Часть 1.
Карина не собиралась становится модератором. Это вышло как-то случайно, между скучным вечером и бессонной ночью. Тогда у Дениса была всего пара сотен зрителей, и чат не летел с бешеной скоростью, как теперь. Она просто смотрела его стримы и иногда писала писала что-то в чат - умные фразы, острые подколы, спокойные напоминания не кидать ссылки. Он заметил ее довольно быстро.
- Карин, ты тут за совесть. Не хочешь модерку?
Девушка долго колебалась насчет решения. В глубине души понимала: это не просто синий значок рядом с ником. Это точка, с которой может начаться - и наверняка начнется - что-то большее. Но она дала свое согласие. И написала: "могу попробовать".
Теперь уже прошла пара лет, аудитория значительно выросла. И каждый вечер, когда Карина включала его стрим, ее сердце автоматически начинало биться быстрее. У нее уже сложился целый ритуал: заварить кофе, собрать русые волосы в высокий хвост, открыть Дискорд, Твич, панель модератора - и ждать его. Ждать голос, знакомое "здорово-здорово", ту фирменную, немного усталую, но всегда искреннюю улыбку на экране монитора.
И каждый раз, когда он читал ее сообщения вслух, даже между донатами и смехом, Карина ловила себя на том, что улыбается в ответ ему, пусть даже он этого не видит. В полутемной комнате было тихо, был слышен только звук нажимаемых на клавиатуре клавиш и его голос. И в этой тишине ей всегда было уютно.
***
- Карина, ты меня слышишь?
Сообщение в Дискорде мигнуло на экране. Девушка как раз сидела в полутьме, ноутбук на коленях, рядом - миска с лапшой и кот по кличке Мист, свернувшийся калачиком.
- Да, я тут. Что случилось?
- Не могу уснуть. Просто... захотелось с кем-то поговорить. Ты не против? Или уже спать собиралась?
Конечно, она не была против. Карина нажала "ответить" даже быстрее, чем осознала, что делает. Через пару секунд - звонок.
Денис говорил тихо, голос был чуть хриплый - как всегда, когда он уставал после многочасовых стримов. Он не смеялся, не шутил, не строил из себя "Дрейка со стримов". Просто Денис. Обычный, живой, немного потерянный.
- У тебя бывает такое... Когда внутри пусто, хотя кажется, что все хорошо в жизни?
- Каждый вечер, - честно призналась Рина.
Он выдохнул. Как-будто ожидал, что она скажет что-то другое. Как-будто ожидал спасения, слова поддержки, но оно пришло не в виде совета, а в понимании и сочувствии.
- Ты классная, - вдруг сказал он.
Карина замолкла. Пауза тянулась слишком долго.
- Почему?
- Ты настоящая, - ответил Денис, - Ты не лезешь в кадр, не подстраиваешься. Ты просто рядом. Всегда. В нужное время, в нужном месте. Это, наверное, сейчас глупо прозвучит, но... Я к тебе привык.
Сердце девушки стукнуло чуть громче, а она сама не знала, что ей сказать. Внутри все горело и грозилось сжечь все вокруг дотла.
- Я тоже привыкла модерить тебя, - почти прошептала она.
- Сейчас бы, конечно, как в кино - признаться, встретиться, все по красоте... Но у нас тут Твич, бан орущих школьников и онлайн-романтика.
Карина улыбнулась. Слезы постепенно собирались в уголке глаз, ком постепенно подступал к горлу, но она не собиралась плакать. Пока что нет.
- А ты бы... хотел? - спросила русая после долгой паузы, - Вот... по-настоящему встретиться?
- Не знаю, наверное.
Эти слова остались висеть в тишине. Карина прижала колени к груди и закрыла глаза. Не потому что устала, нет - просто захотелось запомнить момент, запечатлить этот момент. Чтобы потом вспоминать и улыбаться.
***
На следующее утро девушка проснулась поздно. Солнце било своими лучами через окно, а на экране телефона висело сообщение от него.
- Ты вчера ушла, а я еще долго не мог уснуть. Спасибо, что была рядом.
Карина перечитала сообщение не меньше пяти раз. Потом открыла чат и написала фразу, которую не смогла заставить себя отправить:
- Для тебя я всегда рядом.
Она не решилась. Просто стерла. И вместе с этим проглотила огромный ком, который так не вовремя встал в груди.
Вечером она снова уселась за ноутбук, открыла Твич. Денис уже стримил. В наушниках зазвучал его голос - веселый, уверенный, как всегда.
- Сегодня у нас дуэль - кто проиграет, тот берет рандомный ник и играет с ним сутки. Карин, ты судья. Надеюсь, что ты справедливая.
- Я беспощадная, - написала девушка в чат.
Стример рассмеялся. И Карина снова улыбнулась. Хотя внутри уже начинало колоть. Ей становилось страшно. Потому что все это - слишком реально. Слишком близко.
Слишком больно будет, если он однажды исчезнет. И вместе с ним исчезнут эти уютные вечера.