Потерянная

- А конкретнее, что это значит? - в висках слышался стук сердца.

- Бросив ему вызов, - Карма кинула еще две ветки в огонь. - Мы заявим право на его звание и трон.

Ао резко нахмурился, но промолчал.

- Для этого нам придется сразиться с ним, - слегка поджал губы Хоро. - Из поединка победителем выйдет лишь одна сторона.

- Бой насмерть, - выпалила я. Лави тоже стал хмуриться. Близнецы синхронно кивнули.

- Только победив...

- ...мы сможем забрать Череп, - подытожила девушка.

Повисло молчание.

- Так куда вы собрались идти до этого? - Лави смотрел на нее. - Вы бы не стали посылать им сигнал о своем приближении, если бы шли напрямик.

Карма прикусила губу.
- Для возможной победы нам кое что нужно, - заговорил ее брат. - Это находится в Заркском лесу.

- Мы не пойдем туда, - резко сказал Лави. Ао, издав звук, похожий на какое то бурчание, откинулся назад, оказавшись лечащим спиной на земле.

- Предлагаешь ждать их в пещерах? - слегка поперхнувшись спросил он книгочея.

- Это опасное место. Тем более для принцессы. Я вообще не одобрял поход к Дьяволу, а теперь и это.

- Лави! - в этот раз я удержалась от избиения своей рукой чего либо. - Ты не советник Аннет и не мой охранник! Ты тот, кто следит за историей этого мира. Сам же говорил, что не имеешь права вмешиваться в наши дела! Что изменилось теперь?!

Хоро ухмыльнулся краем рта, обнажив небольшие клыки. На лице Кармы я увидела полуулыбку. Лави фыркнул и слегка недовольно отвернулся. Ао прикрыл рот рукой, едва сдерживая смех.

- Что это за лес и что вам нужно забрать? - я довольно отпустила большой кусок от фрукта.

- Позвольте я расскажу о нем, - Ао снова лег на бок. - Давно хотел там побывать. Но слухи ходят... - драматическая пауза. - Что на той земле живут невиданные, мерзкие твари, способные убить одним касанием. Дикие народы, множество смертельно опасных растений и ни одного съедобного плода, настоящие кровавые реки и деревья, которые в любой миг придушить тебя своими лианами и корнями. Туда не суется даже король, не то что мы, грехи. Множество рассказов ходят в народе о том, что происходит в Заркском лесу. Призраки, чудовища, легенды...

"Умеет воодушевить..." - сглотнула я.

- И зачем идти в подобное место?

Теперь мы вместе с Ао посмотрели на близнецов.

- Там хранится то, что может помочь в битве с Дьяволом, - Хоро сжал руки в замок.

- Может? - переспросила я. - И что это конкретно?

- Оружие, - Карма прикрыла глаза.

Ао тихо хмыкнул:
- Меч - это оружие, а техника владения им - техника убийства, да?

Все промолчали.

Лишь спустя почти трое суток мы почти достигли подножия Пустынных Червей. Те были меньше Драконьих, на их вершинах не было снега. Местами горы поглотил лес, а кое где были отвесные склоны и песок. Они действительно стояли на границе пустыни и равнин.

- И где вход?

Наша повозка постоянно подскакивала на неровной, заросшей корнями с камнями, дороге.

- Нужный нам скрыт, - Хоро дернул поводья.

Мы были на месте только тогда, когда солнце уже было на линии горизонта. Повозку спрятали подальше от дороги, забросав ветками деревьев, которые прилегали к подножию гор.
Близнецы подошли к поросшей местами гранитной стене. По бокам от нее стояли деревья, а их ветви намертво вросли в камень гор.
Лави и Ао стояли по бокам от меня, вопросительно смотря на Хоро с Кармой. Те переглянулись и ступили прямо в стену, пройдя насквозь и пропав.
Я внезапно икнула от удивления. Ао присвистнул, а Лави молча подошел к тому месту, где секунду назад стояли близнецы.

- Что ж... - тихо произнес он и сделал то же, что и они. Повисло молчание.

- Мож вместе, а? - Ао немного напрягся.

- Ты боишься? - спросила я неотрывно глядя на стену.

- Легкое волнение.

- Пошли.

Медленно подойдя, мы оба зажмурились и едва ли не задержав дыхание сделали свои шаги сквозь гранит. В нос сразу ударил запах сырости. За закрытыми веками потемнело.
Когда я открыла глаза, то увидела веселые искры в глазах близнецов. Мы стояли в большом темном тоннеле. Позади была твердая стена, а впереди мрак. У Хоро в руке был металлический факел, который отбрасывал на холодные стены необычные тени.

- Это иллюзия? - поднял брови Ао.

- Почти. - Карма двинулась первой, возглавив отряд. Хоро пошел следом, освещая путь. Меня пропустили вперед, потом Лави. Ао замыкал шествие.

- А далеко идти? - поинтересовалась я.

- Очень, - послышался ответ Кармы.

- Мы сделаем пару остановок для отдыха, - продолжил ее брат. - Здесь надо быть осторожнее...

- И ты сейчас говоришь не только об убийцах? - голос Ао напрягся. Впереди я услышала звук создания Кармой ее черного оружия.

- Он говорит о том, - внезапно заговорил Лави. С момента моего высказывания ему он молчал, не протаранив ни слова. - Что в зоне этих гор нестабильное пространство. Это похоже на то, что делаю я, только масштабнее.

- Довольно часто сюда забрасывает посторонние вещи, - Хоро слегка остановился и поднял с каменного пола кусок разбитой хрустальной чашки и показал мне. - Подобное например.

- Иногда людей, - сказала Карма.

Я огляделась вокруг, смотрела под ноги. Действительно, среди камней было много барахла. Спичечный коробок, кусок железной трубы, осколки стекла...

- Наконец то... - я устало опустилась на большой холодный выступ. - Мои ноги просто отваливаются. Сколько мы прошли?

- Почти одну треть гор. - Хоро смог развести небольшой костер в собранном только что кругу камней. Помимо обычных палок, огонь поддерживал разломанный кусок письменного стола. Его часть валялась совсем недалеко от нашей стоянки.
Я устало выдохнула и посмотрела вперед. За моей спиной был тупик, это было небольшое ответвление, в котором мы остановились. Оно успешно скрывало нас от холодного ветра, который часто гулял по тоннелям. По видимому мы были недалеко от выхода из гор. Карма ушла проверять окрестности и послать сообщение клану. Ао прилег рядом с огнем, подложив под голову одну из сумок. Лави тоже задремал в темном уголку тупика.
Я достала кусок вяленой говядины и подсела к костру.

"Чертовски холодно"
Хоро глянул на меня, потом достал откуда то позади себя плед.

"А до этого нельзя было его достать!?"

Я чуть ли не выхватила его из рук Хоро. Быстро накинула на себя и укуталась плотнее. Через минут пять зубы перестали стучать.
Вдруг пронзительные глаза парня забегали туда сюда, смотря куда то в пространство.

- Что то...

- Все хорошо, - прервал он. - Как мы и говорили, иногда сюда попадают не только предметы, но и люди.

Карма неслышимо передвигалась вперед по тоннелю. Несколько раз свернув, она услышала чей то тихий окрик и сразу устремилась на звук. Ее яркие глаза выискивали человека, который случайно попал меж пространств, которого затянуло сюда. Клан не убивал таких, только отправлял обратно.
Она завернула за угол и резко остановилась. На нее смотрела пара слегка блеклых золотых глаз. Перед ней стоял кто-то похожий на человека. Карма резко метнула в него небольшой меч из черного стекла, а потом и сама надвисла над ним. Оружие вонзилось в твердый камень рядом с лицом человека. Из маленького пореза на щеке человека стекла капля крови.
Нужно было точно убедиться что это тот, кто попал меж пространства. Но его несовсем человеческий облик сильно настораживал.

- Ты кто такой? - холодно спросила Карма. Они смотрели прямо друг другу в глаза.

- Встречный вопрос, - голос был мужской. - Где я?

Такие вопросы задают только затянутые. Девушка слегка расслабилась.

- Если так, то извини, - меч исчез. - И возвращайся домой.

Легкое движение рукой и парня окутал темный туман. Такую магию знали лишь убийцы. Могли возвращать потерянных обратно.

Карма развернулась. Нужно было проверить другую сторону, а потом вернуться к остальным.