40 главушка
Кейтлин стояла на кухне, готовя обед. Лучи солнца проникали сквозь узкие окна, освещая деревянную столешницу. Она нарезала овощи, размеренно двигаясь. В воздухе витали ароматы свежих трав, чеснока и чего-то острого, пряного.
На дереве, чьи ветви тянулись к заднему окну кухни, сидел Мудзан. Его алые глаза, обычно холодные и бесстрастные, сейчас были прикованы к фигуре Кейтлин. Он наблюдал за ней всю неделю. Он видел, как она рано встает и уходит в лес, собирая травы и коренья. Видел, как помогает окрестным жителям, лечит их болезни и раны. Видел, как она вечерами сидит на диване, читая книги.
Его губы скривились в усмешке. Столь приземленное занятие – готовка, – казалось совершенно не вяжущимся с образом той дерзкой писательницы, что бросала ему вызов в каждом слове. Но, тем не менее, он не мог отвести взгляда. В ее движениях было что-то завораживающее, что-то такое, что приковывало его внимание, словно обещание тепла и уюта, от которого он отвык за века своего бессмертия.
Мудзан спрыгнул с ветви, бесшумно приземлившись на землю. Он подошёл к окну, за которым наблюдал за ней – узкая щель приоткрытого стекла манила его. Мягким движением он распахнул створки, впуская в комнату свежий воздух. Окно, почти достигавшее пола, стало для него вратами, через которые он, не издав ни звука, проник в ее обитель. Он подкрался к ней сзади…
Кейтлин обернулась резко, в ее руке молнией сверкнул кухонный нож. Движение было отточенным, хищным. Он перехватил ее запястье, сжав его.
—Какая негостеприимность.
—Не думала, что ты почтишь меня своим визитом. И уж точно не ожидала тебя так скоро. Надеялась, что забудешь.
Мудзан усмехнулся в ответ:
—Разве ты не мечтала об этом?
—Мечтала? Возможно, в твоих фантазиях.–отозвалась она, вырвав руку из его хватки и, отвернувшись, продолжила готовить.
—Домохозяйка из тебя, прямо скажем, никудышная. Что в том доме царил хаос, что в лаборатории Бесконечного замка, что здесь.–констатировал Мудзан.
—Ох, прости, что не встретила с красной дорожкой, дождем из лепестков роз и ужином при свечах.–парировала Кейт.
—Знаешь, я бы не отказался от такого приема.–улыбнулся он, обошел ее и, облокотившись о столешницу, смотря на неё.
—Обойдешься.–бросила она.
Кейтлин бросила нарезанные овощи в кипящую воду. Аромат варева стал еще более насыщенным, переплетаясь с терпким запахом его присутствия.
—Почему мою шпильку не носишь?–спросил Мудзан, нарушая тишину.
—Я уже говорила, что не умею ее закалывать.–ответила Кейт, помешивая суп.
Мудзан внимательно оглядел ее волосы, собранные в небрежный пучок. Не говоря ни слова, подошел к ней, встал позади и распустил их, проводя пальцами по шелковистой волне, словно расчесывая. Кейтлин достала из рукава хаори шпильку и протянула ему.
Он принял ее и, с неожиданной нежностью, начал закалывать волосы. Его движения были аккуратными и точными, будто он делал это каждый день. Кейтлин стояла неподвижно, ощущая легкое, почти невесомое прикосновение его пальцев к коже.
Закончив, он вернулся на свое место, вновь опираясь о столешницу.
—Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.
Она окинула его скептическим взглядом.
—Я прихожу к тебе каждый день…–не успел он договорить, как она его перебила:
—Я отказываюсь.
—Ты не дослушала.–недовольно проговорил Мудзан.
—А мне уже не нравится перспектива твоего ежедневного визита.–отрезала она.
Мудзан нахмурился, но быстро взял себя в руки.
—Хорошо, перефразирую. Ты спокойно можешь здесь жить, а взамен… развлекать меня своими выходками.
Кейтлин фыркнула:
—Весьма щедрое предложение. Вот только я не собираюсь быть клоуном.
—Ты недооцениваешь свои таланты. Твои язвительные комментарии и дерзкий нрав вполне могут заменить целую труппу циркачей.
—Не льсти себе. Я ценю свою свободу и не собираюсь тратить ее на развлечение скучающего демона. Для этих целей можешь взять Доуму, он прекрасно скрасит твою скуку.
Мудзан замолчал, задумчиво глядя на нее. В его глазах промелькнула тень раздражения, но он взял себя в руки. Оттолкнувшись от столешницы, он подошёл к ней, встав за ее спиной.
—Знаешь, мне интересно, что ты задумала. Ты ведь могла легко обмануть меня и вместо лекарства вколоть совершенно случайную жидкость, уверяя, что она защитит меня от солнца.–он положил руку ей на плечо, а затем наклонился к ее уху и прошептал–Но ты дала мне именно то, что я хотел. Зачем?
Кейт улыбнулась, набрала ложкой суп, подула и попробовала.
—Да, ты прав, могла бы. Но неужели, глядя на те шприцы, ты ни разу не подумал о том, что там могла быть жидкость, способная превратить демона в человека?
Мудзан на мгновение застыл. Он не допускал даже мысли об этом, даже тогда, когда читал ее записи, оставленные в лаборатории.
—...Но ты всё равно дала мне возможность стать совершенным демоном.
—Знаю. Просто было бы скучно, если бы ты превратился в человека и тебя убил первый же встречный демон. Решила немного усложнить игру.
—Ты подло играешь.–проговорил он, выпрямившись.
Кейт посмотрела на него через плечо с легкой улыбкой:
—А кто сейчас честно играет то? И небудь таким занудой. Разве тебе не интересно, чем закончится эта игра? Ты ведь сам говорил, что я тебя развлекаю. А что может быть увлекательнее, чем игра со смертью?
—Ты действительно веришь, что можешь меня перехитрить?–спросил он, в его голосе послышалась угроза.
Кейтлин пожала плечами, отставив ложку в сторону.
—Я не пытаюсь тебя перехитрить. Сейчас я ведущая этой игры, и у меня есть несколько готовых финалов для тебя, в которых ты не выживешь. Первый: я убью тебя собственными руками. Второй: тебя убьют охотники.
—А если я убью и тебя, и охотников?
—Этот исход маловероятен, но он тоже предусмотрен.
—И к какому финалу ты стремишься меня привести?
—А этого я ещё не придумала.
—Может, расскажешь, какая участь ждет тебя в озвученных тобой вариантах?
—…точно не знаю, но склоняюсь к тому, что меня в любом случае ждет смерть: либо от тебя, либо от охотников, ну или позволю Доуме поглотить меня, как он того и хотел.
Мудзан нахмурился, его взгляд мгновенно заледенел, превратившись в нечто пронизывающее и опасное. Он не привык к подобной откровенности, особенно когда речь шла о его возможной гибели, тем более, когда сама Кейтлин не видела для себя иного исхода.
—Я уже давно выбрал свою концовку, поэтому надеюсь, ты не будешь против, если я пойду именно по этому пути.–прошептал он ей на ухо. Он уже давно решил, что именно она станет его погибелью, и позволит ей оборвать его тысячелетнее существование.
—И какую же концовку ты выбрал для себя?
—Не скажу. Пусть это останется маленьким, но интригующим секретом.
—Тогда мне придется играть вслепую… Главное, запомни: в этой игре нет победителей. Есть лишь те, кто проиграл чуть позже остальных. Просто отсрочили неизбежное.
Мудзан отстранился от нее.
—Не будь так уверена. В любой игре есть победитель и проигравший. И я намерен стать тем, кто останется в живых.
Тяжелая тишина повисла в воздухе. Кейт выключила плиту.
—Тебе не кажется, что ты тут задержался? У тебя ведь наверняка есть дела поважнее, чем наблюдать за мной на кухне.–сказала она, наливая суп в тарелку.
—Возможно, и есть. Но ни одно из них не доставляет мне такого… удовольствия, как наблюдать за тобой. За тем, как ты пытаешься меня перехитрить, как прячешь свои истинные чувства за маской цинизма. Это очаровательно.
Кейт села за стол.
—Мм? Может, и меня чем-нибудь угостишь?
—Я бы с радостью, но, помнится, демоны не едят человеческую пищу, а своей кровью тебя кормить я не собираюсь.–сказала она, зачерпнув ложку супа и подув на него.
Мудзан усмехнулся, наблюдая за тем, как она ест. Он действительно не мог есть человеческую пищу, но его забавляло ее упрямое желание подколоть его даже в мелочах, словно это хоть как-то могло задеть его.
—Неделю назад твоя подопечная сломала мне стол. Мне будет за это какая-то компенсация? Я их спасаю, а они мне тут дом рушат, совсем обнаглели.–возмущалась Кейт.
Мудзан приподнял бровь, глядя на ее недовольное лицо.
—Я возмещу тебе ущерб. В каком виде ты желаешь получить компенсацию? Новыми столом или, может быть, чем-то более… интересным?–спросил он с лукавой улыбкой, играя с ее чувствами.
—Стол я себе и так купила, поэтому предпочту денежную компенсацию. Думаю, деньги у тебя есть, ты как-никак прожил тысячу лет, да и проживал притворяясь человеком, так что проблем с этим возникнуть не должно. А свои "интересные" предложения оставь при себе.–отрезала Кейт.
—Как скажешь.
Доев суп, Кейтлин поднялась и принялась мыть посуду. Мудзан окинул взглядом кухню, совмещенную с гостиной. Его взгляд скользнул по книжному шкафу и остановился на стопке бумаги. Что-то в ней привлекло его внимание, и он улыбнулся, сразу же догадавшись, что она пишет новый роман. Он подошел к полке, взял стопку и убедился в своей правоте.
Мудзан присел на диван и начал читать. Она умела заинтересовать с первых строк, затягивая в свой мир словно в омут. Кейтлин помыла посуду и вытирая руки полотенцем, посмотрела на Мудзана. Увидев, что он читает, она кинула полотенце на стол и подошла к нему сзади, выхватывая роман из его рук.
—Я, кажется, просила в прошлый раз не читать.–недовольно произнесла она.
—Но при этом оставила мне продолжение в прошлый раз.–ответил он, повернувшись к ней полубоком.
—Только потому, что ты его почти весь прочитал.
—Ну, не будешь же ты отбирать роман, который я уже начал читать. Это невежливо.
—А вот и отберу.
—Как вообще в такой красивой голове помещается столько… пошлых постельных сцен?–спросил он, глядя на нее с усмешкой.
—Не твоё дело–буркнула Кейт отвернувшись, чувствуя, как краска заливает ее щеки.
Мудзан расплылся в улыбке, увидев ее смущение. Именно такой реакции он и добивался.
—Не каждая сможет так живо и реалистично описать… постельные сцены. Тем более, без опыта.
—Заткнись.–прошипела Кейт, покраснев еще сильнее.
—Неужели задел за живое? Просто констатирую факт. Талант не скрыть, даже если ты его тщательно маскируешь за язвительными замечаниями и притворным равнодушием.–Мудзан усмехнулся, наслаждаясь ее реакцией–Впрочем, я не удивлен. Ты всегда была мастером создавать иллюзии.
Кейтлин сжала роман в руках, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Она знала, что Мудзан намеренно выводит ее из себя, наслаждаясь ее смущением. Не собиралась поддаваться на его провокации. Не успела она собраться с духом и ответить, как в дверь постучали. Оставив рукопись на столе, Кейтлин поспешила открыть.
На пороге стоял мальчик.
—Здравствуйте, я за мазью для мамы.–тихо проговорил он.
—Подожди минутку, сейчас принесу.
Мальчик кивнул, и Кейтлин скрылась на кухне. Он же, воспользовавшись моментом, оглядел комнату, и взгляд его невольно задержался на Мудзане.
—Здравствуйте.–произнёс он, слегка склонив голову в вежливом поклоне. Мудзан в ответ лишь едва заметно кивнул. Через пару минут Кейтлин вернулась с мазью. Мальчик, поблагодарив, поспешил уйти. Кейтлин закрыла дверь, и, обернувшись, едва не столкнулась с Мудзаном, стоявшим вплотную к ней. Он склонился, опаляя её своим дыханием.
—Я пойду, но ты не расслабляйся. Я ещё вернусь. И не один раз.
—Можешь не утруждаться, тебя здесь никто не ждёт.–парировала она, распахивая дверь–И Доуме передай привет.
Продолжение следует........…ᘛ⁐̤ᕐᐷ.....
________________________
Подпишитесь пожалуйста на мой ТГК, туда я выкладываю некоторые моменты из фанфика, если не получается по QR-коду, то пишите сюда: @Lana_054, я пришлю вам ссылку на тгк. Недавно я выложила в тгк новую информацию по фанфикам которые ждут вас в будущем.
