Охотница на демонов в бесконечном замке

На следующий день Накиме перенесла Кейтлин к дому Мудзана. Она подняла руку и постучала в дверь. Рей, немного помедлив, открыла ей. Кейтлин вошла в дом, прикрыв за собой дверь, и почувствовала на себе пристальный взгляд Рей.

Кейтлин прошла в гостиную, где ее уже ждала Мия. Маленькая девочка бросилась к ней, так словно они не виделись целую вечность. Рей наблюдала за их встречей издалека, пряча беспокойство за натянутой улыбкой.

Мия, словно яркий лучик солнца, потянула Кейтлин во двор, где царило детское веселье. Оказалось, у Мии сегодня день рождения. Она с гордостью представила Кейтлин своим друзьям, и вскоре они все вместе играли в догонялки. Затем наступило время пряток, но Кейтлин, высокая и не могла найти подходящего укрытия, поэтому ей досталась роль водящего.

Вечером, когда последние гости растворились в сумерках, Кейтлин и Мия остались одни в саду. Кейтлин с увлечением играла с девочкой, пока Мия не заметила появившегося во дворе Мудзана.

—Папа!–воскликнула она радостно и, сорвавшись с места, побежала к нему навстречу.

Кейтлин обернулась и увидела счастливую Мию, тянущую руки к отцу. Мудзан, наклонившись, подарил ей куклу.

Мия приняла подарок с сияющей улыбкой и крепко обняла отца. Кейтлин наблюдала за этой трогательной сценой, чувствуя странное тепло в груди.

—Лина! Пошли тортик кушать!–позвала Мия, подбегая к Кей–Смотри, какую красивую куклу мне папа купил!

Кейтлин посмотрела на Мию, которая демонстрировала ей свою новую игрушку.

—Очень милая.–ответила она с улыбкой и поднялась с земли.–Давай наперегонки до двери?

—Давай!

—Тогда на счет три. Один… два… Три!–скомандовала Кейтлин, и они сорвались с места. Кейтлин, конечно же, поддалась, позволив Мие вырваться вперед.

—Юху, я первая!

—Молодец. Ну что, пойдем теперь тортик есть.–сказала Кейтлин, открывая дверь и пропуская Мию вперед, а затем зашла следом.

Они вошли на кухню, где стол уже был накрыт. Вечер прошел в теплой, почти семейной атмосфере. Они ели торт, смеялись и болтали обо всем на свете. Рей внимательно следила за Кейтлин и Мудзаном, но не заметила ничего подозрительного. Она старалась не поддаваться своим тревогам, убеждая себя, что все это лишь плод ее воображения.

Когда Мия начала клевать носом, Мудзан ушел укладывать ее спать, а Рей и Кейтлин остались убирать кухню.

Рей закончила протирать стол и посмотрела на Кейтлин, которая мыла посуду.

—Спасибо за помощь.–сказала Рей, слегка запинаясь.

—Всегда пожалуйста.

Рей подошла ближе.

—Кейт, ты очень добрая и нравишься Мие. Но я бы хотела, чтобы ты больше к нам не приходила.

Кейтлин замерла, держа в руках тарелку, которую только что вымыла. Она медленно повернулась к Рей.

—…Я не буду спрашивать причину, но раз ты так хочешь, то больше не приду.–сказала она, домывая тарелку.

Кейтлин закончила мыть посуду, вытерла руки полотенцем и молча вышла из кухни, направляясь к выходу. Рей проводила её, чувствуя себя виноватой и опустошенной. Она понимала, что ее просьба была эгоистичной, но не могла иначе. Страх потерять свою семью был сильнее благодарности за помощь и дружбу.

Кейтлин хотела попрощаться с Мией, но решила, что она, скорее всего, уже спит, и не стала подниматься к ней. Она попрощалась с Рей и вышла из дома.

В доме Мудзана воцарилась тишина. Рей пыталась вернуться к привычной жизни, но тень Кейтлин постоянно маячила перед глазами. Она чувствовала, что совершила ошибку, но не знала, как ее исправить. Мудзан, как всегда, был невозмутим, но Рей чувствовала, что и он изменился. Он стал более отстраненным, более замкнутым.

Накиме вернула Кейтлин в лабораторию, и та, закрывшись там, принялась работать над лекарством. Кейтлин не выходила из лаборатории три дня, почти непрерывно работая и никого не впуская: ни Аказу, который приносил ей еду, ни, тем более, Доуму. Голубой паучьей лилии было у нее мало, поэтому, если она не хотела застрять здесь на год, ей нужно было обдуманно все делать. Однако через пару часов к ней зашел Гётаро. Оказалось, ему нужен был молчаливый слушатель, чтобы пожаловаться на Даки. Она подумала: пусть жалуется, все-таки это не Доума, который задает тысячу вопросов и на каждый требует ответ.

Кейтлин слушала вполуха, машинально помешивая реагенты в колбе. В голове роились мысли о формуле лекарства, о правильной концентрации ингредиентов, о возможных побочных эффектах. Жалобы Гётаро казались далеким фоном, не имеющим к ней никакого отношения. Спустя какое-то время она поняла, что в лаборатории тихо. Она обернулась, но Гётаро уже не было. Кейтлин пожала плечами и вернулась к работе. Еще через пару часов она решила немного развеяться и походить по бесконечному замку, разминая мышцы. Она бродила по пустынным коридорам.

*****

Когда Мия уснула Мудзан, ушёл в свой кабинета. Шелест газеты нарушил покой, но ненадолго. В дверях возник Аказа, склонив голову в знак почтения.

—Прошу прощения за беспокойство, но там…–Аказа запнулся, пытаясь выудить из памяти имя охотницы. Доума как-то обронил его в разговоре, но Аказа не посчитал нужным запоминать.–Охотница сражается с Первой Низшей Луной.

—Так остановите.–отрезал Мудзан, отложив газету и устремив взгляд на Аказу. В глазах демона читалось безмолвное возражение: если бы это было в их силах, разве стали бы они тревожить его?

Продолжение следует........…⁠ᘛ⁠⁐̤⁠ᕐ⁠ᐷ.....