***(2)
- Пожалуй, я утомил тебя.
- Дамиан, ты низко оцениваешь своё красноречие.
- Я бы назвал это лестью, но вижу, что ты человек честный.
- Что ж, так бывает не всегда, порой, я могу и не договорить.
- Но это не ложь.
- Возможно...
Хельга едва улыбнулась, но, посмотрев в сторону, увидела Тома, который шёл в их сторону, однако, свернул в главный коридор к движущимся лестницам. «Он точно меня заметил!» - несколько злорадно подумала девушка, затем обратилась к Дамиану:
- Ты не огорчишься, если я тебя покину?
- Ни в коем случае.
- Тогда, как договорились, - произнесла торопливо Хельга, направившись в ту же сторону, куда ушёл её друг.
- Непременно.
«Куда же ты так торопишься, Реддл? Не часто ты ходишь через лестницы!» - Хельга быстро пробежала два пролёта, но не успела сойти на третьем, лестница начала движение раньше.
- Блеск! - бросила девушка, закатив глаза.
«Ладно, сейчас проедусь и выйду на следующей стыковке... М-да, но Тома я уже упустила, поэтому пойду к себе! Быстро он ушёл, я даже представления не имею в какую сторону...» - пока Хельга ждала, она, как и всегда, задумалась и, даже когда лестница остановилась, девушка машинально продолжила идти, но свернула почему-то вправо, а не, как планировала, налево.
И только оковы мыслей, наконец, отпустили Хельгу, то она ни капли не удивилась, когда осмотрелась по сторонам.
- Так, ну и где я опять?
- У-у-у-у-у... - послышалось утробное завывание.
«М, ага, класс, а палочку-то я и не взяла. Надо же было ее в комнате оставить?!» - упрекнула себя в мыслях Хельга. Она решила ориентироваться на звук, в надежде, что он выведет её в куда более светлое место, ведь куда она сейчас свернула не было ни одного фонаря или факела.
- Есть кто?
- Никого... - донёсся отчаянный скрежещущий голос, но, в миг оживившись, он спросил. - Хельга?
- Да... - скептично протянула та, но затем и её осенило, кто же это. - Сэр Реджинальд?!
- УРА! Наконец-то меня от сюда вытащат!!!
- АЙ! - девушка зажала уши и процедила. - Реджи!
- Ну, простите, юная леди, это не вы просидели три недели, в полной темноте и в замкнутом пространстве!
- Что? Но... Так, ладно, мне сначала надо понять, где ты, потому что я ничего не вижу, а палочку в комнате оставила.
- Ну, как можно быть такой рассеянной! - запричитал призрак.
- Реджи, не ворчи! - бросила Хельга, думая, как поступить.
- Ты здесь? - обеспокоенно спросил тот, спустя минуту тишины.
- А? Да.
- Давай я немного подсвечусь?
- А ты можешь? Что ж ты сразу не сказал?!
- Да как-то в голову не пришло, - гулко заскрипел призрак. - Да и долго не получится.
- Ой, всё, давай, насколько можешь. Мне хотя бы понять, где ты.
- Хорошо.
Повисла тишина: Хельга стала ждать свечения, но ничего не происходило. Она решила не дёргать призрака и дать больше времени, а пока ждала прислонилась к стене, но тут же, шагах в трёх от неё, что-то очень блёкло засияло. Это оказался сэр Реджинальд, сидящий в какой-то старой мутной вазе, стоящей на колонне.
- О! Да ты ближе, чем я могла подумать! - довольно произнесла девушка, приблизившись. - А что так слабо?
- Да что же это за неуважение?! - надулся Реджинальд. - Не каждый призрак так сможет, тем более моего класса!
Хельга вздохнула.
- Давайте с классами потом разберёмся. Насколько света хватит?
- Не знаю, - проворчал Реджи. - И вообще, что ты без палочки сделаешь?
Только призрак это сказал, как сразу и погас.
- Понятно, значит и церемониться не зачем!
Девушка размяла руки, после чего схватила стеклянное изделие и приложила его, под жуткий крик Реджи, об стену. Едва ваза, коснулась стены, девушка закрылась мантией, чтобы не украситься осколками.
- УРА! СВОБОДА! Разрушены оковы в тягости плененья! - завопил сэр Реджинальд, взмыв вверх, но следом запричитал. - Ты что ополоумела? Кто так делает? Я же внутри был!
- Э, я не поняла, тебя обратно посадить? Или это спасибо такое?
- Спасибо, - небрежно-ворчливо бросил Реджи.
- И вообще, чего переживаешь? Ты же привидение.
- Не важно! - фыркнул Реджи. - Это что, значит меня и уважать не надо?
- Нет-нет, как можно! - подняла руки Хельга, но строже добавила. - Ладно, уважаемый, давай-ка на выход, а то я в тролля превращусь, если ещё хоть секунду пробуду в этой темноте.
- Ещё раз премного благодарен! - с натяжкой произнёс сэр Реджинальд, куда-то улетая.
- Стоп-стоп! Ты куда? - подбоченилась Хельга. - Не хочешь поведать мне кто это сделал?
- О, я не думал, что тебе это будет интересно... - в смятении отозвался Реджи, подлетев обратно.
- С чего бы? - выгнула та бровь. - Такую ситуацию и без внимания оставить? А-а-а... Если ты по поводу того раза расстроился, то я ждала тебя, но ты больше так и не явился. Вот уж никак не могла подумать, что тебя кто-то запер. Кстати, почему ты не мог пройти?
- Уж тебе-то стыдно об этом спрашивать! - задрал свой призрачный нос, сэр Реджинальд.
Хельга слегка удивилась, но тут же поняла, что имел ввиду Реджи.
- Постой, ты хочешь сказать, что на тебе использовали то же заклинание, что и я в первую нашу встречу?
- О, мисс, да Вы просто юное дарование! - скривился призрак.
- Реджи! Ты сейчас договоришься!
- Ладно-ладно.
- Ты лучше скажи кто?
- Не знаю, было темно.
- А разве вы не видите в темноте?
- Они в капюшонах ещё были, - жалостливо добавил Реджи.
- Ясно, - девушка немного подумала, затем добавила. - Давай двинемся в сторону моей комнаты, буду по дороге думать.
Хельга уже пошла, как Реджинальд ее остановил.
- Но я хотел пожаловаться профессору Макгонагалл...
- Что? Но почему ей, а не Снейпу, ведь по его предмету мы проходим призраков... правда, основательно только на пятом курсе.
- Потому что у него вы изучаете, а она под защиту нас взяла!
- Так, ясно... - озадачилась девушка, но тут же её осенило и она, сдерживая ухмылку, продолжила. - А давно ли жалоба стала рыцарским делом? Не будет ли справедливо наказать обидчиков?
- Ты считаешь это хорошая идея? - с сомнением отозвался призрак.
- Как ты вообще титул рыцаря получил? - печально вздохнула Хельга.
- На что ты намекаешь? А? - как всегда противно исказил голос Реджи, словно провели металлом по стеклу.
- Эй! Хватит!
- А чего ты...
- Ничего! В конце концов это тебе надо или мне? - «Ну и мне тоже, а то скучно!» - ехидно добавила про себя девушка. - Как ты сказал? "Это не меня заперли в темноте на три недели".
- Да, ты права, нужно восстановить справедливость! - по забавному серьёзно, произнёс Реджи.
- Точно. Кстати, сколько их было-то? И пошли уже, столько времени простояли зря!
- Четверо, - ответил призрак, последовав за Хельгой.
- Четверо? - переспросила та, на мгновение остановившись.
- Ну да, только потом одного не было с ними, когда я уже вазе оказался.
«О, есть у меня одно предположение...» - мотнув головой, подумала девушка, но уже уверено вслух сказала:
- Знаю я, кто это может быть.
- Кто?! - резко подлетел сэр Реджинальд, зависнув перед лицом у Хельги.
- Подожди, - покосившись, обошла его та. - Если я правильно поняла, то четыре юноши... Это же юноши?
- Ну, девичьих голосов не было.
- Ясно. Четыре парня, решили пошутить, но юмор сей весьма своеобразен. К тому же для исполнения цели они использовали заклинание старшего курса, а именно пятого, каков итог?
- А каков итог? - с безудержным любопытством, спросил призрак, почти в притык летя над плечом девушки.
- А таков! - Хельга остановилась: и вроде бы она торжествовала, что поняла, кто обидчик, но, с другой стороны, была от этого не в восторге. - Я бы сказала, что это могла совершить любая компания парней, однако, в этой академии, подобными «шуточками», промышляет лишь одна такая... И это Поттер.
- Ты уверена?
- Понимаю, что серьёзно, так обвинять, но будь уверен и ты, что я не ошибаюсь!
Было видно, что на лице Хельги заходили желваки, но говорить она дальше не стала, лишь ещё быстрее зашагала к себе в комнату.
- Подожди! Я с тобой! - запаниковал сэр Реджинальд, подумав, что его хотят бросить.
***
- Барти, ты уже вернулся. Мне стоит спрашивать? - Том искоса посмотрел на друга. Тот лишь сверкнул глазами в ответ. - Ясно. Значит я понял правильно.
- Понял, что? - процедил юноша.
- Не спрашивай, если знаешь, что не сдержишь свой гнев!
- Я и без того много наговорил, - упрекающе бросил Барти.
- Хорошо, - взмахнул рукой Том. - Я видел её сейчас с одним из дурмстранговцев, и я уверен, что...
- Она согласилась?! - Крауч младший вскочил с кресла, блеснув глазами. Реддл смирил юношу леденящим взглядом, после чего тот сел обратно. - Я в норме.
- Вот и отлично, - Том показал, на испугавшегося первокурсника за столом в углу. - Ты всё-таки в гостиной, а не в комнате.
- Не думал, что тебе есть дело до других, - грубо съязвил Барти.
- Меня не заботит его испуг, меня интересует достоинство, которое ты роняешь такими выходками! - Реддл с осуждением посмотрел на друга, затем сел в кресло напротив.
- Ладно, хватит. Скажи лучше: ты уверен, что она согласилась?
- Это ты мне скажи, - в голосе Тома слышалась ухмылка. - Чего ты ей наговорил?
- Может, я и не прав, но она или не поняла намёка, или специально так сделала.
- Избавь меня от этого, Барти. Где ты и где намёки? Ты не умеешь их делать! Однако, меня забавляет больше то, что ты не смог ей сказать прямо.
- К чему ты клонишь, Том?
- Нет, - юноша подался слегка вперёд, говоря вкрадчиво. - Я спрашиваю тебя на прямую: как сильно ты её желаешь?