Твой любимый вкус - мятный

На пассажирском сиденье едущей машины сидел парень и с тоской наблюдал за мелькающими деревьями, домами и другими автомобилями. За рулём сидел парень, на вид гораздо старше рядом сидящего. Он взглянул на своего младшего брата и вздохнул:

- Не расстраивайся ты так Том. Я уверен, что тебе очень понравится на новом месте!..

Том оторвался от окна и с неким раздражением посмотрел на собеседника своими чёрными словно бездна глазами.

- Напомни, Дерек, почему мы должны переезжать?

- Потому что переместили моё место работы, а я не могу уехать и оставить тебя в другом городе.

- ...точно.

Томас снова повернулся к окну, не желая продолжать разговор. На самом деле в городе, в котором он родился ему оставаться ничуть не хотелось, но всё же он к нему привык. А там будет новое место, новые люди, новые знакомства, которые тот явно не собирался заводить. В прошлый раз это не очень хорошо для него закончилось.

От неприятных воспоминаний Риджуелл немного смутился. Из-за своей внешности настоящих друзей он никогда не найдёт. В последнее время люди оценивают друг друга лишь по внешности, совсем не заботясь о чувствах окружающих... Конечно же существуют исключения, но пока что Том эти исключения не встречал. Хотя кто знает. Может в этот раз ему повезёт встретить кого-нибудь, кто захочет с ним общаться, даже несмотря на его странные глаза. Несмотря на его социофобию и неприязнь к прикосновениям. Несмотря на бурный и иногда раздражительный характер, пусть в душе он тот ещё белый пушистик...

- "Аргх, я слишком много думаю! Что будет, то будет..." - Томас вздохнул и, устроившись в кресле поудобнее, прикрыл глаза. До приезда ещё как минимум час дороги, можно и вздремнуть. К тому же сегодня он опять не спал до поздна, занимаясь сбором вещей и выбрасыванием ненужных. Хоть брат и просил его сделать это днём чтобы потом на следующее утро выехать пораньше, Том всё равно его не послушал. Какая разница, если сам Дерек до позднего вечера был на работе. Вы наверняка задаётесь вопросом: что же такого делал Том, что он даже пару коробок не удосужился сложить? Да в принципе ничего, просто переживал стресс от предстоящего переезда. Всё таки не каждый день он ездит чёрт знает куда!

Том сам не заметил как задремал. Дерек умилился, увидев эту картину и укрыл его пледом, пока горел красный свет.

Он тоже немного подустал. Как никак, он сидел за рулём около полутора часа и глаз не смыкал. А ехать ещё почти столько же.

Дерек тяжко вздохнул, потирая пальцами переносицу, надеясь что и он не уснёт по дороге. И так трудно, а тут ещё чуть ли не под ухом кто-то сладко сопит.

- Не переживай. Уже немного осталось... - сам не зная кому это адресовано произнёс старший.

***

Прошло около часа, в общем-то как и предполагалось. Машина припарковалась около частного дома. Дерек вздохнул с облегчением, и начал будить Тома:

- Эй, вставай, спящая красавица. Мы уже приехали!)

Томас начал зевать и потягиваться. Лишь через пару секунд он осознал сказанное братом. Будучи сонным и невыспавшимся, он сурово зыркнул на старшего брата.

- Что прости?! - недовольно спросил он.

- Вставай, говорю. - рассмеялся Дерек, выходя из машины.

- Последний раз тебя предупреждаю - не смей меня так называть! К тому же не так уж и много я поспал...

- Ну-ну! - брат продолжал смеяться.

- Да хватит ржать! - крикнул Том, пытаясь высвободиться из хватки этого гадкого ремня. Наконец-то у него это получилось и он благополучно вылез из машины. - Ой блин, кажись меня чуток укачало.

- Это пройдёт! Вот, возьми ключи и открой дверь. Нам ещё вещи переносить...

Том взял ключи и пошёл к дому. Вид у него, кстати говоря, был не таким уж плохим. Не таким, каким его представлял младший: облезлым, со старой покраской, может даже поломанным в каких-то местах. Но нет, дом кажется наоборот специально покрасили новой краской перед продажей. Окна тоже целы, явно не новые, но мытые.

Риджуелл вставил ключ в замок и несколько раз повернул. Дверь с мерзким скрипом открылась. Похоже, что всё таки придётся её смазать. Да и внутри выглядел не так хорошо, как снаружи. Обои содраны (хотя бы бумажных лоскутов на стенах не оставили, и на том спасибо), мебели почти нет, пол весь в пыли.

Парень долго стоял и рассматривал данное помещение стоя на пороге дома. В этот момент и старший подошёл к домику, лицезрея весь этот бардак.

- Мда, - задумчиво протянул он. - без уборки тут явно не обойтись!

Томас с досадой посмотрел на него, потому что знал, кому поручат это задание. Ведь его брат ещё до поездки упоминал, что ещё раза два, а то не дай Бог и три, ему придётся ехать обратно за оставшимися вещами.

- Но ничего страшного! - воскликнул тот уже более радостным голосом. - Пойдем, посмотрим твою комнату. - сказав это Дерек прошёл в прихожую и завернул за угол, разыскивая что-то. Том лениво последовал за ним в глубь дома.

- О, нашёл! - крикнул старший Риджуелл, возвращаясь в поле зрения Тома. - Иди сюда.

Томас прошёл за тот же угол и увидел лестницу поднимающуюся на... чердак?! Лицо младшего рефлекторно скривилось.

- Ты что, решил поселить меня на пыльном чердаке с кучей барахла?! - возмутился он.

- То что он пыльный - никто не отрицает. Но это не совсем чердак! - Дерек улыбнулся и начал подниматься по лестнице, открывая дверь в потолке. - Видишь ли, я знаю как ты любишь проводить время больше в одиночестве, нежели с кем либо. И я подумал, что тебе понравится большое помещение, в которое редко кто заходит. К тому жить на "чердаке" это довольно необычно и клёво по-моему...

У Тома округлились глаза и он поскорее поднялся по лестнице вслед за братом. Оказавшись наверху он стал рассматривать комнату. Тоже пыльная, как и все остальные, но она была очень большая. К слову там уже была двуспальная, судя по всему новая кровать, остался рабочий стол, шкаф для одежды, и другой с полками поменьше (скорее всего для небольших вещей или книг). Единственное, что портило вид, так это куски содранных обоев и мусор, состоящий из старых газет и ещё каких-то бумаг.

- Чтож, комната и вправду классная! - Том впервые улыбнулся за сегодняшний день. - Правда надо будет вынести весь этот мусор.

- Уверен, что ты с этим справишься! А теперь пошли выгружать вещи из машины. А то мне потом за остальными ещё раз двадцать ездить! - Дерек похлопал младшего по плечу, тем самым зовя его за собой.

Вскоре все вещи были разложены в гостиной. Это удобнее всего, поскольку это самая большая комната в доме. Старший попрощался с братом, и, пообещав приехать в скором времени, сел в машину. Томас же прекрасно знал, что вернётся он не скоро.

В этот момент урчащий живот Риджуелла напомнил о том, что он ничего не ел с утра.

- О нет, серьёзно?! - Том вернулся домой, в надежде, что брат оставил свой бумажник. И "О СЛАВА ВСЕВЫШНИМ", он лежал на кухонном столе, и похоже не пустой. Томас открыл бумажник, проверяя его на наличие денег... Бинго! - О да! Сегодня я не буду есть стрепню своего брата! В последнее время его омлеты слишком часто подгорают.

Том взял свой портфель в шахматную клетку, бумажник и закрыв дверь на ключ, пошёл в ближайший магазин. К счастью Дерек сказал где он находится перед тем как уехать.

Младший Риджуелл надел свои наушники и быстрым шагом потопал к магазу. Через минут десять он уже оказался у входа. Войдя внутрь, Том сразу заметил, что прохожих тут небольшое количество. Видимо в этот магазин много людей не ходит. "Ну и хорошо, мне же легче, хотя бы эти придурки не будут на меня глазеть!.." - мысленно вздохнул он.

Единственное, что немного смутило, так это компашка каких-то подростков, которые, так же как и он, заметили его появление. Том нервно сглотнул. Некомфортно когда о тебе перешёптываются незнакомые люди. Ещё хуже, если это твои ровесники. Он часто слышал от взрослых, в том числе и от брата, что ребята в его возрасте бывают жестоки.

В голову снова врезались воспоминания о прошлой школе. Том тряхнул головой, чтобы не зацикливаться на этом. Ещё раз глянув в сторону незнакомцев, он снял наушники и прошёл в глубь магазина.

Много продуктов он не набирал: какой-то лапши, сосисок, сливочное масло, бутылка минералки и мятную жвачку, так пожевать на досуге. Взяв всё что нужно, Томас потопал на кассу. Кассирша быстро пробила все продукты и назвав стоимость, за которую нужно заплатить, начала рассматривать лицо юноши. Тот, пока пересчитывал деньги, почувствовав пристальный взгляд, поднял голову и посмотрел на девушку. Та вздрогнула от неожиданности, и стыдливо отвела глаза. Она явно не ожидала увидеть мальца с такой необычной внешностью. Парень глубоко вздохнул и отдав деньги, начал складывать продукты в портфель.

- Извините... - девушка подала голос и настало время Томаса вздрагивать от испуга, из-за чего глаза в ту же секунду побелели. Но стоило ему проморгать несколько раз, как его глаза обрели обыденный цвет. Он вопросительно наклонил голову. - Я вас не видела здесь раньше. Тут недалеко дом продавался, вы приезжий, да?

- Эмм, ну да... А что, так заметно?

- Здесь и район, и сам город довольно небольшие. Здесь все друг друга знают. И я могу поклясться, что ни разу вас до этого не встречала.

- Чтож, вы угадали. - Том отвернулся с целью покинуть магазин, но вдруг обратился к кассирше снова. - Простите, а как вас-

- Меня зовут Клара! - девушка протянула руку для знакомства. Риджуелл потупил пару секунд, но вовремя опомнился и пожал руку в ответ. - А вас?

- Я Том.

- Приятно познакомиться, Том! Будем знакомы. Если понадобится помощь, ты знаешь где меня найти.

- Ох, взаимно! Спасибо. До свидания!

- До свидания!

Том вышел из магазина с довольным лицом. Всё таки бывают и хорошие люди. Она и слова не сказала про его внешность, и от этого было приятно вдвойне. Видимо, сегодня будет отличный день.

Направляясь по дороге домой, черноглазый снова встретил эту компанию ребят. Только в этот раз они не обратили внимания на Тома, окружив какого-то пацана. Том сразу почувствовал что-то неладное. Он остановился.

- Что непонятного я сейчас сказал?! -  рявкнул один из них. - Ты забыл кто я?

- Н-нет я просто... Я н-не собираюсь делать за вас эту сраную д-домашку! Сами её делайте!

Стоило ему это произнести, как ему тут же прилетел удар в область живота. Том вздрогнул, но продолжил стоять и смотреть.

- Ты с каких пор стал таким смелым? - крикнул ему другой бугай.

Дальше последовали ещё удары, какая-то ругань, бедняга сильно кашлял. У Тома началась небольшая паника, он начал чаще дышать. Ощущение будто в воздухе закончился кислород.

- "Почему я продолжаю смотреть? - мысленно спросил себя Том. - Разве мне не должно быть всё равно?"

Томас вновь подпрыгнул от испуга, услышав хриплый вскрик и звуки ударов. Он взглянул на лицо того парня. Всё лицо заплаканное и побитое, из носа начала течь кровь. Риджуелл узнал в этом парнишке себя. Такой же напуганный, неспособный дать сдачи. Его заполнила ярость, руки сами сжались в кулаки.

- "Да как они посмели?!.."

Том незаметно подошёл к компашке и отгородил жертву от трёх полудурков. Три парня, не понимая что происходит, переглянулись, а потом снова взглянули на Тома. Парень позади тоже затих. Том поставил руки по бокам и нахмурил лицо.

- Вы что творите?! Вам заняться нечем? - спросил он, продолжая недовольно смотреть на трёх ребят.

Два парня по бокам не особо привлекли внимания, но вот тот что посередине, выглядел... необычно. Как бы с одеждой всё в порядке: белая футболка, наверх на неё была надета бордовая байка не застёгнутая на молнии, тёмно-синие джинсы и чёрные кеды. Глаза серого цвета, блестящие, будто металл, а на правой щеке пластырь. Казалось бы, обычный хулиган, ничего особенного. Но вот причёска... Она состояла из немного взлохмаченных прядей и ещё двух, которые стояли торчком. Может он их так заправлял лаком, или они сами не укладывались. Но тот был похож на рогатого дьявола, что спустился за твоей душой. Да ещё и на полголовы выше, поэтому, чтобы смотреть ему в лицо, пришлось немного поднять голову.

Первые пять секунд он в неком шоке смотрел на парня напротив, а потом ухмыльнулся, позволяя лицезреть его клыки.

- "Он реально смахивает на Сатану." - подметил для себя Ридж.

- А ты кто такой? - спросил он. - Чё тебе? Жить надоело?

- Я вопрос задал! - на этот раз Том подал голос громче.

- А какое тебе вообще дело? - несмотря на то, что он чутка уступает в росте, Том продолжал грозно на него смотреть. Рогатый вздохнул. - Этот тип не сделал то, о чём я его просил. Вот теперь расплачивается! - по его лицу расползлась мерзкая улыбка. - А что? Хочешь занять его место?)

Том сглотнул вставший в горле ком. Ноги немного дрогнули, но он упорно стоял на своём месте.

- Нет. Я хочу чтобы ты прекратил избивать человека, который ничего тебе как раз таки не должен!

Три бугая рассмеялись во всё горло. Кажется, слова Тома их ни разу не зацепили, а только наоборот. Младший в гневе оскалил зубы.

- Я, кажется, вспомнил! - слегка наклонившись, он ткнул пальцем в грудь парня напротив. - Ты ведь тот урод из магазина! Рассмешил. - его лицо перестроилось из улыбки в сердитое. У кого-нибудь мурашки бы по всему телу забегали, но точно не у Томаса. Не первый раз такое. - Ты, возможно, не так понял мои слова... - он схватил его за ворот толстовки и притянул к своему лицу. - С каких это пор ты здесь главный?

- С тех пор как встретил тебя. - лицо Тома в суровости рогатому не уступало. Несколько секунд они продолжали смотреть друг другу в глаза.

Рогатый усмехнулся и отпустил его ворот, после, театрально скривив физиономию, вытер свою руку об байку: - Проваливай отсюда. В твои глаза смотреть мерзко, аж тошнит! - и снова эта ухмылка.

Тут Томас не выдержал. Сжав правую руку в кулак, он замахнулся и со всей силы впечатал его в лицо рогатого ублюдка. От неожиданно сильного удара, тот немного отступил назад, прижимая руку к носу, по которому прошёлся чужой кулак. Два бугая тут же спохватились:

- Эй, слышь!

- Ты чё сделал урод?

У Тома часто забилось сердце. Да, он отбился от одного, но что он сделает против двух? Однако, стоило им подойти ближе, как их лидер стоящий позади подал голос:

- Стойте! - все повернулись в его сторону. Парень убрал руку от лица и из носа тут же полился ручей крови. - Хватит с него. Пойдём отсюда. - парни переглянулись, но послушали его и пошли к своему другу, чтобы хоть как-то помочь. Рогатый перевёл взгляд на Тома и свёл брови к переносице. - Я тебя запомнил!

Сказав это, он, вместе со своими бугаями, ушли в неизвестном Тому направлении. Тот вздохнул с облегчением и вспомнил про того парня, над которым они издевались. Он помог ему подняться с асфальта.

- Ты как? Сильно болит?

- Д-да... Больно, н-но я в порядке. Всего лишь фингал, могло быть и хуже. - он посмотрел на Риджуелла. - Эм, спасибо, за то что спас меня от этих дебилов.

- Пожалуйста. В следующий раз просто дай им хорошую оплеуху! - Том слегка улыбнулся, чтобы немного поднять настроение собеседника.

- А вот тебе я не позавидую...

- С чего бы?

- Ну, сам знаешь. Он же теперь от тебя так просто не отстанет...

- Я ещё раз ему тресну, если с первого раза он не понял.

- ...

- А он вообще, часто таким промышляет?

- Когда ему захочется. Всегда по-разному. Но если он и затеял какую-нибудь драку, то получат все. Уж поверь.

- Слабо верится. Такие придурки как он, обычно за словами прикрываются, либо лупят тех, кто точно слабее них. - Том ещё раз рассмотрел доставленные бедняге повреждения. - Ты сможешь сам дойти до дома или поликлиники?

- Да, без проблем.

- Чудесно. Я пойду, а то у меня ещё дел не переделать!

- Конечно! Ещё раз спасибо большое...

- Пожалуйста.

Ребята разошлись. Каждый в свою сторону. Тома не покидали мысли об этом рогатом парне. Он быстро сдался и это довольно странно. К тому же он мог натравить на Тома своих бугаев, но почему-то не сделал этого.

- Чтож, как говорится: месть - это блюдо, которое подают холодным. Эх... - Том совсем поник. Он вспомнил слова кассирши из магазина: "Здесь все друг друга знают..." Дело плохо. - Не такой уж отличный сегодня день, походу...

К счастью, оставшуюся дорогу, Том шёл спокойно. Вернувшись домой, он принялся к готовке ужина. Дерек ещё не приехал, поэтому будет время убраться.

После хорошего ужина Ридж помыл посуду и, взяв всё необходимое для уборки, пошёл в гостиную. Сначала повытирал все полки, стол, шкафчики, потом пропылесосил полы... В общем, долго убирался. И только когда дошла очередь до его комнаты, приехал брат. Они вместе перенесли ещё несколько коробок с вещами, а потом старший предложил помощь в уборке комнаты Томаса.

Тяжёлая уборка выгребла из Тома все соки и тот обессиленно упал на кровать. Ему хватило буквально двух минут, чтобы вырубиться. Дерек в этот момент как раз закончил мыть пол:

- Фух! Отлично! А теперь можно-

Позади послышалось сопение. Риджуелл уже давно спал. Дерек устало улыбнулся, выключил в комнате свет и покинул комнату: - Спокойной ночи, Том.