Прохожий

Напряжение между ними было ощутимо, но атмосфера казалась странно лёгкой. Ынче бросила на него косой взгляд, стараясь понять, шутит он или серьёзен. Этот Ники — непредсказуемый, раздражающий, но... чем-то цепляющий.

— Так, а ты вообще откуда? — спросила она, нарушая молчание.

Он слегка улыбнулся, глядя вперёд.

— А ты как думаешь? Может, из какой-то мистической страны, где все такие остроумные, как я?

Она закатила глаза, но уголки её губ дрогнули в слабой улыбке.

— Слишком самовлюблённый, чтобы быть мистическим. Скорее всего, из ближайшего дурдома.

Ники засмеялся, как будто её слова были комплиментом.

— Ладно, ты меня раскрыла. Но всё-таки, приятно слышать, что ты начинаешь меня запоминать.

Она снова почувствовала этот холодок по спине, но старалась не подавать виду. Этот парень явно умел играть с эмоциями, но ей не хотелось давать ему победу.

— Просто хочу быть уверенной, что ты действительно исчезнешь, как обещал.

— А вдруг тебе понравится моё общество, и ты сама попросишь меня остаться? — поддразнил он, слегка подмигнув.

— Сомневаюсь, — быстро ответила она, но её голос звучал не так уверенно, как она хотела.

Они дошли до перекрёстка, и Ынче внезапно остановилась, оборачиваясь к нему.

— Слушай, Ники. Ты, конечно, умеешь забавлять, но у меня был долгий день. Если ты хочешь, чтобы я действительно дала тебе шанс, можешь хотя бы на пару минут помолчать?

Его глаза на мгновение сверкнули, и он покачал головой.

— Хорошо, молчу. Только ради тебя, мисс "всегда права".

Она усмехнулась, но не ответила. Всё-таки, с этим парнем было трудно, но одновременно интересно.

Они подошли к небольшому магазину на углу, где мягкий свет витрин пробивался сквозь тёмное стекло. Ынче замедлила шаги, заметив вывеску с обещанием Wi-Fi и розеток. Она остановилась у входа, раздумывая, стоит ли заходить

Магазин был уютным, пахло свежей выпечкой и кофе. За прилавком стоял молодой парень с мягкими чертами лица и добродушной улыбкой. Он поднял глаза, заметив её, и тут же вежливо кивнул.

— Добрый вечер, могу чем-то помочь? — его голос звучал тепло, почти очаровывающе.

— У вас есть где зарядить телефон? — спросила Ынче, подходя ближе.

— Конечно, можете подключиться там, у стены, — парень указал на розетку возле небольшого столика у окна.

— Спасибо, — она слегка улыбнулась, достала из сумки телефон и шнур, подключила устройство.

Парень наблюдал за её действиями, затем, не теряя интереса, добавил:

— Вы не местная, да? Туристка?

Ынче взглянула на него с лёгкой улыбкой.

— А разве это так очевидно?

— Ну, с таким акцентом и таким взглядом, — он слегка улыбнулся, — трудно не заметить. Я Чонвон, кстати.

Она приподняла брови, удивившись его прямоте, но всё же протянула руку:

— Ынче.

— Приятно познакомиться, Ынче. Если что-то понадобится — просто скажите, — он задержал взгляд на её лице чуть дольше, чем было нужно, и вернулся к своему месту за прилавком.

Магазин был уютным, и Чонвон явно чувствовал себя в своей стихии. После того как Ынче подключила телефон к зарядке, она, наконец, позволила себе немного расслабиться. Парень, стоявший за прилавком, внимательно следил за ней, его улыбка была открытой и дружелюбной.

— Вы путешествуете одна? — спросил он, слегка наклонив голову, будто пытался разглядеть её лучше.

— Ну, можно и так сказать, — уклончиво ответила Ынче, поглядывая на телефон.

— Хм, странно, — Чонвон подпер рукой подбородок, глядя на неё с легким прищуром.

— Что странного? — она удивлённо взглянула на него.

— Просто... девушка, которая выглядит так, как вы, — он медленно улыбнулся, его голос стал чуть ниже и мягче, — точно не должна путешествовать одна. Вы выглядите слишком... особенной, чтобы это было безопасно.

Ынче слегка смутилась, но быстро скрыла это за коротким смешком.

— Вы так говорите, будто я — какой-то редкий вид, занесённый в Красную книгу.

Чонвон тихо засмеялся и сделал шаг вперёд, опираясь на край прилавка.

— Может, и так. В нашем районе точно таких не встретишь.

Она скрестила руки на груди, почувствовав, как её щеки слегка порозовели. Его уверенность была приятной, но непривычной.

— Зато у вас здесь всё так... спокойно. Уютно, — она кивнула на интерьер.

— А ещё здесь работают очень внимательные парни, которые всегда рады помочь, — Чонвон хитро улыбнулся, достав из кармана небольшой блокнот.

Он вырвал листок, на котором что-то быстро написал, и протянул ей.

— Если вам вдруг понадобится гид по местным достопримечательностям... или просто собеседник, позвоните.

Ынче удивлённо взглянула на него, а затем на листок. На нём был его номер телефона и имя, написанное аккуратным почерком.

— Это, чтобы вы не заблудились, конечно, — добавил он, но его улыбка говорила об обратном.

Ники, стоявший неподалёку, резко напрягся. Он уже давно следил за их разговором, и то, как Чонвон откровенно флиртовал с Ынче, выводило его из себя.

Номер? Он ей дал свой номер?

— Ну, теперь понятно, почему ты так задержалась, — с насмешкой заметил Ники, подойдя ближе. Его голос звучал спокойно, но взгляд был холодным.

Чонвон посмотрел на него с лёгким удивлением, но быстро понял, что Ники явно недоволен.

— Мы просто общались, — с невинным видом ответил он.

— Ага, я заметил, — Ники бросил короткий взгляд на Ынче, которая аккуратно убирала листок в карман.

Она словно ничего не замечала, но её губы дрогнули в лёгкой улыбке.

— Спасибо за помощь, Чонвон, — сказала она, вежливо кивнув.

— Всегда рад. Если что-то понадобится, возвращайтесь, — ответил он, но взгляд его был обращён исключительно к ней.

Ники сделал шаг вперёд, словно защищая её своим присутствием, и толкнул дверь.

— Пошли, мисс «звезда вечера», отель ещё нужно найти, — сказал он нейтральным тоном.

Когда они вышли, дверь за ними закрылась, и Ники глубоко вдохнул, стараясь унять раздражение.

— Тебе явно нравится быть в центре внимания, — пробормотал он, не глядя на неё.

— Это прозвучало так, будто ты ревнуешь, — поддела она, глядя на его напряжённое лицо.

Он усмехнулся, но это была скорее нервная усмешка.

— Я? Ревную? К этому парню? Не льсти себе, — ответил он, глядя куда-то вперёд.

Но его сжатые кулаки и то, как быстро он шёл, выдавали больше, чем ему хотелось.

— Ты выглядел так, будто сейчас на него набросишься, — продолжила она, наслаждаясь его реакцией.

— Просто не люблю, когда кто-то думает, что может так легко впечатлить людей, — огрызнулся он, глядя на неё искоса.

— Хм, а я думала, ты говорил, что не волнуешься за меня, — поддразнила она, её голос звучал мягче, чем обычно.

Ники остановился, обернулся и посмотрел на неё, его глаза были цепкими, а голос немного хриплым.

— Может, я просто не хочу, чтобы ты доверяла первому встречному. Особенно такому, как он.

Она на секунду замерла, не ожидая такого ответа, а потом усмехнулась.

— Ладно, Ники. Давай просто дойдём до отеля.

Но она заметила, как его ревность, хоть и скрытая, добавляла их общению странного напряжённого тепла, которое ей... начинало нравиться.