76 глава
Сквозь неплотно задернутые шторы едва сочился рассвет, окрашивая комнату в приглушенные, дымчатые тона. Мудзан покоился в постели, обнимая спящую Кейтлин, уютно прижавшуюся к нему. Он коснулся её макушки невесомым поцелуем, пальцы нежно скользили по шелковистым волосам, впитывая тепло её тела и тишину этого хрупкого момента. В сердце плескалось странное, непривычное умиротворение.
Кейтлин шевельнулась во сне, ища большего тепла, прижимаясь сильнее. Мудзан снова улыбнулся, коснувшись её волос губами.
Просыпаясь, Кейтлин беспокойно заворочалась, словно пыталась удержать ускользающее тепло. Мудзан одарил её нежной улыбкой.
—Доброе утро, котёнок.–прошептал он.
Кейтлин уткнулась лицом в его шею, чувствуя, как его дыхание согревает её.
—Доброе утро.–пробормотала она сонным голосом.
—Ничего не болит?–с нежностью спросил Мудзан, перебирая её волосы пальцами. Её отрицательный кивок был слабым, она явно не желала покидать его объятия. Мудзан почувствовал, как её пальцы судорожно сжали его рубашку.
Он приподнял её подбородок, заглядывая в глаза. В их глубине ещё плескалась утренняя дымка, смешанная с отблесками ночных страстей. Мудзан увидел в них свое отражение – уверенное, довольное, всемогущее. И это льстило его безграничному самолюбию.
—Ты сегодня прекрасна как никогда.–прошептал он, целуя её в губы. Поцелуй был невесомым, осторожным, словно он боялся спугнуть эту тонкую ткань момента.
Кейтлин ответила на его поцелуй, чувствуя, как тепло нежными волнами разливается по телу. Она позабыла обо всем на свете, кроме вкуса его губ, невесомых прикосновений, терпкого запаха его кожи. Ей хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
Мудзан углубил поцелуй, вкладывая в него всю нежность, на которую только был способен. Чувствуя её ответный порыв, сердце его забилось чаще. Рука скользнула по её спине, ощущая жар её кожи. Ему хотелось прижать её к себе ещё сильнее, раствориться в ней, стать с ней единым целым.
Не разрывая поцелуя, Мудзан перевернул её на спину, нависая над ней. Её глаза были полузакрыты, губы приоткрыты в ожидании.
Мудзан опустился ниже, осыпая поцелуями её шею и ключицы. Кейтлин застонала, перебирая его волосы.
—Мм, что ты желаешь чтобы я приготовил на завтрак?–прошептал Мудзан, уткнувшись в её шею.
—Ты умеешь готовить?
—Обижаешь, Кейтлин, я прожил тысячу лет и за это время вполне научился готовить.–проворчал он, проводя рукой по её животу.–Просто скажи, чего ты хочешь.
—Тогда я бы хотела тамагояки и мисо-суп.–прошептала Кейтлин, блаженно прикрыв глаза.
Мудзан оторвался от её шеи.
—Прекрасный выбор.–промурлыкал он, вставая с постели–Я скоро вернусь.–бросил он, прежде чем выйти из комнаты.
Кейтлин проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью. Улыбка тронула её губы, она укуталась в одеяло, еще сохранившее его тепло. Тамагояки и мисо-суп от Мудзана Кибуцуджи… Кто бы мог подумать? Жизнь не переставала её удивлять.
Комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь тихим тиканьем часов и её собственным дыханием. Кейтлин потянулась, чувствуя приятную усталость в мышцах. Мысли о прошедшей ночи вихрем проносились в голове, смешиваясь с предвкушением грядущего дня. Она медленно села на кровати.
Не переодеваясь из ночной сорочки, она сбросила с себя одеяло и отправилась на поиски своего повара.
Запах жареного яйца и чего-то пряного и солоноватого уже щекотал ноздри, безошибочно направляя её к кухне. Войдя, она увидела Мудзана, уверенно орудующего у плиты.
На нем был небрежно накинут фартук. Кейтлин не могла отвести взгляд. Его широкая спина, мускулистые плечи, и то, как он сосредоточенно нарезал зеленый лук, вызывало трепет и восхищение. Он двигался плавно и уверенно, словно посвятил готовке не меньше времени, чем завоеванию мира.
Мудзан, не оборачиваясь, почувствовал её присутствие. Он коротко улыбнулся, продолжая готовить.
—Присаживайся, сейчас все будет готово.–произнес он спокойно, даже не оглядываясь.
Кейтлин послушно подошла к столу и села, рассматривая расставленные столовые приборы. На столе уже стоял графин с водой и аккуратно сложенные салфетки. Вскоре на столе появился ароматный мисо-суп и аккуратно свернутые рулетики тамагояки.
—Приятного аппетита, котёнок.–сказал он, приподняв её подбородок и нежно поцеловав в лоб.
—Спасибо.–поблагодарила Кейтлин и принялась за завтрак.
Мудзан присел рядом с ней, наблюдая за тем, как она ест.
Кейтлин с удовольствием уплетала предложенное блюдо. Тамагояки был нежным и сладковатым, а мисо-суп согревал изнутри.
—Это восхитительно.–искренне похвалила она, отрываясь от еды.
Мудзан лишь слегка кивнул, не отрывая взгляда от её лица. Он казался довольным её оценкой. Тишина, воцарившаяся между ними, была наполнена теплом и уютом.
*****
Танджиро возвращался с задания. После долгой битвы тело ныло от усталости, но чувство выполненного долга согревало душу. Внезапно его обоняние уловило два хорошо знакомых запаха, переплетавшихся в зловещий узор. Один из них – тошнотворный, леденящий кровь запах Мудзана Кибуцуджи. От одного этого запаха волосы вставали дыбом на затылке. Второй запах был более тонким, но менее знакомым.
Не раздумывая, Танджиро бросился в направлении этих запахов. Сердце бешено колотилось в груди. Инстинкт охотника на демонов кричал об опасности. Вскоре между деревьев показалось небольшое двухэтажное поместье, окруженное не очень высоким забором. Не тратя времени на раздумья, Танджиро перемахнул через ограду и, не постучавшись, распахнул входную дверь.
Взгляд сразу упал на гостиную. В центре комнаты стояла девушка. Она обернулась на шум, и её глаза встретились с глазами Танджиро. Девушка замерла. Он не знал её имени, но помнил её лицо. Он видел её однажды в поместье бабочки, когда проходил лечение после битвы с Руи, пятой низшей луной. Она была в компании Шинобу, но тогда он был слишком слаб, чтобы запомнить детали.
Кейтлин очнулась от оцепенения и сделала шаг вперед. Внезапно со второго этажа донесся приглушенный голос Мудзана.
—Кейтлин, кто там?
Сердце Танджиро пропустило удар. Мудзан. Здесь. Он должен был действовать быстро. На мгновение Танджиро заметил Мудзана на лестнице, но затем перед ним появилась Кейтлин и вытолкнула его наружу, закрыв за собой дверь.
Сердце Танджиро колотилось как бешеное. Он не мог поверить своим глазам: Кейтлин, та самая охотница из поместья бабочки, сейчас стояла перед ним, защищая Мудзана. Ярость и недоумение вскипели в его душе.
—Уходи.–холодно произнесла Кейтлин.
—Отойди.–прорычал Танджиро, сжимая рукоять меча–Ты хоть понимаешь, кого защищаешь? Он убил мою семью! Он превратил мою сестру в демона!
—Я в курсе, но разве Кочо не должна была дать твоей сестре лекарство.–сказала Кейтлин.
—Да, она дала лекарство, и сейчас Незуко человек.–подтвердил Танджиро.
—Тогда в чем проблема?–спросила Кейтлин.
—Проблема в том, что ты, охотница на демонов, покрываешь это чудовище! Ты понимаешь, сколько людей он убил? Сколько жизней сломал? Неужели ты настолько ослепла?–в голосе Танджиро звучало отчаяние и гнев. Он не мог поверить, что эта девушка, которую он когда-то видел рядом с Шинобу, добровольно встала на сторону зла.
—Бывшая охотница.–поправила его Кейтлин.–Я в курсе, что он сделал. Пострадала не только твоя семья, но и моя. Но что важнее, сейчас нельзя его трогать, разве Убуяшики не говорил?
Танджиро застыл, словно громом пораженный. "Бывшая охотница"? Эта фраза больно резанула слух. Он не мог понять, что происходит. Ярость сменилась растерянностью, а в сердце закралось сомнение.
—Что ты имеешь в виду? Что значит "нельзя его трогать"? Ты работаешь с ним? Ты… ты предала нас всех?–проговорил Танджиро, стараясь сдержать дрожь в голосе. В голове роились вопросы, на которые он не находил ответа.
Кейтлин вздохнула, прикрыв глаза на мгновение.
—Уходи, я не собираюсь ничего объяснять.–отрезала Кейтлин.
Танджиро сделал шаг вперед, намереваясь пройти мимо Кейтлин, но она перегородила ему путь.
—Позаботься о себе и своей сестрице, ведь Мудзан сейчас невосприимчив к солнцу, о своей победе можешь забыть.
Танджиро почувствовал, как кровь закипает в его венах. Ярость вновь захлестнула его, сметая остатки сомнений. "Невосприимчив к солнцу"? Это означало, что Мудзан достиг своей цели. Теперь он неуязвим, а значит, все жертвы, все страдания, все пролитые слезы были напрасны.
Танджиро замер. В голове вихрем проносились обрывки мыслей. Неужели все кончено? Неужели он потерпел поражение? Он посмотрел в глаза Кейтлин. В ее взгляде не было ни тени лжи, лишь усталость.
С тяжелым вздохом Танджиро опустил меч. Он понимал, что сейчас у него нет ни единого шанса против Мудзана, особенно если его защищает бывший соратник. Он должен отступить, перегруппироваться и найти способ победить.
Кейтлин, задержав взгляд на удаляющейся фигуре Танджиро, скользнула внутрь дома. Мудзан, непринужденно облокотившись бедрами о спинку дивана, мгновенно просканировал её взглядом, ища следы ран или тревоги – ни единого. Кейтлин тихо подошла и обвила его руками, и в ответ он заключил её в свои объятия, крепко и бережно.
Продолжение следует........…ᘛ⁐̤ᕐᐷ.....
