Глава 17.
Света с удивлением посмотрела на машину, которая подъехала к её дому.
Это был не мотоцикл, как она ожидала от Леона, а аккуратный чёрный седан иностранного производства,с блестящими хромированными элементами и салоном, пахнущим кожей и свежестью.
— Ты на машине? — с улыбкой спросила она, осторожно закрывая дверь за собой.
Леон уселся за руль, улыбаясь:
— Решил сделать тебе маленький сюрприз. Мотоцикл — это классика, но на машине тоже можно быстро и комфортно доехать.
— Ну хорошо, — подтвердила Света, пристегиваясь. — Переходишь на новый уровень.
Дорога до приюта прошла почти молча, лишь изредка они обменивались лёгкими шутками о пробках и погоде. По пути сделали остановку в маленькой кофейне, где Леон угостил её кофе.
Приют встретил их тишиной,ни гостей ни помощников приюта ещё не было,была только Лера,она стояла на крыльце, прислонившись к перила.Девушка заметила машину, вскинула голову и приветливо улыбнулась, хотя и с любопытством взглянула на незнакомца.
— Привет, — сказала Света, выходя из машины. — Похоже, мы первые.
— Пока да, — Лера спустилась на пару ступенек,она сегодня была дежурная ночью,— Остальные подтянутся через десять-пятнадцать минут.
Леон обошёл машину, закрывая дверь.Он коротко кивнул Лере:
— Привет.
Лера лишь кивнула в ответ.
Света уже достала телефон, быстро переключаясь между режимами фото и видео. Она снимала все что видела,начиная с здания приюта,на который упал луч обеденного солнца с под туч,и заканчивая милыми зверушками.Леон, прислонившись к машине, молча наблюдал за её суетой.
— Эй, если что я на подхвате, — наконец сказал он, но Света только кивнула, не отрываясь от объектива.
Через несколько минут тишину двора нарушил звук подъезжающей машины. Чёрное БМВ остановился у ворот. Первым выбрался Андрей, за ним Роза, шепнувшая брату что-то, что вызвало у него недовольное фырканье. Последним вышел их отец, Матвей.
— О, дядя Матвей! — Света побежала навстречу. — Что это вы нам привезли?
Веселов старший открыл багажник,пахло свежей выпечкой. Он передал пакеты Андрею, который с пренебрежением поднял их повыше.
— Родители всё ещё уверены, что мы в младших классах и должны таскать угощения на каждый «утренник», — проворчал он, но без злобы.
Роза улыбнулась, но в её глазах мелькала тревога,ей не терпелось рассказать подруге последние новости,но сделать это нужно только в укромном уголке,и сейчас явно им не дадут это сделать.
— После выставки все будут рады чашке чая и вкусняшкам, — добавил Матвей, заметив Леона. — Мы с Ангелиной подъедем к началу выставки. Не пропадите.
Света кивнула и, когда машина отъехала, шепотом сказала Лере:
— Сегодня будет насыщенный день.
Леон лишь бросил взгляд на дорогу, но Света уловила настороженность во взгляде парня.
....
Через полчаса должна была уже начаться выставка, и все занялись своими обязанностями,волонтёры расставляли миски, проверяли клетки, украшали столики для гостей. Света, проходя между столами, внимательно наблюдала за всем происходящим и вовремя подсказывала, куда что поставить. Наконец она подошла к Леону, который терпеливо стоял в стороне, почти без движения, словно готовый к любому поручению.
— Ну что, — усмехнулась Света, встав перед ним, её волосы с пучка рассыпались по плечам, и Леон невольно задержал взгляд на одной небольшой небрежной прядке. — Готов выполнять грязную работу?
— Конечно готов, — ответил он без колебаний, но с лёгкой улыбкой, — а что за грязная?
— Да, — кивнула Света, приняв важный вид, словно командир перед рекрутами, — твоя задача на сегодня убирать делишки за животными прямо во время выставки. Делаешь так, чтобы всё было чисто и аккуратно. Понятно?
Леон мысленно хмыкнул. Это явно не то, что он себе представлял. Он думал, что будет помогать с аппаратурой, подносить реквизит, снимать выставку с необычных ракурсов. Но совок и пакет? Серьёзно? Тем не менее, отступать он не собирался. Слишком уж гордость не позволяла — он сам вызвался помочь, и под Светиным прищуром отказываться было бы глупо.
— Ладно, — согласился он, стараясь скрыть лёгкое раздражение и разочарование, — буду стараться.
Света, довольная его ответом, кивнула и с улыбкой отправила его к Алёне — она выдала ему форму и перчатки, а также небольшой совок и пакет для уборки.
Пока Леон отправлялся к первому вольеру, Света вернулась к своим обязанностям, но не успела и пару снимков сделать, как почувствовала лёгкий, но настойчивый рывок за руку.
Это была Роза. Она быстро, почти незаметно потянула подругу в сторону вольера с маленьким ежиком. Здесь было тихо,без лишних глаз и ушей.
— Света, тут такое… — Роза начала говорить торопливо, словно боялась, что их кто-то перебьёт, и слова буквально вырывались из неё. — Только тихо, ладно? Я тебе сейчас всё…
Света с приподнятой бровью и едва заметной улыбкой внимательно смотрела на подругу, уже догадываясь, что разговор явно не о работе.
— Вы с Максом, наконец, вместе? — выстрелила она,с игривой ноткой и любопытством.
Роза замерла, растерянно моргнув.
— Что? Да нет же… — она запнулась, сбив дыхание. — Ну… короче… он признался мне в чувствах. И… потом… поцеловал. Два раза, Света. ДВА! Я… я вообще не знаю, что теперь с этим делать.
Светины глаза загорелись, а в уголках губ заиграла хитрая улыбка.
— И как он? — протянула она, чуть наклоняясь вперёд. — Хорошо целуется? С языком? Или…
— Света! — Роза смущённо толкнула её в плечо. — Ты меня вообще слышишь? И не ори, мало ли кто услышит.
Света перевела взгляд на ёжика, который, казалось, совсем не интересовался их разговором, и шёпотом произнесла:
— Он подслушивает. Надо закрыть ему ушки, плохой малыш.
Роза с трудом сдержала улыбку, но тут же снова стала серьёзной:
— Я не знаю, Света… он вроде всё ещё друг для меня, но теперь… всё иначе. Я запуталась. Что я вообще к нему чувствую?
— Смотри проще, — мягко сказала Света, чуть склонив голову. — Если ты уже думаешь о своих чувствах к нему, значит, там что-то есть. Разбирайся в этом. Не спеши, ты не обязана всё решить за один день. Главное быть честной с собой. И с ним тоже.
Роза кивнула, чувствуя облегчение, что смогла всё рассказать подруге и получить поддержку.
Обе девушки ещё пару секунд молча смотрели на маленького ежика,а потом решили вернулись к работе.
Они как раз собирались выходить из-за вольера, когда к приюту подъехала ещё одна машина. Лёгкий шум со стороны ворот заставил их обоих обернуться,на площадку въехал тёмно синяя машина. Из него выбрался Макс, сразу бросив быстрый взгляд по сторонам. Его глаза почти мгновенно нашли Розу, но по пути взгляд зацепился за Леона, который как раз выгуливал Дружка возле дерева.
....
Макс вышел с машины и его взгляд сразу же зацепился за Розу,но не успел он улыбнулся как тут же заметил фигуру, которая ему не понравилась с первой секунды.
Возле дерева, в перчатках и с совком, на корточках возился какой-то парень, выгуливая пса по кличке Дружок.
Макс прищурился. Лицо показалось знакомым. И через пару секунд он вспомнил: этот тип был в клубе, когда задел Розу плечом.
Что он тут забыл?
Макс расправил плечи и направился к нему.
Леон, услышав шаги, поднял взгляд. Серый настороженный взгляд встретился с прищуром Макса.
— Тебе чего? — хмуро бросил Леон, не вставая и даже не пытаясь изобразить дружелюбие.
— Я тоже хотел спросить, — спокойно, но с холодком в голосе ответил Макс, — ты кто и что здесь делаешь?
Леон неторопливо поднялся. Перчатки он снял нарочито медленно, словно давая понять, что времени у него предостаточно. Парни оказались почти одного роста.
— Помогаю своей девушке, — произнёс Леон, склонив голову чуть набок. — А ты кто? И с каких это пор я должен перед тобой отчитываться?
— Я помощник этого приюта, — Макс сделал акцент на слове помощник, — и своей подруги.
Он протянул руку. Не приветствие, а проверка — крепость рукопожатия часто говорит больше, чем слова.
— Макс.
Леон усмехнулся уголком губ, пожал руку, но взгляд при этом отвёл куда-то за плечо Макса, словно намекая, что диалог с ним ему не интересен.
— Леон.
— И чей же ты парень, Леон? — спросил Макс, прищурившись.
— Светланы, — ответ прозвучал коротко, почти отрывисто.
Макс едва заметно приподнял бровь. В голове промелькнуло: Света? У неё новый парень? Этот идиот из клуба? Роза об этом не говорила… Интерес мгновенно усилился.
— Понятно, — протянул он, и в голосе мелькнуло что-то вроде вызова. — Ну, будем знакомы. Только учти если я узнаю, что ты её обидел, бошку тебе снесу.
Леон на секунду замер, глядя прямо в глаза Максу. Челюсти сжались, взгляд потемнел.
Кто этот придурок для Светы? Друг? Бывший? Почему он говорит так, будто имеет на неё права?
Воздух между ними будто стал напряжённые.Но прежде чем Леон успел что-то сказать, Макс уже развернулся и пошёл дальше,к зданию приюта, к остальным, а если быть точным, к Розе.
Леон проводил его взглядом, а Дружок в этот момент громко гавкнул, словно поддерживая напряжённое настроение.
....
Выставка шла полным ходом. В зале и на территории приюта было шумно, но это был тот приятный, тёплый шум, когда люди приходят с добрыми намерениями. Дети с визгом тянули руки к щенкам и котятам, взрослые приносили пакеты с кормом, игрушками, новыми поводками и пледами. Кто-то играл с животными прямо на траве, кто-то интересовался правилами что б взять питомца себе.
Леон с головой ушёл в работу,менял миски с водой, помогал носить коробки, пару раз даже вынес на руках крупную собаку, которая отказывалась заходить в вольер сама. На вид он был полностью сосредоточен на деле, но взгляд то и дело цеплял определённые лица в толпе. Особенно одно — слишком уж наглый парень, который недавно пытался мериться с ним крепостью рукопожатия.
Макс в этот момент стоял в тени за углом здания вместе с Андреем, держа в руках бутылку с водой. Они сделали короткий перерыв от суеты. Макс выглядел напряжённым,он наблюдал, как Света бегает с камерой, снимает видео, берёт мини-интервью у гостей, а потом о чем-то шепчется с Розой.
Света, словно маленький ураган, успевала везде: и снимать, и руководить волонтёрами, и болтать с посетителями. Она уже успела поймать родителей Розы, которые приехали одними из первых. Они привезли целую машину корма, новых лежанок, игрушек и даже двух крошечных щенков, которых, как выяснилось, спасли с мусорки на окраине города.
Ангелина нарисовала для приюта картину, яркий пейзаж с золотистым закатом и зданием приюта,на крыше которого сидят кошка и собака. Рисунок повесили у входа, и он уже успел привлечь внимание гостей.
Света, оборачиваясь, заметила, что Леон стоит неподалёку. Он поймал её взгляд, сделал пару шагов и, прежде чем она успела снова нырнуть в толпу, перехватил её за руку.
— Пойдём, — коротко сказал он и, не давая возразить, увёл за угол здания, туда, где никто не мешал.
Он прижал её спиной к стене, опершись рукой рядом с её плечом. Его взгляд был тёмным, цепким.
— Кто тебе этот парень? — с нажимом произнёс он, кивнув в сторону, где Макс разговаривал с Андреем.
Света приподняла бровь. Её губы тронула лёгкая насмешка.
— А тебе зачем?
— Лучик, я спросил, кто он тебе, — повторил Леон уже грубее, отчётливо выделив новое для неё обращение.
Света моргнула.
— Лучик? — в её голосе мелькнуло и удивление, и смешок. — Это что за нежности?
Леон не ответил. Он продолжал смотреть прямо в глаза, явно ожидая прямого ответа.
— Ладно, — фыркнула она, наконец, — он друг моей лучшей подруги. И, между прочим, мой друг тоже.
Ответ ему явно не понравился. Челюсти слегка сжались, но он не стал спорить. Внутри неприятно кольнуло чувство, которое он сам себе не спешил признавать — ревность не входила в его планы.
— А твоя лучшая подруга… — неожиданно мягче заговорил Леон, будто между делом, — её ведь Роза зовут? Познакомишь нас?
Света прищурилась.
— С чего вдруг такой интерес?
— Просто, — Леон слегка наклонил голову, а потом придвинулся ближе, так, что она ощутила его дыхание у своего уха, — хочу увидеть ту, с кем у тебя на фото всегда самые счастливые глаза… и, возможно, с кем ты обсуждаешь меня.
Света прикусила щёку, стараясь не выдать дрожь, пробежавшую по спине. Его шёпот, тёплый и чуть хриплый, оставил мурашки на коже.
— Возможно познакомлю, возможно нет, — сказала она, стараясь звучать легко и с дерзостью, — Как она сама захочет.
С этими словами Света неожиданно для него выскользнула из-под его руки, быстро развернулась и убежала обратно в толпу, снова растворяясь в работе.
Леон остался стоять, глядя ей вслед. Он уже знал,что не отступит и встретиться с Розой глаза в глаза.
....
Роза быстро расправила волосы, взяла блокнот и ручку, готовясь к очередной мини-экскурсии для гостей. Люди подходили с интересом, задавали вопросы, а она с лёгкой улыбкой рассказывала обо всём, что знала: о истории приюта, особенностях животных и тонкостях ухода. Каждый её совет сопровождался вниманием к мелочам — как аккуратно держать щенка, чтобы не напугать, как отличить ласковую кошку от более независимой.
— А вот это наш самый маленький обитатель, — сказала Роза, присев рядом с рыжим котёнком с серым пятнышком на макушке. — Он всего пару недель у нас, но уже успел привыкнуть к рукам и людям. Если хотите, можете аккуратно погладить.
Дети восторженно тянулись к котёнку, взрослые наблюдали за их радостью, улыбаясь. Роза ощущала лёгкость и радость, забыв обо всех тревожных мыслях, полностью погрузившись в работу и ловя гордые взгляды родителей.
Андрей стоял чуть поодаль, наблюдая за движением гостей. Он подносил анкеты, следил, чтобы у вольеров не образовывались толпы, и мягко напоминал посетителям об инструкциях.
Лера за столиком с бланками спокойно объясняла, как выбрать питомца, на что обратить внимание при уходе и как правильно знакомить его с домом.
— Этот щенок будет идеален для семьи с детьми, — улыбаясь, говорила она молодой паре. — Но помните, ему потребуется много внимания и прогулок. Если готовы, заполните анкету, и мы свяжемся с вами после проверки.
— Андрей, помоги гостям с формами, — заметив рост очереди, тихо попросила Лера. — И следи, чтобы никто не оставил ребёнка одного с животным.
— Понял, — кивнул он, быстро помогая с анкетами и подсказывая советы Леры.
Света, заметив, как Роза увлечена рассказом, не удержалась и сделала несколько фото на телефон. Она ловила эмоции гостей, моменты взаимодействия с животными, периодически посматривая на Леона. Тот был занят своими обязанностями, но глаза всё равно искали её взгляд.
Макс стоял чуть в стороне с подносом воды, тихо подсказывая Розе, если кто-то нуждался в помощи. Он направлял гостей, предлагал помощь, а иногда даже подкидывал темы для разговоров, когда люди казались смущёнными. Роза заметила его присутствие и вспомнила вчерашний вечер, щеки снова залились румянцем, но она улыбнулась.
— Роза, — тихо сказал Макс, когда они сделали небольшой перерыв, — ты отлично справляешься. Гости довольны, животные тоже.
— Спасибо, — ответила девушка, делая пару глотков воды с подноса.
— Задержишься на пару минут после выставки? — тихо спросил он, задумчиво. — Хочу кое-что отдать тебе.
— Хорошо, — слегка приподняв бровь, кивнула Роза, возвращаясь к работе.
Выставка постепенно набирала обороты, а Роза, полностью погружённая в работу, ловила взгляд Макса, который стоял чуть в стороне, готовый прийти на помощь.
_______________________________________
Мой тгк:Darya Costa 🌹