8.
Его путь был долгим и изнуряющим, но где бы он не появлялся, кого бы он не спрашивал, никто ничего не слышал о драконе. Города сменялись селами, леса горами, горы степями. Дни, недели, месяцы утекали словно песок сквозь пальцы в безуспешных поисках. С каждым новым нет, его надежда найти Дрейка гасла.
Почти год провел принц в седле, блуждая по свету. И вот, когда Эрик почти отчаялся, удача улыбнулась ему. Какой-то бродячий торговец, случайно услышавший как принц расспрашивает посетителей таверны о драконе, сказал что что-то знает и готов поделиться с принцем информацией, конечно за небольшое вознаграждение. У Эрика не было ничего ценного с собой кроме плаща, того самого что дал ему Дрейк и …
В дальнейший путь Эрик направился пешком. Хоть и жаль ему было расставаться с конем, но всё же это того стоило. Жадный торговец поведал ему, что на своем пути посетил одно королевство. Так вот, в соседнем, была какая-то история с драконом. То ли дракон сожрал принца, то ли принц убил дракона, торговец не помнил, да и не вслушивался он особо. Но дракон там определенно был. Как называлось то королевство пройдоха тоже не знал, но где оно находилось примерно объяснить мог.
Эрик объехал уже пол мира, и теперь ему оставались лишь семь гор, да семь морей. Пустяки!
Долго ли, коротко ли шёл наш принц, пока наконец не подошёл к воротам замка, на флагах которого развивался такой знакомый герб. Тот самый, что вышит был на плаще, который покрывал его плечи. Войдя в замок, он попросил у стражников провести его в замок к принцу.
«Принц Виктор на турнирном поле, тренирует рыцарей» - ответила ему стража и указала направление.
Принца принца видит из далека. Так и Эрик сразу же выделил Виктора из всех рыцарей на поле.
- Ваше высочество! - обратился он к нему
Молодой мужчина стоявший к нему спиной вздрогнул от звука его голоса и медленно повернулся. Когда Виктор встретился с Эриком глазами, на красивом лице не дрогнул и мускул, но всё же парню показалось, что какая-то тень пробежала и спряталась в холодных синих глазах.
Мужчина молча смотрел на него и Эрик продолжил:
- Ваше высочество, я слышал, Вы встречались с драконом. Скажите, где он? Как мне найти его?
Брюнет ухмыльнулся одним уголком губ. Его глаза оставались безразличными.
- Зачем Вам это чудовище? Хотите убить его? Ну что ж, мой господин, Вы опоздали.
Увидя, что Эрик застыл, Виктор рассмеялся зло. Опять же одними губами и продолжил с самодовольным видом:
- Вы удивлены? Отчего же? Не думаете ли Вы, что я при встрече отпущу эту тварь. Нет! Я самолично, вспорол этому монстру брюхо и отрубил голову вот этим вот самым мечом, - Виктор показал Эрику меч в своей руке.
Эрик не верил ему. Не верил.
Обезумев от отчаянья он выдернул свой меч из ножен и бросился на принца. Но Виктор словно ждал этого, молниеносно отразил удар и сам нанес следующий. Разразился бой. Эрик бился насмерть, ведь ему нечего больше было терять, и хоть Виктор был достойным соперником, но ему не удалось справится с разъяренным принцем и он всё же оказался прижатым к земле. Меч Эрика, возвышавшегося над ним, упирался ему в шею. Одно движение и…
- Признайся, что солгал мне! Скажи, где он? - победитель не приказывал. Просил.
- Я уничтожил его, - прохрипел Виктор в ответ.
Эрик закричал словно раненый зверь и размахнувшись воткнул свой меч…
… в землю, рядом с головой брюнета.
Шатаясь словно пьяный он сделал несколько шагов, а затем рухнул на колени, закрывая лицо руками.
Принц Виктор поднялся с земли и подошёл к нему:
- Его больше нет, Эрик, - сказал он. - Возвращайся домой к Олеандру.
Чужая ладонь опустилась Эрику на плечо и сжав его на секунду, исчезла, а за его спиной послышались удаляющиеся шаги.
И тут до Эрика дошло. Он рывком вскочил на ноги, все еще не веря до конца, что такое возможно.
- Дрейк! - окликнул он уходящего человека.
Тот словно споткнулся, но продолжил идти дальше не оглядываясь.
- Дрейк! - снова позвал его Эрик и бросившись за принцем догнал его, ухватив за плащ, точно такой же как и у него.
Принц Виктор остановился, но продолжал стоять спиной к парню.
- Дрейк? - спросил он устало. - Вы меня с кем-то путаете. Неужели я так похож на тварь? Чудовище? Тупую, чешуйчатую ящерицу-переростка которую ты ненавидишь?
- Дрейк, посмотри на меня! - взмолился Эрик потянув за плащ , все еще зажатый у него в руке.
- Ты за это время придумал парочку новых оскорблений, которые хочешь высказать мне в лицо?- Виктор медленно развернулся и холодно посмотрел на Эрика вздернув подбородок.
А Эрик жадно всматривался в его лицо пытаясь отыскать знакомые черты. Но не находил и всё же, его сердце билось как сумасшедшее пытаясь выпрыгнуть из груди навстречу другому, такому же израненному.
- Ну что же, давай! И покончим с этим! – приказал ему Виктор, но Эрик покачал головой:
- Неужели ты думаешь, я проделал весь этот путь чтобы сказать тебе парочку гадостей?
- Если это так, то совершенно напрасно. Я уже в первый раз все прекрасно понял! – в синих глазах читался вызов, но Эрик стоял так близко и так жадно всматривался в них, что сумел разглядеть и боль, и отчаянье, прятавшиеся где-то на самом дне.
Блондин вдруг улыбнулся, снова превратившись в неунывающего, нахального парня, которого дракон только что притащил в свою пещеру.
- Уверен? - поинтересовался Эрик у брюнета, скептически окидывая его взглядом с ног до головы.
Холодное лицо дрогнуло.
- Ты мне все очень доходчиво объяснил, - хмыкнул Виктор.
- А вот сейчас мы проверим, - с каким-то мстительным удовольствием произнес Эрик и прежде, чем Виктор успел что-то понять, дернул его на себя и накрыл его губы своими.
Виктор пытался вырваться, но Эрик держал его крепко и целовал, пока в легких не кончился воздух.
Вырвавшись из объятий Виктор судорожно глотал воздух одновременно стирая рукой с зацелованных губ чужой вкус:
- Что? Что ты делаешь, придурок?
- Ты забыл, тупая чешуйчатая башка? Это поцелуй! Понимаешь, по-це-луй! Целуют тех, кого любят. Понимаешь?
Виктор молчал.
Эрик подошёл к нему и протянул руку.
- Ну что, мир?
- Мир! - ответил Виктор и улыбнулся.
И жили они долго и счастливо и умерли в один день.
КОНЕЦ