***
- Альбус, прошли сутки, а ты ничего так и не сказал. Из-за чего весь переполох? – обеспокоенно говорила профессор.
- Минерва, я еще разбираюсь… – задумчиво ответил директор, прислонившись к столу. – Но не думаю, что это что-то плохое.
- А вот у меня не самое лучшее предчувствие! – вступил в диалог Снейп. – И уверен, что это только начало.
- Брось, Северус, не нагнетай!
- Нет, я считаю, что он прав и это вовсе не совпадение, – всё также встревожено говорила Макгонагалл. – И это связано с Хельгой. Альбус, я же вижу, что ты тоже так думаешь.
- Возможно, но чем нам поможет паника? – Дамблдор развёл руками. – Ничего же не произошло? Наверняка, это и есть совпадение, или же шутка кого-то с последних курсов, пусть и крайне неудачная, – ободряюще добавил директор, однако, своим же словам он верить не спешил.
«Знал бы ты о чём говоришь… Надо заняться камнем, может удастся уловить магический след! Надеюсь, там не будет того, о чём я думаю…» - угрюмо рассуждал Снейп, смотря куда-то в стену.
- Северус, чего ты молчишь? Здесь никто так не близок к девочке, как ты!
- Близок?! Я её последний раз видел, в день, когда она родилась, и всё! – огрызнулся Снейп.
- Полно, Северус, не утрируй, – директор сочувственно на него посмотрел, затем обратился к Макгонагалл. – Мы решили, что ей пока не стоит знать о том, что он её дядя.
- Почему? Она имеет право знать! – профессор осуждающе посмотрела на коллег. – Ох, помяните моё слово, ничем хорошим это не кончится.
- Ты понимаешь, что будет если она узнает? – Дамблдор прошёлся взад-перёд. – Она за вопросы «почему сюда?» и «почему так поздно?», была готова всё вверх дном перевернуть. Пусть она открыто это и не показала, но в её глазах это хорошо отражалось. Рад, что сейчас она полностью на учёбу переключилась.
- Альбус прав, как бы сложно не было, но любое сильное эмоциональное потрясение может на ней сказаться, - отстранённо проговорил Снейп.
- Да, но как бы вы не оттягивали, этого не избежать, - нравственно произнесла Макгонагалл.
- Раньше проконтролировать это было куда проще, но щит в любой момент может рухнуть.
- Северус, у тебя точно всё в порядке? – Дамблдор изучающе на него посмотрел. – А то ты слишком отстраненный последние пару дней.
- Альбус! Что за вопросы? – подбоченилась Макгонагалл. – Близкий человек, которого он столько лет не видел, теперь рядом. И что? Ему приходится держать всё в тайне!
«О, Минерва, знала бы ты, как я тебе благодарен! Но вам сейчас ни к чему знать подробности, надеюсь, что я удержу всё, как можно дольше…» - Снейп с теплом посмотрел на коллегу и не заметно кивнул.
- Да, ты права, извините… - Дамблдор провел рукой по своей небольшой бороде.
В кабинете директора повисла звенящая тишина: каждый думал о своём. Однако, в какой-то момент Макгонагалл, хлопнув в ладоши, произнесла:
- Так, уже очень поздно…
- Когда-то тебя это не останавливало, - глаза Дамблдора ребячески заблестели.
- Альбус... – Макгонагалл со вздохом закатила глаза. – В общем так, как вы оба не знаю, а я хочу отдохнуть. Может, я и люблю учить, но порой эти сорванцы утомляют!
- Минерва?! – удивлённо ухмыльнулся Дамблдор.
- Совершенно согласен. Думаю, здесь всем не помешает отдых, - задумчиво отозвался Снейп.
Макгонагалл одобрительно кивнула и, пожелав коллегам спокойной ночи, удалилась. Снейп хотел уйти с ней, но Дамблдор попросил его задержаться.
- Как успехи с Хельгой? – немного помолчав, спросил директор.
- Она способная, но не усидчивая, - слегка недовольно ответил Снейп и ещё более ворчливо добавил. – И совсем не дисциплинирована.
- Северус, вспомни кто ее мама. Ка́ли никогда не была примерной девочкой, да, честно говоря, и Тобиус не такой спокойны й, как казалось. Они иной раз такое могли вдвоём учудить… Потом все расхлёбывали! – Дамблдор подошёл к Снейпу и, положив ему руку на плечо, ободряюще добавил. – Всё будет хорошо. Успеешь ещё нанянчиться.
- Альбус, - угрюмо начал профессор, дёрнув головой. – Это ни к чему. И она уже далеко не ребёнок.
- Да, но это и не важно! Вы всё равно семья! – взмахнул рукой Дамблдор, но более размеренно добавил. – Я надеюсь, что ты перестанешь себя так загружать. Это тебе совершенно не поможет.
Никак не отреагировав на слова директора, Снейп коротко попрощался и ушёл, Дамблдор же сочувственно посмотрел ему вслед.