***
- Вы что здесь оба делаете? Забыли, где должны находиться?!
- О, смотри-ка, племянница снова командует, - Гроух брезгливо ухмыльнулся, стоя недалеко от девушки.
- Крэйван, это решение Даркаста, уймись, - назидательно отозвался собеседник.
- Каким же ты скрягой стал, А́лфорд, - махнув рукой, Гроух направился к Саманте.
- Мы хотели доложить…Кхм…
- Хватит мямлить! Говори чётче!
- Один из мракоборцев-разведчиков сбежал сег…
- Что?! Вы знаете, чем грозит такое упущение?
- Да, но мы не думаем…
- Вот именно! – девушка держала руки за спиной и смотрела с верху в низ на провинившихся. – Когда это произошло?
Два приспешника Даркаста переглянулись между собой, затем заметили стоявшего неподалёку Гроуха.
- Отвечайте!
- Минут тридцать или сорок назад.
- Торме́нто! – Саманта нависла над скорчившимися от боли мужчинами. - И вы только сейчас соизволили сказать? Где вы были... – разгневанная девушка в момент взяла себя в руки. – В прочем не важно, с вами будут говорить позже.
- Ситуация серьёзна, но не слишком ли ты увлекаешься данной тебе властью? – с заискивающей ядовитостью произнёс Крэйван.
Девушка же медленно обернулась, узнав говорящего по голосу.
- Гроух, - с оттяжкой проговорила та, смерив его взглядом. – Раз ты здесь, тогда займись ими.
- Я польщён, что ты запомнила, - Крэйван иронично поклонился.
- Где твоя субординация?
- Подле Даркаста.
- Он…
- Что? – вскинул брови Крэйван. – Сделал тебя своей правой рукой?
Саманта покосилась на виновников, но следом заметила мужчину, с которым только что стоял Гроух.
- Эй! В углу, подойди сюда!
- У него есть имя, даже Даркаст так к нам не обращается, - невзначай, язвительно прокомментировал Крэйван.
- Да, Вы что-то хотели? – подошёл Алфорд.
- Отведи этих двоих в подвал и запри в камере сбежавшего!
- Как скажете, - пожал плечами Алфорд, но, проходя мимо мужчины, шёпотом добавил. – Крэйван, не глупи…
Тот лишь вздёрнул голову и собирался уйти, но его оставила Саманта:
- Гроух, я с тобой не закончила.
«Вот же…» - стиснул тот челюсть, но обернулся.
- Ты обязан мне подчинятся.
- Ты ещё ходить не научилась, когда я уже дела творил.
- Что теперь годами будем меряться? Если я моложе – не значит, что я хуже.
- Я не спорю о твоих навыках магии, но вот лидерские качества… - Гроух покачал головой. – Ты лишь выскочка, что пытается пресмыкаться перед своим дядей.
- Хочешь сказать, что этого не делаешь ты? – Саманта оскалилась, изогнув свою тонкую бровь.
- Я. Благодарен за то, что он меня вытащил, а ты ластишься… Но пока не знаю зачем.
Девушка только хмыкнула в ответ, но, пройдя мимо Гроуха, она претенциозно добавила:
- А может я ущемила твоё самолюбие, ведь Даркаст предпочёл меня тебе!
Крэйван, скрежетнув зубами, в одно мгновение развернулся и запустил заклинание в девушку. Саманта же, будучи готовая к этому, без труда отразила атаку. Мужчина не остановился и выпустил следом ещё два заклинания, от одного из которых та уже не отбилась. Саманта, со сводящей её болью, осела на пол и, тяжело дыша, косилась на шедшего к ней Гроуха.
- Знаешь, что с тобой Даркаст сделает?! – процедила девушка.
Гроух сел на корточки и немного склонился к уху Саманты:
- За свои действия, я сам перед ним и отвечу, - встав, Крэйван продолжил. – А тебе нужно запомнить, что указания я принимаю только от Даркаста и больше ни от кого, тем более от девки, что решила просто поиграть в властительницу.
- И чем это я хуже? – злобно усмехнулась Саманта, встав.
- Ничем, именно поэтому мне ничего не стоит сделать тебе что-нибудь неприятное, - Гроух ядовито улыбнулся.
- Кто же тебя обидел, раз ты так не хочешь подчиниться женщине? - несмотря на то, что Саманта понимала, что Крэйван намного сильнее и опытнее её, она продолжала уверенно смотреть ему в глаза, не показывая страха.
- Нет и не было ни одной женщины, будь то волшебница или нет, кто бы удостоился большего уважения и признания, чем моя жена! - Гроух исподлобья посмотрела на девушку своими помутневшими от внутреннего гнева (а может и чего-то большего, чем просто гнев) глазами, затем резко развернулся и ушёл.
Саманта же, затаив злобу, за подорванный авторитет, хотела что-то сказать вдогонку, но, пребывая в неком замешательстве от последних слов Крэйвана, не успела ничего сказать, так как к ней подошли.
- Извините…
- Что? – грубо бросила та.
- Вам весть от Даркаста.
Девушка тут же переключилась на неё, забыв о Гроухе.