Город семи теней

Магазин Вуду Марианны выглядел так же , как в первый раз. Когда дверь звякнула , ведьма подняла голову от своей стойки , где перебирала травы , и взгляд ее остановился на четверых вошедших.

Марианна: Вы снова пришли сюда...

Беверли шагнул вперед, стараясь говорить спокойно , хотя внутри его поджимало тревогой.

Беверли: Нам очень нужна ваша помощь, мы ищем ответы о..лунорезе.

Имя клинка будто окутало воздух холодом. Ведьма задержала взгляд на каждом – на Эве , чьи глаза слегка блеснули от слов , на Гарри и Кристофере, стоявших позади.

Беверли: Не переживайте , они в курсе на счет ведьм , шабашей , мы их просветили вместе с моей подругой Эвой. Она тоже ведьма.

Марианна перевела взгляд на Эву , и та кивнула , затем подошла чуть ближе.

Эва: Эва Синклер – происхожу из шабаша первородных ведьм Нового Орлеана.

Владелица Вуду магазина слегка улыбнулась уголками губ – впервые с их прихода.

Марианна: Первородные ведьмы...Хорошо.

Она достала из под стойки толстую , в кожу переплетенную книгу. Переплет был потемневшим , а страницы – хрупкими , как пергамент веков. Она раскрыла книгу на середине, и на пожелтевшей странице проступило изображение изящного , но пугающего клинка с выгнутым лезвием и гравировкой луны на рукояти.

Марианна: Лунорез...Это не просто орудие, это ритуальное орудие, созданное ведьмами Долины Серебряной тени. Оно стирает своих жертв: как физически, так и духовно. Их души не обретают покой , они становятся вечным топливом для того ,  кто владеет клинком.

Она подняла глаза на Беверли.

Марианна: Но самое страшное – не это. Клинок нужен для ритуала , который называется «перестройка».

Гарри нахмурился, поправляя одежду на себе.

Гарри: Перестройка чего?
Марианна: Ритуал перестройки является одним из самых могущественных ритуалов. Это магический процесс , который меняет структуру реальности вокруг того , кто совершает этот ритуал. Для этого ему нужно воплощение смертных грехов в семи шабашах ведьм.
Кристофер: Ну это странно, наверняка в хотя бы в одном шабаше не будет такого человека.

Марианна по матерински улыбнулась , отвечая Кристоферу , словно тот был ее ребенком , которому было любознательно все узнать.

Марианна: Мальчик мой , всегда найдется
такой человек , все мы не без греха. Так вот..

Она продолжила свой рассказ , параллельно посматривая на книгу ведьм.

Марианна: Человек , которому удастся совершить этот ритуал – сможет переписать историю так , как ему хочется , но есть одно условие...
Эва: Всегда есть«но»
Марианна: Лунорез призывают с помощью определенного ритуала и у него есть 3 недели с момента получения клинка совершить ритуал , иначе время полностью остановится и мир начнется постепенно превращаться в отражение внутренней души владельца: все страхи , эмоции , переживания будут чувствовать другие люди до тех пор , пока они не начнут сходить с ума и не поубивают друг друга... Чтобы избавится от лунореза есть два способа: первый – отправится в долину серебряной тени и найти пыль, способную уничтожить его , второй – найти нового владельца ножа.

Воздух в лавке Марианны стал гуще , будто был соткан из ладана , старого воска и магии. Свечи горели ровным пламенем , но стоило кому-то заговорить – их свет дрожал , словно реагировал на каждое слово

После рассказа о лунорезе ведьма закрыла книгу и медленно перевела взгляд на отряд.
Тут из глубины лавки вышла другая ведьма – молодая , длинными черными косами и глазами янтарного цвета. На ней висели десятки амулетов.

Агнес: Добрый день , путники. Я Агнес, хотите почитаю вашу судьбу ? Настоящее , прошлое , будущее....

Кристофер подскочил с места и побежал первый в сторону ведьмы , Эва усмехнулась этому поступку , пошла за парнем , чтоб тот не наделал глупостей , Гарри задумчиво оглядывал магазин , а Беверли решил подойти к Марианне.

Беверли: У меня вопрос...это не про клинок , а про меня. Мои видения , они приходят внезапно – и я не могу их контролировать. Каждый раз после них я чувствую себя так , будто из меня все соки выжали. С каждым разом хуже.

Марианна медленно подняла взгляд. Она смотрела на него долго – так , будто видела не его лицо , а что-то глубже , что-то скрытое и не видимое никому.

Марианна: Ты ведьма шабаша прорицателей , видения – это не твое наказание , а твое приданное. Это зов твоей сути. Ты ведьма , как бы ты не пытался это отрицать. А когда ведьма отвергает свою природу – ее сила ищет выход. Иногда через боль. Иногда через безумие.
Беверли: То есть если я не научусь контролировать это и не «приму» себя , то у меня поедет крыша ?
Марианна: Типо того

Марианна подошла ближе , положила ладонь ему на грудь – прямо туда , где билось сердце.

Марианна: Сила ведьмы не просит разрешения. Она просто есть. Если ты не примешь ее , она разрушит тебя изнутри. Твоя магия уже стучится на волю. Не откроешь дверь – она выломает ее

Беверли сглотнул , его пальцы слегка дрожали. Марианна повернулась к алтарю и достала старую , потрепанную книгу. Обложка была из старой кожи , а по краям гравировка серебром: полумесяц , звезды и глаз в центре.

Марианна: Здесь практика контроля видений. Упражнения , которые помогут научить контролировать твой дар. Ведьма , которая прячется от своего дара , теряет не магию , а себя.

Беверли осторожно взял книгу , будто она могла обжечь. Пламя свечей вокруг дрогнуло. Он кивнул – неуверенно , но впервые без страха. Отряд попрощался с Марианной и они покинули ее магазин.

14:00 , дом Гарри.

Беверли расставил свечи , ровным кругом. Когда он щелкнул пальцами – пламя вспыхнуло сразу на всех фитилях , и воздух дрогнул от жаркого дыхания огня.

Перед ним лежала раскрытая книга , страницы которой тихо шуршали , будто живые. В руках – амулет , холодный , тяжелый , будто пропитанный чем-то древним. Беверли закрыл глаза и стал читать заклинание на латыни – сухим , почти безжизненным голосом.

Воздух сгущался , будто становился тяжелее. В голове – вспышки, образы , короткие , острые как лезвия. Видения пытались прорваться , но он не мог их удержать. Боль стала почти невыносимой – тело содрогалось , дыхание сбивалось , и вдруг из горла вырвался кашель с кровью.

В этот момент дверь распахнулась. Гарри вбежал в комнату , глаза расширились от испуга и переживания.

Гарри: Беверли!

Он подбежал , схватил ведьму за плечи. Беверли дернулся , но не сразу пришел в себя. Когда взгляд прояснился , он на миг посмотрел на Гарри – растерянно , почти испуганно – и тут же попытался вернуть себе привычное холодное выражение.

Беверли: все в порядке...просто я давно это не делал , мне нужно время..

Гарри не отступил , сел возле него и взглянул на него , словно перед ним сидит маленький ребеночек.

Гарри: Ну я же вижу тебе тяжело, не надо держать это в себе , иногда полезно выговориться. Ты не должен переживать это один.

Беверли: Я в норме, я же сказал , мне ничья помощь не нужна , уж тем более от тебя: человека , который вообще не понимает , о чем я говорю.

Эти слова могли бы задеть любого на месте Гарри , но вместо этого он вошел в круг , присел рядом с ним , взял его мягко за руку – его пальцы были горячими , пульс быстрый , дыхание смешалось. Затем он наклонился к уху Беверли и прошептал

Гарри: Тебе не нужно все делать одному, просто доверься мне , я буду рядом...

Беверли хотел отдернуться от него , но что-то его остановило: одну руку Свенсон положил на плечо Беверли другую свою руку , одновременно поглаживая второй рукой его костяшки на тыльной стороне.

Гарри: У тебя получится.

Беверли закрыл глаза и снова начал читать заклинание – теперь спокойнее , без страха. Рука Гарри оставалась в его ладони , и от этого прикосновения боль утихала , видения становились яснее, он чувствовал как его интуиция становилась сильнее.

Тепло рядом сидящего человека ощущалось, он знал , что он не отступит и от этого становилось легче на душе. После окончания магической тренировки, Беверли открыл глаза , протирая их руками, с носа пошла маленькая струя крови. Гарри протянул руку к лицу ведьмы , чтобы вытереть ее с лица.

Гарри: Вот так....

Пальцы Свенсона задержались на лице Беверли , сначала он мягко провел по месту , по которому стекала кровь , затем взгляд опустился ниже вместе с пальцами в зону губ.

Гарри: У тебя еще осталось , я сотру...
Беверли: Не стоит, спаси-...мм!

Гарри резким , но в тоже время нежным движением подался вперед и их губы встретились. Начальник по хозяйски проникал языком внутрь ведьмы , словно исследуя территорию. Беверли сначала не понимал , что происходит и как на это реагировать , но позже поддался и позволил Гарри похозяйничать. Вскоре нехватка кислорода дала о себе знать и парни медленно остранились. Беверли сидел в прострации , молча смотря на Гарри, переваривая , что только что произошло.

Он хотел что-то сказать ,может возразить, или просто отвести взгляд , вернуть привычную холодность , как  вдруг снова резкая вспышка света и Беверли уже оказался в другом месте. Все вокруг исчезло – комната , свечи , Гарри.

Перед ним – пустынная улица Нового Орлеана. Узкие тротуары, мокрый асфальт , который блестел после дождя. Воздух был густым , влажным , пропитанный запахом соли и гари.

Он видел , как кто-то шел по улице. Беверли узнал ее сразу – девочка из прошлого видения. Она держала в руках рюкзак и шагала быстро , оглядываясь через плечо, будто чувствовала опасность. Ни души вокруг.

И вдруг движение тени – человек в темной мантии вышел из другого переулка и пошел за ней. Беверли крикнул , хотел предостеречь ее об опасности , но она не услышала. Девочка повернулась , и в тот же миг черная фигура метнулась к ней. Крик сорвался , короткий , обрубленный. Тьма накрыла улицу и все исчезло.

Последнее , что он услышал, – низкий , холодный смех , от которого внутри все сжималось. Беверли резко распахнул глаза , вскинувшись , будто вынырнув из ледяной воды. Грудь ходила ходуном , руки дрожали.

Гарри: Эй ? Что ты видел?
Беверли: Ту девочку...снова. Этот псих знает о ней и нападет. Он ждет , чтобы похитить ее. Мы должны найти ее и помочь.
Гарри: Что же , тогда не будем терять времени.

Беверли поднялся , потушил свечи щелчком пальца. Между парнями на мгновение повисла тишина. Беверли посмотрел на него — взгляд прямой , серьезный , но с едва заметной тенью смущения.

Беверли: Я не забыл о том , что ты сделал..

Гарри невольно улыбнулся и уголки губ дрогнули.

Гарри: Знаю
Беверли: Мы еще вернемся к этому , обязательно.

И прежде чем тот успел ответить, Беверли уже выходил из комнаты – быстрым шагом , решительно , но сердце все еще билось сильнее , чем хотелось признать.

Конец главы...