Глава 26
Когда мы вернулись в дом после неловкого столкновения с Мэдисон, я поняла, что у меня было слишком много мыслей и слишком мало сил их упорядочить. Решив переключиться, я присоединилась к остальным в гостиной, где царила оживленная атмосфера. Брайс, Лора, Ноа и Гриффин смеялись, что-то обсуждая, а Блейк и несколько других ребят устроили мини-турнир по настольному теннису.
— Элли, иди сюда! — позвала меня Лора, делая знак присоединиться к её маленькому кружку.
Я села рядом с ней, и она тут же схватила меня за руку.
— Мы только что обсуждали, кто больше облажается в походе на озеро завтра, — подмигнул Брайс. — Надеюсь, ты готова к конкуренции.
— А я-то тут при чём? — рассмеялась я.
— Ты новенькая в компании, — вмешался Ноа, его улыбка была лёгкой и искренней. — А новенькие всегда становятся центром всех приколов.
— Прекрасно, — закатила я глаза, хотя не могла удержаться от улыбки.
Гриффин откинулся на спинку дивана, держа в руках бутылку воды.
— Но если серьёзно, поход на озеро — это традиция. Летние ночи, звёзды... и немного хаоса. Ты к такому готова?
— Я, конечно, не против хаоса, но что вы подразумеваете под "немного"? — уточнила я с прищуром.
— Просто подожди и увидишь, — сказал Брайс с хитрой улыбкой.
Мы продолжили болтать. Я смеялась над шутками Брайса и наслаждалась лёгкостью, с которой Ноа поддерживал любой разговор. Лора, конечно, полностью окунулась в своё общение с Брайсом, и их флирт был настолько очевидным, что я даже не удивилась бы, если бы они уже давно что-то скрывали.
Через некоторое время Джейден присоединился к нашему кругу, присев рядом со мной.
— Ты наконец решила стать частью команды? — спросил он с лёгкой усмешкой.
— Возможно, — пожала я плечами. — Пока они ведут себя хорошо.
— Тогда у нас есть шанс, — сказал он, кивая остальным.
Разговор снова переключился на тему завтрашнего дня. Блейк начал рассказывать истории о прошлых поездках, одна забавнее другой. Мы обсуждали, кто лучше всех готовит на костре, кто будет отвечать за музыку и кто точно не справится с задачей собрать палатку.
— Это Лора, — хором сказали Брайс и Гриффин, на что все разразились смехом.
Время шло незаметно. Атмосфера была настолько уютной и непринуждённой, что я даже не заметила, как на часах уже было 2 часа ночи. Постепенно один за другим все начали расходиться по комнатам.
Когда дом наконец погрузился в тишину, я осталась одна в своей комнате. У окна я заметила Джейдена, сидящего на ступеньках крыльца. Он выглядел задумчивым, словно что-то не давало ему покоя.
Спустя минуту он поднял голову и заметил меня. Наши взгляды встретились, и он поманил меня рукой. Я выскользнула из комнаты, стараясь не разбудить остальных.
— Не спится? — спросила я, выходя на крыльцо.
— А ты? — он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.
— Тоже не особо.
— Тогда пойдём.
— Куда?
— Прогуляться, — сказал он, поднимаясь.
Мы пошли по тропинке, ведущей к озеру. Ночная тишина, прерываемая только звуками цикад и лёгким плеском воды, была почти волшебной.
— Здесь красиво, — заметила я, глядя на отражение звёзд в воде.
— Да, это место особенное, — ответил он.
Мы остановились у берега, сели на поваленное дерево и молча смотрели на воду.
— Ты выглядишь так, будто хочешь что-то спросить, — нарушил тишину Джейден.
— Ты часто так делаешь?
— Что именно?
— Уводишь людей от дома посреди ночи.
Он рассмеялся.
— Нет, это впервые.
— Ну тогда я польщена, — я улыбнулась.
Мы продолжали разговаривать, обсуждая всё — от детских воспоминаний до мечтаний о будущем. Я узнала, что Джейден обожает музыку и всегда мечтал собрать свою собственную группу. Он, в свою очередь, расспрашивал меня о кафе моего отца и о том, как мне живётся, несмотря на все сложности.
— А почему ты живёшь отдельно? — наконец спросил он.
Я задумалась.
— Хотела быть самостоятельной, — сказала я, хотя это была лишь часть правды.
Он не стал настаивать, и я была ему за это благодарна.
Когда мы вернулись в дом, я остановилась у двери своей комнаты.
— Спасибо за прогулку, — тихо сказала я.
— А если я останусь? — вдруг спросил он, слегка наклонив голову.
Я замерла, не зная, что ответить.
— Здесь? — переспросила я, не уверенная, что правильно его поняла.
— Да. Просто посидеть, пока ты не уснёшь.
Я кивнула, открывая дверь. Мы вошли, и я почувствовала, как сердце стучит быстрее.
Он сел на край кровати, а я устроилась с другой стороны. Мы молча смотрели друг на друга, и в этой тишине было что-то успокаивающее.
— Джей?
— Да?
— Ты ведь не уйдёшь, да?
— Нет, Элли. Не уйду.