Глава 30.
Я умирал сто раз, в огне тоски сгорев,
Любя и ненавидя,
И тотчас воскресал, гася, как пламя, гнев,
Чтоб только раз тебя увидеть.
Весёлый смех разносится эхом по дому, и мне впервые за долгое время так нравится здесь находится. Я уже давно пытаюсь привыкнуть к этой обстановке, но как-то здесь не так. Да, дом очень красивый и уютный. И одновременно чужой. А с появлением Эсси всё потихоньку стало приходить в норму. Я ощущаю себя в своей тарелке, словно вновь оказалась в своём родном домике.
- Ах, Эсси, - я обнимаю крепко подругу и вдыхаю запах её волос. Нотки сладкого персика. Господи, я даже не понимала, как мне его не хватало. Подруга часто пользовалась шампунями с фруктовой эссенцией. – Как я по тебе скучала, ты даже не представляешь. Прости, что очень долго не выходила на связь. Я четыре года путешествовала по штатам и каждый раз меняла номера, в итоге всех знакомых растеряла.
- Мне до сих пор не верится, что ты здесь, рядом со мной. Конечно так исчезать больше не надо, моё сердце не выдержит, - грустно улыбается она и потупляет глаза в пол. - Мне было очень тяжело без тебя все эти годы. Спасибо хотя бы за письма по праздникам, правда без адреса отправки, но всё же, - девушка прикусывает губу. У меня резко сжимается сердце, когда я понимаю, что очень сильно виновата перед ней и, возможно, она всё ещё на меня злится.
- Прости меня, Эсси, я не могла иначе, - единственное, что получается выдавить из себя, будто в горло уже несколько дней не поступала жидкость и оно начало засыхать. - Прошло столько лет, я понимаю, но это уже вошло в привычку. Мне пришлось покончить с прошлым, - тело покрылось мурашками от воспоминаний, как я трудно переживала тот период и как мне хотелось вернуться обратно. Удушающие чувства скорби и обиды просто терзали моё тело, как вороны, прилетевшие на падаль. Чувствую, как её ладонь ложится поверх моей и слегка сжимает.
- Я злилась на тебя очень долго, но сейчас не злюсь. Было очень грустно получать от тебя поздравления, но не иметь возможности сделать так же. Вначале хотя бы была твоя мама, которая нет-нет да скажет, как у тебя идут дела. Я передавала через неё письма тайком от всех и чувствовала себя спец агентом на задании, - Эсси рассмеялась, и на моих губах появилась улыбка. – Ты же знаешь, что у меня родилась дочь? Сиара. Хотя конечно знаешь, ты же ей тоже присылала подарки, - её рука чешет затылок.
- Да, я была очень рада за вас с Коди, но мне было так грустно, что меня не было рядом в такие моменты. Но я очень надеюсь, что увижу, как подрастает этот малыш, - моя ладонь опускается на слегка округлившийся животик подруги. Как же я могла всё это пропустить?
- Ты же не знаешь главного! – вдруг завопила она, от чего я даже слегка подпрыгнула. Её лицо озарила широкая улыбка. – Наш Овечка тот ещё хитрюга. Ты же помнишь Дэвида, от которого он всё время получал по лицу? Короче после окончания школы они все как-то разъехались по университетам. Бен ещё страдал из-за этого, впал в депрессию на несколько недель и только через год завёл себе, ты не поверишь, девушку.
Мои брови взметнулись вверх, и я протянула удивлённое «да ну». Бен и девушки это же просто огонь и вода - никак не взаимодействуют друг с другом, а наоборот исчерпывают свои свойства.
- Да, я тоже была в шоке. Но эти отношения не прожили долго. Бен пошёл по девушкам, но только мне одной признавался, что иногда грешил и позволял себе поцелуй с парнем. Короче спустя три года парни решили собраться старой компанией и посидеть в их любимом баре. Овечка это прознал и как бы случайно туда заглянул. Делал вид, что Дэвида не знает вообще, общаясь с девушками. В конце вечера Блэк всё-таки к нему подошёл, и они просто общались как старые друзья. Всю ночь болтали в этом баре и, естественно, пили. Бен пытался всё убедить Дэвида, что он стал натуралом. Тот ему так и не поверил, но зато решил проверить – поцеловать его. Прикинь? У меня тоже такие глаза были, когда я увидела их вместе.
Мой рот и вправду разомкнулся так, что нижняя челюсть свисала чуть ли не до груди, а глаза напоминали два блюдца.
- Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. И они вместе? - я даже прикрыла рот рукой, чтобы уж совсем не терять контроль. Не могу поверить! Вот Овечка даёт, добился же своего.
- Представляешь, - кивает головой Эсси и сладко потягивается. – Ой, Коди кажется приехал, - ахает она, когда неожиданно раздаётся звонок в дверь.
- Пойдём я тебя провожу.
Мы встаём изо стола и медленно направляемся к двери. Хочется оттянуть наше прощание ещё на несколько минут. Такое ощущение, что если подруга сейчас уйдёт, то всё исчезнет, развеется, как сладкий сон. Как такое пережить? Моё прошлое обрушилось на меня со всех сторон, и я не понимаю, что мне делать. Но в одном уверена точно - я не хочу просыпаться.
- Стеф, я знаю, ты возможно не захочешь слушать, но я должна тебе сказать, - вздыхает подруга и останавливается около двери. Её тоненький пальчик начинает наматывать прядь русых волос. Кажется, я знаю, о чём пойдёт речь. – Мы приехали сюда не зря. Мы приехали за тобой. Прошу тебя об одном: пожалуйста, дай шанс рассказать всё Логану. Он, конечно, тот ещё гадёныш, но всё же любимый дядя моего ребёнка. Прошлое тяготит и его, и тебя. Он расплатился за свои прошлые ошибки, тебе осталось только выслушать. Прощать или нет – дело твоё. Я надеюсь, что мы ещё увидимся, - мило улыбается Эсси и открывает дверь, за которой её уже ждёт муж. Коди широко мне улыбается и, видимо не удержавшись, подходит к нам и заключает меня в крепкие объятия. На глазах наворачиваются слёзы, и я из последних сил сдерживаю их. Боже мой, страшно открыть глаза, будто это всё не правда.
- С возвращением, - говорит Коди, и мне хочется разрыдаться. - Сиара уснула в машине, - уже не ко мне обращается он.
- Я рада тебя видеть, - взлыхаю я и отстраняюсь. Кажется одна слезинка всё-таки покатилась по щеке. Мы начинаем смеяться, сами не понимая из-за чего. И в этот момент нас совершенно ничего не волнует. Ни наше прошлое, ни наше будущее. У нас есть только эта минута, а всё остальное просто теряет смысл.
Нож плавно скользит по дощечке, нарезая листья салата на несколько частей. Моя голова забита мыслями о новом начальнике. Весь день меня сегодня тревожил: то ему не нравится смета, то я неправильно оформила документы, даже до шрифта придрался. Глубоко вздыхаю. Эсси названивает мне каждый день с того момента, когда мы виделись последний раз, и дорассказывает мне все события, которые произошли в годы моего отсутствия. Вот, например, сегодня говорила об их свадьбе, которая прошла в начале лета на берегу моря, как там всё было красиво и как Эсси стошнило на свадебный букет.
- Стефи, - в дверях вдруг появляется папа. Да, это было неожиданно даже для меня. После четырёх лет скитаний я всё же решилась на что-то более постоянное и навестила отца, который давно упрашивал меня приехать к нему. Мама была не против, тем более, что у неё появился ухажёр, с которым сейчас они в свадебном путешествии. Я очень рада за неё.
- М? – я киваю головой.
- Может ты всё-таки поговоришь с тем парнем? Как бы он уже седьмой день патрулирует наш дом. Если не хочешь, я могу смело достать ружьё, - отец мне улыбается и дёргает бровями, как бы говоря «давай его подстрелим».
- Не надо, пап, - вздыхаю я и откладываю в сторону нож. – Я поговорю.
Мужчина кивает головой и подходит ко мне, занимая моё место и продолжая резать салат. Он чмокает меня в лоб, когда я покидаю кухню. Сердце набирает обороты и начинает колотиться в груди. Спокойно, Стефани. Вытираю ладошки о старые джинсы, в которых разгуливаю по дому, и стряхиваю с себя невидимые пылинки. Глубокий вдох и моя дверь открывается. Делаю шаг вперёд, всё ещё думая, что могу вернуться назад, но вместо этого с прямой спиной шагаю вперёд.
- Ты решил и дома мне мозг выносить? – садясь в машину парня спрашиваю я. Он слегка удивлён моим появлением, но ничего не говорит. – Что на этот раз не так? Одиннадцатым шрифтом написала, а не двенадцатым?
- Я рад, что ты пришла, - наконец-то выдаёт Логан, когда я замолкаю. На его губах играет лёгкая улыбка. – Ты не представляешь, как мне хочется тебя обнять.
- Если есть желание получить в глаз – действуй, - строго произношу я и складываю руки на груди, смотря вперёд.
- Да не дуйся ты. Мне надо было использовать любые средства, чтобы ты со мной поговорила.
- Так это всё я терпела ради этой минуты?! – возмущённо спрашиваю я и всплёскиваю руками. Логан прерывисто смеётся. – У тебя есть три минуты, после чего я возвращаюсь домой.
- Хорошо, - улыбка медленно сходит с его лица. – Ты жестоко со мной тогда поступила в аэропорту. Из-за этого меня загребли в полицию, а потом впаяли несколько месяцев в исправительной колонии.
Мой удивлённый взгляд впился в его профиль. Неужели он сидел? Потому что я попросила охрану убрать этого человека от меня?
- Как это? – выдавливаю я, он вздыхает.
- Родители Алана постарались. Он долго лечился в больнице: сотрясение мозга, переломанный нос, выбитые зубы и да, я оставил его без потомства. Но мой отец тоже постарался. В том плане, что пока я сидел он выкупил все акции их семьи, пока они не опустились до уровня нищих, а потом отправил их обратно в Англию. Я не буду говорить тебе о том, как трудно мне жилось без тебя все семь лет и о том, как сильно я скучал. Даже несмотря на твоё страшное условие, я всё же искал тебя, но потом понял, что когда ты захочешь, то я об этом узнаю. И вот недавно приходит от тебя письмо Эсси, а на нём адрес отправки. Мы за неделю организовали сборы и ещё две потребовалось, чтобы выкупить компанию, в которой ты работаешь.
- Сильно же вы заморочились, - фыркаю я и смотрю в окно. Даже не знаю, нужно ли было оставлять свой адрес.
- Я и не на такое был готов. Стеф, послушай, - рука Логана берёт мою ладонь, от чего вся кожа покрывается мурашками. В голову сразу лезут воспоминания о том, как мне было хорошо рядом с ним. Он всё такой же тёплый, словно только вчера я держала его за руку. – Это был глупый план того, как поставить тебя на место. Но кто же знал, что я буду видеть тебя всё чаще и всё больше узнавать о тебе. Я и не мог подумать, что та ненависть, та злость, которые были направлены в твою сторону будут вызывать во мне совершенно противоположные стороны. Когда я понял, что ты мне не безразлична, я сказал всем парням, что план отменяется, не надо ничего делать и что-либо подстраивать. И многие с облегчением вздохнули, но один всё-таки меня не понял. Когда Алан продолжил с тобой встречаться, хотя я говорил, чтобы он прекратил эти отношения, мне действительно показалось, что у него есть к тебе чувства. Да и ты была вроде ка счастлива с ним. Ох, как я тогда злился, ты не представляешь. Я ничего не мог сделать. Но несмотря на всё это ты позволяла мне тебя целовать, и тогда я понял, что ты ничего не чувствуешь к Алану. А этот гадёныш вёл двойную игру по настоянию его сестры. И это она приказала ему делать с тобой всё, что ему вздумается.
- Логан, - я заглядываю в его изумрудные глаза и вижу, что он всё ещё злится из-за этого. – Алан ничего со мной не сделал. Я очнулась дома у себя в кровати и первое, что я сделала – это рассказала всё Эсси. Мы в этот же день заказали мне билет. И я правда первое время думала, что меня изнасиловали, но чувствовала я себя хорошо. Потом это подтвердил врач. Так что у Алана, может быть, хоть что-то ко мне было.
Логан долго смотрит на меня, пытаясь поверить моим словам, а потом неожиданно тянет на себя и заключает в объятия. Сердце подскакивает, а потом словно птичка пытается вырваться из груди. Я вдыхаю его запах и прикрываю глаза, понимая, как сильно мне его не хватало. Перед глазами появляются различные сцены нашей жизни, и сейчас всё кажется таким забавным, а ведь тогда это было такими большими проблемами.
- Я скучала, - шепчу я и чувствую, как по моим щекам бегут слёзы.
- Я тоже, - тихо говорит Логан на ухо и гладит меня по волосам. – Теперь всё будет хорошо, слышишь? Я больше не позволю тебе исчезнуть из моей жизни.
Решила закончить именно так. Что случится с ними дальше - окончательно решаете вы. Пусть история закончится на этой ноте.