Спонтанное.
На следующий день в обеденное время я говорю себе, что просто встречусь с Джису в Старбакс, как обычно, и просто найду способ приглушить тон её назойливого голоса. Мне не нужен психоаналитик. Я в порядке.
Совершенно нормально время от времени терять сон и беспокоиться о свадьбе. Я имею в виду, что я должна нервничать, верно? Я накидываю куртку на кремовую рубашку и юбку-карандаш. Я отлично выгляжу. Любой, кто идёт по улице, позавидует мне. У меня есть любящая семья, прекрасный жених; относительно хорошо оплачиваемая работа, и я чертовски горяча. Серьёзно, это жизнь, мне просто нужно перестать быть такой неблагодарной, капризной сукой.
Однако, по какой-то причине я перехожу через улицу, в противоположном от Старбакс направлении, и иду к соседнему зданию. Я бормочу мысли вслух, совершенно не понимая, зачем я вообще это делаю. Я вхожу в здание, оно везде белое и устрашающе пустое. Мои туфли стучат по мраморному полу, пока я подхожу к единственному человеку в этой большой комнате, японке, сидящей за столом.
— Эээ… — я сомневаюсь и по какой-то причине нервничаю, — Я не уверена, куда идти, я могу встретиться здесь с Лалисой?
— Эти услуги находятся на седьмом этаже, поднимитесь на лифте позади меня, — говорит она без интереса, даже не отводя взгляда от экрана своего компьютера. Я смотрю по сторонам, киваю и иду к лифту. Это странное место. Здесь пусто, и что эта женщина имела в виду под «этими услугами»?
Серьёзно, просто глядя на это место, оно настолько пустое и однообразное, что буквально может быть зданием для чего угодно; нигде нет ни плакатов, ни указателей. Это может быть больница, банк или съемочная площадка для всех, кого я знаю. Я поднимаюсь лифтом на седьмой этаж, и двери открываются с тихим звоном. Здесь немного менее страшно. Иду по узкому коридору и вижу, что место здесь такое же пустое, но хотя бы на стене есть кремовый ковер и картины растений. Я иду вперёд и замечаю, что администратор здесь — мужчина. Он одет в довольно лагерный стиль, коричневый пиджак с пластиковым лицом носорога, прикрепленным к нему, и я так близка к тому, чтобы сразу его оскорбить. Я действительно хочу что-то сказать, но всё ещё молчу, когда он видит меня.
— Добрый день, меня зовут Чимин. Чем я могу вам помочь? — он вежливо улыбается, его голос мягкий и женственный. Я рада, что не оскорбила его сейчас, потому что его улыбка и присутствие почти мгновенно успокоили мои нервы.
— Да, привет… У меня назначена встреча с Лалисой Манобан?
— О, — говорит он с секундным удивлением, — очень хорошо, просто иди по коридору, она в комнате 23, — говорит он, показывая рукой. Я снова киваю и иду туда, по какой-то причине останавливаясь на полпути в коридоре. У меня есть сильное желание просто повернуться и забыть обо всём этом. Я обнаруживаю, когда поворачиваю голову, что Чимин наблюдает за мною из-за своего стола, он слабо улыбается и машет рукой. Это обнадёживает, и я задаюсь вопросом, знает ли он, что я нервничаю? Я изо всех сил стараюсь улыбнуться в ответ и продолжаю идти.
Комната 21…
Комната 22…
Комната 23.
Это белая дверь с золотой номерной табличкой и ручкой, которая даже отдалённо не имеет значения, но я просто смотрю на неё. То, как Джису говорила об этой женщине, будто она Иисус Христос, может превратить воду в вино и решить все твои проблемы. Что бы ни было, я задаюсь вопросом, стоит ли мне постучаться, но Чимин сказал, что она была здесь, поэтому она, вероятно, ждёт меня, верно? Я берусь за ручку и открываю дверь. Осматриваю комнату: обращаю внимание на красивый письменный стол и прекрасный вид из окна, журнальный столик в центре комнаты, длинный кожаный диван цвета мокко, который имеет кожаное кресло напротив, и всю обстановку, это очень клише. Но мой мозг обрабатывает лишь определенную часть этого, потому что женщина, сидящая на одиноком кожаном кресле напротив длинного, полностью сосредоточена на моём внимании.
— Эм… привет? — я говорю неуверенно и чувствую, как нервы снова пробегают по моим венам. Я немного ошеломлена. Она совсем не такая, как я ожидала. Я ожидала какую-то мягко одетую женщину средних лет, а вместо этого встретила молодую женщину, возможно, примерно того же возраста, что и я, но одетую стильно. Она сутулится на стуле, ноги свисают с подлокотника, её длинные светлые волосы были собраны в ленивый пучок. На ней синие узкие джинсы, рубашка и черные туфли. Она одаривает меня улыбкой и лопает изо рта ярко-розовую жвачку. Она сидит, жуёт резинку и сутулится, как проклятый подросток.
— Как дела? — её улыбка становится шире, когда она наклоняет голову, чтобы я вошла в комнату. Видимо тоже так говорит.
— Ух, — я пытаюсь подобрать слова, закрывая за собой дверь. Я ожидала кого-то более профессионального, разве эта женщина не должна была иметь хорошую репутацию на работе? Может, эта женщина даже не Лалиса… Возможно, это её дочь или кто-то в этом роде. Она перестает жевать, вынимает жевательную резинку и кидает ею через комнату. Кусок идеально приземляется в мусорное ведро у двери.
— Ага, как дела, как дела, — весело говорит она, вставая со стула и подходя ко мне, — я Лалиса, но ты можешь звать меня Лиса, рада познакомиться. Хорошо, это Лалиса, или лучше сказать Лиса. Я смотрю на неё и, несмотря на все слова, которые знаю, изо всех сил пытаюсь вспомнить хоть одно из них. Она улыбается и хихикает, глядя на моё молчание, и я чувствую, как трепещет мой живот, а улыбка подёргивает мои губы. Её ярко-карие глаза сияют позитивом и смотрят прямо в мои с любопытством. Ладно, если работа этой женщины — помогать людям чувствовать себя лучше, то я уже могу сказать, что у неё хорошо получается, потому что её личность уже заразительна. Обычно я ненавижу таких весёлых людей, но по какой-то причине она меня уже не раздражает. Она не протягивает руку, но жестом показывает мне сесть на диван напротив её стула. Я падаю вниз, не зная, что сказать, и всё ещё не понимаю, зачем я вообще здесь. Всё это глупо.
— Вау, ты великолепна, — выдыхает Лиса, садясь и с трепетом глядя на меня, как будто она только что увидела знаменитость.
— О… ммм… спасибо, — я заикаюсь, и сейчас всё выглядит странно, потому что это то, что я слышала миллион раз. Хоть я не часто слышу это от другой женщины, но всё же это отличается от неё и я обнаруживаю, что мои щёки становятся тёплыми. Это казалось таким искренним, и я польщена. Я не знаю, просто ли она выполняет свою работу или что-то такое…
— Меня зовут Дженни. Я так понимаю, Джису рассказывала тебе обо мне?
— О нет, — говорит Лиса, снисходительно отводя руку, — мне не нравится знать что-то о моих клиентах заранее. Всё, что я знаю о тебе, так это то, что тебя зовут Дженни Руби Джейн Ким, ну, и Джису говорила что-то о том, что ты необщительная и упрямая, но я не обратила на это особого внимания, потому что это исходило для Джису от всех людей. Я фыркаю, чувствуя, как нервы растекаются по этому невероятно удобному дивану. Её улыбка становится шире, когда она видит, что рассмешила меня, и мой живот снова трепещет. Я сжимаю его, чтобы прекратить это. Понятия не имею, почему чувствую себя так странно. Может я всё ещё нервничаю. Я должна быть с ней прямолинейной.
— Послушай, я должна быть честной. Мне действительно не следует здесь быть. Я даже не знаю, почему я здесь, это была идея Джису, а не моя, — говорю я как можно честно. Лицо Лисы невозможно прочесть, когда она скрещивает ноги, откидывается назад и сцепляет руки перед своим ртом, как будто она изучает меня, и я уже чувствую себя некомфортно под её взглядом.
— Это было предложение Джису, — исправляет меня, — однако ты пришла сюда по собственной воле, которая подразумевает, что ты чувствуешь необходимость быть здесь, верно? — она говорит, будто это самая простая логика в мире.
Я сглатываю, когда она в значительной степени только что крикнула, насколько глупо я звучу.
— Я предполагаю, — говорю я внезапно тише, — но не знаю почему.
— Мммм — мычит Лиса и склоняет голову набок так, будто ей кажется, что она меня жалеет, — не приятно, когда ты чувствуешь себя неудовлетворенным и несчастным в своей жизни. Ещё хуже, когда ты действительно не знаешь причину этого или почему ты так себя чувствуешь, — мягко говорит она. Блять. Эти слова ударили по мне, поскольку она просто точно описала, как я себя чувствовала в последнее время, и я лишь сильнее сжимаю живот, потому что не могу плакать, она подумает, что я странная. В любом случае, мне действительно незачем плакать. Естественная, конфронтационная часть меня, кажется, включается:
— Что заставляет тебя думать, что я несчастна? — спросила я, хмурясь. Блондинка пожимает плечами и смотрит на меня.
— Иначе тебя бы здесь не было, правда? Хочешь кофе или чай? — Эээ, — я сомневаюсь, будучи немного сбитой с толку её изменением направления разговора, — нет-нет, спасибо.
— Мхм, — Лиса тихонько хихикает, и я поднимаю бровь, глядя на неё, — Джису создала у меня впечатление, что ты достаточно грубая, но до сих пор ты была милой. Она всё ещё так смотрит на меня, и это делает меня одновременно счастливой, нервной и ставит в неудобное положение. Я хочу, чтобы она остановилась.
— Ага, хорошо, — я закатываю глаза, — я полагаю, мне не следует злить своего консультанта, верно? Она тихо смеется, и снова улыбка тянет мои губы.
— Поверь мне, Дженни, я разозлю тебя в мгновение ока. Большинству людей трудно давать советы, особенно поначалу, поэтому то, что ты здесь является хорошим знаком, это одна из самых сложных частей. — Должна признать, это похоже на один из тех кабинетов, которые я видела в фильмах, где пациент лежит на диване, и ты садишься перед ним и задаёшь ему кучу дерьмовых вопросов.
— Можешь лечь, если хочешь, — говорит Лиса, явно упуская из виду суть.
— О, нет, всё в порядке, — говорю я, но тут же отвлекаюсь на фотографию, висящую на стене за столом Лисы в другом конце комнаты, — Я… это-это… это ты и Роберт, чёрт возьми, Де Ниро?! — спросила я, ошеломленная изображением старого актера и Лисы, улыбающихся бок о бок. Лиса смотрит туда, где смотрю я, но быстро возвращается ко мне.
— Да, — мягко улыбается она, — когда-то он был моим клиентом, хороший парень, — небрежно говорит она.
— Клиентом? Он богат и знаменит! Почему, он будет несчастен? Я сразу же сожалею об этих словах, поскольку лицо Лисы становится более серьёзным.
— Я не обсуждаю дела других клиентов, — решительно говорит она, и я верю абсолютно каждому слову. — О, знаю, я тебя не спрашивала, я просто… — я слежу и не могу в это поверить. Я плохая задница, я хороша в конфронтации, и всё же здесь эта женщина просто сидит, милая, как Мэри, чёрт возьми, Поппинс, а я чертовски напугана. Это вина Джису. Она так нахвалила эту женщину, что моя реакция просто физиологическая или что-то в этом роде. Вот и всё.
— Как ты думаешь, почему ты здесь, Дженни? — внезапно спрашивает Лиса, кладя руки себе на колени. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но просто не знаю ответ на этот вопрос. Наступает долгое молчание, а она все ещё терпеливо смотрит на меня, ожидая ответа. У меня нет для неё ответа. Серьёзно. Это одна большая, долгая тишина. Лиса не двигается, даже не моргает и просто спокойно смотрит на меня.
— Я… я не знаю, — смущенно бормочу я.
— Может, мне просто уйти сейчас?
Лиса снова хихикает, это мягко и по-детски, и снова у меня немного трепещет живот. Боже. Что не так? Я чувствую, что меня вырвет, и часть меня просто хочет убраться отсюда к чёрту.
— Нет, тебе не следует уходить Дженни, — весело вздыхает она, — я буду скучать по тебе. Мои глаза бегают по комнате, я нервно смеюсь.
— Поверь мне, ты не будешь, ты меня даже не знаешь. Лиса наклоняется вперёд и снова сжимает пальцы перед своими пухлыми поджатыми губами, как будто она смотрит прямо в меня и делает мысленные заметки, а затем читает какую-то книгу, в которой никто не участвует. Я понимаю, что по внешнему виду сложно судить, но это то, что чувствую я.
— Чем ты зарабатываешь на жизнь, Дженни? — спрашивает она, её глаза сужаются, как будто она всё равно пытается угадать.
— Я ээ… — я снова заикаюсь и, кажется, не могу составлять грёбаные предложения в этой комнате. Я прочищаю горло и снова пытаюсь, — Я работаю здесь через улицу. Она кивает, как будто уже знала. Джису, должно быть, сказала ей.
— Я работаю в отделе технической поддержки, принимаю телефонные звонки, обслуживаю серверы, сортирую платёжную ведомость, поверьте мне, это очень скучно, — говорю я, игриво закатывая глаза.
— Итак, чем ты предпочитаешь заниматься? Я моргаю, потому что никогда ничего не говорила о том, что мне не нравится собственная работа. Конечно, я говорила, что это скучно, но большинство людей находят свою работу в какой-то степени скучной, не так ли?
— На самом деле, с детства я всегда хотела петь, — сказала я, прежде чем успеваю остановиться. Я чувствую румянец на щеках и щурю переносицу, — извини, это, наверное, звучит очень отстойно, — нервно смеюсь я.
— Это не отстой, это замечательно, — просто говорит Лиса и снова улыбается мне. Я сглатываю и просто киваю. Я снова чувствую себя немного слезливой, потому что никто никогда мне этого не говорил. Джису, Кай, все мои друзья и семья думают, что это несбыточная мечта, но я всегда думала, что это возможно. Глубоко-глубоко внутри у меня действительно есть это чувство и желание.
— Всё возможно, — задумчиво добавляет Лиса. Моё сердце останавливается, потому что эта сумасшедшая женщина начинает меня пугать, как будто она читает мои мысли.
— Что ты надеешься получить от своего времени пребывания здесь, Дженни? — спрашивает Лиса, прежде чем я успеваю разрыдаться по неизвестным причинам. Что за расплывчатые вопросы?
— Я… я не знаю, — честно пожимаю плечами. У меня такой слабый голос, и я чувствую себя не в своей зоне комфорта в этой комнате.
— Что же… — Лиса растягивает ещё одну улыбку на губах, но к её монологу примешивается ещё кое-что, — Как долго ты хочешь, чтобы мы видели друг друга? Я смотрю на неё и понимаю, что её улыбка на самом деле ухмылка, и мне действительно нужно убираться отсюда, эта женщина пугает меня самым тонким образом, и я даже не знаю почему.
— Ну, я… выхожу замуж через 3 месяца, — сказала я.
— Ах, — говорит Лиса, как будто что-то щёлкнуло у неё в голове, — понятно, значит, твои отношения связаны с тем, как ты себя чувствуешь в последнее время?
— Я… я этого не говорила, — возразила я. — Тебе и не нужно было, — отвечает она, — я спросила, как долго ты хотела бы, чтобы мы видели друг друга, и ты ответила совершенно несвязанным ответом, за исключением того, что он связан, так как ты думаешь, что твои проблемы, какими бы они ни были, должны быть решены в течение трёх месяцев. Я так предполагаю, перед свадьбой? Бьюсь об заклад, кажется, будто таймер тикает, а ты просто сидишь и наблюдаешь за ним, опасаясь того, что произойдет, когда упадет последняя песчинка.
Я с удивлением смотрю на неё, когда у меня полностью пересохло горло.
— Не волнуйся, Дженни, — безмятежно добавляет она и встает со стула, — Я консультантка, но я также консультантка по отношениям и секс-терапевт, поэтому, если у тебя проблемы со своими отношениями…
— Это не так, — громко говорю я, перебивая её и тоже вставая, — хорошо, ты права, — признаюсь я, выдыхая, — но это не только мои отношения, это моя работа и… другие вещи… окей? Кай отличный парень, на самом деле проблема во мне, а не в нём.
— Я думаю, что мы неплохо продвинулись в вводной сессии, не так ли? — она улыбается, как будто я только что не кричала на неё. Я не знаю, что на это ответить, поэтому просто смотрю на неё и надеюсь, что она не считает меня сумасшедшей, грубой; или той и другой. Я чувствую, что встреча подходит к концу.
— Эта встреча была бесплатной, но если ты хочешь договориться о дальнейших встречах, поговори с Чимином, моим секретарём снаружи. Мне любопытно.
— Что будут означать дальнейшие встречи? — спрашиваю я, всё ещё смущаясь, — Я имею в виду, что мы будем делать? Она склоняет голову набок, как будто считает меня наивной. Я нахмурилась в ответ.
— Хорошо, — медленно протягивает она и жестом показывает мне, чтобы я последовала за ней к двери. Мы начинаем идти и останавливаемся у двери, — мы сосредоточимся на различных сферах твоей жизни, твоём мыслительном процессе, на том, как ты видишь себя и как изменить вещи и ситуации в жизни, которые вызывают у тебя негативные чувства, — говорит она, как будто это самое простое, что можно сделать.
— О, — выдыхаю я, и она подходит ко мне ближе. Она очень близка, и мне неудобно. Я вижу её ярко-карие глаза и чувствую слабый запах корицы, исходящий от её тела. Есть ещё запах, что-то вроде свежеиспечённого хлеба. Я внутренне ругаю себя, кому какое дело, чем пахнет эта сумасшедшая женщина?
— М-могу я прикоснуться к тебе? — тихо спрашивает Лиса, глядя вниз, как будто хочет прикоснуться к моей руке. Её дыхание ненадолго пробегает по моей коже, и я чувствую запах вишневой жевательной резинки, которую она жевала раньше.
— Я… — я выдыхаю и не знаю, что сказать. Всё моё тело ведёт себя странно, мне кажется, что мои легкие не работают. В том то и дело, что я не тактильный человек, даже с Каем. Я не люблю обниматься или держаться за руки, мне нравится моё личное пространство. Однако эта женщина вторгается в это пространство, и вместо того, чтобы сказать ей, чтобы она отвалила, я кротко киваю головой. Она хватает мою правую руку, но затем быстро опускает её.
— Нет, — улыбается она, стыдливо качая головой, — это не совсем правильно, не так ли? Я понятия не имею, о чём она говорит. Я просто как вкопанная, когда она берёт меня за левую руку. Она подносит её к своему лицу, и мне хочется отдернуть руку и спросить, какого хрена она делает, но я просто стою здесь и тупо пялюсь на неё. Она подносит мои пальцы к носу и делает вдох. Губы слегка щекочут пальцы, и я понятия не имею, что происходит. Я чувствую, что выбегаю из комнаты, но ноги не хотят двигаться. Какого чёрта эта женщина нюхает мои пальцы?
— Ммм, — хмыкает Лиса, слишком быстро опускает мою руку и отступает, — ты знаешь, Дженни, — говорит она, и её яркие карие глаза сверкают на меня, — тебе действительно не следует курить сигареты, это тебе совершенно не подходит. Я просто киваю, снова.
— Хорошо, — она немного хихикает, — что же, если ты хочешь, чтобы наши встречи были регулярными, мы могли бы встречаться каждый вторник и четверг в обеденное время. Однако, если ты чувствуешь, что это не для тебя, просто скажи об этом. Какое бы решение ты ни выбрала, сообщи моему секретарю, Чимину, снаружи. Спасибо, что пришла, — вежливо улыбается она. Прежде чем я это осознаю, я снова оказываюсь в коридоре, и белая дверь комнаты 23 закрывается за мной. Я сочла бы быстрое удаление грубым, если бы действительно думала, что Лиса способна на грубость. Я так не думаю. Я проверяю запах своих пальцев и рук и ничего особенного не чувствую. Я хмурюсь, глядя на дверь. Итак, она поняла, что я курю и что я правша, просто глядя на меня?
Я не верила в магию, но если кто-то и собирался быть волшебником, то это была бы эта игривая блондинка, даже если она заставляла меня чувствовать себя некомфортно и странно. Я иду вперёд к столу Чимина, не совсем понимая, что я чувствую и что, чёрт возьми, только что произошло. Как долго я там пробыла?
— Итак, ты будешь запрашивать услуги Лисы на более длительный срок? — спрашивает Чимин. Я просто снова молча киваю. Мне кажется, что всё, что я делаю, это киваю.
— Как долго? Я прочищаю горло, просто чтобы убедиться, что голос всё ещё там и работает.
— Три месяца, наверное.
— Хорошо, это нормально. Ты ведь знаешь, что это стоит сто пятьдесят долларов в час, верно? Это возвращает меня обратно на землю.
— Сколько? — рычу я, — моя подруга Джису сказала, что получит скидку!
— Мисс, это скидка, — говорит Чимин, многозначительно глядя на меня, — обычный курс Лисы составляет от 350 до 400 долларов в час. Я смотрю на него с недоверием. — Это довольно хорошее предложение, если ты спросишь меня, она одна из лучших, — добавляет Чимин с улыбкой, и я чувствую, что это искренний совет, и он не просто сутенер своего босса.
— Хорошо, — бормочу я и достаю свою кредитную карту. Я сумасшедшая. Я пришла сюда в надежде, что пойму, что я в своём уме, но вместо этого уезжаю с чувством безумия.
«С гораздо меньшим количеством денег в банке» мрачно думаю я. Блять, во всём виновата Джису, и завтра я скажу ей об этом.
— Что-то спонтанное, — снова ворчу я, грубо толкаясь Сеулом, переходя улицу к работе. Несмотря на то, что я злюсь и сбита с толку, моё сердце не кажется таким тяжелым. Ну, что же, если это не сработает, по крайней мере, эта женщина развлечет меня во время обеда, а это намного больше, чем делает Джису.