Глава 1
Хван медленно осмотрел просторную гостиную их нового дома в Сиднее. Двухэтажное здание было гораздо больше, чем они с отцом привыкли в Сеуле, но ощущение пустоты здесь казалось удушающим. Высокие белые стены, безликая мебель и почти стерильная атмосфера делали дом больше похожим на офисное здание, чем на место, которое можно было бы назвать домом.
— Как тебе? — голос отца раздался со второго этажа, откуда он спускался с коробкой документов.
Хёнджин не обернулся сразу, стараясь подавить внутреннее раздражение. "Как мне?" Этот вопрос звучал так банально, словно отец не понимал, что они только что оставили их старую жизнь, друзей, воспоминания и даже ту самую уютную квартиру с видом на город.
— Нормально, — пробормотал он и направился в сторону лестницы, ведущей наверх.
Отец ничего не ответил. Он и так понимал, что Хёнджин был недоволен переездом. Да и как мог быть доволен подросток, вынужденный оставить всё ради того, чтобы начать сначала?
Поднявшись на второй этаж, Хёнджин нашёл свою комнату — большую, с широкими окнами, через которые открывался вид на соседние дома. В углу стояли его чемоданы. Он вытащил ноутбук и сел на кровать, пытаясь отвлечься от мыслей, что теперь он один в незнакомом городе.
На следующий день всё началось с привычного ритуала: завтрак, беглый разговор с отцом и очередной намёк на важность его работы.
— Мы здесь, чтобы ты мог учиться, а я — развивать бизнес, — напоминал отец, собирая бумаги в кожаный портфель. — Это шанс для нас обоих, сын.
Хёнджин лишь кивнул, уже предвкушая, как заскучает на вводной лекции в университете.
Университет Сиднея оказался огромным. Хёнджин остановился у главного входа, восхищённый величественным зданием в готическом стиле. Каменные стены, поросшие плющом, массивные арки — всё выглядело словно из фильма. Внутри же всё было современным: стеклянные двери, цифровые экраны с расписанием и множество студентов, сновавших по коридорам.
Хёнджин чувствовал себя маленьким и незаметным среди этой толпы. "Скоро всё наладится", — подумал он, хотя сам не верил в это.
Первая лекция прошла скучно и безлико. Всё изменилось на второй, когда он вошёл в класс, полный студентов. Его внимание сразу привлёк один из парней, сидевший у окна. Это был Феликс.
Хёнджин не мог не заметить его необычную внешность: светлая кожа, каштановые волосы, кажущиеся чуть растрёпанными, и какая-то странная отстранённость в выражении лица. Он выглядел так, словно находился где-то далеко за пределами этой аудитории.
Преподаватель представил Хёнджина:
— У нас новый студент, Хван Хёнджин. Переехал из Южной Кореи.
Все взгляды обратились к нему, но больше всего Хёнджин чувствовал на себе взгляд Феликса. На мгновение их глаза встретились, но парень тут же отвернулся, снова уставившись в окно.
— Привет, Хёнджин, — прозвучало откуда-то из первого ряда. Кто-то махнул ему рукой, и он неохотно кивнул, направляясь к свободному месту.
В течение всей лекции он то и дело украдкой смотрел на Феликса. Тот, казалось, был совершенно погружён в свои мысли.
После занятий Хёнджин решил, что пора искать новые знакомства. Оставаться в стороне было не в его стиле. В Сеуле он был известен своим общительным характером, поэтому замкнутость, которую он ощущал здесь, раздражала его.
Он увидел Феликса в коридоре и, преодолев лёгкое волнение, направился к нему.
— Привет, — начал он, стараясь выглядеть уверенно. — Я заметил, ты сидел у окна на лекции. Красивый вид, да?
Феликс, явно удивлённый, посмотрел на него. Его голос прозвучал неожиданно мягко:
— Да, наверное.
Разговор явно не складывался, но Хёнджин не собирался сдаваться.
— Ты здесь давно учишься?
— Второй год, — коротко ответил Феликс и пожал плечами.
Хёнджин понял, что с этим парнем придётся постараться, чтобы завоевать его доверие. Он заметил в Феликсе нечто большее, чем просто отстранённость. Это было похоже на замкнутость, за которой скрывалась какая-то боль.
— Если что, я Хёнджин, — продолжил он, надеясь немного смягчить напряжение.
— Феликс, — тихо ответил тот, чуть кивнув.
Это был не самый успешный старт, но Хёнджин чувствовал, что за этим коротким обменом слов скрывается больше, чем кажется.
Вечером дома отец снова был занят своими делами. Хёнджин ужинал один, размышляя о том, что узнал за день. Феликс казался ему интересным, но в то же время недосягаемым. "Почему он такой замкнутый?" — думал он.
В какой-то момент Хёнджин заметил, что свет в одной из комнат подвале горит. Он спустился вниз, но обнаружил лишь отца, который сидел за столом с какими-то бумагами.
— Всё нормально? — спросил он.
Отец быстро спрятал бумаги и посмотрел на него.
— Да, просто работа. Ты уже всё сделал для завтрашнего дня?
Хёнджин кивнул, но его не покидало странное чувство, что отец что-то скрывает.
На следующий день в университете Феликс снова сидел на своём месте у окна. Хёнджин, вместо того чтобы пойти к своим новым однокурсникам, решил сесть рядом с ним.
— Привет, снова ты, — улыбнулся он, усаживаясь.
Феликс бросил на него быстрый взгляд, но не сказал ни слова.
— Ты обычно такой разговорчивый? — поддразнил Хёнджин, надеясь разрядить обстановку.
Феликс не удержался и чуть улыбнулся. Это было всего на мгновение, но Хёнджин почувствовал, что сделал первый шаг к тому, чтобы пробить его стену.
В течение лекции Хёнджин несколько раз пытался завести разговор, но получал лишь короткие ответы. Тем не менее, он не сдавался, считая, что со временем Феликс раскроется.
День закончился, и Хёнджин решил прогуляться по университетскому кампусу. Он снова заметил Феликса, который шёл через спортивную площадку с рюкзаком через плечо.
Хёнджин не удержался и крикнул:
— Феликс!
Тот остановился, слегка удивлённый.
— Ты живёшь недалеко? Может, пройдёмся вместе? — предложил Хёнджин.
Феликс, явно раздумывая, наконец кивнул. Они пошли по дорожке, ведущей к выходу из кампуса.
— Я бегаю по утрам, — неожиданно сказал Феликс.
— Правда? — удивился Хёнджин. — Я тоже люблю бегать. Может, составим компанию?
Феликс посмотрел на него, и в его глазах мелькнула какая-то неуловимая эмоция, словно он не ожидал, что кто-то может проявить такой интерес к нему.
— Может быть, — ответил он, оставляя предложение открытым.
Так закончился их второй день знакомства. Хёнджин чувствовал, что сделал небольшой, но важный шаг в отношениях с Феликсом. За его замкнутостью скрывалось что-то глубокое, что он ещё не мог понять, но был готов узнать.
В голове Хёнджина вертелась мысль: "Этот парень не такой, как все. Он другой. И, кажется, я хочу быть тем, кто сможет помочь ему раскрыться".