#6. БАШНЯ ЧАРИЗА
Бэар никогда не была в башнях волшебников, но в ее воображении это были бесконечные винтовые лестницы, пыльные стеллажи с книгами, мистические алтари, светящиеся шары повсюду и... Башня Чариза хоть и выглядела снаружи как башня, но внутри была больше похожа на обычный дом. Они вдвоем стояли посреди просторной гостиной-библиотеки. В комнате был мягкий диван, пара кресел и кофейный столик. В камине потрескивал огонь, а на каминной полке стояли фарфоровые фигурки маленьких волшебников в разных позах.
"Ну и старик", – проворчала про себя эльфийка.
Первым прервал затянувшееся молчание Чариз.
-Могу я узнать твое имя? - спросил он.
-Бэар.
-Немного странное имя для эльфийки...
Девушка только пожала плечами.
-Что ж, Бэар, давай займемся твоими... повреждениями.
Чариз взял с полки толстую книгу, пролистал ее, нашел нужное заклинание и начал колдовать. Ну, точнее, Бэар надеялась, что он начал колдовать. Волшебник просто принялся бормотать что-то невнятное себе под нос, отчего по коже двушки волной прошли мурашки, как будто десяток насекомых пробежал по ее телу. И больше ничего. Бэар посмотрела на свои руки – ожоги как будто немного зажили и теперь были не ярко красного цвета, а более темного, кожа иссушилась и начала шелушиться. Голова все еще адски болела.
"Да-а, хорош целитель", – подумала рэйнджерка, а вслух сказала:
-Какой-то ты не очень хороший волшебник, по-моему.
-Замолчи! Это очень сложная и тонкая наука.
Чариз закрыл глаза и снова принялся бормотать. Брови волшебника от напряжения почти превратились в единую линию. По телу Бэар снова прошли мурашки, и боль в голове, особенно в затылке, чуток ослабла. Ее одежда очистилась от копоти, а все прожженные дырки сами собой затянулись.
-И это все?
-Да. Все. Иди уже отдыхать. Для тебя приготовлена комната с постелью и ванной. Вот – что лучше всего поможет в такой ситуации.
Бэар пожала плечами и пошла туда, куда указал ей Чариз. В коридоре было множество дверей, но никаких признаков того, что в башне есть еще кто-то, помимо волшебника и самой Бэар, не было. Одна из дверей оказалась открытой. Эльфийка заглянула внутрь. Комната была не очень большой, зато в ней действительно имелась мягкая двуспальная кровать и горячая ванна, стоявшая прямо посреди спальни. Как и в коридоре, никаких слуг не было. Возможно все-таки колдун не так плох, как показалось на первый взгляд.
Молодая эльфийка скинула свои рюкзаки у входа и закрыла дверь. Затем она подошла к ванной. От воды шел пар. Бэар достала письма и положила их на пол: она с таким трудом добыла их и теперь не собиралась просрать, не получив награды. Девушка разделась и окунулась в горячую воду. О да, как же ей не хватало горячей ванны! Ее тело, измученное сражениями и погоней наконец-то могло полностью расслабиться и отдохнуть.
Когда вода остыла, Бэар нехотя вылезла и вытерлась сухим полотенцем, заботливо оставленным все теми же невидимыми слугами. Одеваться она не стала – сегодня был тот редкий случай, когда рэйнджерка могла спать в комфортной и безопасной обстановке. Вообще говоря, ей даже не обязательно было спать. Будучи эльфийкой, она могла бодрствовать много дней подряд, медитируя по несколько часов в сутки. Но Бэар нравился сон сам по себе. И отказывать себе в нем, как и отказывать в еде, она не любила. Поэтому, подобрав с пола письма, Бэар залезла под большое теплое одеяло. Рэйнджерка сунула оба письма себе под подушку, завернулась в одеяльный кокон и спустя пару минут уже спала глубоким сном.
На следующее утро, только проснувшись, Бэар первым делом проверила на месте ли письма. Они все так же лежали под подушкой. Тогда эльфийка оделась и сунула оба письма в "тайник", то есть во все тот же нагрудник.
Нюх.
"М, пахнет едой..."
Бэар вышла из комнаты и направилась по коридору в поисках источника запаха . Так она попала в столовую. В светлой комнате стоял большой длинный стол, накрытый белой скатертью. На столе уже остывала тарелка с яичницей и беконом, рядом в плетеной корзиночке ароматно пах свежий хлеб. На противоположном конце стола сидел волшебник и попивал кофе. Ничего не говоря, Бэар накинулась на еду.
-Доброе утро! Вижу, тебе уже значительно лучше. Вероятно, горячая ванна и крепкий сон помогли.
Гостья продолжала молча есть.
-Кажется, у тебя должны быть мои письма?
Бэар достала из нагрудника письма и швырнула их через весь стол. Мужчина поймал их.
-Кажется, одно из них вскрыто и... подгорело?
Чариз удивленно посмотрел на эльфийку. Бэар же просто пожала плечами, продолжая жадно есть. Тогда волшебник вскрыл первое письмо и молча пробежался по нему глазами. Затем тоже самое проделал со вторым.
-Мм, угу-мс... хм... гм-гм... Что ж, все ясно.
Бэар ничего не сказала. Она уже разделалась с яичницей и беконом и теперь принялась доедать остатки хлеба в корзиночке. Тем не менее ей стало до жути интересно, что же ему там все ясно-то? Как он вообще прочитал их? Когда сама Бэар пыталась узнать содержимое писем, листы были пустыми.
-Жаль-жаль, – волшебник покачал головой, – магическая корреспонденция уже не столь безопасна, как раньше.
Бэар перестала жевать и прищурилась:
-Скажи-ка, колдун, а почему бы не посылать письма при помощи магии, зачем полагаться на обычную почту?
-Потому что так надо и точка.
Бэар вновь пожала плечами: волшебник - что с него взять? Закончив с хлебом, она принялась жадно пить воду из графина.
-Расскажи-ка мне, что же произошло в той пещере?
-Что-что? Отмутузила меня толпа кобольдов и маг еще...
-Маг? Кобольдский маг?!
-Ну да. Огненными штуками кидался.
-Да это так, фокусник просто!
Бэар с удивлением посмотрела на волшебника. Чариз пояснил:
-У кобольдов нет и не может быть настоящей магии. Они на нее просто-напросто не способны.
-Ну, как по мне, так это была вполне себе настоящая магия.
Бэар сморщила лицо. Спор зашел в тупик, а еды никакой на столе больше не наблюдалось. В конце концов Чариз сказал:
-Значит так, я хочу, чтобы ты вернулась туда и принесла мне все магические вещи этого... этого... фокусника... шарлатана... для научных исследований! Я заплачу тебе 100 золотых монет и еще заплачу сейчас 50 за все понесенные вчера издержки.
-Нет.
-То есть как это нет?
-Ты видел, ЧТО они со мной сделали?! Да я еле ноги оттуда унесла! Я не вернусь!
Пару минут Чариз задумчиво накручивал кончик своей бороды на палец.
-Думаю, я могу помочь тебе.
-Как?
-Я могу заговорить твою броню для защиты от огня, еще я могу дать тебе несколько зелий, они где-то были у меня на кухне... Сейчас принесу.
Чариз ушел. Послышался стук множества открываемых дверок ящичков и шкафчиков и недовольное бормотание волшебника. Наконец все стихло и Чариз вернулся с тремя стеклянными флакончиками, на которых прямо на стекле были нацарапаны какие-то непонятные закорючки. Бэар взяла зелья и задумчиво покрутила одно из них в руках, разглядывая розовую мерцающую жидкость.
-У меня еще так-то есть свои дела в городе... деревне...
-Ну, это не к спеху, – махнул рукой Чариз, – заговор требует определенного времени. Можешь пока идти и заняться своими делами.
Оставив свой кожаный нагрудник в башне, Бэар пошла по дороге в таверну "Быкожаб". Уж кто-то, а хозяин заведения точно должен знать, что интересного происходит в Мирихолле.
Конец шестой главы.
Автор приключения - Kristjan Matthiasson.
DM - angrysnail.
Текст и иллюстрации - Xenia Pike.