Причина (2)
*в тот же день после уроков*
- Я до сих пор в шоке от того, что Торд перед тобой извинился! - говорил Эдд по дороге домой.
- Бред собачий! - прошипел Том, но тут же повысил голос. - С чего бы ему извиняться?!
- Может быть он всё таки жалеет о том, что сделал?.. - неуверенно предложил Мэтт.
- Да быть этого не может! Я не верю. - Риджуелл уже знал, чем весь день будет забита его голова. - Ладно. В любом случае мне пора.
- Куда? Разве тебе не дальше идти? - удивился Эдд.
- Я просто хотел заскочить к своему брату в больницу. У него как раз скоро смена заканчивается.
- А, ну хорошо. Увидимся завтра!
- Пока, Том! - попрощался Мэттью.
- Мгм, до завтра... - Том пошёл в сторону больницы.
Небо заволокли тучи. Точно, сегодня же обещали дождь, так что Томасу лучше поторопиться, если он не хочет попасть под него и промокнуть. Однако, тот шёл максимально медленно, погрузившись в свои мысли и практически ничего не замечая. Извинения Торда всё таки немного его волновали. А если он опять задумал что-то мерзкое? Подставит его на глазах у всего класса, как это было с ведром наполненным водой. Или же это были искренние слова?.. Риджуелл понятия не имеет, что могло его врага подтолкнуть на это. Это в принципе могло быть всё что угодно и одновременно абсолютно ничего...
Эти мысли не покидали парня до самой больницы, поэтому тот решил зажевать этот своего рода стресс мятной жвачкой, дабы хоть чуточку отвлечься. Но даже так получалось не очень. Один раз Тому померещилось, что рогатый идёт ему навстречу. Но потом, всматриваясь в его лицо, он понял, что это вообще какой-то незнакомец. "Мерещится уже всякое!.." подумал Риджуелл. А ещё эта улыбка. На секунду появилось ощущение, будто он никогда не считал Томаса своим врагом.
Войдя в больницу и продолжая плавать в мыслях, Ридж даже не заметил перед собой человека. И из мыслей его вывело как раз таки столкновение с ним. А точнее с ней.
- Ой, аккуратнее! - воскликнула девушка, чуть не обронив документы, что она держала в руках.
- Простите. - Томас произнёс это довольно тихо, почёсывая лоб после удара, хоть и не сильного. Поднимая голову, он увидел знакомое лицо. Высокую девушку с карими глазами и короткими каштановыми волосами. - Беатрис?
- А, это ты Томас! - похоже, она тоже его узнала. - Приветик! Ты наверное пришёл к своему брату, я угадала?
- Оу, эм, да...
- Какой-то ты не собранный. У тебя всё нормально?
- А? Нет... То есть да! Всё в порядке! Просто задумался.
- Ну как скажешь. Пойдём, я отведу тебя к Дереку, мне всё равно по пути.
- Спасибо. - Том последовал за медсестрой.
По коридорам ходило много врачей, но все как один в белых больничных халатах. Иногда встречались пациенты, медленно ковыляя в сторону своей палаты. Воздух заполнил резкий запах хлорки и каких-то лечебных препаратов. А от внезапно появившегося запаха зубной пыли из стоматологических кабинетов у Тома по спине пробежали мурашки. Мало кто любит ходить к стоматологу.
- Беатрис, как прошло ваше свидание? - только сейчас он вспомнил об их недавней встрече, и даже не удосужился спросить как всё прошло.
- Чудесно! Мне всё понравилось. - она сделала небольшую паузу. - Не знала, что Дерек такой льстец!
- Хех, да, он во многом хорош.
- А что, он тебе не рассказывал?
- Ну, я не спрашивал...
- Ясно.
- Он тебе нравится?
- Дерек просто пупсик! Ты бы видел, как он за меня беспокоился, когда я споткнулась. Хотя казалось бы, ничего особенного, просто случайность. Ха-ха!
- Я рад, что вы хорошо провели время вместе. - Том улыбнулся. Он счастлив, что у его брата появилась такая добрая и симпатичная девушка.
- А у тебя есть кто-нибудь? - это было неожиданно.
- Что?! Почему ты спрашиваешь?
- Просто интересно. Дерек мне про тебя много не рассказывает, под предлогом того, что тебе это не нравится. А лично с тобой мы виделись лишь пару раз, почти не общаемся... Знаешь, если уж я буду разделять свою жизнь с Дереком, хотелось бы подружиться и с тобой тоже.
- Понятно. У меня никого нет, если ты имеешь ввиду девушку или парня.
- А чего так?
- Не хочу разделять с кем-то СВОЮ жизнь. К тому же, я не уверен готов ли я к этому.
- Вот как.
Том и Беатрис дошли до нужной палаты. Видимо, именно там Дерек был прямо сейчас. Девушка открыла дверь, как бы приглашая парня войти.
- Заходи. Только не шуми, ладно?
- Хорошо, спасибо Беатрис.
- Зови меня просто Беа. Не чужие всё таки! - она улыбнулась.
- Ладно. Ещё увидимся. - Беатрис ушла, оставляя Тома и Дерека наедине. Пройдя вглубь палаты, Риджуелл увидел своего старшего брата, сидящего рядом с кроватью пациента и разговаривающего с ним, параллельно записывая что-то в блокнот. Черноглазый решил подождать пока тот не закончит.
- Может ещё какие-нибудь жалобы? - спокойно спросил Дерек.
- Нет, это всё. - у лежащего был немного хриплый голос. Может из-за болезни, а может из-за возраста, так как человек был не очень уж молодым.
- Хорошо. - закрывая блокнот, Дерек встал со стула и нежно улыбнулся пациенту. - Я сейчас отправлю к вам вашего лечащего врача и вам проведут медосмотр.
- Спасибо вам. - мужчина улыбнулся в ответ.
- Подождите немного. - он положил блокнот с ручкой в карман халата и повернулся к выходу, замечая недалеко стоящего брата. Тот помахал брату рукой в знак приветствия. - О, Том! Что ты тут делаешь? Моя смена ещё не закончилась!
- Да, я знаю. Просто решил прийти к тебе.
- А что, дома не сидится? - усмехнулся Дерек.
- Ну, как видишь.
- Ладно, пойдём ко мне в кабинет и поговорим там. Люди отдыхают, не будем им мешать.
Прошло около пятнадцати минут. За это время Дерек успел привести мужчине врача, как и обещал. Теперь же он сидит и заполняет документы. В помещении довольно тихо, если бы только не проезжающие за окном машины. Моросит мелкий дождь. Том сидит в кресле и просто пялится в потолок. Когда уже Дерек закончит свою работу? Скоро наверное и есть захочется. Том вспомнил о своих недавних раздумьях.
- Хей, Дерек.
- М?
- Слушай, если плохой человек будет просить прощения за свой проступок, это хорошо?
- Ну конечно. Это значит, что он осознал свои действия и то, что они влекут за собой последствия... - внезапно шарканье ручки по бумаге прекратилось. Ридж повернулся к брату. Тот пристально смотрел на младшего, не понимая суть вопроса. - А почему ты спрашиваешь? Над тобой кто-то издевается?
Том вздрогнул. Нельзя, чтобы Дерек узнал обо всём этом. Особенно о последних событиях.
- Н-нет! Просто... Он просто не очень удачно подшутил надо мной вот и всё! - пролепетал черноглазый.
- В таком случае, здесь нету чего-то особенного.
Младшего это насторожило. "В таком случае". Значит, случай с Тордом сюда не входит что ли?
- У тебя было такое? Хоть раз?
- Да, но это было давно. Я был младше тебя. К тому же, я уверен, что после разговора с директором, родители того паренька просто сильно его отругали и заставили извиниться.
- А что он сделал?
- Мы подрались. Если быть точнее, он первый поднял на меня руку. Видите ли я не слушаю таких хулиганов как он! Ну, ты знаешь, как это бывает...
- То есть он просто извинился? И всё?
- Да. Больше мы не ссорились. Но на самом деле ему нормально так от меня досталось-
- И в этом не было никакого подвоха?! Типо, он извинился, а потом мог запросто тебя подставить!
- Во-первых, именно такие случаи встречаются реже всего. Во-вторых, ты мне походу что-то недоговариваешь, Томас.
Дерек выглядел сейчас очень серьёзным. Он ведь ничего не знает, верно?.. Риджуелл мгновенно закрыл рот и опёрся на спинку кресла, сложив руки крест накрест. "Похоже, я сказал больше, чем следовало..." пронеслось в голове Томаса. Повисла неприятная атмосфера. В коридоре внезапно стало слишком тихо. Не были слышны ни шаги, ни голоса. От тишины в кабинете стало ещё более неприятно. Том занервничал. Суровый взгляд старшего брата ощущался в виде мурашек по спине. Младший уже хотел начать оправдываться, но его прервали прежде чем он начал говорить.
- Дерек, ты уже закончил? Я начинаю одеваться. - произнесла только что вошедшая Беатрис, неся с собой бежевое пальто в руках.
- Да, я как раз заканчиваю. - голос Дерека прозвучал грубее, чем обычно, и Беа это сразу заметила, так же обратив внимание на какого-то недовольного Томаса.
- Мальчики, у вас всё хорошо?
- Всё в порядке... - ответил черноглазый.
Через несколько минут старший Риджуелл тоже начал собираться и все трое направились к выходу из больницы. Дождь закончился, поэтому об одежде волноваться не стоит. Беатрис живёт не так далеко от места работы, поэтому, почти сразу после выхода, она попрощалась с ребятами и ушла в свою сторону. К тому же, Дереку и Тому всё равно ехать на машине. Младший сел на заднее сиденье и повернулся к окну, надеясь, что брат забыл о недавнем разговоре. Но конечно же он не забыл, что весьма иронично.
- Томас, ты случайно ничего не хочешь мне рассказать?.. - его голос звучал немного обеспокоенным, но он старался не подавать виду.
- У меня в школе всё нормально! - отрезал черноглазый. - Не волнуйся ты так сильно.
- Я не могу не волноваться. Ты прекрасно знаешь почему. - Дерек повернулся к младшему брату. - Я не считаю, что твоя внешность какая-то неправильная, или что-то вроде того. Но дети твоего возраста не станут задумываться об этом. Я хочу чтобы ты говорил со мной, хотя бы немного чаще.
- ...
- Эх, - старший тяжело вздохнул. - просто скажи честно, у тебя точно всё хорошо?
- ...да. Мы можем уже поехать домой?..
- Хорошо, поехали. - Дерек всё ещё не был до конца уверен в том, что младший брат от него ничего не скрывает. Но всё таки, он надеялся, что тот не будет что-либо скрывать и в случае чего обратится к нему. Старший выехал со стоянки и поехал в сторону дома. По дороге домой, в голове начали всплывать мысли из прошлого...
***
На улице стоит замечательная погода. Несмотря на то, что на дворе январь и довольно холодно, на небе ярко светит солнце. Ветер совсем лёгкий и почти не холодный. Дерек стоял около своей машины и ждал Тома, что должен был вот-вот выйти из дверей школы.
Прошло уже около пятнадцати минут с момента окончания уроков, но Том так и не появился в поле зрения. "Странно. Его уроки ведь уже давно закончились..." подумал старший. Он также попытался позвонить ему, но его телефон похоже был на беззвучном. Так что, даже если Дерек и дозвониться, Томас его не услышит. Старший нервно стучал ногой по холодному асфальту. С момента звонка он ждал брата ещё какое-то время, но тот так и не пришёл. Пешком идти до дома слишком далеко, так что этот вариант исключён. Если бы он пошёл к кому-то в гости, то точно бы сказал брату... А если с ним что-то случилось?..
В конце концов, Дерек не выдержал и направился в школу. Сейчас идут уроки только у старшеклассников, все остальные давно разошлись по домам. Поэтому школа больше чем наполовину пуста. В коридорах нет ни учеников, ни преподавателей.
- Каким у него был последний урок, чёрт возьми... - Дерек принялся рассматривать расписание шестых классов. (да, в тот момент Том был намного младше) - Ага, математика.
Старший направился к нужному кабинету. Подойдя к двери, он услышал доносящиеся из кабинета разговоры. Видимо, там идёт урок. Дерек постучался и открыл дверь.
- Прошу прощения?
Ученики синхронно повернули свои головы в сторону вошедшего. Учитель тоже отвлеклась от своего рода лекции и обратила внимание на гостя. Её лицо выражало недоумение.
- Простите, а вы к кому? - спросила она.
- Можно вас на пару слов?
Учитель вздохнула, после чего обратилась к ученикам, что уже шёпотом начали обсуждать варианты того, кем является пришедший парень:
- Выполняйте задание, я сейчас вернусь. И не шумите! - девушка вышла в коридор, прикрывая дверь кабинета, и обратилась к Дереку. - Итак, что же вы хотели?
- Прошлый урок вы проводили у 6А класса, верно? - его голос слегка дрожит.
- Да. А что такое?
- Томас Риджуелл был на уроке? Он приходил?
- А вы кем ему являетесь, позвольте спросить?
- Я его старший брат, Дерек Риджуелл. Я ждал его у школы какое-то время, но он так и не пришёл.
- Он был на уроке. Как только прозвенел звонок, они ушли из кабинета всем классом.
- Ваш урок был последним? То есть, именно у них...
- Если у них в расписании мой урок последний, значит они должны были пойти домой. Около вахты есть таблица со всеми расписаниями. Вы можете пойти и посмотреть.
- Я уже смотрел... - Дерек опустил руки и тяжело вздохнул. Что же ему теперь делать? Где его искать?
- Вернитесь к месту, где вы его ждали изначально. Может быть он уже пришёл и ждёт вас? - кажется учитель тоже забеспокоилась.
Старший вернулся к машине. Но Тома рядом не оказалось. У Дерека уже совсем нервы начали сдавать. С ним могло случиться всё что угодно! И проблема в том, что сам Дерек может узнать об этом слишком поздно.
Он принялся обходить двор школы, надеясь, что младший окажется где-то поблизости. Буквально через минут пять, Дерек увидел его на заднем дворе школы. Он сидел прямо на снегу и собирал свои книги и тетради в рюкзак. Неужели его вещи вот так выпали? Да и какого чёрта он сидит на холодной земле?!
- Том! - крикнул Дерек, дабы тот обратил на него внимание. - Слава Богу, я нашёл тебя! - он побежал к нему чуть ли не во всю прыть. - Где ты был?! Я тебя обыскался! Ты хоть представляешь, как сильно я за тебя волновался? - он продолжал кричать, даже с какой-то долей облегчения. Но Том продолжал сидеть на снегу, уже собрав вещи, так и не обратив на старшего внимания. Дерек остановился в нескольких шагах от него. Волнение снова подступило в виде кома в горле. Не может быть, что он его не слышит.
Только сейчас старший брат услышал, как Том тихо шмыгает носом, крепко обнимая свой рюкзак и держа что-то в руке. Может ему холодно? Хотя это глупый вопрос, учитывая то, что прямо сейчас он сидит на снегу.
- Хей, братишка, ты чего? - Дерек был в полном недоумении. Может что-то уже случилось? Парень подсел к младшему и начал гладить его по спине. Зато теперь он может лицезреть его заплаканное лицо. Слёзы крупными каплями стекали по щекам и падали вниз, разбиваясь о порванный блокнот, в котором мальчик когда-то рисовал. На щеках в некоторых местах даже виднелись покраснения, будто от ударов. Рюкзак тоже выглядел так, словно его успели попинать. Он не ревел, не издавал ни звука. Просто молчал. До Дерека начало доходить, что всё таки произошло. - Что случилось?! Ты плачешь?
Том ничего не ответил. Он подполз к брату ближе и схватился руками за его куртку. Поток слёз усилился и где-то внизу Дерек слышал, как бедняга всхлипывает от того, что долго сдерживал слёзы. Старший обнял мальчика, как можно ближе прижимая к себе, ощущая дерущую боль в горле, будто он сам недавно ревел. На снег упали разорванные детские рисунки из того самого блокнота, а слёзы уже буквально обжигали кожу шестиклассника.
- Всё не плачь, я рядом с тобой. Я всегда буду рядом с тобой... - шептал парень, продолжая обнимать младшего брата и нежно гладить тёплой ладонью по его голове с растрёпанными волосами.
***
Разумеется, сейчас Том старше и он способен постоять за себя. Но после того момента, Дерек боится, что когда-нибудь его братец останется один, и в случае чего старший не окажется рядом...