8
Уныние настолько прочно обосновалось в квартирке на первом этаже, что пару раз Чен наткнулся на паутину. Ему совершенно не хотелось наводить порядок, он даже свет включал только на кухне, передвигаясь по остальным комнатам в темноте. Рутинная работа в офисе угнетала, плаксивая погода за окном угнетала, количество витаминов в организме стремилось к нулю. В тот момент, когда из рук случайно выскользнула занесённая над раковиной кружка и разбилась, а Чен не испытал ровным счётом никаких чувств, он понял, что это уже финиш.
Когда за окном уже был девятый час вечера, лужи доходили до колена, а зонтик сломался ещё в прошлый четверг, Чен выскочил из дома и мелкими перебежками добежал до метро. Держать в себе все эти съедающие изнутри мысли не было больше сил. Пусть лучше в глаза, пусть лучше сразу, чтобы он пошёл потом к Минсоку, выпил с горя и жил дальше.
Парень как раз выбежал из метро и перебегал дорогу, когда возле здания ассоциации остановился роскошный автомобиль. Водитель галантно вышел и, обойдя авто, предложил своему попутчику укрыться под огромным чёрным зонтом. Из машины показался сапог на шпильке, затем второй, а после появилась и вся его хозяйка в бежевом плаще, что так красиво подчёркивал шоколад её длинных волос. Это была Кайри. Кавалер подставил ей локоть, явно намереваясь проводить внутрь, но девушка заметила застывшего невдалеке промокшего до нитки Чена и поддержку не приняла.
— Улыбается и не плачет... — пробормотал себе под нос Чен и испытал облегчение. А то, что она с другим, так он в том и не сомневался почти. Этот другой — явно не в офисе главным менеджером работает, и ноги у него едва ли не в два раза длиннее, чем у Чена, да и лицо такое, что хоть сейчас на обложку журнала.
Чен неловко кивнул в качестве приветствия и отступил, прикидывая, успела ли она узнать в этом промокшем жалком парне того, кто когда-то её приютил. До метро шагов двадцать. Если развернуться и быстро направиться к нему, это будет похоже на бегство?
Словно в немом замедленном фильме Чен смотрел, как Кайри забирает чёрный зонт у кавалера и делает шаг к нему, к Чену, и ещё один, и ещё. И, кажется, оставшийся под проливным дождём кавалер что-то недовольно кричит ей вслед, но Чен буквально оглох и, не мигая, смотрит в карие глаза напротив, пока девушка не оказывается совсем близко и не закрывает его зонтом от дождя.
— Не надо было, — неловко улыбнулся Чен, — мокрый я, нечего уже спасать.
— И тебе привет, — от её голоса в его горле комок и слёзы наворачиваются на глаза. Он и подумать не мог, что скучал так сильно.
— Ты к Бэкхёну? Поздно уже, — она чуть склоняет голову на бок и внимательно ждёт ответа.
— Я... я...
И где все те слова, что он проговаривал про себя в метро? Почему сейчас они кажутся такими неуместными и плоскими?
— Хотел узнать, как у тебя дела.
— А Бэкхён разве не рассказывает? — её глаза хитро прищуриваются, потому что она знает.
— Рассказывает, — сдаётся Чен, — но в его словах правды процентов тридцать, а мне нужно было самому удостовериться.
— Зачем?
Они стоят близко. За границами зонта природа решила выплакать все свои слёзы, а здесь, под ним — жарко, и Чену нечем дышать от волнения. Не дождавшийся кавалер раздражённо бросает что-то в спину и уезжает, поднимая воду из луж до окон на первом этаже.
— Мне кажется, я в ответе за то, что ты живёшь теперь здесь, — выдавил Чен.
Кайри нахмурилась и недовольно хмыкнула.
— У меня есть деньги, чтобы купить квартиру на самом последнем этаже, — и после этих слов предложение Чена сменить антикризисную комнату на его скромную квартирку застряли в горле. Он только протянул неясный звук и закивал, мечтая выскочить из-под этого удушающего зонта под холодный дождь, чтобы остудить свои щёки.
— Но я думаю о квартире на первом этаже, — произнесла Кайри, и у Чена закончился последний воздух в лёгких — голова закружилась, и ноги налились тяжестью.
— Квартира на первом — это не очень... — проблеял он. — Я живу, я знаю.
— Я тоже жила в такой квартире пару дней, и мне понравилось, — и смотрит в глаза пристально, гипнотически.
И Чен — как испуганный кролик перед удавом — не выдерживает этот взгляд и позорно капитулирует, опускает голову и подставляет беззащитную шею под клыки хищника.
Вот только хищница не торопится растерзать жертву. Она легонько дует на кожу, что сразу покрывается мурашками, и шепчет мяуканьем на ушко:
— Зачем мне искать другую квартиру, если мне нравится твоя?
Фактически Чен ещё стоит перед ней у подножия лестницы в ассоциацию, но ментально его здесь нет — в голове пусто, в голове взорвалась сверхновая и разнесла к чертям остатки рассудка.
— Я... мне... я... что? — парень растерян и сбит с толку. — Хочешь... купить мою квартиру?
Кайри вопросительно округлила глаза и тут же рассмеялась, забавно прищурившись.
— Я не понимаю, не понимаю... — пробормотал Чен.
Кто разберёт этих женщин? Как понять женщину, если её гены ещё и удвоены кошачьей хитростью и изворотливостью? Парень чувствовал себя настоящим идиотом, который затеял игру с той, что от природы является прекрасным игроком.
— Меня пригласили на семь свиданий, — неожиданно сказала Кайри, пристально при этом наблюдая за реакцией Чена.
Парень попытался собрать остатки разума в кучу и выдал:
— Ты... популярна.
— Среди них — предприниматели, люди искусства и политики, — продолжила нэко.
— Оу... Ты очень популярна.
— Ответь же мне на один вопрос, — она вскинула подбородок и прищурилась, сверкая золотом в карих глазах.
Чен сделал глубокий вдох и кивнул.
— Почему среди этих приглашений нет приглашения от тебя?
И парень предпочёл бы, чтобы небеса разверзлись и точным ударом молнии избавили бедолагу от участи отвечать на этот вопрос.
— Я тебе не нравлюсь?
— Шутишь? — выпалил Чен.
— Так нравлюсь или нет?
— Нравишься.
— Ты хочешь выпить со мной кофе?
— Хочу.
— Можешь повторить это сам, чтобы выглядело так, словно это ты приглашаешь меня на свидание?
— Можешь повторить это сам... — начал Чен. — Что? Свидание?
— Мне с зонта капает за шиворот, — поморщилась Кайри, — холодно, — и жалобно посмотрела на Чена.
Прежде чем он успел проанализировать дальнейшее действие, парень инстинктивно обнял её за талию и притянул к себе вплотную, чтобы зонт полностью закрывал девушку. Кайри охнула и отпрянула.
— Я мокрый! — Чен сделал шаг назад и оказался под дождём.
— Дождь! — Кайри шагнула к нему, снова накрывая зонтом.
— Ты себя закрывай! — снова отступил.
— А мы не можем перестать танцевать под зонтом и сесть в кофейне?
***
— Сегодня ровно сто дней нашего знакомства! — оповестил сидящих за столом Бэкхён и поднял бокал. — Так давайте же выпьем за крепкие узы, которые нас связали! За то, что Чен вот уже месяц работает вместе со мной в ассоциации по защите самых совершенных в мире нэко! И за то... — он мог бы вещать ещё долго, но Мирэ — нэко из ассоциации дёрнула его за рубашку, взглядом приказывая заткнуться и сесть на место.
Квартира на первом этаже и так была небольшой, но после того, как в неё ввалилось столько людей, и вовсе казалась крохотной. Минсок и Кайри приготовили столько еды, что можно было роту солдат накормить. Впрочем, накормить Бэкхёна тоже надо было постараться. Чен только и успевал убирать из-за машущих рук Бёна хрупкую посуду и бокалы. С противоположной стороны этим занималась Мирэ, которая всячески отрицала связь между ней и Бэкхёном, но смотрела на шумного дурачка с нежностью и терпением. Минсок разрывался между дамами: справа от него сидела Кайри, а слева — молоденькая практикантка Вайлет, к которой хён неровно дышал, едва увидел волнистые локоны и россыпь веснушек на носу. Он старательно подкладывал еду то одной, то другой и совершенно забывал есть сам.
Чен обвёл взглядом собравшуюся за столом компанию и не смог сдержать улыбку. В последнее время в его доме стало так светло и тепло, что он уже и забыл, когда думал о квартире на этажах повыше.
До конца застолья Бэкхён разбил два бокала и разлил стакан сока себе на брюки. Мирэ возвела глаза к потолку и приказала: «Снимай».
— Я не могу так сразу, — смутился Бэкхён и добавил шёпотом: — Тут же люди.
— Мне найти тебе сменные штаны? — Чен поднялся из-за стола.
— Да не надо, мы лучше пойдём, — Мирэ потянула Бэкхёна в коридор.
— Но я ещё не доел салат... — он тоскливо проводил глазами ускользающую из виду наполненную тарелку.
— Ты отказался снимать штаны при людях, — ущипнула его за бок Мирэ и горячо прошептала на ухо: — Предлагаю снять их один на один.
Бэкхёна из квартиры сдуло мгновенно, он даже кроссовки завязывать не стал.
Остальные помогли убрать со стола, и только когда последняя тарелка была вымыта, Минсок предложил Вайлет проводить её до дома. Вторая пара долго прощалась в коридоре, топталась в узком пролёте, но не уходила лишь потому, что они ещё очень мало провели времени друг с другом и поэтому смущались оставаться наедине.
Когда за ними закрылась дверь, Чен обернулся к Кайри. Девушка выглядела усталой, но улыбалась сытой, довольной улыбкой, прислонившись к дверям и лениво покачивая хвостом.
— Я провожу тебя, — парень присел на табурет, чтобы обуться.
— Не утруждайся, — сказала она.
— На улице темно, я не могу отпустить тебя одну, — вскинул на неё упрямый взгляд.
— И не отпускай, — тихо произнесла нэко, делая шаг назад, в гостиную.
Кашу в своей голове Чен списал на два бокала белого вина.
— Я сегодня уходить отсюда не собираюсь, — загадочно улыбнулась девушка ему через плечо и, плавно покачивая бёдрами, двинулась вглубь квартиры.
— А можно немного пояснить для тех, кто в танке? — крикнул ей вслед растерянный Чен.
— Выключи свет в коридоре и иди сюда, танкист! — услышал в ответ.
Чен отбросил кроссовки, которые всё равно чуть не надел неправильно, и исполнил распоряжение. К этому моменту зал погрузился в сумерки, и только торшер в углу источал тусклый желтоватый свет. Заметив застывшего на пороге Чена, Кайри вздохнула, подошла к нему и, взяв за руку, втянула в комнату.
— Стой здесь, — определила его в центре. — Стой и слушай.
Эти три месяца для Чена пролетели слишком стремительно. Он старался быть самым чутким другом и ни разу не проявил к нэко бестактности или напора. Они стали друзьями, друзьями, которые позволяли себе затяжные взгляды и полуулыбки, лёгкий, еле-еле ощутимый флирт и ничего более.
И стоя в центре собственной квартиры, он боялся услышать: «Я встретила того, с кем хочу попробовать снова, и тебе, как лучшему другу, расскажу об этом».
Кайри остановилась у него за спиной.
— Сегодня меня спросили в ассоциации, готова ли я покинуть антикризисную комнату. И я сказала, что готова.
— Куда ты...
— Тс! Меня спросили, возможно, я сделала свой выбор и встретила своего человека. И я сказала, что так и есть.
Чен закрыл глаза и приготовился это услышать.
Её руки обвили его талию, и девичье тело прижалось к спине.
— Я выбрала тебя... — от её шёпота волоски на шее встают дыбом. — Разреши мне остаться в квартире на первом этаже с тобой...
Для Чена в полутёмной комнате — светло и жарко. Он прикасается кончиками пальцев к её лицу, и ему кажется, что она светится. Хвост нэко обвивает его ноги и заставляет подойти вплотную, так близко, что в поле зрения только глаза и губы. И он знает, она не против, она волнуется тоже. И тоже ждёт. Нельзя заставлять девушку ждать, решил он.
И поцеловал своё Небо.
К О Н Е Ц
Примечание автора:
Надеюсь, эта история скрасила ваш осенний вечер ^_^ Скрасьте своими отзывами мой))