Глава 34
Мы продолжали сидеть на песке, и ночь медленно укутывала пляж своей прохладой. Воздух стал свежим, слегка солёным, и я непроизвольно потерла руки, чтобы согреться. Джейден заметил это и без слов снял свою куртку, протягивая мне.
— На, — сказал он, бросая её мне.
— А ты? — спросила я, принимая куртку, но колеблясь.
— Я в порядке, — спокойно ответил он.
Я накинула куртку на плечи и улыбнулась. Её ткань пахла чем-то знакомым и успокаивающим — смесью морского бриза и чего-то, что я не могла распознать, но что было исключительно его.
— Спасибо, — тихо сказала я.
— Ты часто благодаришь, — заметил он, склонив голову набок.
— Разве это плохо?
— Нет, — он слегка улыбнулся. — Просто мне это нравится.
Я отвела взгляд, почувствовав, как мои щеки начинают гореть. Нельзя отрицать: каждый раз, когда он говорит что-то подобное, это вызывает во мне тёплое, почти щемящее чувство.
— Расскажи что-нибудь, — вдруг попросил он, ломая тишину.
— О чём? — удивилась я, поднимая на него взгляд.
— О тебе. Что угодно, — он взглянул на меня, подперев подбородок рукой.
— А что, ты ещё мало обо мне знаешь? — спросила я с усмешкой, пытаясь скрыть лёгкое волнение.
— Не всё. Например, почему ты так любишь закаты?
Я вздохнула, обхватив колени руками. Это был простой вопрос, но в то же время он задел что-то глубоко внутри.
— Наверное, потому что они напоминают мне о доме, — тихо начала я. — Когда я была маленькой, мама часто водила меня на берег. Мы сидели и смотрели, как солнце садится за горизонт. Она говорила, что закаты — это прощание дня с миром.
Моё сердце сжалось от воспоминаний, и я почувствовала, как комок подступает к горлу.
— После того как её не стало, я долго не могла смотреть на закаты. Но потом поняла, что это единственное, что напоминает мне о ней, и перестала избегать их.
Я замолчала, глядя на море, и почувствовала, как Джейден медленно накрыл мою руку своей. Его прикосновение было тёплым, уверенным, и в этом жесте было больше поддержки, чем в сотне слов.
— Мне жаль, что ты через это прошла, — сказал он искренне. — Но я рад, что ты нашла в этом что-то своё.
Я сжала его руку, позволив себе короткую улыбку.
— А ты? — вдруг спросила я. — Почему ты любишь море?
Он на мгновение задумался, словно выбирал слова.
— Оно всегда было моим убежищем, — ответил он. — Когда становилось слишком тяжело, я приходил сюда. Здесь никто не задаёт вопросов, никто не ждёт от тебя ответов. Только ты и бесконечность.
Его слова звучали так просто, но я чувствовала за ними что-то большее, что он не хотел раскрывать.
— И тебе не кажется, что море может быть пугающим? — спросила я, обернувшись к нему.
— Иногда, — кивнул он, его взгляд стал серьёзным. — Но в этом и его красота. Как и в жизни.
Мы сидели так ещё какое-то время, пока ночной ветер не стал совсем холодным.
— Думаю, нам пора, — наконец сказала я, поднимаясь на ноги.
— Согласен, — ответил он, тоже вставая.
Мы вернулись к машине, и я заметила, как он на мгновение задержался, оглядывая пляж, словно прощаясь с ним.
Дорога обратно
Дорога домой была тихой. Музыка тихо играла на фоне, и я чувствовала, как усталость постепенно берёт верх.
— Устала? — спросил он, заметив, как я прикрываю глаза.
— Немного, — призналась я.
— Тогда расслабься. Я довезу тебя в лучшем виде, — его голос звучал спокойно, почти убаюкивающе.
Я усмехнулась, но всё же позволила себе откинуться на сиденье и закрыть глаза.
Утро
Я проснулась от того, что солнечные лучи пробивались сквозь занавески моей спальни. Комната была наполнена тишиной, лишь за окном слышался гул машин. Я потерла глаза, пытаясь окончательно прийти в себя. Всё происходящее за последние дни казалось смесью реальности и сна.
Выбравшись из кровати, я быстро приняла душ и переоделась в лёгкое платье. Мне нужно было пойти в кафе к отцу. Работа всегда помогала мне собраться с мыслями.
На кухне я налила себе чашку кофе, лениво наблюдая, как пар поднимается от кружки. Дом казался странно пустым, хотя именно такой я его и оставила.
Спустя полчаса я уже шла по знакомым улицам в сторону кафе. Воздух был свежим, прохладный ветерок теребил волосы. Это утро обещало быть спокойным, и я даже немного этому радовалась.
Когда я вошла в кафе, там уже было оживлённо. Несколько постоянных клиентов сидели за столиками, а мой отец, как всегда, стоял за стойкой.
— Доброе утро, Элли, — сказал он, улыбаясь.
— Доброе, пап, — ответила я, надевая фартук.
— Как прошло время с друзьями? — спросил он, поглядывая на меня из-под очков.
— Неплохо, — уклончиво ответила я.
Я не собиралась рассказывать о Джейдене и о том, как всё это закрутилось. Всё, что было между нами, пока оставалось только моим.
Работа поглотила меня полностью. Заказ за заказом, улыбки клиентам, привычные разговоры с отцом — всё это действовало на меня как терапия.
Но что-то всё же было не так. В какой-то момент я поймала себя на том, что слишком часто смотрю на телефон. Джейден не писал с самого утра.
— Ты кого-то ждёшь? — спросил отец, заметив, как я проверяю экран.
— Нет. Просто... привычка, — соврала я, быстро убирая телефон в карман.
Часы показывали почти обед, когда я наконец смогла сделать перерыв. Я вышла из кафе и села на ступеньки, наслаждаясь лёгким ветром.
Мои мысли снова вернулись к Джейдену. Мысли, которые я пыталась избегать, снова и снова напоминали о себе. Что всё это значит? То, что между нами, — это что-то настоящее или просто игра?
Я глубоко вздохнула, поднимая взгляд к небу.
Но спокойствие длилось недолго. Когда я вернулась в кафе, отец с обеспокоенным видом позвал меня к стойке.
— Элли, тут кто-то спрашивает тебя, — сказал он, кивая в сторону входа.
Я повернулась и застыла на месте. У двери стояла Мэдисон, её руки были скрещены на груди, а взгляд был холодным, почти враждебным.
— Нам нужно поговорить, — сказала она.
Что ей от меня нужно?