Глава 5- Букет из полевых цветов.
От Автора
-------------------★★★
Я опоздала на два часа тридцать минут 😔
Казнь мне.
------------------★★★
Глава 5- Букет из полевых цветов.
Регулус не выносила бездействия. Стоило ей провести в тишине больше часа, как её разум начинал зудеть, словно требуя работы, движения - хоть какого-то толка. Праздность казалась ей формой самоуничтожения.
Она относилась к отдыху почти как к болезни: допускала, но не уважала. Как только задерживалась в бездействии, возникало ощущение, будто вся её энергия утекает в пустоту.
Глаза слипались, тело становилось ватным, словно ленивое облако. Поправив растрёпанные волосы, она оглядела комнату. Друзья уже ушли на занятия, оставив ей необходимые зелья, тёплые одеяла и этот противный мед, которым угощают её уже второй день. Регулус завидовала им - они сейчас не заперты в четырёх стенах, не вынуждены каждый час принимать лекарства, лежа в постели.
Она не знала, как проявлять любовь к людям, но хорошо понимала, что значит любить учёбу. Ей не нужны были постоянные подтверждения или эмоциональные всплески. Для неё важны были лишь дисциплина, постоянство и дела - именно так она верила в искренность чувств. Её тяга к знаниям была не порывом романтики, а глубокой внутренней потребностью. Учёба дарила ей ощущение стабильности и контроля, в которых она умела теряться, забывая обо всём на свете.
Но даже строгий учёный ритм дал сбой. Болезнь разрушала всё, к чему она привыкла цепляться. Регулус ненавидела длительное заточение в четырёх стенах. Тяжёлые мысли нападали на неё словно летучие мыши, жужжали в ушах как настырные комары.
Ей строго запретили вставать с постели, но когда никого рядом не было, кто мог бы ей в этом помешать?
Тяжело опираясь на ступню, она спустилась на холодный пол, сбросив с себя одеяло. Облегчение нежно окутало её разгорячённое тело - казалось, она начинает выздоравливать.
Так она думала, пока не попыталась встать полностью и едва не рухнула, удержавшись за комод. Регулус убеждала себя, что слабость - лишь следствие долгого лежания.
В этой медленной деградации сознание цеплялось за всё, что хоть как-то двигалось. Например, за случайный фрагмент из недавнего дня - столкновение с Поттером перед матчем. Он, как всегда, сказал что-то приторно-сладкое, от чего её пробирала досада. Она, в свою очередь, послала его куда подальше - не потому, что он заслуживал, а потому, что его сияние било по глазам. Не в прямом смысле, конечно, но он умел быть невыносимо заметным. Улыбка, блеск глаз, этот вечный приподнятый тон - всё в нём раздражало, словно фальшивая нота в идеально выстроенной симфонии.
Ей хотелось, чтобы он замолчал. Или ушёл. Или хотя бы перестал светиться, чёрт возьми.
Но именно этот момент память решила удержать - не от скуки и не от тоски, а чтобы разум не растворился окончательно.
Со своей полки на столе Регулус взяла книгу, надеясь хоть немного унять бурю в голове и утихомирить трещащую боль.
Это был сборник басен именитого французского поэта Жана де Лафонтена - «Fables choisies mises en vers» (Избранные басни в стихах). Книга досталась ей недавно, ведь магловская литература в их доме пользовалась презрением, что значительно усложняло поиск.
Откинув подушки и одеяла, она устроилась поудобнее с книгой. Книга пахла стариной, её бумага шелушилась под пальцами. Руки слегка дрожали, поглаживая твёрдую обложку, прежде чем она распахнула книгу и взглянула на содержание.
Она уже прочла большую часть, но чувствовала, что упускает главное золото. Глаза сканировали все заголовки.
И вот - почти вспыхнув от нетерпения - она увидела: Книга VI, Басня XIV - «Le Soleil et les Grenouilles» (Солнце и лягушки).
Страницы шелестели под пальцами, пока наконец нужный текст не оказался перед ней. Напрягая ослабевший ум, Регулус начала читать:
> На свадьбе у тирана - весь народ веселился,
Старался грусть забыть и радость напиться.
Только Эзоп в стороне покачал головой:
«Глупцы, не ведают, что будет с душой!»
Солнце однажды решило:
«Пора праздновать и мне.»
И вдруг в один голос раздался вопль лягушек:
«Что нам делать, если у Солнца будут дети?»
«Одно солнце мы еле терпим, - сказали лягушки, -
Если же будет их целая дюжина,
Все болота высохнут, исчезнет вода,
Погибнем все мы, лягушки, навсегда.»
Регулус моргнула, перечитывала несколько раз. Мысль приходила, но тут же ускользала. Она раздумывала над метафорами, но ничего не могла понять окончательно.
«Тиран - это мощная, яркая сила, которая решает устроить праздник, - подумала она, невольно прикусив нижнюю губу. - Или показать свою власть, сиять ярче.»
Она захлопнула книгу, наконец найдя то, что искала - пищу для размышлений и мучений уставшего мозга.
«Лягушки - маленькие существа, живущие в болоте, в тени, боящиеся чрезмерной жары и света. Они говорят: „Одно солнце - уже много, а если станет два - нам конец!" То есть слишком много власти, слишком много давления - и жизнь вокруг разрушится...»
Регулус не знала, что именно означают эти аллегории, но точно понимала: она сама - одна из этих лягушек.
Ближе к вечеру у Регулус появилось достаточно сил, чтобы дойти до мадам Помфри.
Уютный мрак окутал коридоры, студенты расселись по углам - кто на лавах,кто прямо на пустых арочных окнах. Их было немного, и потому в замке царила редкая, почти волшебная тишина.
Для Регулус это было только плюсом: никто не увидит, как она бродит по Хогвартсу с грязной головой и в пижаме. Хотя пижама была достойна взглядов - шёлковая, голубая, украшенная изящным кружевом по бокам. Майка не доставала до пупка, открывая его, а штаны были как облако - длинные, широкие, слишком большие. Но всё равно - это портило её высокомерный имидж.
О сальных волосах и вялом, помятом виде она предпочитала молчать.
Весна начиналась, в коридорах становилось теплее. Но холодный ветер всё ещё просачивался сквозь незастеклённые окна, обволакивая спину ледяным дыханием.
Она шла неспешно, почти неслышно, боясь быть замеченной. К счастью, редкие студенты, проходившие мимо, даже не оборачивались. Никто и не подумал бы, что это - Регулус Блэк в таком «домашнем обличии».
Лазарет встретил её белыми ширмами, аккуратно скрывающими койки за ними.
Регулус опустилась на стул, разминая ноющую косточку в стопе. Её взгляд скользнул по столу, заваленному зельями и медицинскими пузырьками. Она пыталась отыскать взглядом те самые легендарные лекарства мадам Помфри, которые, по слухам, могли победить любой бронхит.
Целительница не заставила себя ждать - вышла, как всегда, вовремя, с подносом, усыпанным баночками.
- Симптомы? - коротко спросила она, поднимая очки повыше на переносице.
Регулус постаралась умолчать о половине. Ей во что бы то ни стало нужно было выйти завтра на учёбу. Помфри критически оглядела её с ног до головы, с тем самым пронизывающим недоверием, от которого ни один слизеринец не чувствовал себя в безопасности. Но в итоге лишь нахмурилась и кивнула.
- Чай из дрока и мандуры. Горький, правда, но отлично снимет жар. Может, перестанешь кашлять как дракон, - сдержанно сообщила она.
Регулус почти обрадовалась: хоть что-то съедобное!
Но мадам Помфри не закончила:
- Пить с мёдом, - добавила она строго, как приговор.
Порывшись в баночках, целительница хмыкнула:
- Пыль горной вербы. Добавишь на мачалку с мылом. Выведет остатки переохлаждения из костей. Идеально после падения с метлы, между прочим, - сказала она, чуть прищурившись.
- К счастью, не наш случай, - фыркнула, отмахнувшись.
Регулус лишь кивнула, стараясь не показывать, что готова сползти со стула в обморок.
Помфри накинула ей ещё пару пузырьков, и, заметив, насколько девушка бледна, нехотя отпустила в общежитие. Позволить Регулус вернуться к учёбе уже завтра далось ей тяжело - целительница буквально проглотила ложь слизеринки, сжав сердце, но доверившись.
Регулус вышла из лазарета и тут же чуть не споткнулась о крыльцо. Она громко заворчала, шепнув проклятие в сторону невинного камня, и с большей силой, чем требовалось, захлопнула за собой дверь.
Флакончики норовили выскользнуть из рук. И Регулус, если честно, была не против упасть вместе с ними - и уснуть. Навсегда. Вечным сном. Если можно.
Она уже собиралась свернуть в сторону подземелий, когда заметила фигуру, опирающуюся о колонну.
Человек поднял руку, провёл по кудрявым волосам, огляделся.
Поттер.
Эту чёртову улыбку, ямочку на щеке и карие глаза в золотой оправе ни с чем не спутаешь.
Регулус попыталась пройти мимо. Просто пройти. Не смотреть. Игнорировать.
Но зло само её настигло.
- Регулус! Какая милая пижамка, решила прогуляться перед сном? - крикнул ей в спину этот прилипала. - Или сбежать из гостиной Слизерина? Ты слишком яркая для этой кладовки с ползучей живностью.
Регулус буквально зарычала, ускоряя шаг. Но это было её ошибкой - ноги обдало режущей болью, и она едва не рухнула на пол окончательно.
Каким-то образом Джеймс оказался позади как раз вовремя. Крепкие руки подхватили девушку, обхватив за обнажённый живот. Он мог почувствовать страшный жар, разлитый по всему её телу.
- Победа, говоришь? Хочется уточнить - над Когтевраном или над собственным организмом?
Регулус хотела было вырваться из его хватки и с той же скоростью, с какой пьяница сбегает из-под контроля, выскользнуть от этих рук и наглого рта.
Но её с напором усадили на ближайшую горизонтальную поверхность. Джеймс присел, чтобы собрать все лекарства, выпавшие из её рук. Регулус почувствовала слабый, но навязчивый укол в сердце. Но со злобой отогнала его, глядя на Джеймса, как на того, кто испортил ей всю жизнь - и собирается испортить следующую.
- Если бы мне после матча было так плохо, я бы валялся в больничке и стонал. А ты - в пижаме, полумёртвая, но победитель.
Как ты это делаешь, Блэк? - спокойно спросил он.
Регулус требовательно протянула к нему руки, чтобы забрать своё, но он проигнорировал её.
- У тебя язык отморозился? Или в горло дождь накапал?
Регулус поняла, что из всей её реакции - только недоверчивый взгляд и сжатые губы с надутыми щёками.
- Победа - это возможность получить травму. Но доказать своё и смотреть, как разваливаются другие. Мне нормально.
Это была правда: Когтевран в этом году больше не допустят до матчей. У них больше нет шансов заполучить Кубок. Джеймс закатил глаза и усмехнулся в ответ на типичное слизеринское высокомерие.
- Ты уверена? Правда нормально? Я бы сказал, это не дотягивает даже до грани "плоховато".
Регулус его проигнорировала, упрямо глядя в сторону. Собиралась с духом, чтобы встать и продолжить путь.
- Если я тебя не провожу, ты превратишься в маленький, сгоревший пепел, и тебя больше никто нигде не найдёт.
- С твоим остроумием, Поттер, я бы с радостью прямо сейчас выпрыгнула из этого окна.
Джеймс рассмеялся, но протянул ей руку - приглашая.
- Пойдём, я провожу тебя к общежитию, победительница.
Регулус уставилась на его ладонь, не фильтруя недоверчивый взгляд. Она сощурила глаза.
- Ты сейчас перекинешь меня через плечо и выбросишь в окно.
Джеймс цокнул языком, ещё ближе тыча рукой ей в лицо:
- Чем тебе так понравилось это окно? Никто сегодня из него лететь не будет, поверь мне.
- Почему ты это делаешь? - резко сменила тему Регулус.
Джеймс моргнул, не поняв сразу.
- Делаю что? - искренне переспросил он.
- Хочешь помочь. Провести меня и всё такое. Ты ведь прекрасно понимаешь, нас легко могут заметить.
У Регулус сердце билось, как у зайца. Быстро, тревожно и непонятно.
- Я хочу тебе помочь, потому что считаю тебя своим другом, - твёрдо ответил Джеймс, наблюдая, как у неё округлились глаза. - И мне абсолютно плевать, кто и что подумает.
Он будто бы выплюнул эти слова - небрежно, но честно.
Регулус подумала пару минут, поглядывая на него снизу вверх. А потом всё же неуверенно протянула руку в ответ.
Тепло ладони Джеймса вызвало в ней ещё больший жар - только теперь приятный. Она почти была уверена, что он чувствует бешеное биение её сердца - через тонкую кожу у точки пульса на запястье.
---
Регулус просыпается от кукареканья петуха, которого будто бы режут. Только когда она более-менее приходит в себя и трёт глаза, отгоняя сон, она осознаёт, что никакого петуха в комнате быть не может.
Это Барти, её друг. Он кукарекает и машет руками во все стороны. Эван очень дружелюбно подталкивает его под локоть.
Регулус приподнимается на локтях, чтобы расслышать очередной стартап этих двоих идиотов.
- Эван... Она девочка!! ОНА - ДЕВОЧКА! - кричит Барти с потрясённым выражением лица.
- О боже... Я всю жизнь думал, что это машина для убийств, - наигранно хватается за сердце Эван, намеренно стараясь разбудить девушку.
Регулус стонет от головной боли, которая накрывает сразу после пробуждения. Она откидывает одеяло и резко встаёт.
- Что!? Что вам, двум идиотам, надо в семь утра? - рычит девушка, бросая взгляд на одного из "петухов". Эван всегда первый попадает под горячую руку. Бедняга.
Барти с разбега прыгает к ней в кровать, ерошит волосы и дико обнимает своими гигантскими руками.
- У тебя появился тайный поклонник, Реджи! - Девушка слышит умирающие звуки от Эвана, который катается по кровати взад-вперёд, мечтательно глядя в потолок.
Регулус упирается лбом в ладонь и опускает взгляд на колени. Она бы с радостью сделала вид, что это утро не началось вовсе. Лоб горячий, как из печки.
- Вам, наверное, что-то приснилось, - устало отвечает Регулус.
- Ооо, точно!
Барти хлопает в ладоши и с прыжком направляется к двери. Он стоит в проёме несколько долгих секунд, создавая драматичную интригу, и улыбается во все зубы, как чеширский кот.
С лёгким:
- Та-да-а-а-м! - он вытягивает пышный букет.
Эван тут же замолкает, просто тепло глядя на подругу. Барти тоже перестаёт кривляться и бережно несёт цветы к Регулус, присаживаясь рядом на кровать.
У Регулус слегка задрожали руки, когда она потянулась к букету. Это волнительно, на самом деле.
Первый букет. Правда первый. Если не считать копну ромашек от Сириуса, когда они были помладше.
В голове у Регулус целая толпа мыслей. Первая, конечно, - подозрение. Недоверчивость.
Быть может... а может, и скорее всего - это ошибка. Кто-то просто перепутал двери. Вот и всё.
Потом приходит тепло. Медленно, как струя. Чувство благодарности.Она смотрела на букет,словно бы не знала,можно ли вообще на него дышать.Он казался слишком хрупким в её руках.
Уголки губ поднимаются, когда, вертя букет в руках, Регулус замечает записку, написанную золотистыми чернилами:
---
> **"Встал немного пораньше, чтобы испугать твой бронхит целющими травами. Цветочки тоже лечат! В основном душу, но горло - в том числе.
Но всё равно попробуй не выбросить их через минуту, ладно? Нормальные цветы было ужасно сложно найти после недавних дождей.
Увидимся - если ты, конечно, не решишь опять проспать завтрак.
(Мадам Помфри и некто, кто заботится о твоём выздоровлении, позаботились о продлении твоего отпуска. Не благодарите, госпожа Спящая красавица.)
С уважением,
мистер Олень / аноним / Сохатый / просто хороший человек."**
---
Регулус бы хотела разозлиться - снова пропустить учёбу.Но вместо этого она только расплылась в улыбке, подтянула букет поближе к себе.
Подснежники, пролески и крокусы пахли холодным утром. Влажностью. И... шоколадом.
Хотя, возможно, это уже её воображение шалит от шокового состояния.
- Где он нашёл полевые цветы после этих адских дождей? - спросил Эван, выводя Регулус из оцепенения.
Регулус пожала плечами, глядя с любовью на букет:
- Ума не приложу.