***
- Мне вот интересно, что-то торжественное намечается или просто что-то произошло? – задумчиво произнёс парень.
- С чего такие мысли, Римус? – ухмыльнувшись, Джеймс приземлился в кресло возле камина, на подлокотнике рядом пристроился Питер.
- А ты вспомни, сколько всего у нас было балов за время обучения? – нравственно парировал вопросом Римус.
- А Философ прав, - отозвался Сириус, сидя на подоконнике.
- Ну, сколько? Четыре-пять? – безразлично бросил Поттер.
- Три. Всего три бала: один в честь турнира, два других прикрытие, - с мимолётным осуждением посмотрел Люпин на друга.
- Точно из-за новенькой! – пафосно цокнул Педигрю.
- Ой, ну надо было тебе эту тему поднять! – огрызнулся на него Сириус.
- Постой, он, может, и прав, – постукивая пальцем по креслу, размышлял в слух Римус. - Вариант такой может быть, хотя, очень маловероятно, скорее просто совпадение.
- Вот именно, что совпадение! – немного нервно повторил Бродяга, после чего, с ноткой брезгливости, добавил. – Вы ее видели? Станут так ради нее заморачиваться!
«Но, вообще-то, Римус дело говорит, да и слова Хвоста имеют смысл... Надо будет с Хельгой поговорить, надеюсь, у нее всё же получиться сегодня!» - слегка задумался Блэк, продолжив слушать друзей.
- А Бродяга прав, - поддерживающе кивнул Поттер. – Может в этот раз решили просто так устроить?
- Да какая разница, главное, что гульнуть можно будет! – воскликнул Питер, уже предвкушая вкус веселья.
- И то верно! – качнул головой Люпин.
- Римус? Ты ли это? Ты правда настроен развлечься с нами? – удивляясь и радуясь одновременно, спросил Поттер.
- Ой, Сохатый, тебя послушать, так я с вами вообще никуда не хожу! - отмахнулся тот.
- Нет-нет, но это не так часто происходит, по сравнению, когда мы втроем куда-то ходим, - Педигрю указал на Джеймса с Сириусом.
- Хорошо, веселье-весельем, но вы хотите сказать, что у вас есть на примете спутница, с которой вы пройдёте на бал?
- А что спутница сразу? Может мы друг друга пригласим! Да, Хвост? – за хохотав, Поттер хлопнул друга по спине.
- Действительно! А что? Я согласен, Джеймс! – подхватил тот, так же загоготав.
Сириус с Римусом лишь переглянулись, однако, тоже посмеялись, после чего Люпин спросил:
- Это всё здорово, но, если серьёзно: на бал в обязательном порядке нужно прийти с парой.
- Бестолковое условие! – просмеявшись, закатил глаза Питер.
- Скажи спасибо, что не обязательно весь вечер с ней находиться! – хмыкнув прокомментировал Джеймс.
- Ну да, на том спасибо!
- А что такое, Питер, тебе позвать некого? – язвительно спросил Сириус.
- Ой, юморист! – скорчил тот рожу в ответ, но добавил. – Да любая девушка, которая сюда зайдёт согласиться со мной идти!
- Вот как? Даже если это первокурсница? – захихикал Поттер.
- Нет.
- Кстати, у младших курсов будет в своё время проходить, - пояснил Римус.
- Это замечательно, но вернемся к Питеру, – отмахнулся Поттер, встав с кресла. - Давай пари: первая девушка, что сюда заходит, естественно, нашего уровня, ты приглашаешь на бал, если она отказывает, с тебя желание, соглашается - с меня?
- В чём подвох? – недоверчиво протянул Питер.
- Ты что? Всё кристально! – азартно заулыбался друг.
- А я согласен! – уверенно кивнул Педигрю, затем повернулся к подошедшему Сириусу. – Разбей.
- Пари открыто! – торжественно объявил Блэк, разбив рукопожатие друзей, после чего, посмеиваясь, добавил. – Отлично, ждём теперь девушку!
- Что-то ты больно веселый, Бродяга – шутливо прищурился Поттер. – Давай теперь с тобой. У тебя-то кто есть уже на примете?
- Не-а, я ещё не думал об этом. Куда торопиться? Ещё же месяц целый, - ответил тот, подумав: «Так, мне пари не нужны, надо валить… А сколько времени-то? Мы пришли в гостиную, когда почти отбой был!»
- Ты чего высматриваешь? – спросил Римус, посмотрев в ту же сторону куда и друг.
- Да, часы.
- Их же забрали сегодня утром. Кто-то из третьекурсников разбил, – пожал плечами Джеймс.
- Если тебе время нужно, то сейчас без двадцати одиннадцать, - огласил Люпин.
- Ты куда-то собрался? – спросил Питер.
- Да, я договорился с одним эльфом в Большом зале, чтоб он мне кое-что вынес, - выпалил Блэк, но тут же прикусил язык: «Ц, теперь надо придумать, что же он мне должен вынести!»
- Если ты есть хотел, мог бы попросить, а не заморачиваться так, - пытаясь понять логику друга, сказал Римус.
- И что же? – с загоревшимся любопытством, спросил Сохатый.
- А вот всё вам расскажи, как заберу, так и покажу. Иначе не интересно будет! – хитро улыбнулся в ответ Блэк, но уходя добавил. – Если всё сложится, конечно.
- Да ты как всегда! – крикнул ему Поттер вдогонку, всплеснув руками.