Глава 9.
После того самого момента, о котором я рассказывала немного ранее, прошло ещё пол месяца. За это время практически ничего не изменилось – всё те же побои от Остина, недолгие разговоры с коллегами и деловые переговоры с шефом и его сотрудниками.
Время текло мучительно медленно, так медленно, что казалось, будто оно никогда не ускориться. Настроение было, как обычно – утром фальшивая улыбка, иногда сменяющаяся искренними чувствами, вечером ор и ушиби, за что-либо, а ночью сон, с тем самым загадочным героем.
И так продолжается каждый день. Утро, вечер, ночь, утро, вечер, ночь…
Работа, дом, работа, дом…
Выходные, парк, библиотека, работа, дом, снова выходные, и всё по кругу.
И я бы покончила с собой от этого всего, но я не суицидница, я просто не способна наложить на себя руки. Я не такой человек, это не для меня. Я сильная и многое смогу выдержать.
Очередная рабочая неделя подходила к концу, и вечер пятницы был бы обыкновенным, как и всегда, если бы Пейн не решил поговорить со мной.
- Рикена! – раздался приглушённый восклик откуда-то из-за спины. Обернувшись, перед моими глазами предстал запыхавшийся шеф, видимо бежавший минутой ранее.
- Да?
- Рикена, - повторил Лиам, подойдя ко мне ближе. – завтра у меня день рождения, вы наверно знаете, - я молча кивнула головой, - так вот, завтра вечером состоится небольшое мероприятия по этому поводу. И вы приглашены.
Удивившись, я почесала затылок и не вникая в только что сказанное, уточнила:
- Ээм…а мне обязательно там быть?
- Вы моя помощница, забыли? – Пейн кратко улыбнулся. – К тому же вы уже были на нескольких деловых встречах, а это обычная встреча в честь моего дня рождения. – он протянул мне серебристую картонку с золотыми узорами по краям. – Здесь указан адрес, приезжайте.
- А…
- Покажите это, - шеф указал взглядом на красивую вещь в моих руках. – охране, и вас пропустят.
Я не успела что-либо сказать, как Лиам подмигнул мне и развернувшись на каблуках обошёл меня, скрывшись за дверьми своего кабинета. Видимо он не закончил работать. А ещё, судя по всему, мне по любому придётся быть там. Я же не хочу, чтобы понедельник следующей недели начался с неодобрительных слов в мою сторону и огромной стопки бумаг.
Да и если посмотреться на это с другой стороны…я давно не была на чьих-либо день рождениях, а это день рождения шефа. Мне же нужна хорошая репутация, да и к тому же, общение с людьми, подобными ему, как недавно говорил сам Пейн, мне не помешает. <…>
Вечер субботы. 20:40.
Спустя пару изнурительных часов терпеливого выслушивания ругательств Оса, в которые, кстати, вошло несколько новых словечек, я сидела в такси канареечного цвета, которое везло меня по направлению названного мной адреса.
Конечно Остин не отпустил меня – я просто опять сбежала. И конечно же, я прекрасно знала, что меня ждёт, когда я вернусь. А вернусь я поздно. Может быть и нет, но…что-то мне подсказывало, что дома я буду не раньше двенадцати часов ночи.
Но это будет потом, а сейчас, меня ждёт нечто интересное и завораживающее.
Таксист привёз меня куда-то за город, от чего, я сначала испугалась, подумав не о том, но мужчина успокоил меня, сказав, что место, куда мы приехали – тот адрес, что я назвала.
Расплатившись, я вышла из машины, чуть не забыв прихватить свой клатч и, опешила.
Огромный трёхэтажный дом, больше напоминающий особняк по своему строению и дизайну стоял передо мной. Когда же я вошла во двор, предварительно посветив у охранников перед глазами приглашением, удивилась ещё больше.
Прямоугольный бассейн, размером чуть ли не с сам дом, на заднем дворе, большое количество округлых столов рядом с водой, на которых было множество различных блюд. Прожекторы, освещающие все дворы, возле дома. Да, да, дворов там было четверо! Четыре разнообразных двора, словно помещения без крыши, облепляли дом со всех сторон. И в каждом было что-то необычное, и на каждом присутствовали гости, которых было весьма не мало. Даже больше, чем на предыдущей встрече, на которой я была, если конечно не ошибаюсь.
И это лишь то, что находилось на улице, а про то, что творилось в доме, я вообще молчу. Весь интерьер украшен так стильно, так красиво, словно над ним трудилось по меньшей мере десятка три мастеров. Самых искусных и лучших дизайнеров, знающий толк в своём деле.
Всё ещё продолжая поражаться всему этому, я бродила по дому, который явно являлся загородным, ища хозяина и виновника праздника в одном лице.
Обойдя все три этажа, я не нашла того, кого искала и спустилась вниз. Как только я, в синем приталенном платье, немного выше колена и, накрученными волосами, что красиво ниспадали с плеч, появилась на лестнице, меня сразу заметили.
- Рикена, ты пришла, - Пейн, в необычно красивом костюме, который смотрелся на нём весьма не дурно, подошёл ко мне и помог спуститься, подав руку.
- Как же я могла не прийти.
Я улыбнулась и протянула шефу коробочку среднего размера, в алой блестящей обёртке с золотистой ленточкой сверху.
- Ооо, ну зачем? – шатен благодарно улыбнулся, беря подарок в руки. – Не стоило.
- Ну, что вы. День рождение, это не просто праздник.
- Ладно, спасибо большое, - Лиам чмокнул меня в щёку и широко улыбнувшись, развернулся. – располагайся.
Я кивнула и присела на диван, взяв с подноса официанта бокал вина.
Вино? Мм, обычно подают шампанское, но это что-то новенькое. Усмехнувшись собственным мыслям, я сделала глоток и посмаковав напиток во рту, проглотила.
Конечно я не знала, что дарить шефу. Всё таки он мой начальник, бизнесмен и весьма богатый человек, но без подарка прийти сюда, я просто не могла себе позволить.
Я решила подарить Пейну золотые часы, одной хорошей марки, очень знакомой мне. Конечно Лиам мог купить себе такие же сам, но, как бы странно это не звучало, в часах я знаю толк и специально выбрала самую лучшую модель.
Красное полусладкое, приятно обволокло стенки организма, позволяя немного расслабиться.
- Рикена! – меня снова кто-то окликнул. На этот раз, это была Кэтрин – одна из тех девушек, которые записали меня в подруги, после предыдущей встречи, на которую меня пригласил Пейн.
Небольшой промежуток времени мы с ней разговаривали о разных вещах, смеялись и мило улыбались друг другу. Когда же Кэтрин решила уйти и извинившись удалилась, я поднялась с дивана и принялась искать людей – моих новых знакомых, чтобы поговорить.
Если честно, я могла бы обойтись и без этого, но дело в том, что мне было нечего делать, а уходить с вечеринки, хотя эту встречу, так не назовёшь, было бы просто не вежливо, хотя бы просто по отношению к шефу. Поэтому я продолжала соответствовать своему статусу, который был похож на статус других девушек, что здесь находились.
Очередной разговор прервался, когда чей-то тяжёлый взгляд вновь прикрепился к моей спине. Заранее зная, кто это, я решила не обращать на это никакого внимания и продолжила свою речь.
- …так что думаю, тебе нужно обязательно побывать там!
- Думаешь? – блондинка в коротком белоснежном платье неуверенно улыбнулась.
- Конечно! Это отличный бутик.
- Тогда побываю там на днях. – она хихикнула и хотела что-то добавить, но внезапно, её лицо вытянулось, сразу после чего, приняло хитрую улыбку и искрящиеся глаза, которые были направлены мне за спину.
Ну вот только не говори, что он стоит за моей спиной!
- Элис, ты не возражаешь, если я уведу Рикену на минутку? – мягкий, бархатистый голос, видимо сильно повлиял на девушку, столь сильно, что та чуть ли не растеклась по полу, услышав его и соглашаясь кивнула.
Как только блондинка отошла в сторону, я обернулась.
- Ну здравствуй, Зейн.
- Почему так грубо? – кареглазый взял мою руку в свою и поцеловав тыльную сторону, отпустил её. Выпрямившись и заглянув мне в глаза, он продолжил. – Можно было просто сказать «Добрый вечер».
- Может быть потому что ты чуть не избил моего парня??
Я говорила спокойно и тихо, но в любой момент могла сорваться.
- Я заступился за тебя, а если бы не сделал это, то он убил бы тебя.
- Но не убил же.
Малик вздохнул.
- Почему ты всё-таки не… - он не успел договорить, как я его перебила, прекрасно понимая, о чём парень хотел спросить.
- Давай не будем об этом. Мне неприятно затрагивать эту тему.
- Но ты первая начала. – я видела, как маленькая жилка, на шее Зейна напряглась.
Ну, да. Действительно. Я первая напомнила о случившимся.
И по сути дела, не должна винить в этом кого-либо другого, хотя было уже поздно, и отступать я не собиралась.
Или…собиралась?
- Хорошо, вина моя, но давай всё же забудем об этом разговоре, хотя бы на час.
Он улыбнулся и, непонятно зачем, рассмеялся.
Я, заметив это, удивлённо взглянула на него. И чего это он? Может быть он пьяный? Хотя нет, бред какой-то. Во первых от него даже алкоголем не пахнет, а во вторых – напиться на такой нудной встрече просто невозможно.
- Как тебе вечер? Весело, правда?
Весело? Серьёзно? Это был сарказм или парень сошёл с ума?
- Не знаю, по мне так очень скучно.
Он снова усмехнулся.
- Рики, здесь взрослые, солидные люди и эта вечеринка, намного веселее, чем кажется.
- Вечеринка? Зейн, я не знаю, как там у вас, но по меркам молодёжи – это не вечеринка, а нудное собрание кошельков.
- У нас? – брюнет поднял бровь. – Ты намекаешь на то, что я старый?
Я выпустила смешок, после чего улыбнувшись, продолжила:
- Нет, вовсе нет. Но ты уже не молодёжь.
- Что? – теперь уже обе его брови взлетели вверх. – Вообще-то мне двадцать семь, а не шестьдесят.
Мне показалось, или он обиделся? Обиделся?? Ах-ха-ха, это же смешно!
- Ну, что ты, ты не старичок, не беспокойся. Ты…просто ты относишься к среднему возрасту.
Я уловила нить его обиды и решила немного поиграться. Ну а что? Всё равно скучно.
- С чего ты это взяла?
- Неужели ты обиделся? – я наигранно надула губы. – Посмотри на себя – тебе двадцать семь лет, ты бизнесмен с высоким стажем, я не говорю, что ты старый, но…ты скучный, ты скучный ровно столько же, сколько и эта вечеринка. – я довольно ухмыльнулась. – Ты не умеешь веселиться, поэтому считаешь эту «вечеринку» - я сделала в воздухе кавычки. – весёлой! Ну вдумайся, ты же забыл, как это делается, ну…или вообще никогда не знал.
Не веря своим ушам, Малик непонимающе уставился на меня. Видно, я первая, кто сказал ему такое.
Его мимика менялась каждую секунду, а рот то открывался, то закрывался в немой попытке возразить.
- Я прекрасно знаю, что такое веселье.
- Ну, да, как же.
- Не веришь?
- Нет. Докажи.
Брюнет озадачено нахмурился, я же, победоносно улыбаясь парировала:
- Я же говорю – скучный. – последнее слово было произнесено так, будто я ученица старших классов и пытаюсь доказать старенькому учителю то, что он не прав.
Зейн напрягся, видимо раздумывая над сказанным, после чего резко схватил меня за руку и потащил на улицу, тихо сказав перед этим:
- Не умею веселиться значит? Ну смотри…
Я не понимала, что он хочет сделать. И уже десятый раз, за то время, пока парень тащил меня во двор, пожалела о том, что спровоцировала его.
Остановившись возле одного из столиков, кареглазый скинул с плеч пиджак, стянул галстук и посмотрел на меня таким взглядом, словно сейчас что-то произойдёт.
Мне хватило одного такого взгляда, для того, чтобы сердце ушло в пятки, а в голову полезли неприличные мысли.
Заметив негодование на моём лице, Зейн подмигнул мне, отошёл назад на пару шагов и громко крикнув: «- Учись, малая!» с разбегу прыгнул в бассейн.
Мои глаза увеличились в четверо от увиденного, в принципе, как и у всех, кто находился на улице.
Вынырнув из воды, Малик улыбаясь взглянул на меня и оглядев остальных таким же взглядом, как и меня пару минут назад, не сбавляя тон голоса, продолжил:
- И кто ещё из нас не умеет веселиться?
Шокированные «зрители» смотрели на Ника так, словно он совершил ограбление. Я же, опупев, не знала, как реагировать и просто стояла у стола.
Я молча протянула руку к бокалу с каким-то напитком и даже не удостоившись взглянуть на то, что держу в руках, выпила это залпом.
Вылезя из бассейна, брюнет раскинул руки в сторону и рассмеялся.
- Хей, народ! Что стоите, как вкопанные? Мы не на поминках!
- Зейн, ты с вином перебрал? – откуда не возьмись появился ошеломлённый Лиам, судя по всему, видевший прыжок.
Повернув голову в сторону, кареглазый подошёл к моему шефу и так же громко продолжил:
- Друг, у тебя же сегодня день рождения! Что ты такой кислый? – он медленно прокрутился вокруг своей оси. – А вы, почему унылые? День рождения случается раз в году, один единственный раз из триста шестидесяти пяти дней! Неужели вам так нравится проводить его, как все обычные дни? – снова посмотрев на Пейна, парень похлопал его по плечу. – Открывай свой бар и доставай из него всё, что найдёшь. Этот день ты должен запомнить на весь оставшийся год!
Оглядев мокрого друга с ног до головы, Лиам нахмурился, после чего махнул рукой и воскликнул:
- А знаешь что? Ты прав!
Шокированные гости, непонимающе переводили взгляд с одного парня на другого, а спустя минуту кто-то из толпы, крикнул:
- Веселимся! – сразу после этого возгласа, трое парней плюхнулись в бассейн. За ними последовали и другие, а девушки крича что-то непонятное кинулись снимать туфли и прыгать вслед за своими предшественниками.
Когда шеф ушёл в дом, видимо за алкоголем, прихватив с собой несколько друзей для помощи, Малик подошёл ко мне и довольно улыбаясь сложил руки на груди.
- Ну? Я всё ещё не умею веселиться?
- Эээ… - придя в себя, я решила посмотреть, что будет дальше, если я не соглашусь. Да, знаю, я идиотка. – То, что ты прыгнул в бассейн, ничего не доказывает.
- Не доказывает говоришь?
Выражение лица Ника стало таким хитрым и интригующим, что я еле сдержалась, чтобы не начать заикаться.
- Не-а, - я покачала головой.
- Хах, тогда пошли. Я покажу тебе, как надо веселиться…
И снова он схватил меня за руку. Боже, мне страшно. Что он ещё придумает?
Вместе со мной, парень зашёл в какую-то комнату, взял оттуда ноутбук и какой-то провод. Вытащив из шкафа две большие, просто огроменные колонки, он подключил их к ноутбуку и включил музыку на полную громкость.
Те, кто находились на первом этаже, не удержались и бросились танцевать.
Проделав подобную операцию на каждом этаже, на крыше, а так же во дворе, я с удивлением наблюдала за гостями, что бросили свои «неотложные дела» и нудные разговоры, лишь для того, чтобы слиться с другими людьми и танцевать.
Через несколько минут, вниз спустился Джозеф с теми парнями, которые пошли с ним. За ними шли какие-то люди, видимо рабочие и несли целую аббревиатуру с алкоголем.
Они разнесли напитки по всему дому и вынесли на улицу. И это если не считать тех бутылок, что находились в запасе на кухне. Ничего себе, у Пейна бар!
Мы находились во дворе, когда Малик поставил музыку на максимум и повёл меня за собой. Песни орали, столь громко, что можно было оглохнуть, но это лишь разгорячило раскалённую обстановку.
Остановившись, брюнет разбежался и сделал кувырок, после чего приземлился в воду.
Я раскрыла от удивления рот, совсем не ожидая такого. Он умеет делать сальто? Вау. А с каких пор меня это интересует? А вообще…плевать.
- Что рот раззявила? Прыгай! Или боишься?
- Не боюсь, просто не хочу.
Не то, чтобы я не хотела, просто…
Я не успела закончить свою мысль, как меня подняли на руки и куда-то понесли, а точнее побежали. Чёрт, это же Зейн. Куда он…
- А-а-а! Только не в бассейн!
- Боишься ножки промочить? – смеясь надо мной выпалил кареглазый.
- Да, боюсь! Отпусти-и-и иначе я…
И договорить я тоже не успела, так как уже через секунду я была полностью погружена в воду.
Как только моя голова оказалась на поверхности воды, Зейн рассмеялся:
- Иначе что?
- Иначе я тебя утоплю, придурок! – я накинулась на него и попыталась утопить, но ничего не вышло. Тогда я подплыла к нему, как можно ближе и стала его бить. Но поскольку я находилась в воде, нормальных ударов не получалось, а вместо них были брызги.
Зейн расхохотался столь сильно, что его лицо покраснело.
- Ах-ха-ха-ха, прекрати, мне же щекотно!
- Так тебе ещё и щекотно? – я выпучила глаза от злости и ещё сильнее стала брызгать в него водой.
Смех парня становился всё громче и заразительнее, что я не выдержала и сама засмеялась.
Поняв, что я не собираюсь его убивать, брюнет вылез из воды и дождавшись пока я вылезу, подал мне бутылку коньяка.
- Ты серьёзно?
- Если веселиться, то по полной! – воскликнул он и отхлебнул с горла. Заметив непонятливость на моём лице, кареглазый улыбнулся. – Ты трусишь пить из горла?
- Трушу? Пфф, - я схватила первую попавшуюся бутылку и повторила за парнем. Меня словно прожгло изнутри. Взглянув на этикетку я засмеялась от собственной невнимательности. – Какой крепкий виски.
- Ах-ха-ха, бери с собой и пошли!
Я крепче сжала бутылку в руке и побежала вслед за Маликом, совсем позабыв, что мне ещё возвращаться домой.
Оказавшись в доме, парень сделал несколько глотков своего напитка, который он тоже прихватил с собой и пролив немного на рубашку пустился в пляс.
Проследив за капелькой, что не впиталась в белую ткань сразу, я впервые, за всё это небольшое время, обратила внимание на то, что рубашка Зейна вся мокрая, из-за чего она сильно прилегает к телу, выставляя на показ, рельефные мышцы.
Повторив за брюнетом, я так же немного отпила виски и бросив бутылку подошла к Зейну.
Музыка играла на всю катушку, мы же, отбивая ритм ногами, брыкались, как сумасшедшие.
То, что мы делали нельзя было назвать танцем. ЭТО нельзя было назвать ничем. Мы просто отдавались душевному крику, молящему продолжить танцевать.
Спустя несколько часов, мы не чувствовали себя, никто не чувствовал себя. Алкоголь бушевал в организме, наполняя каждую клеточку тела. Это было нечто.
***
Яркие лучики солнца пробивались сквозь окна и освещали комнату.
Я распахнула глаза, и перед моим взором предстало расплывающееся пятно, из-под которого раздавалось тихо сопение.
Я вгляделась, и когда пятно пропало, я поняла, что это не пятно, а чьё-то лицо. Лицо…Зейна?
Резко поднявшись на локтях, в висках закололо. Мм…как больно. Что вчера было?
Рассмотрев всё внимательнее я поняла, что лежу в одной мужской рубашке, на груди у Малика, который полуголый мирно сопит на моём плече.
Единственная вещь, что была на нём – это простыня.
Твою мать…мы что, переспали??