Глава 4
Жизнь летела стремительно, быстрее стрел Нейтири. Столько всего успело измениться. За практически год я успела стать частью семьи и уже не чувствовала себя белой вороной. Почти.
В отдалении слышались голоса ребят, а я оперлась на ствол ближайшего дерева, переводя дыхание. Мою физическую форму никогда нельзя было назвать плохой, да и за год в этих лесах, ставших почти родными, она лишь улучшалась. Но разница в росте с Нави замедляла не на шутку. То, что Лоак мог спокойно перепрыгнуть, мне приходилось с усилиями и осторожностью перелезать.
– Принцесса, мы будем ждать тебя до конца времен или ты наконец сдвинешься с места и отпустишь бедное дерево? Кажется ему уже нечем дышать.
– Как жаль, что это дерево не ты, Ло. А то мои объятья могли бы стать много крепче.
– Упаси меня от этой радости. Собери уже свои старческие кости в кучу, нам немного осталось.
– Час назад ты говорил тоже самое, сомневаюсь, что за это время что-то успело измениться.
Наши препирательства продолжались бы и дальше, если бы мы не вышли к обрыву, с которого я к счастью не успела свалиться. Я старалась даже не опускать взгляд туда, где даже земля не виднелась. Из всего, с чем пришлось столкнуться на Пандоре, мне не покорилась только одна вещь. Я не могла победить свой страх высоты. Он преследовал меня везде, потому что все, что окружало меня, было огромным.
Когда впервые вышла к обрыву скалы, чтобы познакомиться с икранами, а Лоак, только начавший принимать меня, в шутку пихнул, я думала что умру. На всю жизнь запомню это ощущения бесконтрольного падения. Хотя в тот момент казалось, что прямо сейчас жизнь и окончится. Оставалось только закрыть глаза и считать секунды до приземления, которого к слову не случилось. Реакция Нетеяма была поразительной. Но гнев Джейка тогда распространился на всех. Я сделала большой шаг назад, отходя от самого края.
– Я думала, ты больше не хочешь моей смерти, – голос предательски подрагивал.
– Эль, здесь нет ничего страшного. Нам просто нужно пройти по той дороге, – парень указал в сторону, где переплетающиеся ветви создавали подобие моста.
Чертовски ненадежного моста, о чем я сразу и заявила, но Салли младший меня проигнорировал, уже начиная свой путь, спокойно перепрыгивая с одного участка на другой. А мне ничего не оставалось как с дико колотящимся сердцем наблюдать эту картину, осев на землю, и ждать когда Лоак все же вернется. Не думал же он что я впрямь пройду здесь. Спустя какое-то время землю под моими ногами накрыла массивная тень и я усмехнулась.
– Я знала, что ты шутишь и мы не пойдем туда, Лоак, – проговорила, оборачиваясь и вынужденно поднимая голову, уже прекрасно понимая, что ошиблась.
Нетеям был чертовски высоким, напоминая эту самую скалу, с которой я смотрела в неизвестность. Он мог бы быть устрашающим, но почему-то не был. Его огромная рука оказалась на моей макушке, поправляя одну из кос, которые утром старательно плела Тук и которые явно плохо переживали вечные лесные путешествия.
– Похожа на воительницу из северных земных племен, про которых рассказывал Норман, – проговорил он с улыбкой, откидывая волосы мне за спину.
– И как это воспринимать?
– Как комплимент, все же они были смелыми и стойкими, как и их мужья. Но не уверен, что они так же боялись высоты.
– Если не сталкивались с твоим братом, думаю этот страх им было неоткуда взять. Или они умирали с ним, и никто даже не успевал узнать о нем, – проговорив это я вымученно улыбнулась.
Вместо ответа меня лишь подхватили крепкие руки парня напротив. Черт. Я быстро зажмурила глаза, чтобы не видеть трех метров отделявших меня от земли. За что Нави были такими высокими?! И несмотря на то, что Нетеям был практически полной копией Нейтири, рост он явно взял у отца и я боюсь к своему следующему дню рождения грозился его перерасти. Моей макушки коснулось дыхание парня, и я почувствовала, как он наклонил лицо ко мне.
– Ты же знаешь, что я не отпущу тебя. Тебе не стоит меня бояться.
– Я боюсь только твоего роста, но не тебя. За этот год ты уже слишком много раз спасал меня, чтобы вызывать страх.
– Ты и сама можешь себя спасти, просто здесь тебе не хватает роста для комфорта. Вот вырастешь еще чуть-чуть, хотя бы как Тук и думаю будет отлично.
– Чуть-чуть? Да у нас метр разницы и это она еще не доросла до своего окончательного роста. Да и я не в том возрасте чтобы расти, так что уже и Спайдера не догоню.
– Его ментальный рост уж точно, – и мы вместе тихо засмеялись.
За этими непринужденными разговорами я ничего не замечала, лишь аккуратно наблюдала из под полуприкрытых глаз за тем, как меняется лицо старшего во время нашей болтовни. Я прекрасно понимала, но даже не пыталась посмотреть, где именно мы сейчас находились.
– Мне казалось ты с отцом был на патруле.
– Был. Но по возвращению уже успел пересечься с довольным Лоаком, который уже все уши прожужжал Спайдеру про то, что он быстрее тебя. Но я не думал, что для вашего соревнования он выберет такое место.
– Иногда мне кажется, что он ненавидит тебя.
– Он? Тебя? Очень смешно. Даже несмотря на то, что вы вечно шутите и спорите я еще не видел никого более близкого. Вы неразлучны.
– Как видишь, легко разлучимы. Стоит оказаться на высоте, и я не смогу пойти за ним. И он не говорил, что это соревнование.
– Вся ваша жизнь – соревнование. Оно началось еще в момент первых тренировок с отцом, когда твоя подготовка оказалась во много раз лучше его. Представь как этого самовлюбленного попугая это задело. Особенно, когда отец сказал, что, если бы ты могла управлять икраном, уже давно взял бы в постоянный отряд. Да он на задание взял тебя раньше, чем его, – говоря об этом парень улыбался и это заражало меня.
***
Flashback
– Отец, а она не должна, как и все женщины заниматься лечением и лагерем? – недовольно бубнил младший, пока мы приближались к импровизированной тренировочный площадке.
– Тебе повезло что твоя мать и другие женщины племени, которые так смело борются за свой дом и охотяться для племени тебя не слышат.
– Ты гребаный малолетний сексист, – недовольно вкинула я, подходя к лежащему на стойке оружию.
– Сексист? Это что за ругательство?
– Я, конечно, понимаю, что сила есть, ума не надо, но общее развитие еще никто не отменял. А то содержимое черепной коробки усохнет, – недовольно покосилась на парня, возвращаясь к оружию с тяжелым вздохом.Я училась стрелять из лука, но став старше предпочла боевые искусства связанные с оружием, хоть и понимала, что для защиты они не так хороши, как стрельба. На плече оказалась чья-то огромная рука.
– Нави редко пользуются холодным оружием. Наше племя использует икранов, а в полете уже нет близких контактов, чтобы пользоваться мечами, – Джейк потрепал по плечу. – Но, если мы когда-нибудь найдем среди припасов людей клинки – они твои.
– Тебе надо хотя бы попытаться стать похожей на нас, принцесса. Или ты здесь умрешь, – усмехнулся Лоак, пока его щеку не полоснул наконечник выпущенной мной стрелы.
– Прости, твоя болтавня мешает прицелиться, – теперь усмехалась уже я, пока парень, шипя шел в мою сторону.
– ОБА! ОСТАЕТЕСЬ В ЛАГЕРЕ НА ВСЮ СЛЕДУЮЩУЮ НЕДЕЛЮ!
End of flashback
***
Это был первый, но далеко не последний раз, когда мы получали нагоняй от Джейка. И чаще всего это было из-за невинных идей Лоака. Я бы могла его остановить, попытаться хотя бы. Но продолжала идти следом, только чтобы этот умник не наткнулся на реальную опасность. Все же за год он стал мне как брат и я не хочу, чтобы он мучился.
Наши взаимоотношения были странными. Я никогда не забуду с какой ненавистью он смотрел на меня в центре и после него, когда отец объявил меня частью семьи. Я была уверена, что в одну из ночей он просто перережет мне горло, чтобы не раздражала. Но позже что-то изменилось. Возможно, как раз после той тренировки, когда мы рассорились и казалось разрушили ту приятельскую атмосферу между нами. Когда мы остались одни и под давлением тишины начали говорить. Зло, не скрывая ничего. Мы просто выплескивали друг на друга всю ненависть и обиду, накопленную за годы. Срывали корку с так давно гноившихся внутри ран, давая им больше воздуха. Всю боль, хранящуюся в самых темных уголках души. Мы были разбиты одинаково сильно и вместо поиска сил, чтобы собирать себя по кусочкам разрушали себя еще больше. Мы оказались слишком похожи в этой злости и боли. Смотрели друг на друга, словно видим впервые и в то же время, словно знаем друг друга сотни лет. Двое недостаточных, неправильных и будто всегда лишних. Это чувство убивало изнутри, но подарило нам друг друга. Словно срастило нас между собой. Кири еще долго подшучивала над нами, когда застукала дремлющими в обнимку после всех криков и слез. Джейк был бы и рад нашему примирению, но теперь у него было больше неугомонных участников идей Лоака, в лице меня и Тук, следующей за нами по пятам.
***
Flashback
Тук всегда была такой чудесной. Не считая старших, она была первой, кто принял меня и вообще решился подойти. Я до сих пор помню первую ночь. Событий было слишком много и мне нужно было отвлечься и впервые за все время здесь наконец не думать ни о чем. Ни о том, что будет дальше, ни о том, что было в прошлом. Оставалось только жить. Но как? За столько лет на Земле я научилась многому, но малый процент моих знаний я могла использовать здесь. Я…бесполезна.
– Решила отпустить свои переживания с ночным ветром? Я часто так делаю, когда голова начинает трескаться от всего потока мыслей, – услышала я голос, а обернувшись, столкнулась с улыбающейся в ночном свете Тук.
– Я просто не могу уснуть. Столько всего произошло.
– Что же произошло? Ты можешь рассказать мне все, – в ее голосе играло и подростковое любопытство, и неожиданная поддержка. Хоть она и не знала меня, моей истории, ничего, казалось для себя она уже точно решила кто я.
И мне не хотелось врать, увиливать. Мы говорили долго. Тук рассказывала, как растет в лесах, а я же рассказывала, как вся моя жизнь протекала в сотнях световых лет отсюда. Тук стала для меня сестрой, которой у меня не было, но о которой я всегда мечтала. Она учила меня жить в их мире, и сама училась от меня. Она так страстно хотела узнать о моей и её отца родине, что иногда это даже пугало. Ее поведение стало чем-то походить на мое и я даже не знала, считать это дурным или хорошим знаком. Но не смотря ни на нашу разницу в росте, ни на разнице в возрасте она была моим хорошим другом, который может не только веселиться со мной, но и серьезно поддержать.
End of flashback
****
-Эти полосы делают меня быстрее. Да и звери меньше бояться. Видят во мне своего, а не человека,- воодушевленно говорил Спайдер, пока мы втроем сидели вместе.
-Да ну, а ты человек?- наигранно удивившись, проговорила Кири и мы вдвоем тихо засмеялись, наблюдая за нахмурившимся парнем.
-Он не человек, он небесный Нави, ничего мы не понимаем, -заметила я, разряжаясь новой порцией смешков.
-Очень смешно. Не тебе говорить, Эльза. Мы вообще-то должны быть по одну сторону баррикад и вместе пытаться влиться.
-А я уже смогла. Мне не стать тем, кем я не являюсь, но я стараюсь приносить пользу клану тем, что умею.
-О да, еще одна ваша с Кири перепалка с Моат и я чувствую жить нам за пределами скал.
-Ну, бабушка и правда пользуется устаревшими методами лечения.
-Не произноси при мне слово лечение и то, что здесь происходит. Целительство-возможно, но не лечение. А то чувствую профессор даже здесь до меня дотянется. Это на какое количество отработок я бы влетела используя это на учебе, даже как теории, -я задумчиво почесала подбородок.
-Ооо, включились два скептика. Ладно Эльза не верящая в мистику, связи и остальное. Но ты, ты ведь в этом родилась,- пытался достучаться к нам Спайдер
-В ней побеждает рациональность матери. Даже мы, не знакомые с нашими родителями, становимся похожи на них,- вздохнула я, приобняв подругу за плечи.
В палатку ворвалась Тук, переводя дыхание от быстрого бега, оперевшись на колени.
-Наши воины, они вернулись,- только и успела бросить она.
Тут не нужно было говорить много. Мы сразу подорвались со своих мест. Клянусь, я бежала быстрее, чем во время шуточных соревнований с Лоаком. И чем ближе я была, тем чаще билось сердце. И это было не из-за нагрузки. Это было лишь одно чувство. Страх. Когда перед моими глазами предстала остальная часть семьи Салли, я поняла что чувства не врут. Я так и застыла на месте, пропуская ребят, бежавших за мной. Нетеям пострадал. Но…как. Джейк же собирался взять их для наблюдения. Что могло произойти, но мои вопросы утонули в грозном голосе Джейка.
-Кири, помоги Моат с остальными ранеными, -проговорил он голосом, не терпящим возражений и девушка сдалась.
Нетеям опустил глаза к земле, как в прочем и Лоак. Догадаться чья шалость это была оказалось не сложно, но в этот раз все было гораздо серьезнее.
-Я виноват, сэр.
-Не прикрывая своего младшего брата. Это становится опасно, -мужчина был зол и явно напуган.
Он чуть не потерял сына из-за их глупости. Его можно было понять, но Нетеям еле на ногах держался.
-Джейк, он ранен. Давай перенесем разбирательства в…
-Эльза, не вмешивайся. Ты не понимаешь насколько это серьезно.
Меня как обухом по голове обдали. Перед глазами стояла картина первых дней на Пандоре, первая вылазка на миссию- все. Я подняла на него разочарованный взгляд. И он будто почувствовал как задел меня.
-Я всю жизнь училась оберегать свою жизнь и видела как ее отбирали у других. Я видела, чем беспечность отзывается на людях. И я пользовалась их беспечностью. Как и ты…
-Эль…я просто боюсь вас потерять.
-Это и скажи. Ты их отец, а со стороны выглядишь как командир роты, в которой они состоят. Да даже они бывают мягче.
-Она права, Джейк, -заметила Нейтири, стоящая за парнями.
Мужчина вздохнул, будто подбирая нужные слова.
-В следующей раз, не будьте так беспечны. Я хочу еще видеть вас старыми дедами. Вы меня поняли. И всегда будьте на чеку. Нетеям, иди обработай раны, Лоак, займись икранами и на неделю ты остаешься здесь. Никаких вылазок.
Я пошла вслед за Нетеямом, но на мою попытку помочь, он лишь отмахнулся, подходя к сестре.
-Он думает, что из-за ран он слаб. Ему стыдно, не обижайся на него, -проговорила Тук, все это время идущая рядом.
-С чего мне обижаться. Скау и есть скау. Горбатого только могила исправит. А в случае упертых и гордых Салли уже ничего.
-Но ты такая же
-А вот это уже не похоже на поддержку, подруга.