Забытый род

 Утром мы подписали договор о найме господина и госпожи Смартик, на должность разнорабочего и кухарки, первые три месяца указывались, как испытательный срок, без оплаты, но с полным содержанием за счёт нанимателя, а далее была указана стандартная оплата в размере пяти и трёх серебряных в месяц, соответственно занимаемым должностям и всё то же полное содержание продлевалось на весь срок договора, который был заключён на год, с возможностью последующего продления по согласию обеих сторон. Чимин настоял на внесение в договор клятвы на верность и клятвы молчания. Гномы не воспротивились, и мне стало ясно, что это достаточно распространенная процедура.

Чета Смартик удивительно гармонично вписалась в жизнь Искристого. Джису под чутким руководством Миссы осваивалась на кухне, предварительно сознавшись, что готовить она умеет, как и всякая уважающая себя хозяйка, но ей ближе швейное и кружевное дело. Я обещала подумать над этим и в будущем применить её таланты по назначению. Также, две женщины взяли на себя полную заботу о раненном драконе, который пока не приходил в себя. Радовало, что раны на нем действительно начали затягиваться с неимоверной скоростью после применения собственноручно изготовленной мною волшебной кашицы. Два-три раза в день я заглядывала к нему и украдкой любовалась мужским лицом. Хорош, и этим все сказано.

Джин сразу признался, что охотник с него так себе и обязанность по обеспечению нас мясом и рыбой полностью взял на себя Герин, оставив в ведомстве гнома все хозяйственные заботы. Представитель Подгорного Царства бодро взялся за дело и сразу же пошел проверять наличие инструментов и материалов, что сохранились в хозяйственных постройках. От любопытства я тоже засунула свой нос туда и была искренне удивлена, обнаружив, что это не просто сараи со всяким хламом, как я себе представляла, а тут оказывается была и кузница, и различные мастерские, и конюшня, и скотный двор и много чего ещё, о чем я даже понятия не имела. Джин был счастлив и доволен, что сохранился и инструмент, и кое-какие материалы и заготовки. Он чувствовал себя, как рыба в воде и мне оставалось только поражаться его энтузиазму. Джису даже приходилось носить ему еду в мастерские, так как об этом он забывал напрочь.

Ну а я знакомилась. Знакомилась с этим укладом жизни, со своими обязанностями, как главы рода и как герцогини Манобан, знакомилась с магией и своими новыми способностями. Чимин не отходил от меня ни на шаг, рассказывая и рассказывая, у меня уже голова шла кругом и вся полученная информация перемешалась в одну кучу, с которой трудно было вытащить более-менее связную мысль. Теперь у меня в комнате гордой горкой возвышались книги по этикету, по законодательству Теорсии, по ораторскому искусству, по земледелию и по основам магии.

На землях Манобан располагались две деревни, Липовка и Озёрная, первая славилась лучшими сборами чая и липовым медом, которые были известны во всем королевстве, а вторая занималась рыбным промыслом и её копченная, вяленная, соленая рыбка подавалась на столы даже самых притязательных аристократов не только родного королевства, но и за его пределами. Такие новости меня порадовали, если есть база для производства и мастера, то торговлю мы наладим, дайте только немного времени.

И Чимин, и Хошеры, и Смартики в один голос твердили, что моей светлости не пристало заниматься такими делами, не подобает, не статусно. Я лишь отмахивались от их ворчания, прекрасно понимая их аргументы, но склоняясь к свое точке зрения, что деньги нужны и без этого никак. Если нужно будет, сама стану рыбу чистить. От меня отцепились и каждый остался при своём мнении. Понимала, что нужно ехать в деревни и смотреть на местности, что там и как, но... я банально боялась, стараясь оттянуть этот неизбежный визит. По словам, Миссы и Герина, в деревнях всё было так же безрадостно, как и у нас в замке. Монеты там давно не водилось и налог крестьяне платили натур продуктом и еле-еле сводили концы с концами. Прошлый год был и вовсе не урожайный и люди молили всех богов, чтобы оставшихся запасов хоть на посев хватило. Я не знала, как меня встретят и закономерно опасалась, по этому и медлила.

Первым выученным мною заклинанием стало ускорение роста растений. Для меня это было первоочередной задачей. Пусть Чимин и поставил условие — он обучает меня этому заклинанию в первую очередь, только если вместе с ним я освою защитный щит и одно из атакующих заклинаний, для самозащита. Выбора мне особо не оставили, пришлось изучать. Тренировки проходили там же, в смысле на огороде. Пока я корпела над урожаем, Чимин активно швырялся в меня комьями грязи, камушками, веточками, всем, что под руку попадется. Пришлось учиться держать щит почти всё время моей работы. На удивление, это не составило труда, помимо своих сил, я просто использовала потоки энергии, пронизывающие окружающее пространство, вплетая их в схему щита. Дело двигалось, но медленно, мне приходилось уделять внимание каждому кустику, каждому росточку. Это не требовала от меня много сил, по крайней мере, я ни чувствовала никакой слабости или усталости, но на это уходила прорва времени.

Вот тогда я и полезла в самые основы плетения магических схем. Мне нужно было разработать своеобразный полог, который накрывал бы значительный участок. Я чувствовала себя ребенком, который в первый раз открыл букварь, и если бы не Чимин с его многолетним багажом знаний, не справилась бы. Проведя очень продуктивную ночь в плане магического образования, на утро у нас была готова схема плетения нужного заклинания. Испытания решили проводить сразу же, не откладывая на потом, тем более как раз рассвело и первые, робкие солнечные лучи так и обещали успех задуманному.

На испытательном полигоне, то бишь на огороде, собралось всё малочисленное народонаселение замка. Любопытно было всем, а я прям физически ощутила возложенный на меня груз ответственности. Гномы смотрели с интересом, а Хошеры с истинной верой в мои способности. Чимин улыбнулся и лёгкой воздушной волной подтолкнул к основному месту событий.

— Ну, главное не опозориться. — пробормотала я себе под нос, но вездесущий Хранитель услышал и хмыкнул за моей спиной.

Сосредоточилась. Отбросила все лишние мысли и пальцы начали легко вырисовывать узлы и переплетения схемы, вливая силу и вплетая окружающие потоки, усиливая заклинание. С завершающим узором, отпустила получившуюся сеть, растягивая её по периметру грядок.

За спиной не то что не двигались, там даже не дышали. Да чего уж, я и сама затаила дыхание в ожидании чуда. Минута, вторая... послышался чей-то разочарованный вздох и полный сожаления голос Миссы:

— Не расстраивайтесь, леди Лалиса, в следующий раз обязательно получиться.

— Да-да. — поддакнул ей Джин. — Оно ж так всегда, раз не получилось, два, а на третий уж точно выйдет. Мастерство ж дело такое, наживное. Я, когда, подмастерьем юным был, ни одну заготовку... да чтоб мне больше ни одного меча не сделать!

А на участке творилось волшебство, самое настоящее! Никогда не перестану восхищаться магией! По всем растениям, попавшим под мою сеть, пробежались темно-малахитовые с золотым искорки — смотрелось это завораживающе. Переливы магического сияния со светло-зелеными молодыми ростками, яркими и полными силы, настолько подходили друг к другу, будто были рождены именно для этого момента. Сияние усиливалось и растения на глазах набирали рост: увеличивались стебли, раскрывались листики, завязывались бутоны и спустя секунду распускались цветами, которые так же быстро увядали, овощи созревали прямо у нас на глазах. Едва был достигнут результат, заклинание осыпалось изумрудным дождем и впиталось в землю.

— Ты сейчас думаешь о том же, что и я? — поинтересовался Хранитель, рассматривая аппетитный результат нашего удавшегося эксперимента.

— Что мы сможем заработать на этом? Определенно, мы думаем в одном направлении. — довольно подтвердила я и в моей голове радостно кружились в хороводе монетки.

— Ты что, постоянно о деньгах думаешь? — вкрадчиво так поинтересовался он.

— Нет, но довольно часто. — вынужденно призналась я.

— Пойду я, ящиков побольше принесу, да ещё сколочу. Видел, где доски лежат. — довольно потирая руки, заторопился гном в сторону своей вотчины, то есть хозяйственных построек, а я поняла, что один единомышленник у меня точно есть.

— Я с вами, уважаемый Джин, там ещё и мешки есть. — Герин также решил приобщиться к нашему обществу любителей звонкой монеты.

— Капусточки впрок заквасим... — мечтательно протянула Мисса и Джису, с таким же выражением лица, ее активно поддерживала: — А вы, леди Лалиса, идите, отдохните, сил то немерено поди вбухали, совсем себя не жалеете.

— Да, наша леди такая. — со странной интонацией подтвердил Чимин, то ли хвалит, то ли злиться.

— Самая замечательная у нас леди. — отрезала Мисса и ей было плевать на интонации Хранителя. — Идите, леди Лалиса, идите. — мягко выпроваживала она меня и мне не оставалось ничего другого, как с гордо поднятой головой прошествовать в замок.

— Так вот, о чем я думал, — продолжил Хранитель, как ни в чем не бывало, судя по всему вынужденно смирившись с моей жадностью, — ты, вообще, поняла, что вплетая магические потоки ты сделал это заклинание почти вечным?

— Нет, я видела, как схема разрушилась, да и ты был тому свидетелем.

— Разрушилось плетение, но сила, которая его питала, никуда не делась, ты же подключила туда почти безграничный ресурс, и это всё...

— Ушло в тот участок земли, который попал под радиус действия заклинания, — с проблесками осознания ситуации продолжила я, — и мы теперь имеем...

— Зачарованную землю, на которой будет прорастать что угодно в считанные минуты. — окончательно сформировал мысль Хранитель.

— Удобрять её теперь нужно почаще. — задумалась я над очередной проблемой.

— Да они сажать не будут успевать! Сразу урожай надо будет собирать! — окончательно взъярился Хранитель, и так особо благодушным нравом не отличающийся.

— Как будем решать проблему?

— То есть, как самопроизвольно чудить в четко выверенной схеме — так это ты, а как решать проблему — так это я?!

— Заметь, я спросила «как будем решать», а не «как будешь решать». — меланхолично отозвалась я в ответ.

С Чимином это срабатывало всегда, едва он начинал заводиться, стоило лишь перейти на спокойный и без эмоциональный тон, как к нему тут же возвращались остатки разума. Вот и в этот раз, нервно померцав пару секунд, он вернулся в спокойное состояние.

— В принципе, ничего сложного нет, внесём временную составляющую и немного сместим вектор направленности, чуть рассеим его. Просчитать только надо. — потёр он призрачный подбородок призрачной же рукой.

Тяжело вздохнула в ответ, как-то устала я сидеть целыми вечерами в его кабинете, пусть там и очень уютно, но если надо — значит надо.

Единственное место, где я отдыхала — это был источник. Каждое погружение в него было, как маленькое откровение. Хранитель уверял, что у нас с источником установилась полная связь, и я склонна была в это верить. Столько информации, сколько мне передал источник, я бы ни никогда и ни где не получила за столь короткое время. Естественно, источник не был в курсе происходящего в мире в настоящем, но знаниями о прошлом, об истории рода, о родовой магии, о магии в целом он делился щедро. Пока это были теоретические знания, но они были. У нас был взаимовыгодный обмен: я силу — мне знания и понимания этого мира.

— Чимин, почему я так спокойно всё воспринимаю? — отвлекшись от расчетов, поинтересовалась я у Хранителя.

— Знаешь, Лалиса, всегда можно найти несколько объяснений. Во-первых, ты попала сюда не сама, а при божественном вмешательстве, соответственно, тебе могли «помочь» с восприятием нашего мира и себя в нём. Во-вторых, можно предположить, что у тебя просто уникальная способность приспосабливаться к переменам, возможно, она были и раньше, просто здесь раскрылась сильнее. Ты очень сильный человек, Лалиса, в тебе есть та самая внутренняя сила, которая вдохновляет других, которая способна свернуть горы и которую почти невозможно сломить. А ещё ты очень светлая, прям до невозможности, и всем, в ком есть хоть капля магии это видно. — с удивительно доброй улыбкой ответил Хранитель.

В целом я поняла — если что-то не можешь объяснить логически, вали всё на божественное вмешательство, однозначно схема работает. А вот про «светлая» не совсем поняла.

— Что значит «светлая»? Здесь же нет разделения на светлых и темных магов. — подняла непонимающий взгляд на своего бессменного собеседника.

— Проще говоря, это значит, что ты добрая, чистая, открытая... к таким людям неосознанно тянуться, желая согреться в их эмоциях... возле тебя спокойно, знаешь, такое внутреннее спокойствие, целостность, словно после долгого и трудного пути вернулся домой, а там тебя ждут... и так хорошо и спокойно от этого, что готов мир перевернуть, но сохранить это чувство. — голос его был какой-то затаенной надежды.

— Ладно, оставим это, всё равно мало что поняла, но суть уловила — это хорошо для всех окружающих. — сварливо подвела я итог, и довольный смех Чимина была мне ответом. — А скрыть как-то этот свет можно? Не хочется быть светлячков, на который будут слетаться все, кому не лень.

Чимин на несколько минут завис. Такое состояние характеризовало высшую степень задумчивости.

— В чем-то ты однозначно права, потому как леди Роунит была светлой и после того, как в королевский дворец прибыли делегация драконов, так ее тут же умыкнули эти крылатые, да и с леди Найни, и с леди Глесси та же история, только там уже демоны постарались.

— А что они с ними сделали? Ну, с этими леди? — голос упал до шёпота и мне аж дурно стало.

Хранитель глянул на меня, как на дурочку. Может и стоило обидеться, но нехорошее предчувствие о судьбе неизвестных мне леди не располагало к выражению недовольства.

— Женились они на них, Лалиса, в Храм тащили сразу, брачные браслеты защелкивали и охраняли, как самое ценное сокровище. — расхохотался он. — Ты чего себе надумала, что глаза такие испуганные?

Озвучивать пришедшие в голову мысли не собиралась, издеваться ведь будет не один день.

— Ничего. — буркнула в ответ. — Так что там с возможностью притушить мой сияние?

— Не сияние, — все ещё веселясь, поправил меня Хранитель, — а именно свет. У эльфов есть даже название, очень красивое — «Элинель», в дословном переводе — свет души. Так же они называют и свою пару, того, с кем связывают нити судьбы раз и навсегда.

— Красиво. — вынуждена была признать и даже грустно стало, что меня так никто и никогда не назовет.

— Не грусти, девочка, ты обязательно встретишь того, кто будет любить тебя больше жизни.

Иногда мне казалось, что Хранитель нагло читает мысли. С возмущением уставилась на этого наглеца. Моё возмущение так же нагло было проигнорировано.

— Не сопи. — было рекомендовано мне. — Загляни лучше в тот ларец, что на второй полке сверху, прямо на трактате «Искусство ближнего боя». Да, именно он. Там должна быть золотая цепочка с невзрачным жёлтым камушком. Ага, именно она.

Только Чимин мог назвать камень неимоверной красоты и огранки «невзрачным», плетение цепочки было настолько изящное и ажурное, что страшно было держать в руках и порвать ненароком.

— Не бойся, надевай. Это артефакт сокрытия, он спрячет твой свет души.

— Чимин, это слишком дорогое украшение... и камень, это топаз? — драгоценностей в прошлой жизни у меня отродясь не водилось, кроме пары золотых колечек, а сейчас у меня в руках было произведение ювелирного искусства.

— Жёлтый бриллиант, довольно редкая штука, это да, но и артефакты с него получаются на века. — довольно протянул Хранитель, он видел мою реакцию и она была ему приятна.

— Я не могу, оно же слишком дорогое. — всё ещё любовалась игрой света переливающегося на гранях «невзрачного» камня.

— Лалиса, это просто артефакт, да красивый, да дорогой, ну так и ты не девочка без роду и племени. Одевай уже.

— Неужели он за столько времени никому не понадобился? — я одела украшение и камень на моей груди ярко вспыхнув, засиял мягким и ровным светом. — Я все-таки светлячок! — ошарашенно выдала на это светопреставление.

— Спрячь под платье и носи на коже, артефакту нужно немного времени чтобы подстроиться под твою ауру. — с лица Хранителя улыбка и не думала сходить и мне подумалось, что я для него бесконечный запас веселья. — И ждал он, наверное, тебя. Ранее в роду Манобан не наблюдалось настолько светлых.