Глава 18
Я смотрела на открывшуюся мне картину и не могла понять, сон это или реальность. У моего брата есть дочь, а я об этом ничегошеньки не знаю, но, если Софи дочь Макса, а Эрик ее дядя, то... господи, да я даже не могу и не хочу воображать, что из этого следует. Пора еще одному серьезному разговору с братом.
- Эрик, иди, погуляй с Софи, а я братца убью, - как можно тише сказала я. Эрик без лишних вопрос и объяснений взял Софи на руки и ушел, а я закрыла за ним дверь. Хотя, это бесполезно.
- Ничего рассказать не хочешь? - скрестив руку на груди, тем самым показывая, что он уже не отвертится, спросила я.
- Например?
- У тебя дочь, о которой я ни сном, ни духом. Я жажду объяснений! И с какого такого счастья Эрик ее дядя?
- Если что, Эрик нам не родственник.
И тут, не известно от чего, я вдохнула с облегчением. Этот факт определенно радовал, но с чего бы меня это радовало?! Черт, слишком он уж глубоко запал этот переросток мне в душу. Так, все, хватит, у меня серьёзный разговор.
- Правда? А я то думала, что у меня не жизнь, а "Санта Барбара" какая-то, - серьезный разговор серьезный разговором, но съязвить по-любому нужно, а то это уже не я.
- Прекрати. Давай спокойно и серьезно поговорим? Ёжик, прошу тебя.
- Я не ёжик! Я уже не ребёнок, чтобы меня так называть!
- Хорошо-хорошо, значит... кровожадный ёж.
- Макс!
Кличку "кровожадный ёж", я получила после того, как начала заниматься с Максом. Уж слишком спокойной я была на тренировках. Конечно, со временем мое спокойствие убежало, а вот кличка осталась. Как объяснил Макс, я была маленькой, колючей и слишком уж спокойной. Тогда меня это не обижало и никак не трогало, но сейчас мне было как-то неприятно и обидно.
- Да, ладно тебе. Спокойствие и только спокойствие.
- И это ты мне говорил про серьезный разговор?!
- Хорошо, ёж, садись и поговорим.
Он открыто угорал надо мной. Так и хотелось его убить. Кулаки уж слишком сильно чесались, чтобы поставить ему фингал под глазом или сломать челюсть, но пока этого делать нельзя, а то я ничего от него не добьюсь. Немного успокоившись, я села рядом с братом и посмотрела на него.
- Так, Эрик ей не дядя, просто я приходил сюда к отцу и брал ее с собой, ну, и так получилось, что она решила, что Эрик ее дядя...
- Ты приходил к отцу? - я очень наглым способом его перебила.
- Не перебивай, мы сейчас разговариваем о моей дочери, по совместительству твоей племяннице, а не об отце. Значит, Софи решила, что Эрик ее дядя, ну, и так понеслось. Я о ней не говорил никому из-за родителей. Понимаешь, я следующий претендент на то, чтобы заменить маму и папу. Это как раньше было: принц не может жениться на крестьянке, а иметь детей и подавно. Когда ее мать забеременела, я испугался не от того, что я еще не готов, а от того, что скажут родители, но со временем я понял, что мнение родителей мне не важно. Какая разница, если я лишусь этого «престола»? Никакой. Если бы тогда я отказался от Софи, то сидел бы с родителями, запоминал всякий бред и знакомился с потенциальной невестой. Как видишь, я этого не сделал, я выбрал Софи и ее мать. Когда Софи родилась, я окончательно решил уйти из семьи и перевалить весь груз ответственности на тебя. Ты уж прости, но тогда я кое-чего не знал. Я воспитывал дочь, начинал бизнес, жил для семьи, но про тебя я не забывал, никогда. Просто для размышления ушло два года. Только вот я не знаю, хорошо это или нет. Как ты считаешь?
Я сидела и переваривала сказанную им информацию и не знала, что сказать. Вопрос сам собой слетел с моих губ, неосознанно:
- О чем ты не знал?
- О том, что мама тоже не "принцесса". Открою тебе одну тайну, отец мне отчем. Знаю, что родители учились здесь и любили друг друга, но отец не смог переступить через правила. Знаю, что мамин первый муж умер, а с отцом она начала встречаться, когда мне было десять, ну, а через три года появилась ты. Они не могли же рассказать мне об этом раньше. Я об этом узнал, когда...
- Мама Софи умерла, - я сама закончила за него предложение. Было видно, что с каждым новым словом говорить ему все сложнее и сложнее. После моей фразы он немного впал в ступор, а когда включился, спросил:
- Откуда ты знаешь?
- Софи сказала. Скрывай, не скрывай, но она все знает. Макс, не ври ей. Расскажи правду. Не делай из нее меня. Мне всю жизнь врали, и ничем хорошим это не закончилось. В итоге она просто примет неправильное решение и уйдет.
Теперь мне стал ясен смысл фразы: «Она почти такая же, как ты», но не почти, а такая же. Она тоже живет в двух мирах, Софи там скрывается от вранья. Через пять лет ей принимать решение, а, если этот остолоб будет себя так вести, то она точно примет неверное решение.
- Не понял, в смысле "уйдет"? Ты о чем?
- Неважно о чем я, важно, что ты остолоб и осёл в одном флаконе. Не ври ей, она умная девочка, поэтому все и знает, но лучше, чтобы ты ей рассказал правду, а не она тебе в потоке, например, ярости. Макс, Софи подрастёт и тебе будет писец. У нее очень сложный характер и темперамент еще тот.
- Я вот и не понимаю, в кого она такая с таким-то характером.
- Ты меня понял или нет? Если нет, то я тебе, ослу, все разъясню.
- Не нужно. Я все понял и сам всё ей расскажу.
- Ты не сможешь уберечь её от боли, даже если будешь следовать за ней по пятам. Ты отец и ясно, что ты боишься за дочь, но рано или поздно она вырастит.
- Лучше поздно.
- Макс, ты мой старший брат и это ты должен меня поучать, а не наоборот.
Я многозначно посмотрела на него и рассмеялась. Такой моськи у него я еще не видела. Видела его в ярости, спокойствии, но в растерянности - никогда.
- Тебе нравится Эрик? - этот вопрос, как гром средь ясного неба. Я тут же перестала смеяться.
- Зачем тебе?
- Поучать начну.
Если бы я стояла, то точно бы упала. А нравится ли он мне? Он - эгоистичный, наглый, надменный, озабоченный подросток-переросток. В этом момент я вспомнила всё, что между нами произошло. Воспоминания вихрем проносились передо мной. Я его порой совершенно не понимаю, то он добрый, милый и улыбчивый, то он надменный гад, то он мне помогает, то наоборот создает проблемы. И ответить на элементарный вопрос я не могла. Нравится ли он мне? Я не знаю.
Тут я вспомнила, как я размышляла о том, чтобы вернуться в реальность или нет. Тогда я была на перепутье, сейчас почти то же самое, но чувство другое.
«Вспомнился "первый поцелуй", хотя я его таковым не считаю. Я привязалась к нему. Влюбилась? Определённо нет, просто привязанность, просто запал в душу, просто он заставляет сердце замереть, просто он заставляет забыть, как дышать. Это всё просто. Я не влюбилась, просто не могу, просто это больно».
Именно так я размышляла. Тогда был вопрос, влюбилась ли я и это намного сложнее вопрос, что нравится ли он мне, но ответ был тот же: я не знаю.
После долгой паузы, которую я сама и создала, Макс заговорил:
- Просто я провёл с Эриком воспитательную беседу насчёт тебя.
В этом момент я подавилась собственной слюной и закашлялась. Макс начал стучать мне по спине. Я резко встала и посмотрела на брата взглядом: "а-ля ты труп".
- Что ты сделал?! Кто тебя просил?
- Ну, твоё его живое и яркое описание в моём кабинете дало ясно понять, что он тебе надоел.
- И что?! Ты мне тоже надоел, но я же не провожу с тобой "воспитательные беседы"! И что ты ему наговорил?
- Ничего особенного, просто теперь он отстанет и все.
Что?! Отстанет?! Я пыталась от него избавиться чёрт знает сколько времени и, когда это сделали за меня, я чувствую какую-то опустошённость. Неужели больше не будет наших "игр", не будет успокоения и спасения моей задницы? Нет, ребятки, так не пойдёт, мне не нравится такая перспектива.
Теперь в голове вертелась одна мысль:
«Убить брата»
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я довольно-таки спокойно произнесла:
- Беги, сволочь.
И он побежал, потому что знает, что, когда я злая, со мной лучше не связываться. Мы бежали долго, какими-то коридорами, закоулками, конечно, он же знает эту академию лучше меня, но в итоге мы оказались во дворе. Я услышала смутное: «Спасай» перед тем, как меня схватили и начали держать мёртвой хваткой. Я видела, как братец остановился и начал хватать ртом воздух, но не заметила, что сама глубоко дышала и стояла в цепких руках.
- Что-то ты, Максик, выдыхаешься слишком рано.
- Старею. Можешь считать, что победила.
- Победю... тьфу ты... выиграю я только тогда, когда убью тебя. Окончательно и бесповоротно.
- Зачем же так категорично?
- Да, зачем? Что он сделал?
Донесся до меня голос сверху, то бишь заговорил его спаситель. И если я думала, что это Эрик, то я полная идиотка. Голосок был Мишин. Когда до меня дошло, что это Миша, я начала вопить:
- Пусти, гад! Хуже будет! Отпусти, мне его убить нужно. Он мне жизнь испоганил!
- А что происходит? - а вот это уже был голос Эрика.
«Твою мать» - это была последняя мысль, которая пришла в мою голову перед окончанием работы мозгов.
- Пусти, ударю, - если что, я его предупредила.
В ответ мне был смешок, я высвободила руку и врезала ему в район живота локтём. Он моментально меня отпустил, а я быстро сказав:
- Я предупреждала, - многозначительно посмотрела на братца, который уже успел отдышаться и не париться насчёт меня. А зря он это сделал, это было его ошибкой.
- Расслабился? Зря. Продолжим наш забег.
И я рванула вперед, а Макс от меня подальше. Бегали мы кругами недолго, так как я врезалась в препятствие, а точнее в широкую грудь Эрика, которая появилась буквально из ниоткуда, ну, или я просто увлеклась погоней за Максом. Ладно бы я просто врезалась, так нет, по инерции или другому закону физики (училась я не очень) я полетела назад, и, если бы Эрик не схватил меня за руку, то точно бы упала на попу. Я выдернула руку из руки Эрика и уже хотела бежать дальше, но эта сволочь выставила руку, тем самым схватив меня за талию, не давая рвануть вперед.
- Пусти, я его убью, а потом делай что хочешь.
- Правда? Нет, ты серьезно?
До меня постепенно начало доходить, о чем он спрашивает. Я отпрянула от него назад на несколько шагов.
- Убери свои озабоченные мысли от меня. И будь так добр, иди в жопу!
Я хотела обойти его, но Софи не дала мне этого сделать. Этот маленький слонёнок запрыгнула мне на шею, и мне пришлось держать её на руках.
- Почему ты гоняешься за папой?
- Потому что твой папашка, по совместительству мой брат, идиот, испортивший мне жизнь.
- Как?
- Софи, подрастешь, поймешь. Поверь, он и тебе жизнь поганить будет неосознанно, конечно.
- Эй, не настраивай против меня дочь!
Макс бесился. Правильно делал, убью его морально, а то он больно офонаревшим стал.
- Никого я против не настраиваю, просто говорю правду. Софи, подрастешь, найдешь парня, запомни, никогда не веди его к нему, а то этот придурок отпугнет его. Ты сначала выйди замуж, роди, а потом приди и скажи: «папочка, а у тебя внуки есть, а у меня муж» и все.
- Да? Хорошо, так и поступлю. Спасибо за совет.
Макс стоял, чуть ли не падая, вот так тебе, братишка, сам виноват.
- Прекрати путать ребенка и настраивать против отца.
Это было забавно, Максик начал злиться, я добилась того, чего хотела. Ладно, братишка, так и быть, спасу ситуацию.
- Ладно, Софи, давай не будем нервировать папочку, а то он скоро в обморок упадет. И обещай мне, что никогда не сделаешь так, как я сказала, договорились?
Я говорила это серьёзным голосом, с каменным выражением лица, но мне так хотелось смеяться. Это ситуация очень меня забавляла.
- Договорились, не будем нервировать папочку.
- Отлично, - чуть тише добавив, - иди, обними его и скажи, что любишь.
Она тут же соскочила с моих рук, а я вздохнула с облегчением, ведь Софи была очень тяжелой для меня. Я постояла, подумала и поняла, что от всей этой беготни я ужасно устала, поэтому я повернулась к Эрику и сказала:
- Я сейчас уйду, а ты за мной не пойдешь, ясно? - он нахмурился, но, все же, скрестив руки на груди, кивнул, и я ушла.
Я подошла к двери, открыла ее и тут поняла, что комнатой явно ошиблась. Я бы ушла, но снимок, стоявший на комоде, меня заинтересовал. К сожалению, мое любопытство всегда брало над разумом верх. Я подошла и взяла рамку с фотографией, мои ноги тут же подкосились, не упала я только потому, что схватилась за край комода. Быстро придя в себя, я побежала из комнаты, прихватив рамку с собой. Я знала, куда мне нужно, знала, что нужно делать, но разум не работал, он отключился, и это было плохо, сейчас мне нужны мозги. Когда разум чуть просветлился, я, хорошо подумав, подошла к двери и, представив место, открыла ее.
Я стояла в дверях кабинета старичка, и родители были там. Даже больше, там был еще и Макс. Заметив меня, кто-то произнес:
- Эли, что ты тут делаешь?
Набрав побольше воздуха в легкие, я подошла к ним, протянула рамку и произнесла:
- Я хочу объяснений. Кто это?
Я показала на себя. Точнее я не знала кто из двух изображенных на фотографии детей - я. На ней стояли две, как два капли воды похожие друг на друга девочки и Эрик. Конечно, куда без него. Я догадывалась, кто она, но мне не хотелось, чтобы это стало правдой. Это как страшный сон на яву.
- Откуда это у тебя?
- Заблудилась.
- Эли!
Макс опять начинал беситься, но, а что я еще могу ему сказать?
- Серьезно, я заблудилась и попала не на тот этаж, зашла в комнату и увидела рамку с фотографией, а мое любопытство всегда превосходило разум. Сам это прекрасно знаешь. Ну, кто это?
Ответ мне не понравился, от него вновь подкосились ноги:
- Это твоя сестра... она умерла...
Я пошла задним ходом, пока не уперлась в диван и не села на него. Теперь я знала, кого вижу - сестру. Черт, как это может быть?! Как это вообще может происходить со мной?!
- Как ее звали?
Вопрос глупый, но все же.
- Эльвира.
Эльвира, но ведь... я не успела даже додумать предложение, как увидела ее, она стояла рядом с родителями и невинно пожимала плечами, будто так оно и должно быть. На сегодня с меня хватит приключений, поэтому я встала и пошла к себе комнату. Сзади меня окликали, но я даже не обращала на это внимание. Вся эта ситуация была глупой, очень, оказывается я не просто ничего не знаю, я вообще ничего не знаю. Мыслей было много, они все путались. Ясно было одно - я вижу сестру, и эта самая сестра всё знала. Я уже подходила к комнате, как увидела Эрика. Тут я вспомнила, как он при первой нашей встрече меня с кем-то перепутал. Черт, всё с самого начала было неправдой. От досады хотелось плакать, но мне нужен еще один ответ.
Подойдя к Эрику, я спросила:
- Почему ты мне помогаешь?
Он немного офигел и с ответом не торопился.
- Ну, мне нужен ответ.
- Это глупый вопрос, ты мне нравишься.
Нравлюсь... стоит, врет прямо в глаза.
- Я или Эльвира?
Я видела, как его глаза расширились, видела, как его рот приоткрылся, но ни звука он не произнес. Унижаться я не стану, не сейчас. Я обошла Эрика, зашла в комнату, заперла дверь, и от греха подальше придвинула кресло к двери в ванную. Я села, а точнее сползла в это кресло, из глаз все-таки потекли слёзы. Даже неизвестно из-за чего или кого. Черт.
- Сидишь и убиваешься, а из-за чего не известно.
- Ты все знала с самого начала, но мне ничего не сказала!
- С самого? Нет, где-то с середины.
Я устала и продолжать разговор не хотела:
- Чего ты от меня хочешь?
- Оживи меня, - после этой фразы она исчезла, а я так и сидела, смотрела на то место, где она была. Оживить ее? Зачем и как? Мертвые должны быть мертвыми.