3. Пористый шоколад;
- Воу, друг! Ты телефон сейчас сломаешь! Полный паники вскрик Неда ввинчивается в несчастное правое ухо, и Питер резко приходит в себя, откладывая старкфон и нервным взглядом окидывая привычно шумную столовую. Нед тут же хватает чудо техники и с волнением осматривает корпус, бормоча что-то о сокровище и неумении друга контролировать собственную силу. Подавив желание огрызнуться, Питер хватается за поднос с едой, пододвигая его к себе. Всё уже остыло, пока он пялился в онлайн-трансляцию, но парень всё равно упорно набивает щёки картофельным пюре. Что угодно, лишь бы не ошпарить Неда через словесный поток кипящими внутри не самыми приятными эмоциями. Не хватало ещё из-за своих заскоков ссориться с другом, который ни в чём не виноват. - Вау, это что, трансляция с открытия той нашумевшей выставки? - восклицает Нед, заглядывая в экран и начиная нетерпеливо ёрзать. - Круто. Как ты смог подключиться? Там же вроде закрытое мероприятие для своих. О, это что, Старк? Ничего себе с ним дамочка! Покрепче сжав вилку, Питер привычно абстрагируется от восторженного лепета. Ему ни к чему напоминания о том, что где-то там Старк находится с очередной пассией. С пассией, которая чем-то похожа на Вирджинию Поттс. С пассией, которая на глазах у кучи народа и одного-единственного Питера поцеловала Старка в щёку на камеру. Метила явно в губы, да только не на того напала. А может, и на того. Активно работая челюстью и представляя вместо тефтели тощую шейку, украшенную массивным золотым украшением, Питер пытается понять, что его взбесило больше: поцелуй или тот факт, что Старк пригласил с собой женщину, похожую на Пеппер, которой дважды делал предложение. Выбрать никак не получается. Вилка немного гнётся в пальцах. - Смотри не лопни, неудачник. Ещё чуть-чуть, и пар из ушей пойдёт, - замечает севшая напротив Мишель. - Вот и я о том же! Чуть телефон не сломал! - часто кивает Нед, так и не отрывая взгляда от экрана. - О, открытие выставки. Ты говорил, Старк собирался пойти вместе с тобой? - вскидывает бровь девушка, бросая короткий взгляд на экран старкфона. - Чего трясёшься? Это всего лишь открытие. Официальная часть, банкет и куча снобов. Ты терпеть не можешь подобные рауты. Питер на мгновение замирает, смотря на невозмутимую подругу, и шумно выдыхает, разом расслабляясь всем телом. Взгляд Мишель становится каким-то очень уж понимающим, но Питер лишь едва заметно улыбается девушке и кидает косой взгляд на экран старкфона. Аргумент, конечно, не самый весомый, но... Питер действительно ненавидит светские рауты и мероприятия. Это всегда долго, нудно и тоскливо. Приходится всем вокруг картинно улыбаться, из вежливости общаться с неприятными людьми, а ещё эти чёртовы галстуки и костюмы. Жуть. Помимо этого Питер чувствует одиночество в этой сверкающей толпе, состоящей из сливок общества. Старк не может постоянно находиться рядом с ним, а сам Питер не может постоянно находиться рядом со Старком. Из-за этого большую часть времени он прячется в каком-нибудь закутке, проклиная отсутствие стульев, и считает каждую секунду, приближающую его к возможности уйти. - Старк обязан был на нём появиться, как один из спонсоров, но никто не запрещает ему прийти потом ещё раз. Не для фотографий и прессы, а по личному желанию, - добавляет Мишель, отобрав у Неда старкфон и посмотрев пару минут трансляции. Конечно, Мишель не провидица, но почему Питер сам об этом не подумал? Старк не самый заботливый человек в целом, но он всегда прислушивается к его пожеланиям и просьбам. Что, если всё действительно так, и мужчина просто появился на открытии ради галочки? Разумеется, в таком случае к выходу в свет должна прилагаться сверкающая улыбкой красавица в роскошном платье. Это что-то вроде особого туалета для особых мероприятий: дорогой костюм, начищенные ботинки, дорогие часы на запястье, умопомрачительный одеколон и способная затмить солнце спутница. Сколько таких выходов было у Старка по жизни? Сколько из его спутниц появлялись на людях с миллиардером дважды? Питер не помнит ни единого такого раза. - Не то чтобы я переживаю, - зачем-то врёт Питер, пытаясь принять беззаботный вид. - Просто мистер Старк говорил, что у него какие-то дела в Вашингтоне. Выставка будет длиться всего три дня. Не думаю, что мы всё-таки сможем сходить на неё вместе. - Сходишь один. В чём проблема? Уверен, Старк достанет для тебя пропуск, - пожимает плечами Нед. Мишель усмехается, но никак не комментирует сжатые в полоску губы и поникшие плечи. Конечно, Питер мог бы сходить и один, но в чём смысл? Снова просыпается ревность и зависть. Эта блондинка рядом со Старком только и может, что улыбаться всем вокруг и виснуть на крепком плече. Какой смысл был идти с ней? Какой смысл флиртовать перед камерами и так трепетно придерживать её за талию? Какой смысл шептать что-то в самое ухо, когда можно просто сказать? Вряд ли Старк делится с ней какими-то секретами или ехидными замечаниями о людях вокруг. Не тот уровень доверия и не тот человек рядом. Так зачем? Если бы Питер пошёл с ним, всё было бы совершенно иначе. Они бы прошлись по залу и посмотрели все изобретения, какие там только есть. Обсудили сильные и слабые стороны. Поделились бы друг с другом мыслями, что можно добавить к какому-то устройству, а что убрать. Общаясь на одном языке, они смогли бы здорово провести время, запастись новыми идеями и вдохновиться впечатлениями, после чего вечера и ночи в мастерской стали бы ещё продуктивнее. Но Тони пригласил с собой не Питера. Тони пригласил с собой эту модельку с ногами от ушей, которая не понимает и половины значения слов. Ей он дарит своё время. Ей он дарит своё внимание. А что останется Питеру? Сообщение с текстом из серии «прости, карапуз» и билет на выставку, переданный через Пятницу, тогда как сам Тони будет уже подниматься в самолёте в небо? - Как же тебе всё-таки повезло, друг, - мечтательно тянет Нед, подпирая щёку кулаком. - Мне доступ в подобные места только снился. Может, раз уж Старк уезжает, выбьешь билет мне? Сходим вместе. Это же так круто! - Да. Да, конечно, - кивает Питер, натягивая на лицо кривую улыбку. - Я попробую. Нед, конечно, не тот человек, с которым он мечтал оказаться на этой выставке, но лучше уж с лучшим другом пойти, чем в одиночестве. Наверное, это называется использование, но Питер отбрасывает эти мысли. Он не использует Неда. Точнее, не специально. Просто Лидс его единственный и самый лучший друг. Рассказать ему о своих чувствах к Старку Питер не может, но друг вполне справляется с ролью крепкого плеча для поддержки, даже если не знает всей правды. Это не будет использованием. Это будет своего рода благодарностью другу за помощь. Самое меньшее, что Питер может сделать для человека, который не раз его выручал. Да что там? Если бы Лидс тогда не остановил прихвостня Стервятника, Питера вообще могло не быть в живых. Или он не успел бы спасти самолёт Старка. Тогда Тони не явился бы с извинениями, и ничего из того, что есть в жизни Питера сейчас, не было бы.
***
Питер решается не сразу. Точнее, парень малодушно оттягивает момент истины, в глубине души лелея надежду, что Старк сам ему напишет и пригласит на выставку. Но два заветных дня после открытия выставки проходят, и остаётся только один. Отлёт Тони в Вашингтон уже на носу, никаких сообщений от мужчины так и не приходит, и у Питера просто не остаётся выбора. Разрываясь между поездкой в Башню и рациональным решением остаться дома и связаться по сети, парень всё-таки падает на постель и берёт старкфон в руки, открывая видеосвязь и отправляя Старку звонок. Проходит не больше десяти секунд, прежде чем Тони отвечает. Не то чтобы Питер считал, конечно. Да, он делал это.- Паучок? Ты почему ещё не в Башне? Мы опоздаем, если не поторопишься, - сходу заявляет Старк, бросая на Питера мимолётный взгляд и тут же отвлекаясь на папку с документами в руках.- Куда опоздаем? - переспрашивает Питер, невольно теряясь от такого напора.- На выставку, разумеется. Я договорился с организаторами, и нас пропустят после закрытия. Но нам нужно успеть до одиннадцати, иначе после выбить у охранника ключи не получится даже у самого Железного Человека. У них там всё на высшем уровне и никаких поблажек, - отвечает Тони, ставя росписи на многочисленных листах бумаги.- Вы пойдёте со мной? Ночью? - Питер невольно повышает голос от волнения и резко садится прямо, огромными глазами глядя на мужчину. - Я думал... Я думал, вы забыли. Или у вас нет времени. У вас же самолёт завтра утром. Как же...- Именно, карапуз. Самолёт в семь утра. Может, ты уже закончишь тараторить и доставишь свой зад ко мне? У нас не так много времени, чтобы раскритиковать всех и каждого, - усмехается Тони, вновь бросая взгляд на голограммный экран старкфона.- Конечно, мистер Старк!Одарив мужчину широкой улыбкой, Питер сбрасывает звонок и начинает спешно одеваться. Повезло, что Мэй в ночную смену, и не надо тратить время на объяснения. Костюм натягивать нет смысла, и парень лишь надеется, что никто его не заметит над вечерними улицами, когда по привычке выбирается через окно и закидывает рюкзак за спину. Дорога до Башни занимает прилично времени, но Питер торопится изо всех сил, поэтому уже через полчаса кубарем вваливается через окно гостиной прямо под ноги Старка. Дыхание под конец совсем сбилось, сердце колотится где-то в горле, а лёгкие горят так сильно, что Питер какое-то время так и лежит на полу, глядя снизу вверх на мужчину с шальной улыбкой на губах.- В ноги мне ещё не падали, - усмехается Старк и садится на корточки, зарываясь пальцами в растрёпанные кудри мальчишки. - Не стоило так торопиться. У нас полно времени.- Я просто не хотел заставлять вас ждать, - выдыхает Питер и передумывает вставать, ведь иначе желанная ладонь с макушки тут же исчезнет.- Почему ты вообще не приехал сразу? Я ждал тебя сегодня ещё после школы, - хмурится Старк, легко дёргая за прядь волос, и отстраняется, протягивая руку.- Я думал, у вас не будет времени из-за отъезда, - говорит почти правду Питер, дрогнувшими пальцами хватаясь за тёплую ладонь и поднимаясь на ноги. - Ждал от вас сообщения, но вы так и не написали. Я вообще звонил пожелать вам удачной поездки, а вы вдруг пригласили меня. Я-то уже хотел у Пятницы выпрашивать два билета для себя и Неда. Он очень хотел хоть одним глазком взглянуть на выставку.- О, - замирает Старк, так и не отпуская его ладонь. Напротив, на мгновение сжимая чуть крепче. - Ты хочешь сходить с Недом?- Нет, - тут же качает головой Питер и невольно тоже сжимает ладонь Тони сильнее, хотя щёки и нагреваются, давая знать о пятнах румянца, выдающих с головой. - Я хотел пойти с вами. Просто днём смотрел трансляцию с открытия, и вы присутствовали там. Я решил, что вряд ли у вас найдётся время на ещё один поход, а Нед услышал и предложил пойти в одиночестве. А что бы я там делал один? Это же скучно. Поэтому я подумал, что могу пойти с Недом, надо только раздобыть билеты, и...- Билет для твоего друга на завтра я достану. Сейчас-то с кем хочешь пойти? - обрывает его лепет Тони, и взгляд его тяжелеет, становится как будто сканирующим, отчего у Питера мурашки бегут по спине. - Всё ещё с Недом? Или со мной?- Конечно, с вами! - тут же отвечает Питер.И мягко высвобождает свою ладонь из чужой хватки, не желая передать Тони дрожь, прошившую тело из-за довольно сверкнувших тёмно-карих глаз Старка. Что-то такое померещилось Питеру в этом взгляде. Сначала ожидание, нетерпение и что-то тёмное, вроде недовольства его мыслями о походе на выставку с Недом. А потом... Потом взгляд Тони потеплел, наполнился блеском довольства из-за выбора в его пользу, и Питер просто... На секунду ему показалось, что что-то произошло в этот момент. Что он стал свидетелем чему-то важному. Но в следующее мгновение Тони уже отходит в сторону, отдавая Пятнице указание готовить машину, и Питер стряхивает с себя наваждение. Вероятно, ему просто показалось. Не может же быть такого, чтобы Старк волновался из-за того, что Питер может передумать? Глупости. Вместо этого Питер с большим удовольствием начинает думать о том, что это будет лучшая ночь в его жизни. Всё как он и хотел: только он, Тони и выставка. Впрочем, всё даже немного лучше, ведь Старк не только не забыл о своём обещании, но и готов пожертвовать своим сном ради того, чтобы провести время с Питером. Это дорогого стоит.- Спасибо, мистер Старк, - негромко, но искренне благодарит Питер, когда они уже сидят в салоне машины, несущейся по улицам города.- Не за что, карапуз, - легко отвечает Старк, не отрываясь от документов в своём планшете.Но тяжёлая широкая ладонь на мгновение опускается на макушку, ероша кудри. Питер прячет довольную улыбку и тихо выдыхает от удовольствия. Да, определённо. Самая лучшая ночь.
|...|