21 глава
На следующее утро я проснулась с чувством, что что-то изменилось. Может быть, это была та откровенность, с которой Джейден поговорил со мной на пляже, или возможно это было ощущение того, что я теперь точно стала частью его жизни. Я не могла точно объяснить, что именно, но всё в моей жизни стало казаться немного другим, чем раньше. Это ощущение странной лёгкости и тяжести одновременно не покидало меня. Я начала понимать, что я не могу просто так уйти от всего этого, и что моя жизнь теперь была чем-то большим, чем я могла себе представить.
Я чувствовала, как его присутствие рядом становилось всё более привычным, и это начало пугать меня. Не могу сказать, что я была готова к чему-то большему, но это стало неизбежным. Мы встречались всё чаще, а его друзья теперь были частью моей жизни. Ноа, Гриффин, Брайс... все они становились важной частью этого мира, о котором я раньше и не думала.
Как только я пришла в кафе, Лора встретила меня с энтузиазмом, который только она могла проявить. Она как всегда была энергична, почти как будто знала, что сегодня произойдёт что-то важное. Мы быстро позавтракали, и она, как всегда, напомнила мне, чтобы я не переживала и шла с ним.
— Ты понимаешь, что теперь ты с нами? Ты не просто «та девушка», с которой Джейден пару раз встречался, — сказала она, подходя ко мне и кидая взгляд на дверь, где только что вышел Брайс. — Ты уже стала частью нашего круга. Это важный шаг, Элли. Все замечают, как он к тебе относится. Ты как будто в его мире теперь.
Я даже не успела ответить, как ко мне подошли его друзья. Ноа был первым. Он улыбнулся мне с такой искренней теплотой, что я не смогла не ответить ему улыбкой.
— Как ты? — спросил он, положив руку на спинку стула.
— Всё нормально, — ответила я, ощущая странное тепло от того, что он не пытался притворяться, а просто интересовался моим состоянием.
Ноа всегда был лёгким в общении, и мне нравилось, как он воспринимал меня. В его глазах не было ни осуждения, ни любопытства, только искреннее дружелюбие.
Вскоре к нам присоединились и другие. Брайс с Гриффином — оба очень разные, но в какой-то момент мне стало очевидно, почему Джейден дружил с ними. У каждого была своя история, свои взгляды на жизнь, но они были крепкой командой. Я не могла понять, как такие разные люди могут быть настолько близкими, но, видимо, это был их секрет.
— Ты снова с нами, — сказал Брайс, заметив, что я немного замедлилась, обрабатывая новые впечатления. — Джейден давно говорит, что ты всё чаще с нами. Так что... добро пожаловать в нашу команду.
Его слова заставили меня слегка напрячься. Брайс всегда был таким прямым, даже немного нахальным, но именно поэтому его слова иногда попадали в самую точку. Я знала, что в какой-то момент, несмотря на все эти разговоры и приятные жесты, всё равно будут какие-то испытания, какие-то моменты, когда я буду чувствовать себя не совсем на своём месте. И пока я не знала, как с этим справляться.
Завтрак закончился, и мы решили провести день у моря. Джейден был рядом, как всегда, не торопясь, но я могла чувствовать, как его взгляд иногда задерживается на мне. В какой-то момент мне стало некомфортно, потому что я понимала, что для него эта близость всё больше приобретала не просто форму дружбы. Что-то менялось в наших отношениях. И это не могло не озадачить меня.
Момент, когда мы остановились у моря, запомнился мне. Я не знала, почему, но мне стало важно понять, что происходит. Все, кто был рядом, уже ушли к воде, а я сидела на скамейке и смотрела на них. Молча. Джейден подошёл ко мне и сел рядом.
— Всё в порядке? — его голос был тихим, будто бы он знал, что я не хочу говорить о том, что меня тревожит.
Я кивнула, но не могла избавиться от странного чувства, что что-то снова меняется. Иногда мне казалось, что я знаю, что это будет за перемена. Иногда — что я не готова к ней.
Он посмотрел на меня с таким вниманием, что я почувствовала, как будто он вчитывается в каждую деталь моего настроения.
— Ты переживаешь, — сказал он, опуская взгляд. — Я знаю это. Ты перестала быть той, кто просто наблюдает. Ты... ты стала частью меня. Ты понимаешь это?
Я молчала. Но его слова заставили меня задуматься. Да, что-то происходило. И я не могла это игнорировать.
— Ты не должна бояться, — добавил Джейден, сжав мой взгляд. — В жизни всегда есть моменты, когда ты чувствуешь, что не знаешь, что делать. Но я уверен в тебе.
Его слова заставили меня замереть. В какой-то момент мне захотелось просто поверить ему, несмотря на все сомнения и страхи. Я наконец поняла, что не должна бояться. Но и не должна позволить ему думать, что всё так просто.
— Спасибо, — сказала я, чувствуя, как его поддержка помогает мне хотя бы немного справиться с тем, что я чувствую.
Он покачал головой, но я заметила, что его глаза стали более тёплыми, что-то в его взгляде говорило мне, что он был готов принять меня любой.
— Ты когда-нибудь задумывалась о том, что твоя жизнь может сильно измениться? — спросил он, слегка улыбнувшись.
Я нахмурилась, не зная, как ответить. Всё это начинало становиться таким сложным и запутанным.
— Честно говоря, да, — призналась я, пытаясь понять, что он имеет в виду. — Я чувствую, что всё становится не таким, как раньше. И мне это немного пугает.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Я могу это понять. Мне кажется, что ты слишком много думаешь. Иногда нужно просто довериться тому, что будет дальше.
Я вздохнула. Его слова вроде бы помогали, но одновременно я не могла избавиться от ощущения, что что-то важное оставалось в тени, скрытое от меня.
— Не всегда так легко просто довериться, — ответила я. — Я не знаю, что будет дальше, и меня это пугает.
Он молча посмотрел на меня, и я почувствовала, как его рука неосознанно коснулась моей. Это был легкий жест, но такой тёплый, что я почувствовала, как его поддержка становится чем-то реальным.
— Я не могу обещать, что всё будет идеально, — сказал он тихо. — Но я буду рядом. И ты не одна.
Я не знала, что ответить. Всё, что я могла — это поверить ему.