вы с ней познакомились? — поинтересовалась я, когда парень на минуту замолчал.

— Пришёл развлечься в клуб, заказал приватный танец, но вместо него получил нервный срыв девушки. Она без перерыва плакала, а я успокаивал её, не понимая что нужно делать в подобных ситуациях. Анна рассказала мне о том насколько часто местные мужчины пользуются беззащитностью девушек, что в долгу перед нарколилером, который заведовал клубом, где она вынуждена работать. Никто не спрашивал её разрешения, просто пользовались, как товаром, — его голос стал грубее. — Тогда то я и понял, что моя работа - полное дерьмо.

— Я слышала о ней только то, что она нимфоманка, которая прыгает на член любому, кто попросит, — слова вылетели из моих уст прежде, чем я успела их осмыслить. — Прости, не хотела так грубо...

— Всё нормально, — уверил Деймон. — Эти слухи появились из-за нашего прошлого соседа, который поспорил со своими друзьями на то что он затащит её в постель. Анна наивная, добрая душа, верит в любовь и мир во всём мире, поэтому не заметила подвоха, она влюбилась в него по уши из-за капли внимания.

— Вы друзья? — поинтересовалась я, руководствуясь своей ревностью.

— Да, — он выдержал паузу и ответил прежде чем я задала вопрос: — Мы не спали, Мирей.

— Я настолько предсказуемая?

— Есть немного.

Несколько минут мы прибывали в гробовой тишине. Каждый размышлял о чём то своём, делал выводы и переваривал услышанное, даже сам Деймон задумалась о собственных словах.

— Мои биологические родители наркоманы и алкоголики, они тоже торговали, — было неловко, что откровенничает один Деймон. Он не услышал ничего искреннего с моей стороны, даже про изнасилование узнал от посторонних, но всё же поделился нелицеприятным прошлым. Думаю, будет честно, если я отвечу тем же: — Я жила в прогнившем доме без отопления и горячей воды, у меня не было нормальной одежды, ходила в одной и той же месяцами, нас кормили соседи пока родители наслаждались очередным приходом. В нашем доме никогда не было тихо, всегда присутствовали посторонние люди, что затевали драки и иногда выплёскивали на нас с Джеффри свою агрессию. Мы попали в детский дом после того как собственный отец избил меня до полусмерти за то что вышла на улицу без разрешения, он был под действием наркотиков.

Парень медленно выпрямился, поднял на меня взгляд полный сожаления и благодарности за проявленное доверие. Его руки бережно прижали к себе, а я не сопротивляясь, ответила на объятья. Запах, ставший настолько родным за столь мизерное количество времени, успокаивал, отвлекал от гнетущих мыслей, что возникли от неприятных воспоминаний. Эта травма давно проработана с психологом, я даже не помню лиц своих настоящих родителей, но всё же...

— Мне жаль, — тихо произнёс Деймон. — Ты пережила столько дерьма.

— И получила вознаграждение в виде любящих, понимающих родителей, что готовы горы ради меня свернуть, и заботливого старшего брата, — с улыбкой подитожила я. — Везде есть свои плюсы.

— Ты удивительная, Мирей, — прошептал Деймон. — Я не могу поверить, что человек, прошедший столько испытаний на своём пути может оставаться настолько чутким, заботливым, добрым и открытым.

— Ты мне льстишь, — засмеялась я.

— Ни капли.

Мне с ним так хорошо и комфортно, что самой не верится в происходящее, ведь всего неделю назад, он был готов впечатать меня в шкаф или избить за лишнее любопытство, а сейчас смиренно отвечает даже на самые неприемлемые и неудобные вопросы. Можно ли сказать, что мы стали близки? Думаю да. Но на сколько? До сих пор не могу найти ответа.

Поднимать тему отношений никто из нас не спешит, обоим нужно время, что бы осмыслить разговор и сделать выводы. Он чётко дал понять, что для него я больше, чем простая «интрижка» и мне этого было достаточно. Пока что... У меня в планах не было услышать предложение стать его девушкой, и я бы не смогла ответить согласием из-за каши в голове. Его прошлое никак не повлияло на наши взаимоотношения, но дало понять, что я слишком мало знаю об этом парне, и прежде чем делать столь ответственный шаг, нужно хорошенько подумать и узнать друг друга лучше. Учиться на ошибках прошлого, не бежать вперёд поезда и бросаться на рельсы. Но хочется...

*** *** ***

Мы сидели в аудитории, что принадлежала нашей группе, здесь нас собрал куратор, намереваясь оповестить о важной новости. Какой? Никто даже предположить не мог. Помещение вмещало в себя около восьми человек, но несмотря на это, здесь стоял настоящий гул. Парни бурно обсуждали что-то  на повышенных тонах, а мы с Алексис говорили про предстоящие отборочные, планируя вскоре навестить Мэри в больнице, что бы поддержать подругу. Сомневаюсь, что она будет рада видеть всех шестерых в тесной палате, но ей прийдётся смириться.

Дверь в аудиторию с грохотом открылась. Все моментально стихли, когда поняли, что Мистер Марфол не тот человек, который будет открывать её с ноги. Спустя небольшую задержку, гость всё же обнародовал своё лицо, вынуждая каждого из присутствующих распахнуть глаза в удивлении.

— Не ждали?— Мистер Ламберт надменно улыбался, проходя к письменному столу, на который с громким хлопком опустил стопку каких-то бумаг. — По глазам вижу, что сюрприз удался.

— Не ждали, — усмехнулся Дерек.

— Дерек! — рыкнула я, заставляя парня заткнуться от одного лишь взгляда в его сторону. — Мистер Ламберт, что вы здесь делаете? У нас встреча с куратором, если не ошибаюсь.

— Не ошибаешься, — улыбнулся тот. — С этого момента курировать группу буду я.

— Не выдержал дед, — усмехнулся Дерек, ссылаясь на неустойчивую психику Мистера Марфола, которая пошатнулась ещё больше с появлением нашей группы  в его жизни. — И как так вышло?

— Хрупкое и наивное сердце не смогло вынести груза ответственности, — саркастично молвил мужчина, а затем продолжил в уже привычной себе манере: — Вы порядком потрепали нервы Марфолу и тот отказался от вас, а я, как человек, у которого появилась такая возможность, согласился взять под своё крыло шайку неконтролируемых гиен.

— Вы так мило о нас отзываетесь, — усмехнулась Лекси.

— А разве у единственного преподавателя по физкультуре есть свободное окошко для чего-то подобного? — этот вопрос прозвучал с моих уст.

— Спешу вас обрадовать, но теперь у меня в распоряжении молодая ассистентка, что будет проходить практику в нашем колледже. Её зовут Мисс Свон, — после слова «молодая» по аудитории уже послышались восторженные отзывы. — Но у вас буду преподавать я, — поспешил разочаровать тренер. — В основном, она будет заниматься третьим курсом вместе с другим новым преподавателем.

— Везунчики, — обиженно буркнул Дерек.

— Хотя бы одним глазком можно на неё посмотреть? — подал голос Говард.

— Завтра у нас будет совместный урок, так что успеете.

— Отлично! — они дали друг другу пять.

Разве не странно, что в колледж, где учиться одни парни, которые долго находятся без женского внимания в силу строгих правил, берут молоденькую ассистентку на практику? Мистер Баркли решил таким способом поиздеваться? Возможно. Впрочем, меня это никоим образом не касается, но всё же слегка смущает. Как на неё отреагирует Деймон? Будет глупо показывать свою ревность в случаи чего, но это может стать отличным поводом проверить его на прочность.

Глядя на заинтересованную новостью Лекси, я понимала, что ход наших мыслей одинаковый и та ждёт реакции Джеффри на предстоящее занятие с молоденькой ассистенткой.

*** *** ***

Раздевалка опустела куда быстрее чем когда либо прежде, все были в нетерпении увидеть ту самую ассистентку, о которой говорил Мистер Ламберт, а нам с Алексис это сыграло на руку. 

Я уже настолько привыкла к быстрым переодеванием, что это не составляло особого труда, и вскоре повседневный наряд сменился спортивной формой.

Все мои действия были без задней мысли, голова была занята размышлениями о том как провести следующий день, но  ошарашенный взгляд подруги, направленный на зону моей груди, заставил вернуться в реальность с осознанием того на что именно та вытаращилась.

— А теперь, — тихо начала я. — Дыши носиком.

— Ты, чёрт возьми... — заикаясь, выдала девушка. — Что это, мать твою?

— Засосы, Лекси, никогда не слышала о таком? — не позволяя ей произнести самый очевидный вопрос, я тут же ответила на него: — Да, это сделал Деймон, — она снова широко открытый рот, в попытке задать не менее глупый вопрос. — И нет, мы не переспали.

— Слушай, если бы сейчас я не боялась получить выговор от Мистера Ламберта, заставила бы поминутно расписать как, где и при каких обстоятельствах могло случиться что-то подобное.

— Именно поэтому поговорим об этом позже, а сейчас, — я открыла дверь, ведущую в спорт зал. — Мы идём на урок.

— Разговор остаётся открытым, — сощурившись, произнесла девушка, проходя первой.

Это был не самый худший способ оповестить её о случившемся.

Все три курса стояли вдоль линии и на лице большинства парней красовалась неописуемая радость. Лишь несколько из присутствующих выделялись на фоне остальных своим безразличием к нововведениям: Скай скучающе осматривал местный потолок, всем своим видом показывая, что новая особа в его окружении никак ему не интересна; Джеффри о чём-то болтал с Мэттью, видимо, им не сильно важно кто именно будет вести урок; Деймон с Ноэ так же не прониклись симпатией к девушке, обделив ту вниманием.

Мистер Ламбер уже понял причину наших регулярных задержек и ничего не сказал, но вот другой преподаватель поспешил возмутиться:

— Чего опаздываем? — грубо молвил мужчина.

— Носик пудрили, — с нескрываемым раздражением произнесла девушка.

Если она язвит, значит не злиться, а это уже отличная новость.

— Это мои ребята, — совершенно спокойно добавил Мистер Ламберт. — Если их есть за что отчитать, поверьте, я этим займусь.

Между двумя тренерами возникло какое-то напряжение, будто встретились два злейших врага, что только и ищут повод для ссоры.  Рядом с ними расположилась высокая и стройная блондинка с лучезарной улыбкой на лице. Не удивительно почему каждый из здешних парней буквально челюсть о пол роняет, глядя на неё. Выглядит названная Мисс Свон просто восхитительно, тут и добавить нечего. Но даже при условии, что я могу объективно оценивать женщин, она не мой типаж, хоть и привлекательна.

Глаза невольно скользнули в сторону, выискивая Деймона из толпы. Парень никак не реагировал на девушку, стоящую прямо перед ним, ту, что собрала на себе вниманием многих, — его взгляд был полностью сосредоточен на мне, и как только он заметил направленный на него взгляд, то тут же улыбнулся, с гордостью демонстрируя плод моей работы на вытянутой шее.

Чёрт, ты бы ещё на весь зал прокричал, что этим засосам виной была именно я!

Алексис же никак не реагировала, ей было плевать на то заинтересовала Мисс Свон Джеффри или нет,  либо, она была слишком уверенна в своём превосходстве над предполагаемой конкуренткой. Второй вариант выглядит куда правдоподобнее, учитывая характер подруги.

Требования к разминке были одними и теми же, но вот выбор игры превратился в ожесточённую дискуссию между тренерами, что полностью опровергло мои сомнения по поводу их вражды. Девушку в школе не поделили? Никогда не видела Мистера Ламберта настолько раздражённым, он запомнился мне своим непоколебимым спокойствием и наплевательским отношением ко всему что происходит вокруг. Ноэ со Скаем в очередной раз подрались? Вообще не волнует, главное не запачкать паркет кровью. Дерек разбил окно? Сам будет отчитываться перед директором. Деймон или кто-то из команды отказался играть? Вообще по барабану. Кто-то умер? Не говорите мне об этом. Другой преподаватель предпочитает увлечь его студентов в игру, которая ему не нравится? Вот это уже непозволительно. Какие-то неправильные у него приоритеты. Но именно этим он мне и нравится.

Мистер Ламберт сказал, что мне не стоит напрягаться слишком сильно, даже несмотря на то что нога уже не болит. Всё же, риски на повторное повреждение присутствуют, и рисковать было глупо, поэтому я решила не испытывать судьбу и не спеша сделала лишь пару кругов, в то время как все остальные успели пробежать норму.

— И долго они будут ещё спорить? — тяжело выдохнула я, присаживаясь на скамью, что бы отдохнуть от бега. — Порядком надоело слушать старческое ворчание.

— Пусть продолжают, дольше спорят - меньше времени на изнурительную игру. Я вот вообще не планирую сегодня напрягаться, мне слишком лень, — отозвался Скай, приземлившись рядом. — Ты куда хуже ворчишь, так что это, — он указал на двух мужчин. — Кажется детским лепетом.

— Полностью согласен, — добавил Дерек.

— Тебя не спрашивали, — нахмурилась я.

— До сих пор не понял, что меня это не волнует?

— Как же ты раздражаешь, чёрт возьми...

— И я тебя люблю, бабуль, — улыбнулся Дерек, но тут же умолк, когда почувствовал чье-то присутствие за спиной. — Деймон, это не то о чём ты подумал.

— А ты знаешь о чём я подумал? — усмехнулся сосед. — Расслабься, сегодня у меня хорошее настроение.

— Судя по твоей шее, я бы сказал «просто замечательное», — с язвительной улыбкой молвил Скай. — Кто сотворил этот шедевр?

Он уже давно догадался, учитывая этот двусмысленный взгляд в мою сторону.

— Не завидуй, — совершенно спокойно ответил Деймон, присаживаясь на паркет рядом со мной.

Тема не нашла своего продолжения и всему виной была блондинка, что внезапно возникла перед нами.

— А во что вы хотели бы поиграть? — с улыбкой поинтересовалась девушка, глядя именно на моего соседа.

— Я бы предпочёл поваляться в кровати и поиграть во что-то на телефоне, — усмехнулась я. — Можно это устроить?

— Можно устроить игры в кровати, но не на телефоне, — съязвил Скай, вызывая у ассистентки смущение.

— Это он не вам, — поспешил объясниться Деймон.

— Мы можем перейти на «ты».

Это она флиртует с ним или мне кажется?

— Я больше предпочитаю формальное обращение, как студент к преподавателю.

— Я тоже своего рода студент.

— Вы, — Деймон выделил это слово. — Можете обращаться ко мне на «ты», но я не могу себе этого позволить в силу ряда причин.

Что ж, динамить у него получается на все сто балов.

— Мы играем в баскетбол, — подитожил Мистер Ламберт, не обращая внимания на ворчащего тренера позади. — Быстро разделились на команды! Деймон и Джеффри капитаны.

— Как в старые добрые, — улыбнулся Джефф, подходя к нашей компании.

— Тут я бессилен, играйте без меня, — последнее чего бы мне хотелось, так это позориться своими мизерными навыками в данном виде спорта.

— Почему нет? — удивилась девушка. — Это потому что ты низкий? — она не пыталась меня как-то задеть или обидеть этими словами, просто произнесла то, что думала. Услышав смешки со стороны друзей, девушка тут же поняла что сказала и поспешила оправдаться: — То есть... Я не это имела ввиду, извини. Просто, вдруг...

— «Размер не главное», так сказал один мой хороший друг, — я положила руку на плечо Дерека. — А мне не приходиться сомневаться в его словах.

— Эй, какого хера? — возмутился парень, оглядываясь на смеющуюся толпу. — Я такого не говорил!

— Не расстраивайся, — смеялся Деймон, хлопая того по плечу. — Иногда такое бывает, не всем везёт в этом плане.

— Ты всегда можешь попросить своего парня быть сверху, — добавил Скай, вызывая у Ноэля нервный смешок.

Эти двое явно скрывают что-то большее, чем один единственный поцелуй в пьяном угаре пару лет тому назад. Но Скай мастерски увиливает от прямых вопросов. В разговоре с этим парнем ты не можешь с точностью в сто процентов определить где он шутит, а где говорит правду. Это одновременно поражает и бесит в нём.

— Цирк уродов какой-то, — сквозь дикое желание смеяться, молвила Алексис, в попытке выглядеть невозмутимо.

— Рей недавно получил травму и освобождён от сильной физической нагрузки, поэтому он останется на скамье, — вмешался Мистер Ламберт, поясняя ситуацию. — А теперь, быстро на поле!

Лекси присоединилась ко мне вместе с теми, кого так и не выбрали, но никто из нас не выглядел опечаленным, напротив, каждый наслаждался отдыхом.

По окончанию матча победитель так и не был определён, ведь обе команды играли серьёзно лишь в первой половине, всё остальное время эти идиоты просто дурачились и бесили этим и без того раздражённого Мистера Ламберта, который получал нелестный комментарии от другого тренера о его непрофессионализме. Ну-ну... Посмотрела бы я на его лицо, если бы он увидел как слаженно играют эти пятеро против настоящих соперников. Каждодневные тренировки и совместное времяпровождение сблизили новоиспечённую команду и те без труда задали собственную манеру игры. Наблюдать за ними - одно удовольствие. Даже в такие нелепые моменты.

Пока все остальные наслаждались свободой действий, я сидела на прежнем месте в одиночестве, которое вскоре скрасил Джеффри, подсаживаясь на скамью.

— Поговорим? — его голос не казался серьёзным, он не выглядел злым, но почему-то это слово ассоциируется с неприятностями. Особенно с уст Джеффри, ведь ему не свойственно рассуждать. Старший брат заметил моё недоумение и усмехнулся. — Расслабься, я не стану тебя отчитывать.

Осмотревшись вокруг, я поняла, что он выбрал время когда вокруг нет никого, кто бы мог ненароком услышать наш разговор. Значит, это будет касаться непосредственно моей настоящей личности и спустя пару минут мне стало понятно какую именно тему хочет поднять Джеффри.

— Давай. Но о чём именно? Я уже успела что-то натворить или тебе просто нужны советы по отношениям? — мои слова не стали для него новостью, ведь он прекрасно знал, что его новоиспечённая девушка поделиться со мной событиями на колесе обозрения в первую очередь. — Всегда готова поддержать тебя в амурных делах.

— Сейчас речь пойдёт о твоих амурных делах, — улыбка парня вызвала во мне замешательство.

Он злиться? Не похоже. Тогда почему так спокойно об этом говорит? В жизни не поверю, что Джеффри способен смириться с моим взрослеем.

— Удивлена?

— Поражена, — уточнила я. — Хочешь что-то спросить?

— Сама ведь не рассказываешь, вот и приходиться вытаскивать из тебя информацию, — он тяжело вздохнул. — Хотя, это и не удивительно, знаешь меня, как облупленного, понимаешь к чему может привести хотя бы одно упоминание парня в романтическом ключе.

— Рада, что ты понимаешь это и не злишься.

— Кто сказал что я не злюсь? Просто, в отличии от тебя, я хороший актёр.

— Мне хочется тебя ударить, — нахмурилась я.

— Только если потом поцелуешь место ушиба, — старший брат тепло улыбнулся. — Рассказывай, что у вас?

— Ничего особенно, целуемся иногда, — совершенно спокойно произнесла я, наблюдая как лицо Джеффри буквально мечется от одной эмоции к другой. — А говорил, что хороший актёр.

— Иногда бывают помехи, — отмахнулся парень. — Сколько именно?

— Джефф...

— А он не собирается предложить тебе встречаться или что-то типа того? Просто поцелуи? Всё? Никакого секса? Боже, скажи мне, что он не видел тебя раздетой, — не унимался тот.

— Мы пока что не спешим с отношениями, потому что не очень хорошо знаем друг друга, успокойся. И нет, мы не спали, он не видел меня раздетой, — шутить в этот момент было чревато не особо приятными последствиями, поэтому я не стала рисковать и испытывать устойчивость его детской психики.

— Засосы на его шее... Это ты сделала? — я согласно кивнула. — А... — он замялся.

— Да, — вопрос был очевиден, поэтому я не стала дожидаться полной его озвучки.

— Если я его убью, ты сильно расстроишься?

— Джеффри Харрис, прекращай задавать глупые и странные вопросы, соблюдай второе правило тринадцатой комнаты.

— Я не против, ты не подумай, — принялся оправдываться парень. — Но если он не предложит тебе встречаться как можно скорее и продолжит вытворять что-то подобное, у вас в комнате освободиться место.

— Это уже не от меня зависит.

— От тебя в частности, не давай ему пользоваться собой. И просто не давай, по возможности...

— Вот ты иногда выдаёшь умные мысли, но тут же перечёркиваешь проблески собственной адекватности, — тяжело выдохнула я. — Джефф, у меня всё под контролем. Если что-то пойдёт не так или мне нужна будет помощь, я обязательно тебе скажу. Хорошо?

Неожиданно, он заключил меня в объятья, не обращая внимание на посторонних, что могли увидеть не совсем свойственную связь между двумя братьями.

— Ты чего? — мои глаза нервно пробежались по залу, опасаясь, что кто-то нас заметит.

— Я просто хотел услышать от тебя эти слова, — тихо молвил брат. — Боюсь, что ситуация повториться и ты побоишься мне открыться, поэтому решил поговорить. И, между прочим, очень тщательно готовился к этому, а ты ещё и подшучиваешь надо мной. Тебе не стыдно?

— Ни капельки, — уголки губ поползли вверх с осознанием сказанных им слов. — Ты самое дорогое что у меня есть, Джеффри, я больше никогда не стану утаивать от тебя ничего, — спустя небольшую пазу, я всё же озвучила напрашивающийся вопрос: — Как долго ты донимал Мэттью, расспрашивая у него о нас с Деймоном?

— Он со мной не разговаривает теперь...

*** *** ***

При написании, я думала, что глава слишком маленькая и вмещает в себя очень мало событий, но потом смирилась с этим и поняла, что данные диалоги важны, поэтому решилась выпустить в исходном варианте, отредактировав некоторые моменты. А потом увидела, что глава на 6500 слов 🤡