Глава 15
Это было одно из самых тяжелых пробуждениях, хотя бы из-за того, что Артур помнил как солнце начинало светить на горизонте. Поднявшись, принц ещё какое-то время смотрел на Мерлина, который жмурился от солнечных лучей, но упорно продолжал смотреть сны. Пендрагон выбрался из их укрытия, завесив вход, чтобы дать магу ещё немного поспать, и размялся на свежем прохладном воздухе, направившись к реке, где лошади тоже начинали просыпаться.
Умывая лицо холодной водой, принц вспоминал их ночь, их поцелуи, их касания, неловкие движения и улыбка непроизвольно коснулась его губ. Но резкий хруст веток с противоположного берега заставила встрепенуться и пригнуться, смотря в сторону источника звука. Медленно двигаясь в сторону лошадей, Артур тихо достал меч и посмотрел в сторону их лагеря, где дотлевал костерок.
-Артур, ты тут? - ткань входа отодвинулась и на свет высунулась лохматая макушка.
-Мерлин, залезь обратно, - зашипел Артур, двинувшись в сторону мага. - Не вылезай пока я не скажу.
Слуга тут же проснулся, сонная нега сразу ушла с его лица, сменившись напряжением и страхом. Оглядев место, где они остановились, Мерлин сразу спрятался обратно, плотно закрывая за собой вход.
Артур напряженно оглядывался, возвращаясь к ручью, где он впервые услышал этот звук, но так как он не повторился, рыцарь принял решение перейти реку и проверить самому. Мягко ступая между деревьями, рыцарь смотрел по сторонам, оглядывая территорию. В паре метров от реки он увидел маячившие силуэты, было похоже на чей-то лагерь.
-Ты уверен, что видел Эмриса? - услышал Пендрагон голос взрослого мужчины.
-Да, он там с принцем. Но меня услышали, не смог подобраться поближе, - этот голос Артуру был знаком, тот друид, который держал Мерлина. Пендрагон сильнее сжал рукоять меча. - Я знаю куда они движутся, мы можем их перехватить.
Рыцарь содрогнулся от таких заявлений. Как можно тише он развернулся и вернулся к берегу, увидев, что Мерлин уже собирал, укладывая мешки на лошадей.
-Я же просил не выходить, - тихо зашипел Артур, подходя ближе. - Там те маги, они очень близко, нужно поспешить и чуть сменим путь, чтобы не встретить их.
Голос младшего Пендрагона вырвал Мерлина из своих мыслей, и он сразу поднялся на ноги, смотря за спину принца. Встретить друидов, когда они вдвоем с Артуром, магу не хотелось. Рассказать кем он является Мерлину не хотелось, пока хотя бы не убедиться, как принц отреагирует.
-Ты думаешь они за нами? - старался как можно спокойнее спросил слуга.
-Не уверен, они точно говорили про меня и Эмриса. Возможно они тебя приняли за другого, - услышав своё магическое имя, Мерлин оцепенел, хватаясь за поводья. - Что такое? - уже перейдя реку, спросил Артур, заметив смену настроение своего слуги.
-Я...я только сейчас полностью осознал, что ты сказал. Нужно скорее выдвигаться.
Мерлин уже был готов запрыгнуть на лошадь, но был остановлен рукой, что легла на его плечо, а после его заключили в горячие объятия. Маг тяжело вздохнул, коснувшись рукой рук принца и откинул голову назад, кладя её на плечо Артура.
-Я помню, что ты говорил про магов, - совсем тихо сказал Мерлин. - Давай постараемся как можно быстрее уехать? Не известно... не известно за кого они могли меня принять. - совсем убито добавил он.
Артур чувствовал, что за такой реакцией стоит что-то ещё, но лезть в душу ему не хотелось. Он понимал, что его симпатия к слуге намного больше, чем ему казалось сначала, но Пендрагон не знал на сколько эти чувства взаимны, по этому нехотя отпуская Мерлина из рук, оставив перед дорогой легкий поцелуй в губы.
Сердце Мерлина сейчас было готово разорваться от страха, которое он испытал услышав из артуровых уст своё имя. Когда они покидали свою стоянку, маг обернулся и прошептав заклинание сокрытия, похожее на то, что использовали друиды для своих лагерей, молча двинулся за Артуром. Надежда на то, что они не пересекутся с Мариусом начала немного зарождаться.
***
-Мерлин, ты меня пугаешь своим молчанием, - им пришлось сделать большой крюк , чтобы зайти в деревню с другой стороны и Артур надеялся, что они смогут снова поговорить по пути, но маг словно выпал из реальности.
-Артур, - юноша поднял на принца слишком серьезный взгляд, напугав тем самым последнего, - если бы я скрывал от тебя страшную тайну, ты хотел бы узнать её от меня и злился бы, узнай от другого?
Лицо Мерлина приобрело серый оттенок, что напугало принца больше, чем его вопрос. Он остановился и подошел на лошади ближе к слуге, накрывая его руку своей.
-Если ты считаешь, что мне необходимо это знать, то хотел бы, конечно, услышать это от тебя, а если это касается тебя и не влияет на меня, то расскажешь тогда, когда посчитаешь нужным. Я может и кажусь каким-то недалеким и грубым, но... с тобой мне хочется быть другим, - слова Артура немного приободрили Мерлина, но страх не прошёл. Слишком глубоко он погряз в этом, ненароком утянув с собой и Артура.
-Хорошо, поговорим как приедем в деревню? - слабо улыбнулся маг, потянувшись к принцу для поцелуя.
Остаток пути они проделали уже не в полном молчании, а настроение Мерлина, когда он увидел деревню явно улучшилось, да и по пути им никто не встретился.
-А почему никого не видно? - спросил Артур, когда они уже подходили к задним воротам, спешившись.
-Все ещё в полях, мы бы их увидели, если зашли бы с главной дороги, - Мерлин посмотрел на солнце, которое не успело коснуться верхушек дерева. - Думаю в ближайший час они должны вернутся. Успею показать тебе тут всё.
Пендрагон даже не взглянул на дома, зависнув на сияющее лицо мага. Пользуясь случаем, что никто не видит, Артур притянул Мерлина к себе, увлекая в поцелуй. Устроив руки на бедра слуги, принц даже успокоил внутреннее волнение, которое было с ним с того самого вопроса мага, но чувствуя тепло тела напротив, было легче.
-Пойдем сначала оставим лошадей, - улыбнулся Мерлин, разорвав поцелуй, но не отстраняясь, а притягивая юношу ближе, скрестив руки за его спиной. - Начну экскурсию со своего дома.
Идя вдоль одноэтажных домиков и загонов для скота, Мерлин рассказывал истории из детства, связанные с тем или иным местом. Держа за руку слугу, Пендрагон слушал его и не мог убрать с лица улыбку. Подходя почти к одному из первых домов от главного входа, Мерлин привязал лошадей и чуть потянул Артура к своему дому.
-Сразу говорю, там не очень много места, с замком не сравниться, - почему-то у самой двери начал оправдываться, но поймал мягкий взгляд принца и успокоился.
Дверь открылась в дом с протяжным стоном, открывая одну и единственную комнату дома. В глаза сразу бросилось полное запустенье. Посуда всё ещё стояла на столе, у углу мешки с крупами, единственный матрас стоял под окном, но слой пыли и большие паутины по углам говорили о том, что тут давно никто не жил.
-Мерлин, что-то не так? - Артур ещё не зашел в дом, видя лишь реакцию Мерлина, что дальше порога даже не стал заходить.
Принц хотел было посмотреть что там увидел маг, но Мерлин сорвался с места и побежал среди домов. Он помнил мужчину, который ухаживал за Хунит, может мама просто не сказала, а сама живет уже не одна, но толкнув дверь дома, столкнулся с точно такой же картиной. Паникуя, маг просто бегал от дома к дому, заходя и видя те же паутины.
-Мерлин, в чем дело? - запыхаясь от догонялок со слугой, остановил его Пендрагон. - Что-то случилось?
-Никого нет, Артур. Здесь никого нет. Словно все ушли, - с ужасом сказал Мерлин, хватаясь руками за голову. Паника снова захлестнула юношу, он озирался по сторонам, словно что-то упускал. - Это друиды. Это сделали друиды, - уже чуть спокойнее сказал Мерлин, смотря на горизонт, где солнце начало садиться за деревья.
Артур осмотрел деревню, подходя ближе. Неужели из-за него пострадала мать и родная деревня Мерлина? Нужно было придумать, что делать дальше.
-Артур, тебе следует вернуться к своим рыцаря, они пришли за мной. Хочу встретиться с ними один, - сделав шаг назад, сказал маг.
-О чем ты говоришь? За тобой? - непонимающий взгляд принца резал сердце слуги. - Это связано с той тайной, что ты хотел рассказать?
Мерлин кивнул, направляясь к своему дому. Он начинал злиться на проклятых друидов, которые решили, что имеют полное право вмешиваться со своими советами и наставлениями, даже применять такие методы.
-Мерлин, скажи в чем дело, - Артур остановил мага, сильно сжав плечо. - Почему ты считаешь, что они ищут тебя? Они же выслеживали мой путь. Мы во всем разберемся, не переживай.
-Я был с ними, я знаю чего они хотят куда лучше. Тебе лучше уйти, - Мерлин дернул рукой, начиная злиться и, не рассчитав злость, выплеснув немного силы наружу.
По направлению руки вырвался поток сильного ветра, пригибая траву и кусты к земле. Артур среагировал быстрее, чем Мерлин успел понять, что сделал. Заведя парня за угол дома, высматривая нежеланных гостей.
-Это была магия, стой спокойно, - Пендрагон достал меч, держа его наготове.
-Это я сделал.
-Чш, -шикнул Артур, а потом медленно повернулся на парня. - Что сделал?
Опустив взгляд, Мерлин поднял ладонь и завертел на нем небольшой ураган, прошептав небольшое заклинание.
-Это я сделал ветер. Друиды ищут меня, - игнорируя страх, маг поднял взгляд, ожидая увидеть на лице Артура омерзение и ненависть, но его лицо было абсолютно без эмоций, а глаза заволокла белая пелена.
-Приводи Артура к озеру, что на юге от деревни, - принц заговорил не своим голосом. - Мы будем тебя ждать.
После слов Артур встряхнул головой, словно прогоняя нежеланное ведение и взглянул на Мерлина своими голубыми глазами.
-Так что ты сделал? - сердце Мерлина ухнуло вниз. Ну вот почему эта судьба выбрала именно его?
-Я знаю где могут быть друиды, нам нужно к ним, - собрав всю серьезность, сказал маг.