Пролог
Эта история уходит корнями в глубокое прошлое. Ещё в эпоху Чосон появилось первое свадебное агентство, которое занималось подготовкой к свадьбам чиновников.
Агенство предоставляло музыкантов, одетых в праздничные «ханбоки», накрывали «тэресан» (свадебный стол), а по бокам ставили ещё два стола для жениха и невесты, проводили обряды.
Распорядитель церемонии-«чимне» проводил свадьбу. Он зачитывал порядок совершения церемонии с раскрытого веера и восклицал «Хэн чхинённе!», возвещая о начале церемонии.
Жених и невеста, обмениваясь тремя чарками спиртного, совершают «хапкыл-ле» — обряд, символизирующий, что отныне они являются единым целым.
«Чимне» объясняет, что первая чарка символизирует принесение клятвы небу и земле, вторая — брачная клятва супругу, а третья — твёрдое обещание любить друг друга, беречь и жить в согласии всю жизнь.
Издавна к бракам в Чосон относились очень серьезно. Свадьба- главное событие в жизни.
«Союз между женщиной и мужчиной, т.е. слияние «инь» и «ян», ещё до конфуцианства было частью космологии и мировоззрения шаманов, поэтому вступление в брак было обязательным делом, а невозможность это сделать считалась большим несчастьем.»
Традиционные браки и нормы семейной жизни со временем менялись, поэтому агенствам приходилось идти в ногу со временем.
Первое брачное агенство созданное ещё в эпоху Чосон принадлежало семье Пак и передавалось по наследству.
Так спустя несколько тысячелетий мы попадаем в современную Корею, центром которой является Сеул, в которой и существует несколько веков наше брачное агенство, хозяйкой которого является Пак Сурен. Женщина в возрасте 60 лет.
«В современной Корее свадьба перестала быть строгой церемонией, когда люди клянутся быть всегда вместе, превратилась в одно из событий семейной жизни и, похоже, становится неким перформансом, который можно по своему желанию свободно ставить и отменять, причём не один раз.»
Возможно именно благодаря тому, что современные пары не всегда скрепляют свой союз до конца своих дней- у брачных агентств много работы.
Но в агенстве, хозяйкой которого является Пак Сурен уже давно нет клиентов...
***
Богатая семья Пак. Богатая, но несчастная Пак Сурен.
Агенство представляет собой большой красивый особняк в центре города. У госпожи Пак есть все возможности, чтобы его содержать, даже без клиентов, но Сурен уже давно не прикладывает свои силы на развитие.
Дело в том, что ещё будучи молодой девушкой 24 лет Сурен полюбила мужчину, старше неё на 10 лет. Он бросил свою невесту ради неё, а Сурен собиралась ради него бросить семейный бизнес, который существует с эпохи Чосон. Но она оставила эти мысли, ее любимый настоял, он был очень жаден и скуп, сам работать он не хотел, а девушка с таким приданым дарила перспективы.
Мужчина, любимый Сурен был очень красивый. Она еле отбивалась от девушек, которые бегали за ним, но он то выбрал ее. Так сошлись звёзды. Сильная любовь. Она не уводила его из семьи. Он ушёл от невесты сам.
Невеста не смогла выдержать измены перед самой свадьбой и прокляла бедную Сурен самыми страшными проклятиями. Обращалась к шаманам, поводила обряды, насылала порчи. А мужчину, который ушёл, смогла сново приворожить.
Он вернулся от Сурен обратно к невесте спустя два года.
Начались страдания. Небо почернело над головой Сурен, и больше на нем никогда не показывалось солнце.
Злая невеста наложила на Сурен венец безбрачия, и с 26 лет Сурен больше не смогла найти свою любовь и родить детей, наследников брачного агенства. Теперь оно существует только до ее смерти, а потом навсегда сотрется с лица земли.
Сначала Сурен старалась держать себя в руках, работала с утра до ночи, но когда ей стукнуло 30, все клиенты, которые обращались в агенство не доходили до дня свадьбы. Все расставались и ругались, в итоге у Сурен совсем не стало работы. Пошла молва о том, что это часть проклятия Сурен. Поэтому люди знали, если влюблённые хотят поженится, то не нужно обращаться в это агенство.
Какая-то невидимая сила разрушала мечты влюблённых до свадьбы, если они обращались к ней.
Сурен даже хотела идти просить прощение у «злой невесты» своего любимого. Только та могла разрушить проклятье и снять порчу. Но та скоропостижно умерла. От неизвестной болезни. Но люди знали, это последствия ее приворотов. За все нужно платить. Ее «любимый» тоже вскоре покинул этот мир. Он до конца своих мучительных дней продолжал любить свою «невесту». Так и сошёл с ума, а Сурен суждено было жить дальше с этим приговором.
Уже тридцать лет она существует в этом особняке, не надеясь на лучшее.
***
У Сурен за всю жизнь была одна единственная подруга с детства-Хан Бао, которая в свою очередь оправдывала свое имя, которое означало «защита». Бао оберегала свою подругу и поддерживала ее всю жизнь. Они были как сёстры.
Но Бао всегда говорила Сурен, что нет никакого проклятия, что она сама все себе внушила. Госпожа Хан, чья фамилия считается одной из самых старинных в Корее никогда не верила ни в магию, ни в шаманов.
Она верила в Сурен.
Однажды Сурен сильно плакала из-за своей никчемной жизни, но ее лучшая подруга поддержала ее. Бао пообещала, что когда у неё родится внучка, они будут растить ее вместе и готовить к тому, чтобы малышка заставила загадочное свадебное агенство сново расцветать.