...

Гробовая тишина была слишком громкой для синего ежа, который уже целый час лежал, думая, как можно обмануть чёрного ежа, чтобы сбежать отсюда. Всё же было трудно сосредоточиться из-за боли в голове, которая была немного в крови. Он провёл своими подушечками по шерсти сверху-вниз, ощущая, что он немного мокрый. Рану он получил от того грёбанного бадника, который не пожалел жалел сил для сильного удара, чтобы обезвредить уж такого шустрого ёжика.

Лазурному было в какой-то степени одиноко находиться здесь, ведь он привык что-то делать, занимать себя каким-то делом, а не просто лежать в пустой и холодной комнате. Да, тут было холодно, и поэтому он был плотно укрыт одеялом, но оно не совсем спасало. Его температура тела примерно немного снизилась до 34. Ёж тяжело вздохнул, выдыхая пар из-за прохлады. Он повернулся на левый бок к белой стене, прикрыв глаза, пытаясь уснуть. Всё-таки можно воспользоваться моментом и немного вздремнуть, наслаждаясь тем, что глаза отдыхают, как и сам организм. Обычно у спидстера каждый день полон суматохи, что даже сам организм не успевает понять, когда заканчивается день. А тут всё плавно и размеренно. Соник практически уже уснул, облизнув напоследок свои пухлые губы, которые пару секунд были сухими и неприятными на ощупь.

Чёрно-алый появился в белой комнате, видя своего узника, лежащего на белой кровати, плотно укрывшегося. Он хмыкнул, аккуратно подходя к своей жертве.

Индиговый ёж услышал его и сразу вскочил, начиная драку! Он попытался обезвредить противника, но тот ударил его в живот. Спидстер сразу заскулил, прижимая синие ушки и морщась; он сел на ледяной пол, обнимая свой живот, который сильно болел после меткого и сильного удара, надеясь на то, что ему ничего не повредили внутри.

— Слабак! — процедил гибрид, слегка сморщив морду от разочарования. Он надеялся, что тот будет интересным противником в драке, но нет. Какое разочарование…

Синий ёж набрал воздуха в грудь, встав ровно, но боль всё равно давала о себе знать. Поэтому он решил действовать быстро. Оскалившись, он крикнул:

— Я не слабак!

И тут напал на него, пытаясь обезвредить врага или хотя бы отключить его. Но тот был ловким и наносил ему дополнительные ранения и синяки. С каждой секундой Соник начинал уставать; с таким мобианцем он ещё не сражался, и тот забирал его силы намного быстрее, чем Айво, с которым он уже давно знаком.

Они дрались достаточно сильно. Шедоу воспользовался хаос-копьём и поранил его левый бок, но Соник смог повалить его на землю. В этот момент игла выпала у синего из головы. И с помощью этого вспомнил, что у него могло остаться кольцо в иглах, он начал тщательно и быстро искать его. Когда он нашёл кольцо, то подумал о Грин Хилле: кинув золотое кольцо на пол, он надеялся отвязаться от этого ежа и как раз успеть восстановиться перед тем, как вернуться домой к своей семье.

Синий ёж прыгнул в портал, а за ним последовал гибрид, повалив его на землю и начиная давить пальцем на рану, которая истекала кровью.

Соник дёрнулся, заскулив; его противник был тяжёлым и ещё и давил на его рану!

— Слезь! Агрх!

— Ты куда нас отправил?! — начал душить его левой рукой Шедоу, рыча и показывая свои острые клыки, которые могли легко прорезать ему горло.

Соник мычал, пытаясь вдохнуть воздух; ему сжимали шею до посинения так сильно, что даже слово выдавить было сложно. Похоже, он всерьёз разозлился на такое событие… Но синий не знал, что делать и как пытаться выбраться; он царапал руки Шедоу, пытаясь освободиться и подышать без лишней боли.

Шедоу понял, что перебарщивает: видя, как Соник уже терял сознание без воздуха, он резко отпустил его. Встав в полный рост, он стал осматриваться в поисках хоть какого-то намёка на то, что они недалеко от города. Но похоже он ошибался… Однако тут он услышал чужой стон; синий ёж встал перед ним недовольно фыркнув.

— Я возвращаюсь домой, а ты катись куда-нибудь подальше! — агрессивно произнёс он, но тут же пискнул, когда его ухо дёрнули вниз, больно сжимая его. Сам он морщился, сдерживая слёзы от такой резкости.

— Мы вместе отсюда выбираемся, и ты идёшь со мной к Айво. Тебе ясно? Ему важно, чтобы ты был живым, но ты будешь слушаться только меня на данный момент, — рычал он, отпустив ухо, которое случайно поцарапал своими когтями, и теперь оно кровоточило.

Соник промычал, опустив уши; он был в ступоре, не понимая, что делать. Всё же тот мог телепортироваться… да ещё и был намного сильнее, но… не быстрее…

Небесный хмыкнул и резко побежал в густой лес, ища какое-то укрытие от этого безумца.

«Хотя бы пещера… ну найдись…»

Шедоу побежал за ним, сразу теряя его из виду, ведь тот сменил направление. Ёж стал медленнее лететь на своих айро-ботинках, пытаясь учуять его запах, который не спутаешь ни с чем. Его запах был смешан с кровью и цветами, которые пахли достаточно свежо и приятно. Вздохнув полной грудью, гибрид стал пытаться найти след того шустрого ежа.

Тем временем Соник шёл по мягкой траве, ища укрытие; ничего не было! Всё пусто… Но тут он увидел серого ежа, который завязывал последний узел для ловушки. Скоростной улыбнулся, увидев себе подобного, и в какой-то степени был удивлён, что оказывается есть ещё ёжи, а может и ежи… Он крикнул незнакомцу, поприветствовав его, а тот удивлённо посмотрел на…

— Синий ёж? Что за бред?

Герой закатил глаза и подошёл поближе.

— Привет, я Соник, и да, я синий. Это мой любимый цвет, — улыбнулся он.

— Рад знакомству, Соник? Меня зовут Клык. Ты откуда? Я тебя не видел в своём племени, — слегка подозрительно спросил самец, осматривая синее тело с персиковыми частями с ног до головы.

Лазурный причмокнул губами, облизнув их, а сам стал объяснять, что он живёт в другом месте, также рассказывая, как сюда попал. Он начал рассказывать о том, как его бесит чёрно-алый. Но тут он услышал его.

— Пошли, нам нужно отсюда выбраться, — недовольно произнёс он, прожигая глазами серого ежа, который слегка испугался его. Соник повернулся и увидел черныша, неловко хихикая.

— Шедоу, я вообще-то разговариваю! Не видишь?

— Идём, — он взял того за плечо и уводил в сторону, плотно держа, чтобы тот не удрал.

Синий пытался остановить его, упираясь ногами в землю, но гибриду было всё равно; он спокойно шёл вперёд…

— Ну Шедоу! Остановись! Мне нужно кое-что выяснить! — фыркал ёж. Шедоу продолжал идти, но редко останавливался, взглянув на серого ежа, который заинтересовал его.

— Подождите! Я могу вам помочь! — ёж встал перед чёрно-алым ежом, который был выше его на несколько сантиметров. — Вы можете пожить в нашем племени, а потом вернётесь домой. У вас будет время подумать о том, как вернуться домой,— улыбнулся он.

Лазурный широко улыбнулся, умоляюще глядя на чёрного буку, который ломался и не знал, что лучше. Но похоже… ему придётся переночевать у этих… ежей.

— Агрх… ладно, но мы не надолго,— взглянув на персиковую и довольную морду.

Серый ёж кивнул, ведя их к своему племени и периодически рассказывая, чем они там занимаются:

— В основном мы охотимся, а девушки следят за бытом и смотрят за детьми. У нас такие законы, и от них отклоняться нельзя.

Соник кивнул, слушая Клыка. Ему было интересно, как живут другие ёжи. Он никогда не задумывался о том, что у них могут быть свои племенные традиции и правила.

— Звучит здорово! — сказал он, пытаясь скрыть свою тревогу. — Но… а что если кто-то из вас решит, что я — враг? Я ведь не знаю ваших законов!

Клык усмехнулся, заметив, как Соник нервничает.

— Не переживай, синий ёж. Мы не такие, как твой «чёрно-алый». У нас свои правила, и мы не нападаем на тех, кто не угрожает нашему племени. Главное — уважать друг друга.

Шедоу продолжал идти молча, но его настороженность не покидала его. Он всё ещё чувствовал, что этот мир полон опасностей, и ему не нравилось оставлять Соника в руках незнакомцев.

— А где находится ваше племя? — спросил он, прерывая тишину.

— Вон там, за этим холмом! — указал Клык, и вскоре они подошли к небольшому поселению, окружённому деревьями. Вокруг были построены простые хижины из веток и листвы. Ёжи разных цветов и размеров занимались своими делами: кто-то копал землю, кто-то собирал ягоды.

Соник был поражён. Он никогда не видел ничего подобного. Это место было полным жизни и активности.

— Вау! Это потрясающе! — воскликнул он, разглядывая всё вокруг.

— Да, мы стараемся поддерживать гармонию с природой и друг с другом, — ответил Клык с гордостью.

Шедоу наконец-то остановился и обернулся к Сонику.

— Ты уверен, что хочешь здесь остаться? — спросил он тихо, его голос звучал более мягко, чем обычно.

Соник задумался. Он не знал, что делать дальше. С одной стороны, ему хотелось вернуться домой, но с другой — это место выглядело безопасным, и он мог бы отдохнуть и собраться с мыслями.

— Я… я думаю, что да. По крайней мере на некоторое время. Нам нужно время, чтобы понять, как выбраться отсюда.

Клык обрадовался и повёл их в центр племени.

— Давайте я представлю вас остальным! Они будут рады видеть новых друзей!

Шедоу снова нахмурился, но молчал. Он понимал, что сейчас им нужно немного времени для отдыха и восстановления сил.

Когда они вошли в круг ёжей, Клык начал представлять их:

— Это Соник и Шедоу! Они наши гости!

Некоторые ёжи с любопытством смотрели на них, другие шептались между собой. Соник почувствовал себя неловко под взглядами множества незнакомцев.

— Привет! — попытался он поздороваться с улыбкой. — Я рад быть здесь!

Несколько ёжей ответили ему дружелюбными кивками, а один из них, крупный самец с тёмно-серыми иглами, подошёл ближе.

— Ты действительно синий? — спросил он с недоумением. — Я думал, что это только миф!

Соник засмеялся и показал свои иглы.

— Нет-нет! Я настоящий! И у меня есть свои суперспособности!

Шедоу закатил глаза на эту демонстрацию, но в глубине души он чувствовал небольшое облегчение. Возможно, это место действительно сможет дать им передышку от постоянной гонки за выживанием.

И так, пока вечер медленно опускался на лес, Соник и Шедоу стали частью нового мира — мира ежей, который был полон загадок и возможностей.