Бесячая редиска
Мэнди стояла у двери квартиры, держа чемодан и связку ключей. Наконец-то она нашла жильё, где не нужно платить полную сумму - сосед делил оплату пополам. Арендодательница, её давняя знакомая, уверяла: «Он парень терпимый, только курит иногда. Остальное - пустяки».
Пустяки... как же она ошибалась.
Она вставила ключ в замок, повернула ручку - и тут же услышала шум. Что-то грохнуло в прихожей, и Мэнди, войдя, увидела перед собой розоволосого парня, окружённого коробками. Он что-то копался внутри одной, а рядом валялись хлопушки, резинки и даже пластмассовая курица.
- Эм... привет, я Мэнди, твоя соседка, - сказала она осторожно.
Парень обернулся, ухмыльнулся.
- Здаров! Я Честер. Рад знакомству! - протянул руку, на которой блестел кусочек скотча.
- Кхм, ладно, - сухо ответила Мэнди и прошла мимо.
Она достала телефон, написала подруге: «Я на месте. Сосед странный, но вроде безобидный».
Но стоило поднять взгляд, как ей в лицо врезался кусок прозрачного скотча, натянутого поперёк дверного проёма.
- Что за...!?
За спиной послышалось приглушённое хихиканье.
- Ой, какая ты невнимательная! Как там тебя? Мэнди-и? - протянул Честер.
- Чёртова редиска! - вспыхнула она, отдирая липкую ленту от лица.
- Ай, ну зачем так грубо? - Честер прижал руку к груди. - Назвать такого красивого и харизматичного парня редиской - преступление!
- Ты похож на идиота. - Мэнди пронзила его взглядом и, выбросив скотч в урну, скрылась в комнате.
Она решила не обращать на него внимания. Разложила вещи, аккуратно повесила одежду, расставила книги, косметику. Всё, наконец, было на своих местах. Девушка глубоко выдохнула и потянулась.
- Хоть тут будет порядок...
Но стоило направиться в ванную, как дверь оказалась заперта. Из-за неё доносился свист и громкая музыка.
- Серьёзно? - простонала Мэнди. - Он там концерт устроил?
Она постучала.
- Эй, мне нужно в ванную!
- Занято, красавица! - отозвался Честер. - Подожди минутку, я шампунь не смыл!
- Ты там, похоже, всё водоснабжение решил использовать!
В ответ - весёлое напевание.
Минут через десять он всё же вышел, в полотенце на шее, с растрёпанными волосами и довольной ухмылкой.
- Можешь пользоваться. Надеюсь, горячая вода ещё осталась.
Мэнди прошла мимо, шепнув:
- Ненавижу.
- Любовь с первого взгляда, - усмехнулся он и направился на кухню.
После душа она вышла посвежевшая, но раздражение не прошло. На кухне стоял запах... чего-то сгоревшего. Мэнди заглянула - Честер сгорбился над сковородой, где когда-то, возможно, были яйца.
- Что ты с ними сделал?
- Эм... эксперимент, - пожал плечами он. - Я думал, если добавить кетчуп, будет красиво.
- Красиво, но несъедобно, - сказала она, выкинув всё в мусорное ведро.
- Эй, я ещё не закончил!
- Ты не повар, а катастрофа. Отойди, я сделаю ужин.
Он с интересом наблюдал, как она ловко жарит омлет и режет овощи. На удивление, не мешал. Только тихо стоял рядом, облокотившись на стол.
- Ты всегда такая серьёзная?
- Когда рядом кто-то не разбрасывает скотч и не поджигает кухню - да.
Он рассмеялся.
- Значит, мне повезло.
Она фыркнула, но уголки губ дрогнули.
Когда ужин был готов, они сели за стол. Минуту ели молча. Потом Честер сказал:
- Я не специально тебя раздражаю. Просто... привык так шутить. С детства.
- Пранками жить?
- Ну, вроде того. Людям смешно, мне весело.
- Мне не смешно.
Он пожал плечами, но в его глазах мелькнула тень вины.
- Окей. Постараюсь без скотча. Мир?
Мэнди посмотрела на него. Впервые его улыбка казалась искренней. Она кивнула.
- Мир. Но если ещё хоть раз - клянусь, приклею тебя к потолку.
- Ха, звучит заманчиво.
Она закатила глаза, но сдержать улыбку не смогла.
После ужина Мэнди мыла посуду, а Честер включил телевизор. С кухни доносился звук старого ситкома.
- Эй, - позвал он. - Садись, посмотри со мной. Не будь занудой.
Она вздохнула, вытерла руки и всё-таки присела на диван.
- Только одну серию.
- Конечно, - усмехнулся он.
Через пятнадцать минут они уже оба смеялись. Честер швырнул ей подушку, Мэнди отбила. Потом - вторая подушка, третья. Через минуту они устроили настоящую войну. Смех эхом прокатился по квартире.
- Ладно, признаю, - сказала Мэнди, тяжело дыша. - С тобой не так скучно, как я думала.
- От «редиски» до «не скучного» - прогресс!
- Не обольщайся.
Он сел рядом, чуть ближе, чем стоило бы.
- Тогда считай, что я работаю над репутацией.
- Ну-ну, посмотрим, насколько хватит твоего энтузиазма.
Они замолчали. Из телевизора доносился смех зрителей, и вдруг атмосфера стала мягче. Мэнди заметила, что у Честера глаза не только наглые, но и тёплые - в них мелькала какая-то усталость.
- Что? - спросил он.
- Ничего. Просто... ты не совсем тот, кого я ожидала увидеть.
- А ты не такая колючая, как казалась.
Она усмехнулась.
- Это ты просто пока не довёл меня до предела.
- Тогда я постараюсь не доводить.
Он встал, протянул руку, помог подняться.
- Значит, всё-таки поладили?
- Пока что перемирие.
- Принимаю. И завтра я приготовлю завтрак.
- Нет.
- Почему?
- Я не хочу снова нюхать твой «эксперимент».
Честер рассмеялся, а Мэнди, впервые за день, улыбнулась. Может, не такой уж он и ужасный сосед.
Позже, когда она легла спать, за стеной всё ещё что-то звенело - он, вероятно, прибирал свои коробки. И почему-то ей стало спокойно. Хоть и раздражал, но в его хаосе было что-то живое, настоящее.
Мэнди закрыла глаза. За стеной кто-то тихо напевал фальшивую мелодию, и впервые за долгое время она уснула с лёгкой улыбкой.
На утро ту ждал очередной пранк от редиски! Чёрт, он серьёзно?! Та проснулась от того, что её обрызгали водой из водного пистолета. И та кинула в того подушку.
- ЕБАНАЯ РЕДИСКА! Тебе пизда! - сказала та, выскочив из кровати.
Честер же смеялся, но когда та выскочила, тот начал убегать, говоря:
- Хэй, девчонка! Я же просто пошутил! Ты чего?
- Я собираюсь тебя прибить!
Мэнди побила его подушкой, пока тот пытался убежать, и в этот момент тот сыпанул на неё блёстки, да так, что та была вся покрыта ими.
- Ты, бля, серьёзно?! - сказала Мэнди, скрипнув зубами.
Но, услышав звонок в квартиру, та выдохнула, подошла к двери и открыла её вместе с Честером. Увидев там свою подругу, сказала:
- Оу, привет, подруга.
- Ой, а почему ты вся в блёстках, Мэнди? - спросила подруга, удивлённо глядя на Мэнди.
Мэнди посмотрела на Честера с хмурым лицом, потом сказала:
- Да так... мой сосед случайно их на меня уронил.
- Привет, Честер! Ну, как вы поладили?
- Хах, да очень, - сказал Честер с ухмылкой.
Мэнди на него нахмурилась и, выдохнув, продолжила диалог с подругой. А когда та ушла, Мэнди отмывалась от блёсток и, переодевшись, отправилась на работу.
А Честер лишь ехидно ухмыльнулся на прощание и помахал рукой.
Вот придурок... Ему же самому на работу через час, а он устроил беспорядок.
1018 слов ребзяя! Я так рада что смогла сделать сюжет более растянутым!