Архангел
В тот вечер мы чаевничали в забегаловке. Влад сидел напротив меня и помешивал чай с лимоном. Ложка позвякивала, ударяясь о керамику, концентрируя внимание на себе. Сделав первый глоток, Влад прокрутил черное кольцо на своем пальце и сказал:
— Ты должен написать обо мне книгу. Биография, это так называется?
— Да, так. Когда-нибудь напишу, — ответил я, совершенно не задумываясь о том, когда наступит это «когда-нибудь».
— А ведь действительно, — Влад откинулся на спинку кресла. — С кем еще столько всего происходило? Я в такие передряги попадал и везде находил себе на голову приключения. Все. Ты пишешь про меня книгу!
Я вздохнул и улыбнулся. За окном падал снег, а над чаем клубился пар, принимая образ моего собеседника.
***
Была ранняя весна. Влад, укутанный в черную куртку, двигался по блестящей от воды улице. Дома района, отдаленного от центра города, облезлыми стенами навевали тоску. Оборванные объявления украшали серой аппликацией треснувшие стекла витрин: «деньги в долг», «работа», «юридическая помощь». Я не знаю ни одного человека, который бы обращался по этим объявлениям, но кто-то регулярно их обрывал. Некий мальчонка в грязных ботиночках прошлепывал мимо, как бы невзначай отрывал кусок бумажки и выбрасывал на асфальт. Бумажка тут же намокала, а «деньги», «работа» и «юридическая помощь» расплывались и тонули в коричневой жиже. Такой был тот район, и такими были многие районы, которые приходилось посещать нашему герою.
Добравшись до нужного переулка, Влад свернул во двор, спугнув своими шагами облезлую кошку, и вошел в подъезд офиса. Внутри все было несколько поярче, чем снаружи. Только почерневшая от грязи тряпка на полу напоминала о том, в каком месте живут люди.
Для чего же он пошел туда? Дело в том, что в небольшом офисе на окраине города располагалось общество индивидуальных предпринимателей. Что они предпринимали одному богу известно, однако вам я расскажу то, что мне сказал Влад. Это были люди из разных слоев общества, объединенные одной незамысловатой целью — заработать деньги. Но рамки закона и морали не всегда позволяли им добиться своего. Нет, это не были преступники. Ведь преступником является тот, кто нарушает законы. Они же эти законы обходили. «Архангел» — так называлась та компания. Несколько складов, продуктовые магазины, автомойки, придорожные кофейни — на этом список владений этих граждан не заканчивался.
Влад не состоял в их сообществе. Он был молод и имел с ними дело исключительно из-за возможности быстро и в большом количестве заработать, хотя вступить в их коллектив ему не раз предлагали, в том числе и его друг детства Саня, которого нелегкая занесла на эту стезю. Идти по карьерной лестнице, каждый день ходить на работу в офис — было не для него. Он хотел большего. Но не в плане карьеры, нет. Не это тянуло Влада, заставляя каждый день вставать с постели. Он жил. Жил и наслаждался этим. Он не задумывался о будущем, а полагал, что все идет своим чередом. Возможно, Влад сказал бы, что он фаталист, если бы знал значение этого слова. Такие мелочи не были ему интересны. Вечный поиск чего-то необычного, нового, пылкого и горячего, мощного и быстротечного — вот что занимало его мысли. Влад мог потратить пятнадцать тысяч на ботинки, которые наденет один раз или сорок тысяч на подарок девушке, а потом, с присущим ему, легкомыслием ходить пешком, не найдя в кармане даже двадцати рублей на проезд. Не имея в детстве ни друзей, ни богатства, он привык рассчитывать только на себя. И никто из его знакомых не знал об истинном способе его заработка. Никто кроме меня и его девушки. В их отношениях я не имею желания копаться, ибо он о таких вещах особо не рассказывал, да и читателям они будут не столь интересны. Скажу лишь, что девушка была чуть старше его самого, умна, красива и образованна. Являясь во многом противоположностью Влада, она подтвердила утверждение, что противоположности притягиваются.
И вот наш герой, не снимая с головы капюшона, быстро объяснился с охранником и вслед за ним прошел по знакомому коридору. В ходе подробного разговора с непосредственным работодателем Влад получил указания на некоторые изменения в работе. Кроме того, ему предложили поучаствовать в небольшом дельце. В эту ночь вся компания собиралась съездить на один из складов, якобы там недосчитались товара. Влад отказался по одной простой причине: ему было лень. Изучив образцы документов, он отправился домой.
Работа его заключалась в составлении товарной документации и посредничестве между клиентом и компанией. Все это занимало несколько часов в неделю. Иногда заказы не поступали к нему месяц, иногда больше, и в это время он сидел без работы.
Добравшись до метро, Влад спустился по длинному эскалатору в городские недра, дождался своего поезда и сел в полупустом вагоне. Время подходило к закрытию, все люди уже разошлись по домам, и только пара загулявших допоздна граждан, в числе которых был и наш герой, разбавляли своим обществом пустое пространство старого вагона. Рельсы шумели, поезд со свистящим грохотом разрезал воздух, однако Влад не слышал этого. Закрыв глаза, он погрузился в музыку, звучащую в наушниках. Образы мелодий всплывали под его веками.
Воображение рисовало картины из немыслимых световых узоров. Линии и круги плавно соединялись вместе, а затем разноцветной рябью отдалялись друг от друга. После прохладной улицы каждая клеточка его тела наслаждалась теплом. Влад чувствовал это и мечтал. Мечтал о далеких странах и городах, в которых он должен непременно побывать. О синих морях и желтых островах. О волнах, разбивающихся о берег. О том, как они с девушкой будут лежать на горячем песке, попивать коктейли и не задумываться ни о чем. Мирские проблемы исчезнут, у них будет все, что они пожелают. Он любил ее. И хотел дать ей то, чего не было у него. На жарких островах в лучах заходящего солнца лежали они. Ничто не могло потревожить их покой. Тишина. Синие и зеленые искры расплескивали свое свечение, словно волны. Спокойствие и благодать.
Поезд остановился. Мечты рассыпались в звездном небе. Пора идти домой. Снова холодная, мокрая улица, снова блестящий асфальт. Вот и его убежище. Приличная для одного человека квартира в хорошем районе. Мебели особо нет, из декора — ничего. Полупустой холодильник, разложенный диван и заваленный мусором компьютерный стол, который убирался только под соответствующее настроение, встретили хозяина гробовым молчанием. Сбросив верхнюю одежду, Влад включил компьютер, налил чай. Музыка снова заиграла, передав комнате звонкие нотки.
Работа. Деньги закончились, и теперь нужно их получить. Дело непростое. Влад несколько часов скрупулезно сверял цифры и значки, составлял договоры. Когда все сделано, можно заняться более полезными, по его мнению, делами. Холсты и высохшие краски напрасно ждали внимания хозяина, как и книжка, лежавшая уже год нетронутой. Несмотря на глубокую ночь, Влад принял для бодрости кофеин и принялся изучать новые способы программирования. В этом он прекрасно разбирался. Как-то ради развлечения Влад взломал охранные камеры кафе. В другой раз по той же причине пострадала база данных зарубежной полиции. Свои таланты в кодировке он использовал не только для забавы. Пару раз он делал сайты на заказ, но, повздорив с заказчиком, некоторое время использовал уже сданный сайт для собственного заработка. Он не учился этому в вузе. Когда ему становилось что-то интересно, Влад погружался в это с головой, тратил деньги, время, пока не добивался успеха. Быстро находя себе новое занятие, он также быстро терял к нему интерес. Конечно, бывали и исключения. Но исключения не отрицают правило, а лишь подтверждают его.
Когда он уже хотел пойти спать, часы показывали 10:00. На телефоне всплыло сообщение от приятеля, который и свел Влада с «архангелами». Влад открыл сообщение и прочитал вслух, не веря своим глазам:
— На складе всех накрыли. Двое в реанимации. Остальных везут в отделение. Заляг на дно. Я с тобой сам свяжусь. Санек умер.
Холодная дрожь пробежала по телу Влада. Он пулей метнулся обратно к компьютеру, стер все, что можно было стереть. И хотя он понимал, что его практически невозможно выследить, все же лишний раз перестраховался. Куда более его заботил другой вопрос.
— Если бы я поехал с ними, — размышлял он, глядя в одну точку. — Если бы я поехал, то это был бы конец. А ведь я столько раз думал о том, чтобы устроиться к ним. Как это странно… Я прямо чуял неладное. А ребят жалко. Очень жалко. Не верится. Саня, как так? Кто же их сдал?
Мысли путались в его голове, но бессонная ночь давала о себе знать. Какое странное чувство — потеря. Вот есть человек. Ты настолько привык, что он есть, и даже не задумываешься о том, что он может исчезнуть. Как это его нет? Быть не может! Вот же он. Он всегда здесь. Однако шок сменяется осознанием утраты. И тогда боль начинает давить изнутри. Начинаешь думать, что не сказал ему нечто важное, а теперь уже и не скажешь. И ты сидишь один и пытаешься проанализировать ошибки, ведь что-то можно было исправить. Но уже поздно. Человека нет.
Выкурив сигарету, Влад вернулся к компьютеру и, недолго думая, перевел весь свой заработок маме Санька. После он немного успокоился и все-таки сумел уснуть. Сны заволокли сознание нашего героя. Однако засыпая, он все думал о том, как же ему повезло. Быть может, это простая удача, случайность. А может, у него есть свой архангел-хранитель.