***
- Ой, девочки, я так волнуюсь! – искренне пролепетала Рози.
- Эй, ты чего?
- С чего ты волнуешься?
- Это же всего лишь бал!
Завалили вопросами свою младшую подругу девушки. Вся четвёрка сидела, как и всегда в комнате Хельги. Они уже с утра готовились к балу: точнее сначала готовили Рози, так как она младший курс и у них он начинается раньше.
- Ну, вы чего накинулись? Конечно, она волнуется – это ведь её первый бал! – нервно бросила Хельга, угрюмо смотря на огонь в камине.
- Так-то да, - кивнула Сивилла.
- Подруга, а чего это ты такая хмурая? – с подозрением спросила Лили. – Или тоже волнуешься?
- Ой, как смешно, - язвительно отозвалась Хельга.
- Кстати! – звонко воскликнула Рози. – Ты так и не сказала, с кем идёшь!
- Да! – в унисон подхватили подруги.
Хельга сначала отвернулась, но перекинув ноги и сев на подлокотник выпалила:
- Дурмстранговцев видели? Ну, так вот, с одним из них я и иду.
- Что?!
- Нет!
- Ты шутишь?!
- Не может быть!
- Когда ты успела?!
- Они же здесь всего пару дней!
- Воу! Воу! Тише-тише, я не успеваю! – замахала руками Хельга.
- Так, - строго начала Сила. – Давай по порядку.
- Может не надо? – скуксилась Хельга.
- Давай-давай, рассказывай! – подбоченилась Лили.
- Да! – забавно повторила за ней Рози, уверенно кивнув головой.
Тяжко вздохнув, Хельга сперва обдумала с чего начать, после чего поведала весь вчерашний инцидент, опустив, соответственно, саму прогулку с Сириусом.
- Да, подруга ты как всегда! – восхищённо заключила Лили.
- А чего как всегда? – возразила Сила, не разделив столь положительной реакции с подругой. – Как ни странно, но именно в Барти я была уверенна больше, чем… - девушка сделала паузу и заискивающе посмотрела на подруг.
- Чем кто? Я чего-то не знаю? – полностью повернулась к ней Лили.
- Да, - Сила на секунду показала смущённую улыбку, но следом серьёзней продолжила. – Я хотела сказать, когда все будут в сборе.
- Ну же, не томи! – с горящими глазами пролепетала Рози.
- Я иду на бал с Реддлом… Стоп-стоп! Отмечу сразу, что это сугубо деловой интерес!
- О-о-о да-а-а-а! – протянули Лили с Хельгой.
- В таком случае, я крылатый олень! – добавила вторая, после чего засмеялась.
Её подхватила Рози и следом сразу Лили. Конечно же, быстро успокоиться не вышло, так как недовольное и серьёзное лицо подруги, рассмешило ещё больше.
- Так… - сделав контрольный выдох, начала Хельга. – Ладно, извини. В какой-то степени, может, и соглашусь, ведь, я с Дамианом, иду тоже в сугубо деловых соглашениях.
- Ну-у, спорно… Я бы сказала, ты идёшь из вредности и мести, - заметила Лили.
- Отстань, - отмахнулась Хельга и в дополнение бросила. – Ха! Из мести! Это ты загнула. Я и не ждала от него приглашения, раз уж на то пошло!
- О, как ты там сказала? Крылатый олень? Ну, вот теперь я им буду, - съехидничала Сила.
- Да с такими намёками, как у него, я бы быстрее с Джеймсом пошла … - парировала Хельга. – Ладно, проехали, это я уже погорячилась.
- Так, секунду, не теряй мысль, мы отлучиться! – кокетливо проговорили подруги и вышли.
- Не будь так строга к нему, - тихонько пролепетала Рози, нежно обхватив сзади шею девушки. – Он, может и кажется таким злым и пугающим, но я уверена, что он сожалеет о том, что сказал. Я думаю, он точно не тот, кто специально захочет тебя обидеть!
Хельга слушала Рози с трепетом и умилением, но при этом думая: «Какая же ты ещё малышка! Как можно, так искренне и чисто верить, что все хорошие? Хотя, может, ты и права, и он не хотел меня задеть? Нет! Он должен уметь отвечать за свои слова, а ещё лучше уметь следить за ними!» На этой ноте, девушка перетащила через плечо маленькую подругу и, легонько щёлкнув по носу, сказала, улыбнувшись:
- Ох, Рози, хочется мне, чтоб это было правдой, но люди должны иметь понимание о том, когда нужно остановиться, чтобы не обидеть другого.
Рози посмотрела на девушку своими чистыми и невинными голубыми глазами, но не успела ничего ответить, как в комнату вернулись подруги.
- Эй, что это за приступ милоты у вас? – удивилась Лили. – Ладно Рози, но Хельга! Я тоже так хочу и меня по обнимать!
- Лили… - улыбаясь, покачала головой Сила.
Но девушка никак не отреагировав, прыгнула на кровать к подругам. Хельга, понимая, чем всё сейчас кончится, тут же перескочила тумбочку и спряталась за Силой.
- Выручай, меня сейчас облапают! – в драматическом ужасе воскликнула Хельга, потормошив Сивиллу.
Немного вместе посмеявшись, девушки замолчали. Первой спохватилась Хельга, которая глянула на часы:
- Без десяти два! Рози, сейчас будут ваше начало объявлять!
- О и правда! Быстро время пролетело, - усмехнулась Лили.
- Так, давай-ка глянем на нашу красоточку… Покрутись!
Сделав несколько оборотов, Рози замерла в ожидании вердикта. Но подруги уже через секунду захлопали, закидав девочку комплиментами.
- Ну всё, пошли, твой кавалер пришёл! – подмигнула Хельга.
- Откуда ты знаешь? – хлопнула глазками Рози.
- Услышала робкое постукивание в дверь.
Улыбнувшись, девушки все вмести пошли провожать Рози, чем весьма смутили парня, который явно этого не ожидал. Пока Сила с Лили давали какие-то наставления маленькой подруге по теме, как быть «леди», Хельга отвела в сторону парнишку и пассивно-угрожающим тоном заговорила:
- Ну что, Маркус, видишь с кем идёшь?
- Да.
- Что ты первое сделаешь, когда пойдёте?
- К-комплимент? – растерялся по началу паренёк.
- Правильно. Ладно, не дрейф, я уверена, ты и так собирался это сделать. Собирался же?
- Да! – уверено кивнул Маркус.
- Отлично. Но смотри, узнаю, что ты что-то сделал или как-то её обидел… Думаю, ты прекрасно понимаешь к чему я клоню, - парень энергично закивал. – Вот и славно!
- Хельга, им идти пора!
- Да-да, - Хельга и Маркус подошли ко всем. – Ну, что? Хорошо вам отдохнуть!
- Да, с Хеллоуином! – в унисон проговорили Лили и Сила.
Рози тоже в ответ пожелала весело отдохнуть и, помахав, пошла по коридору со своим кавалером, затесавшись в небольшой поток остальных спешащих студентов младших курсов.
- Какая славная! – умилённо произнесла Лили.
- И не говори! – поддержала Сила.
«Это точно…» - вздохнула Хельга, а в слух добавила:
- Я, конечно, всё понимаю, но теперь наша очередь!
- С кого начнём?
- С вас, естественно! – развела руками Хельга. – Мне собраться две секунды времени!
- Ой, если ты сейчас скажешь, что пойдёшь в одном из своих костюмов, я тебя прибью! – серьёзно заявила Лили.
- Думаю, я помогу, - закивав, улыбнулась Сивилла.
- Ну всё, это заговор… Заговор, за моей спиной! – Хельга схватилась руками за голову, но азартно добавила. – Всё равно начнём с вас двоих!
Сказав это, девушка побежала в сторону гостиной Гриффиндора.
- Я так и знала! – кивнула Лили и тут же стартанула за подругой.
- Как дети, - Сила покачала головой, но сделав всего два шага, тоже побежала за ними.