Глава 21 (продолжение)
На улице было сумеречно, когда Хельга пришла в сознание. Машинально она сначала посмотрела на себя, точнее на руки – они были человеческими. «Угарный бред?» - промелькнула первая мыль, но следом девушка подскочила, что было большой ошибкой. Хельга села обратно, ожидая, когда голова перестанет кружиться и, хоть чуточку, перестанет тошнить. Придя немного в себя, она прищурилась, осматривая опушку.
- Сириус! – еле проговорила девушка сиплым голосом, ползком устремившись к нему.
Юноша лежал точно там же, где Хельга в последний раз его и видела, рядом же был и старичок. Девушка, опасаясь, что её друг до сих пор без сознания тут же прильнула, чтобы прислушаться… «Живой…» - облегчённо выдохнула она. Следом, Хельга проверила, жив ли хозяин этой злосчастной хижины.
- Вы меня слышите? – в полголоса спросила девушка, заметив, что старик приходит в себя.
- А.. а. – простонал тот, пытаясь очнуться.
- Постарайтесь дышать не быстро и не глубоко, - размеренно говорила Хельга.
«Чёрт, я же читала про заклинание, что помогает улучшить дыхание!» - вспомнила Хельга, но, не нащупав своей палочки, попыталась управиться без неё. После нескольких неудачных попыток, она огляделась, пытаясь понять, где может быть палочка. К счастью, она лежала там, где и пальто, что Хельга сбросила, когда пыталась вскарабкаться на крышу.
- Ате́мбрис, - твёрдо произнесла Хельга, но ничего не произошло. «Может на… Да, надо попробовать. Давно же я не использовала его» - девушка решительно наставила палочку на старичка. – Си саа́с лин!
Хельга победно выдохнула, увидев, что на сей раз у неё получилось. Подождав минуту-две, старичок полностью пришёл в себя. Убедившись, что экстренная помочь ему больше не нужна, девушка переключилась на Сириуса, который никак не хотел очнуться.
- Он потерял много сил, - раздался слабый, слегка скрипучий голос. – Я удивлён, что Вы так быстро пришли в себя.
- Вам лучше не разговаривать, а хорошенько продышаться, - серьёзно проговорила Хельга, даже не посмотрев на старичка.
- Я признателен за беспокойство, и еще больше благодарен, за то, что вы двое рискнули собой, решив спасти меня. Но уверяю, мне правда лучше, - говоря, старик немного не рассчитал количество воздуха, почему закашлял.
- Я вижу, - скептично отозвалась Хельга, но, взглянув на своего друга, спросила. – Долго он будет без сознания.
- Здесь мне сказать сложно, - рассматривая юношу, ответил старичок.
Немного помолчав, он завозился пытаясь, что-то найти во внутреннем кармане. Наконец достав, старец протянул это Хельге.
- Что это? – с удивлением отозвалась та, рассматривая что-то, что очень напоминало ей утеплённый носовой платок.
- Вы выглядите взрослой… Вы же волшебница? – задумчиво проговорил старичок.
- Как сравнительно недавно выяснилось, да.
- О, в таком случае это меняет дело, - хозяин сгоревшей хижины стал говорить куда бодрее: его голос был приятным, не смотря на скрипучесть, ведь её разбавляла лёгкая хрипца. – Это одеяло. Его чаще используют те, кто ведёт такой же образ жизни, как я, или похожий: путешественники, странники и подобные им волшебники. Чтобы оно стало больше, нужно сказать Фле́ре, а чтобы вернуть в нынешнее состояние – Ми́ндре. Объединив же слова, Вы придадите ему среднюю форму. Я бы предложил Вам попробовать, но Вы и без того потеряли много сил.
- Откуда Вы знаете? Вы всё время были без сознания, - непонимающе, даже слегка недоверчиво, проговорила Хельга.
- Если ко мне присмотреться, я старый волшебник, - с юмором отозвался старичок, но взглянув на Сириуса, добавил. – Давайте мы устроим поудобнее Вашего друга. Затем уже всё расскажу, коль Вам будет интересно. К тому же, мне ещё Вас двоих отблагодарить как-то надо.
- Что Вы, не стоит, я уверена, что Сириус, также скажет… когда очнётся. И можете обращаться на ты, а то, право, не ловко как-то, - девушка позволила себе немного расслабиться, поэтому заговорила более непринуждённо. – Думаю сейчас самое время представиться. Меня зовут Хельга, а он Сириус.
Пока девушка говорила, старичок в одно мгновение, увеличил своё одеяльце. Оно оказалось невероятно огромным: на него можно было уместить человек пятнадцать, при условии, что они ещё и накроются. Помимо прочего одело было необычайно лёгким, но в тоже время таким пушистым и мягким, а также очень тёплым.
- Почтён знакомством, юная леди, моё имя… Ох, как же меня об этом давно не спрашивали… Корнелиус Понс, – ответил он, сложив одеяло в два раза. – Теперь нужно переложить его.
Кивнув, Хельга постаралась осторожно переместить на одеяло друга. Посмотрев на Сириуса и, убедившись, что тот ещё без сознания, девушка села рядом, но тут же привстала, затем снова медленно села на одеяло.
- Оно словно перина, я прям проваливаюсь, - с восторгом прокомментировала Хельга.
- Да, в этом его особенность, - с улыбкой отозвался Понс.
Девушка тоже ответила лёгкой улыбкой, но, посмотрев на сгоревший дотла дом, из пепелища которого ещё струился дымок, задумалась.
- Что Вы теперь будете делать?
- Не переживай, дитя, мне не впервой с таким сталкиваться, - ободряюще проговорил Корнелиус. – К тому же, я никогда долго не засиживаюсь на одном месте.
- И что же, каждый раз, когда Вы собираетесь уйти, сжигаете дом?
- О, ты подумала, что я сам поджог? – широко улыбнулся тот. – Нет-нет, ни в коем случае. Это всего лишь досадная оплошность… Я уже не молод, поэтому так вышло.
- Простите, я просто не так поняла, - виновато улыбнулась Хельга, но взглянув на Понса, добавила. – Чего же Вы предложили нам одеяло, а сами на земле сидите?
Девушка отвернула уголок рядом с собой. Понс, благодарно кивнув, аккуратно присел рядом.
- Так кто же Вы? – с интересом спросила Хельга, положив руку на плечо друга.
- Что ж, ты действительно юна в делах магии и её мире, - загадочно начал Корнелиус.
- Что Вы хотите этим сказать?
- Родись ты в семье магов или обучалась бы с раннего возраста, то сразу поняла бы кто я и, уверяю, вряд ли бы стала со мной разговаривать, не то, что рисковать собой, - снисходительно говорил старичок.
- То есть Вы не скажете? – понимающе закивала девушка.
- Не думаю, что стоит тратить время на то, что ты можешь узнать сама, - Понс улыбнулся. – У тебя сильный дух. И ты точно сможешь отделить ложь от правды.
- Хорошо, - Хельга смущённо усмехнулась. – Хоть скажите, что стало причиной пожара?
- Всё просто… Ой, - старец, приложил ладонь к груди и захихикал.
- С Вами всё в порядке? – насторожилась девушка.
- Д-да, ой щекотно… - Понс отвернул часть своей мантии, что больше походила на монашью сутану. – Всё-таки получилось!
- Что получилось? – загорелась любопытством Хельга.
- Вот причина, - добродушно сказал старец и протянул полузакрытую ладонь к девушке.
В его руках, свернувшись в клубочек, расположился маленький зверёк, походивший на ящерку, только с необычайно красивым, красно-огненным, окрасом и со смольно-чёрной полосой, обрамляющей спину, такие же пятнышки были и на кончике хвоста и пальчиках лап.
- Это огненная саламандра, И́ннис Лаче́рта, - восхищённо произнёс Корнелиус Понс.
- Как она прекрасна, - заворожённо смотрела девушка на саламандру, но, тряхнув головой, спросила. – Так это она сожгла дом?
- Не совсем, - старец опустил ладонь, откуда на травку спрыгнула саламандра. – Я уснул с живым огнём, вот и результат.
- Она убежит? – девушка переключилась и стала наблюдать, как маленькая ящерка носится около них.
- Нет. Сейчас всё объясню, - широко улыбнулся старичок. – Саламандры - очень редкий вид драконов…
- Драконов? – удивилась Хельга. – Простите, просто я читала, что саламандры - это ящерицы.
- Обычные да, но не магические огненные. Этот вид не просто вылупляется из яиц, им, как и драконьим яйцам, нужна очень большая температура, иной раз даже больше, чем тем.
- Невероятно, такая маленькая, но потребности, как у большой, - умилённо проговорила Хельга, протянув руку к подползшей к ней саламандре. – Ой, она в меня искоркой плюнула! – усмехнулась от удивления девушка.
Какое-то время старец молча наблюдал за Хельгой и саламандрой: за тем, как они взаимодействуют, после чего же, мягко улыбнувшись, он произнёс:
- Это была не просто искра, она выбрала тебя.
- Что? Нет-нет, Вы же за ней ухаживали, даже дом сгорел…, кстати, что значит живой огонь? – решила перевести тему девушка.
- Это заклинание, благодаря которому, можно создать нужную температуру, даже если рядом только малый очаг. Заклинание сложное только тем, что за огнём нужно следить, потому что он, как бы, приобретает разум, чтобы понять какая температура нужна, для её создания. Однако, если он понимает, что остаётся без контроля, то начинает буйствовать. Это единственный минус заклинания, не считая, что он буянит ещё под руководством новичка или просто неопытного мага, - договорив, Понс заметил, что Сириус начинает приходить в себя. – Мне было крайне приятно познакомиться с Вами, юная леди, но должен сказать, что мне пора в путь.
- Уже? – Хельга поднялась вместе со старцем. – Но что случилось?
- Уверяю, ничего, - улыбнулся тот. – Ваш друг скоро очнётся, а я более чем убеждён, моей компании он будет не рад.
- Но почему?
- Он объяснит, - Корнелиус взял саламандру и подошёл к девушке, заговорив чётко и размеренно. – Я вручаю тебе Арака́рскую Инте́ру! В знак искренней благодарности за риск и проявленную доброту. Эта саламандра отныне твоя и будет предана лишь тебе, только если ты не решишь её передать кому-то другому, также, как я её передаю тебе. Храни её, а она будет хранить тебя.
Старец попросил Хельгу вытянуть ладонь, после чего рядом поднёс свою. Подождав, когда саламандра переползёт, он молча склонил голову и собирался уйти. Девушка, несколько шокированная, стояла и смотрела на саламандру, которая также смотрела на неё своими маленькими, как угольки, глазами.
- П-постойте! – резко опомнилась Хельга. – Подождите! Вы же сказали, что они редкие!
- Так и есть, - кивнул Понс. – Я бы сказал, что даже очень, поэтому мой совет - будет лучше если никто о ней не будет знать.
- Хорошо. Так, нет. Я и имею это ввиду, зачем же мне тогда её отдаёте, Вы же наверняка её долго искали?
- Ты права. Но выбор Интеры всегда не случаен, значит так должно быть, и я этому совершенно не противлюсь, - умиротворённо проговорил старец.
- Вы точно уверены? – скептично отозвалась девушка.
- Я уверен в том, что ты её оценишь по достоинству.
- В таком случае, я очень признательна! – с восхищением, но всё ещё не веря, проговорила Хельга, посмотрев с нежностью на саламандру, что мирно уснула у неё в руке.
- Хельга, - внезапно обратился Корнелиус.
- Да? – обернулась та.
- А могу ли я узнать, что за заклинание ты использовала, когда помогла мне дышать?
- Атембрис, - не задумываясь ответила Хельга.
- Но оно ведь не сработало, - Корнелиус смотрел на девушку, будто пытался прочитать.
«Какое странное ощущение, да и говорит, как-то иначе…» - мелькнуло в мыслях девушки, после чего она рассеяно бросила:
- Не знаю, я только это использовала, может из-за стресса я ещё какое-то вспомнила.
- Что ж, - задумчиво ухмыльнулся старец. – Может быть, может быть…
Хельга в ответ лишь неловко улыбнулась, после чего направилась к Сириусу, но, посмотрев на одеяло, обернулась, только вот старца уже не было.
- Корнелиус? – в непонимании Хельга огляделась, но не увидела его, словно никого и не было.
Медленно развернувшись и направившись к другу, девушка начала погружаться в раздумья, но внезапно раздался голос старца, правда, больше похожий на шёпот ветра:
- Хельга, лучше бы тебе узнать, что ты используешь, оно способно не только помогать…