Дочь Принца

На выходных Мелани собрала рюкзак с художественными принадлежностями и поспешила на астрономическую башню, надеясь, что там ей никто не помешает отдохнуть от школьной суеты.

Первые пару часов там и правда никого не было, Мел рисовала новые пейзажи, заканчивала старые наброски и сделала пару скетчей портретов. Но покой не мог длиться вечно. На башню поднялся Тео, который тоже не ожидал, что здесь кто-то будет. Мелани не замечала его и продолжала рисовать и мечтать о своём. Чтобы не беспокоить девочку, Тео сел почти у входа в башню и молча наблюдал. Когда Мелани отвлеклась на то, чтобы попить, и потянулась к рюкзаку за спиной, то увидела Тео и очень испугалась от неожиданности. Она сидела, свесив ноги вниз через парапет, так что в таком положении быстро встать не вышло, но из-за резких движений её карандаш вместе с альбомом полетели вниз.

― Нет! ― Мелани в панике начала искать свою палочку, которую убрала в рюкзак, планируя воспользоваться ей позже.

Тео почти мгновенно сообразил и, подбежав к краю башни, с помощью заклинания «Акцио» вернул вещи девочки.

― Всё в порядке? ― парень смотрел на девочку, которая обеспокоенно просматривала свой альбом.

― Да. Вот только что ты тут делаешь? Опять следил за мной?

― Нет, ― парень улыбнулся, но не как обычно нахально, а легко и нежно. ― Просто люблю это место, не думал тут встретить кого-то. Особенно тебя.

― Я сдала всё, что требовалось, вот и появилось свободное время, ― Мел подумала, что не стоит оправдываться перед Тео, но её немного заворожил такой образ парня, когда он перестал глупо шутить и нагло себя вести. Сейчас Тео стоял, опершись локтями на перила парапета, и просто смотрел вдаль. У Мелани вдруг вырвалось: «Можно нарисовать тебя?» ― Раньше Мелани рисовала только прохожих, а когда познакомилась со Снепом и, впервые нарисовав его, получила хорошую реакцию, то уже и не спрашивала, можно ли его рисовать. Гарри она рисовала из-за впечатления игрой, но с Тео была другая история. Ей понравилось именно то, что сейчас Тео был совсем не таким, каким хотел казаться, а настоящий, и Мел очень захотелось запечатлеть этот его образ.

Тео прикрыл глаза и, не меняя позы, просто ответил, не задавая лишних вопросов: «Рисуй».

Мелани за пару минут сделала набросок и еще час наполняла рисунок деталями, всё это время Тео практически не шевелился, лишь иногда поворачивал чуть голову или переступал с ноги на ногу, когда одна затекала и было уже совсем неудобно стоять. Когда девочка закончила, она расположила рисунок на расстоянии вытянутой руки и, довольная собой, произнесла:

― Всё, можешь расслабиться.

― Да я и не напрягался, ― Тео на самом деле уже очень устал и замёрз, но показывать этого очень не хотел. ― Дашь посмотреть, на что ты столько времени потратила?

― Да, смотри, ― она протянула ему альбом и тут же увидела изумление на его лице.

― Какой я красавчик! ― и снова эта привычная ухмылка.

― Ну всё, отдавай, ― Мел вытянула руку вперёд.

― Я еще хочу посмотреть, ― он уже собирался перелистнуть страницу.

― Верни! Я не разрешала смотреть дальше! ― парень отошёл, намереваясь пролистать его до того рисунка, который девочка явно не хотела показывать.

Тео надеялся увидеть что-то интересное, но даже не подозревал, что Мел пытается скрыть рисунки отца.

― Видимо, я ошиблась, и ты действительно такой, каким хочешь казаться! Я никогда больше не стану верить в твою искренность. Глупо было надеяться на что-то другое. «Инсендио!», ― Мелани подожгла свой альбом, надеясь после восстановить его другим заклинанием.

Тео выронил пылающую бумагу в его руках, едва языки пламени коснулись его кожи.

― Извини! Я не хотел тебя обидеть, ― Теодор тут же извинился и подошёл к догорающей бумаге. ― «Репаро!», ― альбом вновь вернулся в прежнее состояние, без следов горения.

Мелани быстро схватила его, проверяя рисунок матери, который, к счастью, был невредим. Не говоря ни слова, Мел собрала свои вещи и пошла вниз.

― Постой! Мел! Мелани, да постой же ты! ― Тео быстро нагнал и встал перед ней, преграждая путь.

― Ну что ещё?! Я хочу спокойно провести время без твоего вмешательства в моё личное пространство! Ты невероятно мне надоел!

Тео не перебивал и молча выслушивал то, как девочка на него кричала, пусть и временами перегибала палку, но он сам виноват и понимал это.

― Можешь подарить мне рисунок, который нарисовала сегодня? ― когда Мел закончила свою тираду, вдруг спросил Тео.

Девочка оторопела и от резкого перехода с гнева в озадаченность «зависла» на несколько мгновений.

― Мел? ― немного неуверенно Тео дотронулся до плеча девушки, выводя её из транса.

Мелани, раздумывающая над тем, как бы послать Тео так, чтобы он уже отстал, и над теорией о его сумасшествии, не уловила сути его просьбы.

― Что?

― Подари мне рисунок сегодняшний, пожалуйста.

― Ладно, ― Мелани не хотелось спрашивать зачем он ему, она просто хотела скорее отвязаться от парня. ― Забирай и пропусти меня уже!

Когда Тео вернулся в свою гостиную с рисунком в руках, то только Пэнси заметила, что с парнем что-то странное, он улыбался и даже не подошёл к ней с Блейзом, а сразу же пошёл к себе в комнату. Но девочка догнала его и тихонько, чтобы другие не заметили, спросила, в чём дело. Тео не хотел рассказывать всего, но подруга не отставала и выпытала всю правду.

― Ну ты и дурак! Как она тебя не подожгла вместо альбома?!

― Я рад, что она не такая жестокая, как ты, а то на мне живого места не осталось бы.

― Ещё не поздно, ― Пэнси оглянулась и, пока никто не смотрел в их сторону, отвесила подзатыльник Тео.

― Ау! А ты-то что руки распускаешь?!

― Потому что ты идиот!

Тео больше не выходил из комнаты за этот день ни разу, вплоть до ужина. Он всё смотрел на рисунок и представлял Мелани. Сначала он просто хотел узнать её тайну и ему не терпелось поиздеваться над ней. Но, столько наблюдая за девочкой, он стал испытывать неподдельный интерес узнать её. Каждый раз он удивлялся тому, как она его одергивает, удивляя своей стойкостью и бесстрашием. Но ещё больше он удивлялся тому, что ему комфортно в её присутствии настолько, что все его маски сами спадают.

Через неделю, когда многие дети уже грезили поездками домой на Рождественские каникулы, Мелани сидела с Джинни, которая отчаянно пыталась собрать её кудряшки во что-то аккуратное.

― Как же сложно! Может, воспользуемся зельем для волос? Кажется, в книгах Локонса было что-то подходящее, ― Джинни уже в третий раз расплетала и заново начинала что-то делать.

― Я бы не стал доверять его зельям, ― Гарри, сидящий с Роном рядом, фыркнул. ― Мне кажется, он сам их никогда даже не варил.

― Да уж, наверняка просил профессора Снейпа, ― Рон усмехнулся.

― После той дуэли ясно было, что они не сдружились настолько, думаю, профессор Снейп вообще ни с кем не сдружится, ― заявил Гарри.

― Что за дуэль и кто такой Локонс? ― Мел проигнорировала высказывание про своего отца.

Ребята рассказали ей в подробностях про горе-учителя ЗоТИ, преподававшего в прошлом году. Мел заострила внимание на дуэли и выпытала все детали, а когда ребята заподозрили слишком сильный интерес, то девочка выразила жалость, что не попала в дуэльный клуб. Заговаривая однокурсников своими желаниями поучаствовать в волшебной дуэли, она отвела от себя все подозрения и поняла, что была на грани и чуть не прокололась.

Фред и Джордж, проходящие мимо, остановились, внимательно посмотрели в сторону мыл, перешепнулись и нахмурились, изображая важность.

― Да, Джордж, ты абсолютно прав! ― Фред покачал головой и нахмурился, сверля взглядом Мел.

― Что вы так смотрите? Страшно даже стало.

― Теперь ты совсем не львёнок...

― Да, вообще.

― Выглядит так, будто на пытку попала, и тебе вырвали всю гриву.

― Ага, именно вырвали.

Братья заканчивали предложения друг за другом, оценивающе смотря на Мелани. Девочка в этот момент испытывала дискомфорт, и вовсе не из-за слов близнецов, а потому что Джинни сильно дёргала ей волосы.

― Ой! Прости! Тебе больно? Я как-то увлеклась.

― Всё нормально. Я уже привыкла, что они не укладываются, ― Мелани встала и потрясла головой, чтобы расплести все пробы Джинни создать косы.

― Кстати, Мелани, ты едешь на Рождество домой? ― спросила Гермиона, которая почти всё время болтала с Гарри и Роном.

― Не знаю, я не спрашивала у отца, ― Мелани сказала это обычным голосом, но прозвучал он грустно, потому что на секунду она подумала о том, что Снейп может уехать и оставить её в Хогвартсе, но она отогнала эти мысли, однако голос не успел отреагировать правильно.

― Ну, если что, я тоже остаюсь, так что одна ты на Рождество не останешься, ― Гарри, который привык и любит встречать Рождество в Хогвартсе, будет даже рад, если Мел останется.

― Хорошо, ― Мелани улыбнулась ему.

Через несколько дней многие разъехались, и Хогвартс будто опустел. Снейп решил остаться в школе, поэтому Мелани уже готовилась все каникулы искать себе приключения и исследовать дальше школу в поисках красивых и необычных мест.