chapter 1/6.
Саймон знал, что узнал ее. Она едва взглянула на него, когда его втолкнули в комнату, но в ту долю секунды, когда ее глаза встретились с его глазами, в них промелькнула искра знакомства.
От нее не исходило узнавания, в чем он не мог ее винить, она ведь никогда его раньше не видела. Особенно в таких обстоятельстах.
Но этого было достаточно, чтобы сделать его день значительно хуже. Сначала его ловят, унизительно, и заставляют полностью раздеться догола; то теперь придется засвидетельствовать обман человека из 141. Опять таки.
Шесть месяцев назад Прайс постучал в его дверь посреди ночи. Он сказал ему следовать за ним на вертолетную площадку, упомянув о прибытии спецназа для передачи информации и необходимости кого-то, чтобы сопровождать их через базу.
Саймон помог девушке слезть с вертолета, и единственными словами, которыми она обменялась, были крошечные "спасибо" из ее уст, когда он вел ее в конференц-зал.
Она была доброй, без продолжительного зрительного контакта, как люди избегают разговора. Вокруг нее витала усталость, с которой Саймон слишком хорошо был знаком. В ней не было ничего похожего на спецназовца, она больше походила на учительницу начальных классов, чем на кого-то с унцией военной подготовки; но он и не спрашивал.
Райли старался никогда ничего не подвергать сомнению в этой сфере деятельности, обычно этому было объяснение.
Через дверь он мог видеть появление Ласвелла на экране компьютера, а Саймон не слышал ни единого слова из сказанного, и Прайс сразу же отмахнулся от него кивком. Девушка повернулась, не давая на мгновение закрыться двери, чтобы поблагодарить его, и он почти забыл о ней. Почти.
И вот она сидит перед ним, все эти месяцы спустя, переплетаясь на кушетке с самой его целью, Хулио Эспиной. Ее волосы были другими, чем когда он видел ее в последний раз, платиновой блондинкой, и она сменила брюки-карго на блестки. Он заметил, что она выглядит более хрупкой, ее щеки стали менее круглыми, и он мог заметить слои макияжа, скрывающие ее синяки под глазами.
Она хихикнула в ухо Хулио, как будто он не был заместителем в крупнейшем наркокартеле Мексики, ее рука водила вверх и вниз по внутренней стороне его бедра. Он прошептал ей что-то, что вызвало более поверхностное хихиканье, пока его пальцы играли с краем ее платья. Если бы это не было вопросом жизни или смерти, Саймон с удовольствием вышел бы из комнаты.
Это было объективно смешно. Он скорее вернется обратно в импровизированную комнату пыток, чем будет разбираться с этой маленькой проблемой. Но тем не менее, АК-47 плотно впился в его позвоночник, удерживая его на месте, а стяжки скрепляли его запястья за спиной.
В комнате было холодно, что было странно, учитывая жару в Мексике. Единственной мебелью в помещении были несколько кушеток, пытавшихся создать «домашнюю» атмосферу.
Холод становился все более раздражающим, когда Саймон начал осознавать тот факт, что он голый. Каждый дюйм его кожи гудел, медленно онемев, когда он бездумно передвинул застежку за спину. Его больше раздражало то, как быстро его поймали.
Не прошло и пяти минут с момента приземления, как его заметили, загнали в тупик и ударили прикладом по лицу еще до того, как он успел нажать на спусковой крючок.Его маска не обеспечивала никакой защиты, твердый пластик при ударе вдавливался в его кожу, оставляя неприятный разрез кожи на лбу.
Он был неряшлив. Ленив. Саймон заслужил, чтобы его поймали с такой халтурой.
Не помогло и то, что люди картеля развевались перед тем, как пытать его, не оставляя ему возможности сжиматься с каждым ударом.
Как всегда, он молчал, стоически, не давая им повода. К тому времени, как он, спотыкаясь, вошел в гостиную, его синяки стали багровыми, а порезы начали покрываться струпьями. В лабиринте коридоров Саймон насчитал только семь охранников, намного меньше, чем предполагалось изначально, но он знал, что по всему зданию спрятано больше.
Это был не первый раз, когда его поймали, но ситуация вокруг него намекала, что, возможно, это был его последний раз.
Охранник рядом с ним забеспокоился, ожидая, что Хулио хотя бы признает их присутствие. С каждой секундой эти двое становились все более сговорчивыми друг с другом.
Когда ее губы встретились с его шеей, охранник подавил стон, потянувшись в жилете, чтобы вытащить маску Саймона и бросить ее на колени Хулио, на мгновение приостановив погружение пары в непристойность.
Редко можно было увидеть Саймона без маски, которую он приберег для матери или соседей, когда в отпуске притворялся нормальным. Это было то, что отделяло его от его положения власти; это то, что сделало его Гоустом, а не Саймоном.
Он был лейтенантом, солдатом, а не просто человеком. По его мнению, это был наихудший сценарий его отсутствия. Теперь они знали, как он выглядит. Это гораздо больше информации, чем он хотел поделиться.
- Esta es la rata?*¹ Хулио усмехнулся, потянув за ткань маски, прежде чем бросить ее перед Саймоном. Внезапно девушка отстранилась от него, спотыкаясь, вставая с дивана.
- Мне нужно идти. Это работа, - с каждым слогом сочился ее отчетливо американский акцент. Это граничило с девушкой из долины, и тогда Саймон понял, что у Хулио, должно быть, был очень специфический тип женщины, которую он искал. Ее рука оторвалась от мужчины, чтобы поправить ее ремни, но он схватил ее за бок, потянув ее вниз, чтобы фактически сесть к нему на колени. Серебро пистолета сверкнуло на его бедре, привязанном к той самой ноге, которую она ласкала.
- Нет, нет, нет - stay mi corazon*², - его слова звучали с придыханием, а глаза Саймона были прикованы к пистолету. Это была единственная разумная вещь, которую он смог найти.
- Держу пари, этот гуэро давно не видел настоящую женщину, а?
Хулио направил свои слова к нему, и все, что Саймон мог сделать, это втянуть воздух, пытаясь сохранить постоянный зрительный контакт с мужчиной, поскольку его легкие угрожали вызвать у него приступ кашля. Он надавил на нее, ища в своем уме верх.
Он чувствовал на себе ее взгляд, скользящий вверх и вниз по его телу, сопровождаемый ухмылкой. Безумно думать, что эта женщина не так давно имела прямой доступ к основной базе 141-го. Саймон полагал, что его единственный выход из этой ситуации - поднять эту тему, разоблачить ее маленькую игру или миссию. Был шанс, что она работала под прикрытием по контракту, или, может быть, она все это время работала с Хулио, но он должен был попытаться. Без оружия единственное, что было у Саймона, это информация.
Он открыл рот, подготавливая предложение в уме, но прежде, чем слова достигли его языка, охранник ударил его по коленям, сбив его прямо на землю. Его плечи сильно ударились о гравий, и он застонал от удара, но облегчение охватило его ноги, и они, наконец, не встали. Он не осознавал, насколько измотан.
Хулио откашлялся.
- Кто тебя послал?
Саймону не нужно было поднимать взгляд, чтобы понять, что на его лице появилась дерьмовая ухмылка. Этот идиот едва подходил для своей работы, которую ему передал отец. Предполагалось, что это будет легкая миссия, вход и выход, его должно было быть легко поймать.
- Или нам придется тебя убить? Вы, ребята, склонны так говорить.
С дивана женщина подавила смех.
- Может быть, было бы легче, если бы ты сделал это, - было больно просто говорить, но Саймон не мог дать им понять это. Его разум метался вокруг мыслей, и он задавался вопросом, благополучно ли его команда выбралась из засады, знают ли они вообще, что он пропал. Они должны были понять.
Он распластался на земле, отчасти из-за боли в костях, и вывернул шею, чтобы хорошенько разглядеть Хулио.
"С тем же успехом это могло бы случиться, - подумал он, - однажды это должно было закончиться."
- Я думал, что у британцев есть манеры, - над ним механически щелкнул АК, направленный на него. Отбросив юмор, Хулио слегка переместился, его взгляд отяжелел из-под век:
- Я дам тебе еще один шанс высказаться.
Он кивнул в сторону охранника, который, как мог сказать Саймон, был в восторге.
Саймон все еще чувствовал, как женщина смотрит на него, но отказывался смотреть на нее. Через свое периферийное устройство он мог видеть, как она двигается на своем сиденье, крепче сжимая ногу Хулио.
Он снова открыл рот, готовый произнести какое-нибудь бессмысленное оскорбление в качестве своих последних слов, но был прерван выстрелом. Это эхом разнеслось по комнате, происходя быстрее, чем он мог осознать, и рядом с ним безвольно упал охранник, его снаряжение и оружие зазвенели, когда он сильно ударился об пол.
Не прошло и секунды, как лицо Хулио прогнулось от приставшей пули. В одно мгновение она встала, бросившись к нему, левый бок был забрызган свежей кровью.
- Думаешь, ты умеешь стрелять?
Она без колебаний выдернула нож из мертвого охранника, работавшего над стяжками. Ее руки легли на плечо Саймона, ее хватка стала первым теплом, которое он почувствовал, когда она освободила его. Не оставляя места для вопросов, она пододвинула пистолет Хулио к нему, перешагнув через его тело, чтобы вырвать АК из мертвой хватки охранника.
Саймон услышал собственный голос, прежде чем успел осознать, что только что произошло:
- Что за хрень?
Он сел, схватил пистолет, осознав, как сильно гравий впился в эту голую плоть.
Она уже чистила магазин, когда он оглянулся, и она закатила глаза:
- Я спросила, можешь ли ты стрелять прямо сейчас.
Мне нужно, чтобы ты меня прикрыл, а любезничать мы сможем позже.
- Да, я могу.
Это больше походило на ворчание, более резкое, когда он заставил себя встать.
- Хорошо, - она оттолкнула каблуки, спустившись на высоту, доходившую ему до груди, - ты знаешь, где они хранили твое снаряжение?
Что-то вспыхнуло в нем, внезапное осознание того, что, возможно, он должен был чувствовать стыд. Может быть, немного смущен состоянием, в котором он находился, но он был слишком сосредоточен на поставленной задаче, чтобы чувствовать что-либо, кроме приподнятого настроения,
- Это было что то похожее на кладовую.
- Отлично, - пистолет оказался у нее на плече, когда она приблизилась к двери, - оставайтесь позади меня. Ты один из парней Ласвелла, верно?
Саймон смахнул свою маску с земли и надел ее, словно из скромности. Он встал позади нее, протягивая пистолет привычным жестом, от которого у него расслабились мышцы.
- Да, мэм.
- О, слава Богу, - это прозвучало как молитва, искреннее облегчение нахлынуло на ее тело. Ее нога задралась вверх, смехотворно короткое платье обнажило большую часть ее кожи, когда она пинком открыла дверь, стреляя без сожаления.
Он услышал, как упало тело, и увидел, как он двинулся вперед, чтобы очистить коридор, проводя его за ней. Отходя назад, он не сводил глаз с дверей и поворотов прохода, ожидая новых охранников, но никто не пришел.
Она тщательно проверила каждый шкаф, пока они, наконец, не нашли тот, где его вещи лежали в куче в углу.
Стоя на пороге, она следила за любыми угрозами, пока он пытался одеться в рекордном темпе.
- Где находится ваша база?
Её прежний акцент ушел, вернулся к более нейтральному американскому протяжному произношению. Саймон вскочил в штаны, застегивая их трясущимися руками. Он никогда не думал, что вес привязанного к нему оружия может сделать его таким счастливым.
«Лас Алмас», снова оказался позади нее, легонько похлопал ее по плечу, давая понять, что он закончил, и они быстро пошли обратно по коридору под ее руководством.
- Ты работаешь с Алехандро?
Хлыст этой женщины заставил Саймона зайти в тупик, и прежде чем он успел как следует подумать о последствиях предоставления ей такого количества информации, он услышал, как сказал «да».
Она испустила глубокий вздох, он не знал, что она сдерживала его, наполненный счастьем, и ее шаг стал легче, когда они подошли к двери.
Остановив его, она посмотрела на него пронзительным взглядом: «Там будет несколько парней, стреляй, но иди за джипом, хорошо?»
Он мог только кивнуть, прежде чем она прорвалась вперед, снова стреляя без колебаний. Несколько мужчин в замешательстве вскрикнули из-за стрельбы, и только двое остались стоять, когда оба запрыгнули в машину. Она не стала ждать, пока он полностью сядет, прежде чем нажать на педаль газа и выскочить из гаража на улицу. Шипящие пули продолжали стрелять в них, отскакивая от машины, когда она доводила ее до предела. Саймон подумал, что если бы в него попала пуля, то это определенно была бы выбоина.
Выражение решимости запечатлелось на ее лице, когда ее волосы развевались вокруг, и она закричала ему, чтобы он был осторожен, когда она сделала неприятный поворот на пустынное шоссе.В конце концов стрельба стихла, и им сказали, что у картеля либо не хватает людей, чтобы преследовать их, либо они вызывают подкрепление, на что Саймон не хотел ответа.
- Кто ты?, - ему пришлось перекрикивать рев джипа, который, казалось, вот-вот заглохнет. Они свернули к выходу.
- Оперативник ЦРУ. Ну... - она снова закатила глаза, взглянув на него так, что Саймон вселился в неведомый страх. Если эта женщина не будет следить за дорогой.
- Раньше я им была. Сейчас я на контракте. То же самое.
Её рот начал формировать слова «не совсем так», но её голос замер, когда машина выскочила на холмистую дорогу, ведущую в оживленный город. Его голова взлетела прямо к крыше, череп подпрыгивал в шлеме. Машина резко остановилась, завизжав на улице. Она жестом попросила его выйти за ней из машины, и он попытался не обращать внимания на кровоточащие взгляды гражданских лиц, пока она шла к ничего не подозревающей припаркованной машине.
Постучав в окно, она подождала, пока водитель, выглядевший до смерти напуганным, опустит его:
- Необходимо это авто, пожалуйста.
- Что?, - водитель не двигался, и она потянулась через окно, отперла дверь и открыла ее для него.
- Вот, - ее рука беззастенчиво нырнула под платье, вытаскивая пачку песо, которую она передала ему, прежде чем схватить его за руку и вытащить, - lo siento, toma esto. Necesito tu coche*³.
Мужчина стоял на улице в оцепенении, когда она запрыгнула в машину, глядя на Саймона, как бы говоря ему двигаться. Он не сомневался в этом, он оказался на пассажирском сиденье, и его тело дернулось, когда они мчались по улице.
*¹ - Это крыса?
*² - останься, моё сердце.
*³ - извини, возьми это. Мне нужна твоя машина.
Не забудь поставить звездочку и оставить комментарий, мой дорогой читатель. Чем больше актива - тем быстрее выходят главы <3