Часть 13
- Жители Метросити! - из ниоткуда прогремел голос Мегамозга. Центральная площадь уже минут двадцать как погрузилась во тьму, собрав немало зевак из близлежащих домов и вездесущих репортеров.
- Метро-Сити, а не Метросити! - крикнул кто-то в толпе.
- Ха! - воскликнул злодей и появился в лучах прожекторов на висящей в воздухе пластине: в темноте неясно было, кто или что ее держит. - Вы, наверное, немало удивлены, почему я собрал вас всех здесь... да, я рассчитывал, что все вы придете. Знаете... Дело очень важное. Как вы все уже знаете, мы с мисс Ричи любим друг друга, но... - Мегамозг нахмурился и сделал небольшую паузу, прислушиваясь к реакции людей. Тишина. Он продолжил: - Я прекрасно понимаю, что такая чудесная девушка, как Роксана, не может быть со злодеем, поэтому я хочу во всеуслышание заявить: моя карьера суперзлодея окончена!
По площади перекатился дружный вздох.
Мегамозг расправил плечи, набираясь храбрости, и продолжил:
- Но! При одном условии! Я предлагаю вам себя в качестве нового защитника Метросити!
- Защитника?! С каких пор злодеи кого-то защищают?! - многоголосно послышалось из толпы.
- С тех пор, как... злодеи влюбились, - ухватился за тростинку Мегамозг, понимая, что этот план рушится на глазах. Он не умел нравиться окружающим, вызывать в них что-то, кроме агрессии - Мегамозг помнил об этом из детства. Но он хотел попытаться ради Роксаны.
- Ха! - из толпы вышел начальник полиции, журналисты тут же подсветили его видную фигуру: этот человек обладал влиянием на окружающих,а значит, отлично подходил для репортажа. -Ты злодей. И всегда им будешь. Почему мы должны тебе верить? Он, видите ли, влюбился, а мы должны простить ему все грехи? Все восемь десятков пожизненных сроков? - мужчина насмешливо изогнул бровь.
- Восемь с половиной, - возмущенно поправил Мегамозг на автомате (нечего тут умалять его злодейский размах!), запоздало вспомнив, что сейчас эту неточность следовало замять. - Я не прошу вас забывать о моих... проступках. Просто дайте мне шанс. Мне бы хотелось верить в то, что я могу быть не только злодеем.
- Твои шансы кончились где-то в конце старшей школы. Тогда все еще имело шуточный характер. Возможно, что-то можно было исправить и сейчас, - полицейский покачал головой, - но защитниками не становятся, убив предыдущего героя.
Мегамозг внимательно смотрел на начальника полиции все это время, а потом печально сказал:
- В таком случае... Я должен извиниться перед мисс Ричи. За все, - плечи злодея опустились, и взгляд потух. - Можете идти, шоу окончено. Как гениальный злодей, захвативший Метросити, я требую, чтобы его жители немедленно очистили площадь. Злу надо побыть одному, - с этими словами свет погас.
Единственным доступным освещением в центре Метро-Сити стали мобильные телефоны и фонарики. Подсвечивая себе дорогу и постоянно вскрикивая от столкновений друг с другом, горожане медленно покидали центральную площадь.
Роксана быстро заскучала в пустой машине; к счастью, Прислужник позаботился о том, чтобы журналистка смогла следить за происходящим - на передней панели красовался ярко-желтый стикер с указаниями. Девушка послушно нажала на нужные кнопки, и на панели засветился небольшой экран.
За все время выступления Мегамозга Роксана не проронила ни слова. Она просто смотрела, нервно кусая губы, пока злодей не исчез в темноте. Сразу после этого она схватила ключи, лежавшие в подстаканнике, вышла и со второго раза закрыла машину.
Девушка сделала несколько шагов к площади и, вспомнив о часах, потянулась было к запястью, чтобы поменять облик, но потом недовольно поморщилась: пусть узнают, не до этого сейчас.
Но на площади было уже пусто. Может, там оставались еще один или два человека, но Роксане было уже все равно.
- Мэгс! - неуверенно позвала Роксана, пытаясь разглядеть хоть что-то.
Тишина.
Девушка растерянно поднесла руку к губам, собираясь позвать его еще раз, но тут злодей отозвался:
- Роксана? Ты в машине?
- Нет. Я здесь, на площади. Где ты?
У входа в мэрию загорелись небольшие бледно-голубые огоньки. Роксана, увидев знакомую фигуру, подбежала к сидящему на ступеньках суперзлодею и присела рядом.
- Не получилось, - печально усмехнувшись, Мегамозг приподнял брови, глядя в пустоту.
Роксана приобняла злодея и аккуратно уткнулась подбородком в его плечо, стараясь не задеть шипов на воротнике. Конечно, эта деталь костюма Мегамозга не могла поранить и совершенно не мешала обнимать, но впивающиеся в щеку тупоконечные шипы все равно не попадали в разряд самых приятных вещей на свете.
- Мы что-нибудь придумаем, - пообещала девушка.
- Они были правы. Я всегда буду злодеем, - все еще не глядя на Роксану, произнес Мегамозг.
Девушка взяла безвольную руку суперзлодея, стянула с нее перчатку и переплела свои бледные пальцы со светло-синими пальцами Мегамозга. Чуть сжав ладонь, Роксана возразила:
- Но я с тобой. И всегда буду.
Мегамозг наконец повернул голову. Бросив короткий взгляд на их сплетенные пальцы, он улыбнулся уголком губ и заглянул в серо-голубые глаза девушки. Его девушки.
- Спасибо.
- Мы изменим их мнение, - Роксана кивнула в пустоту, имея в виду жителей Метро-Сити.
- Как? Они правы: у меня больше полусотни пожизненных сроков, с таким приданым в герои не записываются, - покачал головой суперзлодей.
- Быть такого не может, чтобы из нашей ситуации не было какого-нибудь выхода! - оптимистично заверила Роксана, пытаясь заразить надеждой через взгляд в ярко-зеленые глаза.
Мегамозг усмехнулся:
- Выход-то есть, и не один, вот только не думаю, что какой-нибудь из них устроит каждого.
- А какой из них устроит тебя? - тихо спросила Роксана, не боясь ответа. Она действительно смирилась с ролью девушки суперзлодея, хоть и не до конца понимала, чем оная должна заниматься.
Злодей пожал плечами:
- Понятия не имею.
Девушка вздохнула. Повисло молчание. Не напряженное, не давящее на грудь своими тяжелыми лапами, а чуть печальное, но комфортное. Пальцы Мегамозга сжались чуть сильнее, и Роксана улыбнулась.
- Послушай... Я правда никуда от тебя не уйду. Захочешь остаться злодеем - я буду твоей злодейской девушкой. Буду готовить по утрам завтраки и провожать на эпичную битву с добром...
- А потом бежать на съемки репортажа из эпицентра борьбы с добром? - Мегамозг подцепил подбородок девушки пальцами и, не удержавшись, усмехнулся.
- Если ты не возражаешь, - пожала плечами журналистка.
Мегамозг высвободил руку из цепких пальцев Роксаны и, покачав головой, осторожно провел ими по щеке девушки.
- Абсолютно не возражаю, - приблизился к губам журналистки суперзлодей и резко притянул ее к себе.
Поцелуй вынудил Роксану перебраться на колени к Мегамозгу; ее собственные коленки уперлись в холодный камень ступеней по обе стороны от ног злодея. Рука в перчатке крепко прижимала девушку чуточку ниже талии, вторая все так же нежно касалась ее щеки.
Это был странный поцелуй - посреди ночного города, на абсолютно пустой обесточенной площади, на холодных камнях... с привкусом решимости и сомнений.
Рука Роксаны мягко скользнула по шее Мегамозга и остановилась на груди, девушка жалась к злодею, не обращая внимание на шипы на воротнике.
Мегамозг довольно выдохнул и прижал к себе Роксану обеими руками:
- Я обязательно что-нибудь придумаю, - пообещал он. Роксана, чуть выровняв дыхание, немного отодвинулась и улыбнулась.
- Конечно! Ты ведь не просто так зовешься Мегамозгом! Я вообще не понимаю, почему ты сомневался в этом, - на лице журналистки появилась ее фирменная полуулыбка-полуухмылка.
Уверенность тут же сбежала с его лица. Мегамозг нахмурился и задумчиво поправил непослушно торчащую прядку в челке Роксаны.
- Самое простое на данный момент - оставаться злодеем. Но! - он театрально поднял палец вверх, и на лице появилось крайняя обеспокоенность. Девушка чуть усмехнулась: снова в роли магистра зла, снова знакомые жесты и взгляды. - Суперзлодею нужен герой.
- Попроси Скотта воскреснуть, - невозмутимо пожала плечами журналистка.
- Кого?! - не понял Мегамозг. - А, Паиньку Ушастого... С каких пор ты называешь его по фамилии? Как же всеми любимый Мачомен? - злодей, намеренно кривляясь, протянул имя своего вечного соперника.
- Он сам попросил.
- Нет, не думаю, что он вернется, даже если его попросить, - неожиданно серьезно сказал Мегамозг. - Тогда репутация супергероя будет подмочена. И не факт, что ему тогда не дадут от ворот поворот так же, как и мне сейчас, - злодей поморщился. - Да и моя профессиональная гордость этого не перенесет! Это же мой злодейский триумф!
Роксана саркастично приподняла левую бровь.
- Боюсь, если ты не откажешься от своего злодейского триумфа, то геройского может и не быть.
- Я уже сомневаюсь, что я могу стать героем. Герою нужен злодей, а в Метросити... с ними негусто. Не, конечно, злодеев здесь, как и в любом другом городе, достаточно, но супергерою нужен суперзлодей, а таких найти непросто.
- А почему бы не начать с борьбы с простыми злодеями? - осторожно спросила Роксана.
- Это слишком мелко, - отмахнулся Мегамозг. - Не дает фантазии развернуться, убивает креативность!
- Гениально! - закатив глаза, девушка тихонько похлопала в ладоши. - Знаешь, ты, может, и не замечал, но жизнь строится в основном на простых, "некреативных" вещах. В конце концов, с чего-то надо начинать!
- Знать бы еще, что надо начинать... - Мегамозг печально опустил глаза.
Роксана взяла его руку в свои. Сжав бледно-синие пальцы в ладонях, девушка отбросила улыбку и ироничность и, прикусив губу, тихо попросила:
- Мэгс, не сдавайся. Я верю, что ты можешь стать героем. Нет, не так, я знаю, что ты им станешь.
Мегамозг задумчиво улыбнулся и, заглянув девушке в глаза, спросил:
- Знаешь? В таком случае, мисс Ричи, с чего вы предлагаете начать?
Журналистка сощурилась и хитро улыбнулась.
- Для начала...
- О, звучит устрашающе! - притворно испугался злодей. - Кажется, сейчас меня заставят делать добрые дела!
- Именно! Так вот, для начала прибери Метросити после своих вакханалий, - Роксана довольно поджала губы.
- Легко! - Мегамозг закатил глаза. - Ты же не надеешься, что я лично выйду на улицу с ведром и шваброй?
- Я не настолько наивна, - тихо сказала девушка и прижалась к злодею, крепко обняв его. - Глупо полагать, что кто-то, имея пару сотен умботов, будет убирать город вручную. Я просто предлагаю тебе заняться чем-то полезным, пока мы не придумаем новый план.
- Новый план? - переспросил Мегамозг, незаметно целуя девушку в макушку. - Не думал, что принципиальная мисс Ричи когда-нибудь будет строить почти злодейские планы по небольшому обману жителей Метросити.
- Твое дурное влияние, - пробормотала девушка. - Пойдем домой?
Уголки губ суперзлодея опустились.
- Домой?
- В Злодейское Логово, - с улыбкой уточнила Роксана.
Злодей легко поцеловал ее в щеку и уже куда более радостно повторил:
- Домой.