Пролог
- Доктор Элизабет, - пробормотал молодой сотрудник, подходя ко мне с лёгкой неуверенностью. В руках он держал папку с документами. - Вот... информация, как вы и просили.
Я подняла глаза от монитора. Парень был уставший, но старался держаться бодро. Руки чуть дрожали - то ли от кофе, то ли от долгой смены.
- Отлично, - я взяла папку и коротко пролистала. - Как раз вовремя. Спасибо, ты хорошо поработал.
Я на секунду положила ладонь ему на плечо - короткий жест поддержки. Он замер, словно не ожидал, а потом улыбнулся, уставшей улыбкой.
- Рад был помочь! Удачного вечера, Профессор Элизабет. - весело сказал парень и пошёл в сторону гардеробной, на прощание махнув рукой.
Я усмехнулась, провожая его взглядом
- Молодёжь... - пробормотала я себе под нос, продолжая работу. Голос прозвучал с лёгкой иронией.
Я посмотрела на золотые и довольно массивные часы, они отсчитали три удара. Три часа ночи.
В отделении царила мёртвая тишина - только шелест бумаг да глухие шаги охранников, изредка проходящих по коридору.
Ночные смены... Всегда были особенными. В детстве мы боялись монстров под кроватью. Теперь - бессонницы, психозов, и пациентов, у которых за улыбкой прячется безразличие. Иногда я думаю: страх перед людьми - куда более оправдан, чем любые сказки.
Я потянулась, чувствуя напряжение в плечах.
- Ладно... - выдохнула устало. - Надо попросить Мию принести кофе. Без этого - не доживу до утра.
Но стоило мне выйти в коридор, как я едва не столкнулась с ней.
- Осторожнее.
- Ах! Доктор Элизабет, извините! - она резко остановилась и подняла глаза. - Мне срочно надо идти, ещё раз простите если не могу помочь!
- Всё в порядке, - я чуть улыбнулась. - Ты отлично справилась сегодня. Иди и отдохни.
- Спасибо вам! Спокойной ночи! - Девушка устало улыбнулась, из-за чего показались ямочки на пурпурных щеках. Её глаза сверкали так ярко, что и с солнцем не сравнить.
Она выбежала из здания, оставив меня здесь совсем одну. Но не всё так плохо, как кажется. На улице стояла охрана, некоторые дежурили и внутри. Несколько медсестр были с пациентами или в своих комнатах. Но так как сегодня рождество, многие ушли со своими семьями отдыхать.
- Ха-а... Придётся готовить самой. Или... можно просто вернуться к бумагам, - пробормотала я, чуть слышно, не столько вслух, сколько мысленно. В коридорах уже было пусто. Только лампы на потолке равномерно мерцали, напоминая пульс - бледный, уставший, как и я.
Я развернулась и направилась обратно, уговаривая себя, что не стоит терять темп. Поднимаясь по лестнице, держась за перила. Пальцы дрожали - от усталости, от холода, от мыслей, слишком тяжёлых для трёх часов ночи.
И тут... звук.
Глухой, резкий. Словно что-то тяжёлое упало.
Из моего кабинета.
В моем кабинете кто-то есть? Какого хрена?!
Я застыла на месте, сердце сжалось в груди. Доля секунды - и я, забыв о боли в коленях, пригнулась, прячась за бетонный поворот, сдерживая дыхание.
В кабинете нет ничего тяжелого. К тому же, он закрыт. Я ведь закрывала дверь... я точно...
И вдруг - всплеск движения. Кто-то вырвался наружу из моего кабинета, тенью пронёсся мимо, не обернувшись, не проронив ни слова. Я увидела лишь очертания - силуэт мужской, худощавый, чёрная куртка. Всё случилось за мгновение, но в памяти вспыхнуло, будто кадр со вспышкой.
Я вжалась в стену, задержав дыхание, прижавшись лбом к холодному бетону.
Я медленно выпрямилась, всё ещё чувствуя, как кровь стучит в висках. Сделала шаг, другой, и - как пощёчина - осознание.
Ключ. Он всё ещё был в замке. Снаружи.
Я сама оставила дверь открытой.
Но почему именно сейчас? Почему вдруг, когда всё было спокойно до этого? Сердце бешено колотилось, в голове метались мысли - Аргх, надо проверить, что он там делал... И сразу вызвать охрану.
Я огляделась по сторонам - коридор пуст, ни души. Только гул светильников над головой и тишина, которая казалась громче любого шума. На цыпочках подошла к панели с тревожной кнопкой. Пальцы дрожали, но я нажала.
Вся больница вдруг наполнилась резким звуком сирены - жуткий, пронзительный. Мне казалось, будто стены сами сжимаются от этого визга.
Простите пациенты, но без этого ну никак.
Руки всё ещё дрожали, и я, не выдержав усталости, опёрлась спиной о холодную стену. Кто это мог быть? Грабитель? Пациент, потерявший контроль? Или кто-то с куда более тёмными намерениями - киллер? Мысли метались, не давая мне покоя. Не могу отрицать, что в этом замешаны политики. Я давно чувствовала их взгляд на себе - холодный, оценивающий, словно высшая каста пыталась меня сломать.
Сидеть сложа руки, словно трусиха, мне не хотелось. Медленно, почти бесшумно, я подошла к кабинету. Сердце колотилось в груди так громко, что казалось - его услышит каждый. Я резко распахнула дверь, но войти внутрь всё ещё не решалась.
- Что здесь произошло? - спросил высокий мужчина в синей форме, подходя ко мне. В его голосе звучала настороженность, но и спокойствие человека, привыкшего к тревогам.
- Кто-то был в моем кабинете, - выдохнула я. - Я услышала, как что-то упало, а потом он... он просто выбежал оттуда. Не знаю, что он искал, но это очень плохо.
- Макс, зайдём, проверим. - подозвал второго мужчину охранник и они оба вошли в внутрь. Через какое-то время работники вышли и повернулись ко мне лицом. - Вещи на месте, ничего не тронуто. Вы уверены, что видели кого-то?
- Абсолютно! Я слышала звук - что-то упало - и потом видела, как он выскочил из кабинета. Я... я не на грани сна, не думайте.
- Вы это имеете в виду? - Охранник протянул мне папку. - Нашёл на полу. Документ выпал?
Я взглянула на документ, там были записи о пациентах которые были больны довольно сложной болезнью, а для того чтобы избавиться, нужны годы лечения.
Я нахмурилась.
- Нет. Этот файл я всегда держу в нижнем ящике тумбы. Он не мог выпасть сам по себе.
- Это подозрительно, - кивнул охранник. - Мы посмотрим записи с камер. А вы не хотите пока остаться с нами? Ради вашей же безопасности.
Я помедлила, но покачала головой:
- Спасибо, но нет. Я в порядке. Не буду вам мешать.
- Как скажете. Если что - сразу нажимайте тревожную. Мы всегда рядом.
- Конечно.
Я вернулась в кабинет, плотно закрыла дверь и дважды проверила, что она заперта. Спиной прислонилась к дереву, чувствуя, как в висках пульсирует напряжение. Почему я отказалась остаться с ними? Это было нерационально... но внутри будто что-то шептало: останься одна.
Как будто всё это - не просто случайность. Как будто приближалось нечто... что должно было случиться ещё до того, как я появилась на свет?
┡━━━┉┅┪☯┢┅┉━━━┩
- Доктор Элизабет? Вы здесь? Доктор! - доносился голос из-за двери, всё громче и тревожнее.
Я вздрогнула и подняла голову от стола. Сон давил на веки, и я с трудом сосредоточилась на голосе.
- Кто там так кричит... - пробормотала я и встала, открывая дверь.
На пороге стоял молодой парень, слегка запыхавшийся, с вежливо напряжённым лицом. Я не сразу поняла, кто он - кажется, новичок.
- Простите, что разбудил, - произнёс он, нервно почесав затылок. - Я вас везде искал. Только что доставили пациента. Кажется, у него серьёзные психические отклонения.
Я кивнула, встряхивая остатки сна.
- Понятно. Уведомите медперсонал, чтобы его временно разместили в наблюдательную, кабинет 245. Я проведу первичный осмотр и оценку состояния.
- Хорошо, передам, - отозвался он и быстро направился по коридору.
Pov Автор
Девушка выдохнула и закрыла дверь. Зайдя в ванную умылась и быстро вытерев лицо, надела другой халат и маску.
Выйдя из кабинета, Элизабет направилась в наблюдательную - там уже ждал новый пациент. Два санитара стояли у двери. Один из них, заметив её, коротко кивнул и открыл дверь.
Парень сидел на кушетке. Молодой, на вид лет двадцать. Он то покачивал ногой, то поднимал руки в воздух, будто дирижировал чем-то невидимым. Губы растянулись в улыбке, и он тихо посмеивался.
Элизабет присела напротив него и выровнила голос:
- Здравствуйте. Меня зовут доктор Элизабет. Как я могу к вам обращаться?
Парень скосил взгляд, усмехнулся:
- Лукас. За вами кошка... Белая такая... смешная. - парень наклонил голову и улыбнулся ещё шире.
- Поняла. Спасибо, что сказали, - она не оборачивалась. Галлюцинации. Явные.
- Лукас, расскажите, как вы себя сейчас чувствуете?
Он пожал плечами.
- Всё плывёт. Но мне... нормально.
- Это «нормально» - вам знакомо? Такое состояние у вас часто?
- Когда как. Больше, когда мама говорила с телевизором. Тогда... стало привычно.
- Вы сказали про маму. У неё было какое-то заболевание?
- Хех. Она... странная была. Плакала на кухне, смеялась с потолком. Может, и было что-то.
- Понимаю. А кто-нибудь причинял вам боль? В семье?
Он помолчал. Затем ответил:
- Папа. Но он... не всегда понимал, что делает. Я не держу зла.
- Спасибо, что рассказали. Это важно.
Элизабет сделала несколько заметок. Затем, мягко продолжила:
- Ваше состояние сейчас, часто вас беспокоит? Мешает спать, думать?
- Ну... иногда. Мне вроде нормально, но люди говорят, что я странный.
- Некоторые состояния можно скорректировать, чтобы вам было легче. Мы можем попробовать лечение - сначала просто наблюдение и поддержка.
Вы бы не возражали, если бы мы вместе начали с этого?
- Я не знаю... Наверное... можно попробовать - парень задумался, но вновь улыбнулся.
- Хорошо, Лукас. Сейчас тебя проводят в комнату, где ты сможешь отдохнуть. Там спокойно, тебя никто не будет тревожить без необходимости. - девушка мягко проинформировала парня и встала со стула.
- А можно домой?.. Я хочу к маме. - парень быстро погрустнел, он был готов заплакать.
- Я понимаю. Ты скучаешь. Это нормально. Но сейчас тебе нужно немного времени в безопасности - чтобы почувствовать себя лучше. - доктор посмотрела на него и мягко улыбнулась.
- Я... не знаю. Я просто хочу, чтобы всё стало как раньше...
- Мы как раз для этого и работаем, Лукас. Чтобы тебе стало легче. А дальше мы будем решать вместе.
- Вместе?.. Ладно. - усмехнулся Лукас, качнувшись вперёд и назад, словно музыка играла у него внутри. Элизабет вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. У стены, опершись на подоконник, стоял её ассистент - давний коллега, которого она привыкла звать просто по имени.
- Ну, как он? - спросил он, оттолкнувшись от стены.
- Про пациента, или про то, как прошёл опрос? - устало уточнила Элизабет.
- Про оба.
- Пациент контактный. Дезорганизованное поведение, зрительные галлюцинации, эмоциональная неустойчивость. Возможно - острый психоз. Но для окончательного диагноза еще рано.
- Есть предположения?
- Пока что - подозрение на расстройство шизофренического спектра. Нужно провести МРТ, собрать анамнез от семьи и понаблюдать. Я начну с личного графика наблюдения.
- Хорошо. Кстати, у тебя в кабинете кто-то ждёт. Назвался Феликсом. Сказал, что по записи. Охрана проверила - имя действительно было в списке.
- Странно. Я не назначала сегодня никаких встреч. Имя настоящее?
- Думаю, подделка. Сейчас это легко, особенно если есть доступ к базе.
Девушка нахмурилась, на ходу анализируя ситуацию. Что-то было не так. Она почувствовала это задолго до того, как взялась за дверную ручку.
- Хорошо. Подготовь медицинскую карту пациента из палаты 152 и принеси мне, как только сможешь, - спокойно, но уверенно сказала она, не отводя взгляда от двери.
- Хорошо, постараюсь принести как можно скорее. - парень кивнул, отвернувшись, не сильно торопясь исполнять поручение.
Элизабет задержала дыхание и, выдохнув, медленно вошла в кабинет. Дверь за ней мягко закрылась, отрезав шум коридора. В помещении было тихо, но напряжение ощущалось буквально кожей. Мужчина уже сидел, не шевелясь, спина прямая, взгляд - слишком пристальный.
Она не села сразу, не обратилась с приветствием. Сделала несколько шагов, положила папку на стол, и только потом повернулась к незнакомцу.
- Кто вы и зачем пришли? - спросила она чётко и холодно, не позволяя голосу дрогнуть.
Pov. Элизабет
- Для кое-чего интересного.... Доктор~ - у меня расширились глаза от нахлынувшего страха и я сразу встала, отходя назад - Ха-ха-ха! Вот и пришел твой конец!
- Пожалуйста, опустите оружие, - говорю спокойно и уверенно, не делая резких движений, - я здесь, чтобы помочь вам. Давайте поговорим.
Я медленно, без резких движений подняла руки, показывая, что не представляю угрозы.
- Откуда у вас пистолет? Я хочу понять, что с вами происходит.
- Нет... Т-ты испортила мне жизнь! Это всё из-за тебя! - голос его дрожал, лицо перекошено от ярости.
Я чувствую, как сжалось сердце. Не от страха - от боли, от неожиданности.
- Почему ты так думаешь?.. - стараюсь говорить спокойно, мягко. - Чем я тебе навредила?
- Ты - монстр! Ты никому не помогаешь! - он буквально кричит, глаза налиты злобой.
Это серьёзно. Очень. И... больно. Такое обвинение, такое отчаяние - слышать это тяжело. Обидно даже...
Стоп. Подожди. Этот голос... лицо... неужели?..
- Ладно, пациент, знаешь что... - начала я, но тут он перебил меня.
- Я не твой пациент! Я - Алекс! - закричал он и внезапно начал палить из пистолета, не целясь - просто во всё, что попадалось под дуло.
- О Господи! - я инстинктивно рухнула на пол в позе эмбриона и закрыла голову руками. Грохот выстрелов отдавался в ушах, будто всё происходящее было во сне. Пули летели в стены, в потолок... кто-то, возможно, кричал в коридоре.
Потом - тишина.
Щелчок. Пусто. Патроны закончились.
Таких пациентов, я больше не приму! Ну в одно место.
Шатаясь, я все равно встала на ноги. Гнев. Усталость. Адреналин. Всё смешалось.
- Всё. Хватит. Отдай мне оружие, - голос стал резким, твёрдым, и, не дожидаясь ответа, я резко толкнула его. Мужчина пошатнулся, упал, а пистолет с глухим стуком отлетел в сторону.
- Нет! Оно моё! - заорал он, бросаясь за оружием.
- Перестань! - я шагнула вперёд. - Хватит вести себя как ребёнок!
- Нет!! - рявкнул Алекс, лицо искажено злобой и отчаянием.
Из-за двери послышался знакомый голос:
- Доктор Элизабет! Вы в порядке?!
- Да, я... - но не успела я договорить, как возле сердца, почувствовала удар. Тупую боль, как от сильного удара кулаком... потом жгучее тепло. - Ч-что... За? - дыхание сбилось, а ноги подкосились.
- Это тебе за всё! - прошипел Алекс с перекошенным лицом и с силой толкнул меня. Всё тело отлетело назад, и я с глухим стоном ударилась о край стола. Воздух вырвался из лёгких, боль пронзила бок. Я осела на пол, хватая ртом воздух.
Тем временем парень повернулся к двери и начал дёргать ручку, собираясь уйти. Он даже не посмотрел назад. Не заметил, как я, задыхаясь, пыталась поднять голову. Не слышал, как кровь пульсирует в моих ушах.
Он не знал...
Что за этой дверью уже стояли люди.
Те, кто знал меня. И те, кто только слышал. Пациенты, коллеги, охрана. Вся больница.
И в тот момент, когда он открыл дверь - мир как будто остановился.
Pov. Автор
В это время Элизабет, принимала все стадий смерти на собственной шкуре. Боль была невыносимой, острое жжение, которое огнем пробежало по ее венам. Девушка едва могла дышать, борясь за воздух, а ее сердце бешено колотилось в груди, потихоньку останавливаясь. Слезы текли по ее лицу, но она знала, что это бесполезно. Ее убил собственный уже бывший пациент, за жизнь которого она сражалась. Во рту появилось привкус крови, а через время всё вылилось наружу. Ее последней мыслью перед тем, как темнота поглотила ее, был мучительный вопрос: "Почему? Почему я заслужила такую отстойную жизнь?!
- Элизабет! - прикрикнул кто-то издалека, но было уже поздно. Сердце перестало биться, а мозг существовать, перебивая все возможные приятные ей воспоминание, пока та однозначно не закрыла глаза.