Глава 1
Бежав по выложенной камнями дорожке с тяжелой корзинкой в руках, я уже видела наш деревянный забор и черепичную крышу. В этом старом, небольшом домике, меня ждала моя семья.
Пусть очень бедная, скромная, но любящая. А если бы папа был здоров - мы были бы самой счастливой семьей на свете! Я решила, когда вырасту, то обязательно вылечу папу. Поэтому моя самая заветная мечта - поскорее стать взрослой.
А пока... меня зовут Соломея и мне семь лет.
– Мамочка, папочка, я – дома! – прокричала я, перепрыгивая через порог.
– Умница, моя девочка, – у мамы снова все глаза красные, наверное опять плакала, я часто по ночам слышу всхлипы, а потом утром у неё точно такие же глаза. Яркие, такие зелёные и красивые, но такие заплаканные.
– Я купила всё, что ты сказала. И ещё тётушка Сэлли разрешила нарвать немного яблок из её сада. Вот. – Я протянула набитую корзинку, продолжая улыбаться.
– Это замечательно, теперь мы сможем приготовить яблочный пирог, а ты не забыла поблагодарить тётушку? – она взяла мою корзинку и с укором посмотрела. – Ого какая тяжелая, как же ты её одна дотащила?
– Мама, ну конечно поблагодарила. – На второй вопрос, я решила не отвечать, я ведь понимаю, что мама должна ухаживать за папой, поэтому я буду ходить за продуктами, хоть всю жизнь, лишь бы как-нибудь помочь своим любимым родителям.
– Хорошая девочка, но вот как мы поступим, мы сейчас испечем пирог, а после ты отнесёшь кусочек тётушки Селли, договорились?
– Конечно!
– На добро, всегда нужно отвечать добром! Запомни это, Соломея, запомни! – да, я помню, матушка часто повторяет эту фразу.
Ужин был готов, но мы давно не кушали все вместе. Отец настолько болен, что уже не может встать с кровати. А потому мы всегда кушаем с мамой одни. За исключением тех моментов, когда папа хорошо себя чувствует и тогда мама разрешает кушать в их комнате, в такие моменты я по-настоящему счастлива. Быть рядом с родителями, что может быть лучше?
К нам все время приходили лекари, чтобы вылечить папу, некоторые сразу разводили руками, некоторые поили отварами, другие давали артефакты. Отваров хватало на пару часов, а артефакты и вовсе не помогали. Никто не мог понять что же с ним происходит, бывало что он чувствовал себя хорошо, бывало, что хуже просто некуда и с чем это связано никто не знал.
Мама рассказывала, что мой папа очень сильный маг, (ну, раньше был...) тогда мы жили в большом доме, но отец заболел, в тот же год, что родилась я. И нам пришлось переехать сюда, и все сбережения пришлось потратить на целителей для папы. Мы стали жить скромно, но от этого отношения в семье ни чуть не ухудшились. Наоборот мы стали дружнее и всегда поддерживали друг друга. И вообще какая разница где жить? Лишь бы быть вместе.
Маги были на вес золота, если ты родился магом, то тебя не минуемо ждал успех и богатство. Маги могли все! За некоторыми исключениями: они не могли воскрешать мертвых, не могли останавливать время или как-то на него влиять и последнее, маг не может что-то внушать человеку, иметь над ним контроль. Все остальное магу подвластно! Управлять стихиями, создавать из них барьеры и щиты, защитные заклинания, телепорты, проклятия... в общем все до чего можно только додуматься. Главное - правильное заклинание. Определить мага было легче легкого. Они рождались с ярко-голубыми татуировками - рунами в виде молнии, от внутренней стороны локтя до ладоней, иногда бывали даже на пальцах. А на ладонях было большое количество ответвлений. Так же определяли силу и резерв мага. Чем ярче и толще молния, тем сильнее маг.
Мама рассказывала, что у папы, была на столько яркая молния, что ослепляла, а теперь... еле-еле видно голубой цвет, он уже практически не виден. И этого мы боимся больше всего, потому что если в маге нет магии, то он умирает. Как рождается с магией, так без неё и умирает. Все было до не приличия просто. Мама любила рассказывать мне про магию.
Папа хорошо зарабатывал, быть магом это очень престижно. Но мы с мамой были обыкновенными людьми, но от этого папа любил нас ничуть не меньше. Но чтобы помочь папе, матушке пришлось все продать, заработать такую сумму было крайне тяжело, а времени было у мамы крайне мало, папе становилось хуже с каждым днём, и все что у нас теперь осталось это надежда.
К нам часто стали приходить какие-то мужики, но матушка всегда прогоняла меня и велела не выходить из комнаты. Однажды я подслушала ругань этих мужиков, они кричали на мою маму мне хотелось ее защитить, мне очень хотелось защитить. Они говорили про долг, что его пора возвращать и то, что время пришло.
Вот и сегодня...
Послышался хлопок, дверь чуть не вылетела с петель, а я подбежала к сидевшей на полу матушке и крепко-крепко обняла её. Она обвила руки вокруг всего моего тела, сильно сжала. Я не знала что делать, не знала как помочь. Мама отпустила меня, широко улыбнулась и прошептала:
– Все будет хорошо, моя девочка, все обязательно будет хорошо. Мне нужно отойти на пару часов, ты побудешь с отцом.
– Ну конечно, мамочка.
– Вот и умница.
Она ушла, а я побежала к лежавшему отцу, взяла его за руку и крепко стиснула. Я была так на него похожа тёмные волосы и выразительные серые глаза, почти как серебро. Я ещё помню их, помню, с какой любовью они на меня смотрели. Последний год, я вообще не видела чтобы папа открывал глаза.
Я прижалась всем телом к его руке, а он начал ещё сильнее стонать, мои глаза стали наполняться слезами. Я совершенно не знала, как помочь. И просто была рядом. После того как стоны отца стихли, даже не заметила как уснула.
Прошла пару дней, я все также бегала по матушкиным поручениям, а она не отходила от отца. Когда к нам вновь вломились, сразу убежала, но не в комнату как обычно, а за тумбу. Между нами стоял деревянный стол со стульями старый но ещё довольно крепкий, накрытый бежевой скатертью.
– Ну вот, время вышло, Делия Монтеро, я пришел. Как ты собираешься возвращать долги? Насколько я понимаю денег у тебя нет?– он довольно прищурился, – парни можете подождать меня за дверью, этот долг я соберу сам! – они противно заржали и вышли.
– Я не нашла всей суммы, но я отдам, – спокойным, но севшим голосом проговорила мама.
– А, ну конечно, Делия, моя дорогая, я всегда беру свое. Сколько там у нас? Уже почти сотня золотых? Это немало, совсем немало!
– Вот возьми, это все что у меня пока есть.
Он развернулся, встал ко мне спиной и зажал маму в кольце рук, не прикасаясь к ней. А я тем временем быстро прошмыгнула под стол, совсем рядом с ним, так близко, что могла дотянуться до его сапог. Сразу же почувствовала как у него ужасно воняют ноги, пришлось зажать себе нос рукой. К тому же я разглядела голубые татуировки на ладонях, это был маг!
Он выхватил золотой, поиграл с ним одной рукой, подбросил его пару раз и положил в кожаный мешочек. Он привязывался к ремню и я видела этот шнурок. Затем он обхватил маму обеими руками и начал её лапать.
– По-моему ты кое-что всё-таки припрятала, я должен проверить сам, – он засмеялся.
Матушка пыталась освободиться, толкалась, просила отпустить. А я тихо выбралась из-под стола, потянула за шнурок на его мешочке, он не поддался, я потянулась сильней, он развязался и начал падать, я еле как успела схватить его. Он был большой, помещался в мои руки и повезло, что он не упал на доски и не издал ни звука. Быстро схватив, юркнула обратно под стол. И наблюдала на то как он обращался с мамой.
Этот мужик продолжал:
– Какое великолепное тело, оно когда-нибудь обязательно станет моим, я обещаю, когда тебе нечем будет платить, я прийду за ним, – он ещё раз крепко стиснул маму, она аж пискнула, – я могу взять тебя хоть сейчас, но решил показать на сколько я благороден.
И некрасиво заржал. Послышался резкий хлопок. Мамина рука медленно опускалась вниз, а на щеке бандита выступали красные пятна. На секунду стало тихо. Но потом он начал трясти маму за плечо, очень сильно, она еле устояла на ногах. Я прижала одну руку ко рту, чтобы не издать ни звука, а вторую с мешочком прижала к груди.
– Больше никогда так не делай, один раз прощу, больше нет! – зло выкрикнул мужик и наконец отпустил мою мамочку.
– Я заплатила тебе сегодня, так что проваливай.
– Строптивая девка! Я ещё приду. А мужу передавай привет, жду не дождусь когда он уже сдохнет! – и снова заржал. Как он вообще может говорить такое про моего папу!
Дверь снова распахнулась и в наш домик вновь влетели мужики.
– Босс, скорее! Нам нужно срочно идти. Одного из наших схватили церберы! И если б наши, а то столичные!
– Так вам паршивцы и надо, – огрызнулась мама.
– Я это запомнил, милая.
– До скорее же, его могут увезти в столицу. И там его будет труднее достать.
- Спокойно, Хвост, Папочка все сделает, у Папочки везде свои люди.
Наконец они все развернулись и быстро умчались прочь, не забыв хлопнуть дверью, так что верхняя петелька слетела и дверь некрасиво повисла, открывая наверху большую щель.
Я сразу же бросилась к маме, она нервно отряхивалась и брезгливо потирала запястья, кажется у неё там синяки.
- Мамочка, с тобой все в порядке? - она так печально выдохнула.
- Эх, все-таки не показалось, что ты здесь делаешь? Я же велела тебе сидеть в комнате, – но она все же прижала меня к себе и поглаживала по голове.
– Мама, я вот, – и протянула ей коричневый кожаный мешочек.
У неё от удивления расширились глаза. Она выхватила мешочек из рук и безумно смотрела то на меня, то на мешочек, то на повисшую входную дверь. Подскочила и побежала к двери. Она хочет вернуть это?! Но потом она вновь присела на деревянный пол.
– Ты что стащила это? Как? А если он узнает? Глупая девчонка, глупая! – мама ещё никогда меня так не ругала и никогда так не смотрела. А я задумалась правильно ли я поступила? Ну почему они могут забирать, а я нет.
– Мамочка, ну не злись, видишь этот дурак ничего не заметил!
– Больше не делай так! Никогда! И если я сказала тебе идти в комнату, то ты идёшь в комнату! – моя мама была сама не своя, ещё никогда она так со мной не разговаривала.
Я же, ничего не ответив, убежала из комнаты. Забежала к отцу. Он снова спал, капельки пота стекали по его лицу. И я взяв тряпочку и смочив ее в тёплой воде с лекарственным настоем, начала вытирать пот, попутно жалуясь на маму.
- Папочка, ну вот за что она меня отругала? Я же только помочь ей хотела. Ну ничего, вот когда ты поправишься, ты им покажешь! Мама рассказывала какой ты сильный маг. И ты нас защитишь, обязательно!
Я взяла отца за лицо обеими руками, но он только тяжело выдохнул, сейчас он выглядел гораздо старше своих лет. Очень глубокие морщины и он уже был почти весь седой! Я не знала почему так, но он все ещё был очень большим и сильным, так мне казалось, ведь он занимал всю кровать!
- Папа, когда же ты уже очнёшься... - прошептала и прижалась ко лбу, своим маленьким лбом.
Сегодня мы ужинали в тишине. Мама не говорила ни слова, ещё злилась на меня? Но я собиралась обокрасть этого простофилю и в следующий раз, пусть только придет.
Да, мама велела больше так не делать, но у меня ведь получилось, я просто хочу помочь. Я впервые ослушалась маму, но я не понимала что сделала не правильно...
И когда через два дня, эти бандиты снова пришли, я уже была под столом.
- Моя дорогая, рад снова тебя видеть, чем ты сегодня порадуешь меня. Я надеюсь, что своим телом...
Он снова прижимал матушку к стенке, а я уже пробиралась к нему и не заметно протягивала руку к его поясу.
- Сегодня, я заплачу тебе, я нашла деньги, но только часть, поэтому...
- Попалась, мелкая!
Он больно схватил меня за руку и вывернул ее, я не могла и пошевелиться - было очень больно.
- Я так и знал, что не терял свои деньги, а ты оказывается очень шустрая, я в тот раз даже и не заметил ничего.
- Отпусти ее! Отпусти! Я сделаю все! Все что ты захочешь! Только отпусти! - мама кидалась на него, пыталась меня освободить, но он отмахивался от неё, как от назойливой мухи.
- Конечно сделаешь! - он противно улыбался.
Он до боли прижимал мою руку к спине, а маму схватил за воротник, и грубо подтащил к себе. А она со слезами на глазах цеплялась за его руку и молила, чтобы тот отпустил меня.
Потом он насильно поцеловал маму, та пыталась сопротивляться, но не сильно.
- Отпусти ее, я прошу тебя, отпусти!
Бандит довольно хмыкнул.
- Теперь ты станешь моей! - и подмигнул маме.
А я сильно укусила этого мужика за руку, тот встрепенулся, но руки не разжал. Отпустил маму, встал в полный рост, вытянулся и громко произнёс.
- Я - Дорос Васкет, забираю твою дочь в качестве долга, с такими маленькими ручонками она может мне очень помочь. - Он довольно улыбался и иронично смотрел на нас.
- Нет! Я не позволю тебе! - мама кинулась на него, но тот лишь оттолкнул ее, да так сильно, что мама ударилась о комод и упала на пол.
Я испугалась. Сильно. И закричала. А когда увидела кровь у мамы, то у меня просто началась паника. Я перестала что-либо понимать. В один момент я почувствовала невероятную силу и меня переполняла энергия, хотелось бегать и забить этого дядьку до смерти, но как только представила это... тут же упала в обморок.
Проснулась совершенно в незнакомом месте, все было грязное, я лежала прямо на полу с несколькими, наверное, волчьими шкурами. Я чувствовала себя невероятно слабо, в глазах то и дело темнело, я чувствовала, что снова могу упасть в обморок.
Увидела рядом миску с водой и тут же жадно начала пить, немного полегчало. Желудок был пусть и мне очень хотелось кушать. Но меня больше всего волновало где я, и что с мамой.
Как только я немного осмотрелась, здесь стало ещё страшнее, но внезапно со скрипом открылась дверь и вышел тот самый бандит. Дорос Васкет - теперь я надолго запомню его имя. И своим мерзким голосом он заговорил.
- Привет, маленькая воровка, а вот теперь давай знакомиться. Потому что ты к нам надолго...