Забытый род

 Чон с сопровождением покинул замок сразу же после ужина. Пожал руку Дарвурду, что-то шепнув тому на ухо, удостоил кивком Кима, мне достался лёгкий поклон и перед мужчиной вспыхнул огненный портал. Впервые такое вижу. Арка портала была словно объята пламенем, ярким, неудержимым, но абсолютно бесшумным. Демоны бесстрашно и дружно прошли в этот пылающий ужас, по-моему даже слегка улыбались. Портал закрылся. Выдохнула. Ожидаемого спокойствия от ухода тревожащегося моё равновесие Чона пока не ощущалось. Наоборот, появилось какое-то иррациональное чувство потери. Бред какой-то.

— Леди Лалиса. — голос Дарвурда вырвал меня из попыток понять внутреннее непонятное состояние. — Вы обещали озвучить своё решение за ужином.

— Ах, да, конечно. — устало потерла переносицу. — Лорд Дарвурд, вы можете пользоваться моим гостеприимством столько, сколько вам понадобится.

Кроме нас в столовой находился Ким и Чимин. Последнего видела только я, время от времени бросая на него косые взгляды, лицезрела крайне серьёзное и сосредоточенное лицо своего личного Хранителя. Подобралась вся и не зря.

Не успела я договорить последние слова, как Хранитель лукаво улыбнулся и вокруг него начал формироваться отчётливый серебристый ореол, который стал видимым контуром Чимина, а после всё присутствующие имели честь лицезреть непредсказуемого духа.

Ким остался сидеть, действительно, ему то чего удивляться, а вот Дарвурд молниеносно сорвался с места и я оказалась за его спиной. Руки дракона были объяты фиолетовым пламенем и он с сумасшедшей скоростью выплетал какое-то заклинание.

Чуть отклонилась со своего места, чтобы насладиться предстоящим зрелищем. На удивление, Ким последовал моему примеру.

— Да ладно, лорд Дарвурд, вы решили использовать «Пламя смерти» против того, кто давно мёртв? — с искренним интересом протянул Чимин. — Вы что, прогуливали курс некромантии?

— Не бойтесь, леди Лалиса, упокоить призрака не сложно. — обрадовал меня скорейшим уничтожением моего же Хранителя дракон.

Испугалась, а вдруг и вправду Дарвурд сможет нанести вред Чимину, тот и так только оклемался. Уверенный в себе Хранитель подмигнул мне и я расслабилась. Чего уж, пусть развлекается, в коим то веке не за мой счёт.

— Ну-с, молодой человек, покажите все свои умения. — приглашающе махнул рукой Чимин, даже весь засверкал от радости. — Только прежде, проявите свой ум и сообразительность, дарованную вашему народу Роммарином Всемудрым, и оцените реакцию присутствующих здесь лорда и леди на моё появление.

Широко улыбнулась на встревоженный взгляд дракона, брошенный за спину, то есть на меня.

— Леди Лалиса, вам знаком этот призрак? — удивлённо спросил дракон, гася заклинание, готовое вот-вот полететь в Чимина.

— Естественно, даже более чем знаком, это Хранитель рода Манобан, лорд Чимин. — едва сдерживая смех от незабываемого выражения лица дракона, ответила я.

— Хранитель? — пробормотал в конец дезориентированный дракон и хлопнул себя ладонью по лбу: — Точно! Это же очевидно! Ваши умения, ваша сила... мы подозревали нечто подобное, но такое... вы не перестаёте удивлять, леди.

— А вы должны включать сообразительность во время. — попенял Чимин и так пришибленного дракона.

— Лорд Тэхен Дарвурд. — представился тот.

— Вы действительно думаете, что я не знаю кто вы, лорд Дарвурд? — высокомерно заломил бровь гордый правитель некогда независимого герцогства, и припечатал: — Мы знаем всё!

Дракон вздрогнул и слегка стушевался:

— Действительно всё?

— Не сомневайся, Дарвурд, всё. — пригвоздил и Ким дракона похожим высокомерным взглядом.

— Прошу прощения, лорд Чимин, за свои необдуманные слова и поступки. — церемонно поклонился дракон. — Я так понимаю, вы хотите разъяснить некоторые моменты?

Чимин безмолвно продолжал сверлить дракона нечитаемым взглядом, только интенсивность сияния менялась, то усиливалась, то вовсе пропадала.

— Даже так... — Хранитель крепко о чем-то задумался, я и вовсе сгорала от любопытства.

Не в силах сдерживаться и окончательно извёдшись наблюдать за смурным и слегка побледневшим драконом, который не спускал острого взгляда с Хранителя.

— Как вам это удалось? У меня же защита! — нервно огрызнулся он в сторону застывшего духа.

— Манобан могут всё. — озвучила я расстановку сил, пока ещё совершенно не понимая, что происходит, но в любом случае я на стороне Чимина, к нему же требовательно и обратилась: — Чимин? Что происходит?

— Лорд Дарвурд вы сами? Или мне рассказать леди Лалисе? — насмешливо спросил Хранитель, выйдя из своего медитативного состояния при звуках моего голоса.

— Вы обладаете ментальной магией! — кипя праведным гневом и сверкая янтарным взглядом возмущался дракон.

— Вы тоже, лорд Дарвурд, не только обладаете ею, но и не гнушаетесь использовать её на слабых и беззащитных юных леди. — остудил пыл дракона Хранитель.

Ким беззвучно хохотнул на справедливых словах Чимина, я начала понимать, что выкинул Хранитель и однозначно была на его стороне. Долг платежом красен. Бесподобный дух защитник славного имени Манобан только что хорошенько потоптался по самоуверенности дракона. Дракон сопел и сверкал глазами.

— Бросьте дуться, лорд Дарвурд, здесь все свои. Дальше нас этот эпизод не уйдёт и ваше имя не пострадает. Просто Лалиса права — Манобаны могут всё. — менторским тоном было сказано дракону. — Вернёмся к моему вопросу. Я или вы?

Тишина была ответом Чимину. От нетерпения начала выстукивать нервный ритм туфелькой об пол.

— Хорошо, я вас понял. — холодным тоном принял ответ дракона Хранитель и, не скрывая издевательской ухмылки, обратился ко мне: — Ничего нового, Лалиса, они и сами ничего не знают. По крайней мере, не большего нашего. А ещё занимают такие ответственные должности... — откровенно издевался Хранитель. — Ты даже не представляешь о чем эти два высокопоставленных умника договорились.

— Ты что, прочёл его мысли? — пусть я и догадывалась об этом, но убедиться в этом мне было необходимо.

Хранитель неопределенно повёл рукою, мол, прочёл не прочёл, какая разница, главное результат.

Какой опасный у меня Хранитель.

— Так о чем они договорились? Хотя нет, дай-ка мне самой догадаться! — решила проявить чудеса дедукции: — Лорд Дарвурд и лорд Чон искренне считают меня причастной к их бедам и решили задержаться в Искристом, дабы окончательно в этом убедиться?

— Ты ж моя умница! — и едва я загордилась своей сообразительностью Хранитель спустил меня на бренную землю: — Нет, не то.

— Они решили затаиться здесь. — выдвинул своё предположение Ким, всё это время внимательно слушая всех и делая свои выводы.

— Ким, а вы молодец. — довольно кивнул Хранитель. — Абсолютно верно. Два лорда, два сильных мага, два представителя древнейших родов решили переждать некоторое время на задворках дружеского королевства.

— Всё не совсем так! — вспыхнул дракон на довольно оскорбительные слова Хранителя.

— Конечно не так. Всё ещё хуже. — зазвенел сталью голос Хранителя.

— Так! Я сам всё объясню! Пока вы тут меня главным злодеем не сделали. — Дарвурд резко вскочил со своего места. — Леди Манобан, с моей стороны было недостойно скрывать от вас истинные причины просьбы остаться под вашим гостеприимным кровом. Проанализировав ситуацию мы с Чонгуком пришли к определенным выводам, что на меня было совершено покушение и сейчас лучшей тактикой будет затаиться, чтобы заговорщики показали свои носы из тех нор, куда забились. Ваши земли, леди Лалиса, окружены довольно мощной защитой, которую не пробивают никакие поисковые заклинания. Это идеальное решение. Я умру для всех. Чон предупредить моего отца и брата об истинном состоянии вещей, но дальше информация не уйдёт. Есть шанс, что покушавшиеся на меня могут пожаловать на ваши земли, чтобы убедиться либо в моей смерти, либо завершить начатое... но своим присутствием я невольно подвергаю вашу жизнь опасности. К моему глубокому сожалению, я не могу гарантировать вам полную безопасность, так как на знаю с какими силами придется столкнуться.

Чимин кивал головой на слова дракона, значит тот говорил правду. Ким злился, сцепив руки в замок и прожигал Дарвурда грозным взглядом. Я же застыла изваянием, не зная, как мне поступить. Дракона выгонять было жалко. Зря, что ли выхаживали? Прибьют красавца красноволосого и всё, а меня потом совесть замучает.

Прикрыла глаза, мысленно взвешивая все за и против. «Против» как-то перевешивали.

— Вы ничего не забыли? — подтолкнул дракона к дальнейшем откровениям ехидный голос Хранителя.

— Леди Лалиса, — тяжело вздохнул Дарвурд, а я почувствовала себя полностью отомщённой и за допрос, и за всё прочее. Обожаю своего Хранителя. — Ваше умение видеть скрытое... оно очень редкое, почти уникальное... да и ваши силы, при должном обучение... вам просто не будет равных. Я хочу вам предложить сотрудничество с Тайной Канцелярией Поднебесной Империи в некоторых особо деликатных вопросах...

— Конкретнее, лорд Дарвурд, какое именно сотрудничество и чем вы можете меня заинтересовать? — вот так вот, никакой благотворительности.

— А что бы вы хотели? Моё покровительство у вас и так уже есть. Но в моих силах предложить вам намного больше, любое ваше желание. — горячо заверил меня лорд дракон в своих безграничных возможностях.

Подобные слова я слышала совсем недавно и как бы не рассмеяться на такую схожесть вести переговоры.

— Я оставлю за собой право выбрать вознаграждение по нраву. Сейчас мне ничего от вас не нужно. Оставайтесь, лорд Дарвурд, Манобан всегда держат своё слово. Мне грустно осознавать, что мои усилия по спасению вашей жизни могут оказаться столь кратковременными. Но как я могу помочь вам? — мельком взглянула на Хранителя, который прикрыл глаза и снова ушёл в себя.

— В первую очередь необходимо проверить всех приближенных к моему отцу и высшую аристократию на предмет запрещенных артефактов... есть некоторые подозрения...

— Как вы себе это представляете?

— Есть несколько идей по этому поводу, но они ещё на стадии планирования... — немного замялся дракон.

— О, Лалиса, тебе понравится, что придумали эти светлые умы. — Хранитель не упустил возможности поддеть лорда дракона.

— Я против. — озвучил свою позицию Ким. — Своих проблем достаточно. — явно намекая на недавние откровения Чимина.

Что там какие-то заговорщики по сравнению с угрозой Дархэйлера и его зверинца:

— Я согласна.

— Вы можете полностью на меня рассчитывать в любых вопросах. Если нужна какая-то помощь, только скажите. — довольно улыбнулся дракон получив моё согласие.

На том и разошлись. Сил просто не было, ни моральных, ни физических. Намджуна также отправила отдыхать. Теперь за мной и Хранитель присмотрит, стойкому главе рода Ким сон жизненно необходим.

Забравшись под одеяло поняла, что не решили ещё один крайне важный вопрос. Удобненько так умостилась и позвала:

— Чимин! — и после мгновенного появления Хранителя продолжила: — Чимин, миленький, а что там у нас с Юнги? Он действительно может наладить портальную сеть?

— До завтра разговор не потерпит? Ты совсем уже без сил, да и у меня дела есть.

— Давай ты по-быстрому выведешь меня в курс дела и я спать, а ты по делам. И оцени моё уставшее любопытство, я даже не пытаю тебя, что за дела у тебя такие ночью наметились.

— Юнги... — протянул Чимин, барабаня пальцами по моему покрывалу, на котором устроился с максимальными удобствами. — Вкратце?

— Само собой. Меня даже не так волнует история Хозяина озера, как стоит ли с ним связываться и действительно ли он может помочь наладить портальные переходы.

— С порталами помочь определенно сможет, он один из сильнейших из водников. Раньше был первым, когда род Манобан был в расцвете, сейчас он ограничен в своих возможностях, да и многие из его народа остались за нынче существующими границами... Водников не особо любят... Обычаи у них довольно специфические, да и мстительные до жути... Почитай про них на досуге, там есть некоторые моменты, которые я категорически не буду тебе озвучивать... Дела с ними иметь можно, но заранее продумать и точно взвесить каждое слово, чтобы не было возможности извратить и переврать формулировку. Водники любят, словно вода просачиваться меж пальцев и ускользать от взятых обязательств. Стоит заметить, у них это довольно неплохо выходит. Даже больше, чем неплохо, они настолько приловчились изворачиваться, что с ними стало опасно иметь дело. Из-за этого им начали мстить, они начали мстить в ответ... в общем, дело дошло почти до полного уничтожения всего водного народа в Теорсии. Юнги был у них за главного, когда их водные пути опутывали сетью всё королевство, он строго следил за порядком. Но источник силы Юнги, его дворец расположен в озере в нашем герцогстве... начали слабеть Манобан, начал слабеть и он... всё взаимосвязано.

— Я так и не поняла, с порталами он может помочь? — совершенно сонно промямлила в ответ. Голо Хранителя действовал лучше любой колыбельной.

— Очень надо?

— Очень, а чуть позже будет просто жизненно необходимо.

— Тогда договоримся с этой пиявкой невразумительной. — дрогнули уголки губ Хранителя в улыбке.

— Почему ты о нём так нелицеприятно постоянно отзываешся? Он, конечно, не красавчик, но вид у него оригинальный.

— Это личное. Подожди, он сейчас в силу войдёт свою былую, увидишь его истинный облик, принц болотный.

— В самом деле принц? — заинтересованно протянула я, почти проваливаясь в сон.

— Тебе что, двух высокопоставленных лиц соседних империй мало? Жадина какая! — рассмеялся Хранитель.

Я это уже не слышала, окончательно провалившись в крепкие объятия сна.