12.
16 февраля 1991, Лондон
Последнее, что хотела услышать Элис за те дни, что она проводила с Майклом, это то, что её сестра Лили попала в кому, так ещё и с осложнениями. В срочном порядке Майкл и Элис вылетели в Лондон и прибыли туда поздно вечером 15 февраля. Девочку всё ещё держали в больнице, в её всё ещё красиво украшенной палате. Миссис Уилсон была сильно подавлена, так же как и её супруг. Увидев маму, сидящую у палаты девочки, Элис крепко обняла её, разрыдавшись ещё сильнее. Сев возле кровати Лили, Элис взяла девочку за руку и поцеловала сжатую в кулак руку. Тогда она ещё дышала, хоть и была без сознания.
-Солнышко, ты должна бороться, слышишь? Не смей нас бросать...
Майкл прошёл в палату и сел рядом с девушкой, положив одну руку за голову Лили, а другой обняв Элис. Даже сейчас у него из глаз потекли слёзы, хоть он и обещал самому себе не плакать сегодня, так как где-то внутри ещё была надежда на то, что девочка выживет. Аппараты предательски запищали, и Майкл вскочил на ноги:
-Фелис, позовите врачей!! Может есть ещё возможность спасти её!
Элис ещё крепче схватила руку девочки, но врачи, прибежавшие в палату, сказали ей, что девочку нужно отвезти в другую палату. Отпустив её, Элис вместе с родителями направились за врачами. Закрыв дверь, врачи стали проводить сердечно-легочную реанимацию. За стеклами окон врачи возились ещё долго, пока одна из медсестер не взяла планшет, чтобы записать что-то. Пока Элис не понимала, что происходит, родители уже давно поняли, что их девочки больше нет. Элис не могла поверить в это. Она стучала по стеклу, крича имя младшей сестры, пока Киран пытался оттащить её.
-Успокойся уже. Ты слышишь меня, Элис? Её уже нет, её не спасти.
-Отпусти меня!! Я хочу попасть к ней!!
Элис продолжала выбиваться из его рук, когда её резко перехватил Майкл, прижимая её к своей груди.
-Тише, милая. Я рядом, слышишь? Тебе действительно следует успокоиться.
-Майкл, уведи её в палату. Пожалуйста, - послышался голос Кирана, в тот момент обнимавшего Фелис.
Майкл кротко кивнул головой и пошёл вместе с Элис до палаты, в которой до этого покоилась Лили. Закрыв дверь, он сел рядом с Элис на кровать и вновь сгрёб её в свои объятия.
-Я не могу находиться здесь. Я должна быть с ней.
-Элис, это не поможет ни тебе, ни ей, ты понимаешь? - говорил Майкл, сам еле сдерживаясь, чтобы не заплакать.
-Я не верю. Я не хочу в это верить...Я же должна была быть рядом, когда это произошло...Почему они не сказали мне? Она же дышала...Она же ещё дышала.
Майкл медленно гладил её по голове, прижимая к себе и прикрывая глаза. Он чувствовал, что это слабо помогает, но в то же время мужчина не знал других способов успокоить её. Сама же Элис в глубине души хотела, чтобы Майкл был рядом.
-В любом случае, теперь она не будет мучиться. Она точно в лучшем мире сейчас и счастлива, что хотя бы так, но попрощалась с тобой.
Элис подняла взгляд на него, и мужчина вытер слёзы с её лица, прижавшись лбом к её лбу.
-Ты хорошая сестра, и ты справишься с этим. Мы вместе справимся. Я обещал тебе, что буду рядом что бы ни случилось, и я сдержу своё обещание.
Элис молча обняла его снова и прикрыла глаза. Она больше ни о чём не хотела думать, но мысли о сестре вновь проносились в её голове.
***
31 декабря 1990, Лондон
-Как тебе мой подарок?
-Он замечательный, Майкл. Это должен услышать весь мир!
Майкл сидел на кровати Лили, держа её за руку и смотря на её веснушчатое, улыбчивое личико. В руке у неё была совсем новая, ещё неизданная нигде пластинка грядущего альбома Майкла Джексона, сделанная специально для неё.
-Ты не показывала никому? - спросил он.
-Ни в коем случае. Я сдерживаю наш уговор, - улыбнулась Лили.
-Ты большая молодец, - улыбнулся Майкл.
-Зачем ты до сих пор ходишь в этой маскировке?
-Мне нужно было произвести впечатление на твою сестрёнку и отца, - ответил он. - И у меня получилось.
-Хочешь продолжить? - спросила Лили, на что мужчина посмеялся.
Он снял с себя маскировку и отложил на прикроватную тумбу.
-Думаешь, она догадалась?
-Сто процентов, - улыбнулась Лили. - Она уже выучила каждое твоё движение и повадки.
Майкл улыбнулся, опустив взгляд.
-Можно я спрошу у тебя кое-что? - вдруг задала вопрос девочка.
-Конечно.
-Ты любишь Элис?
Майкл поднял на неё взгляд.
-Я?? А зачем ты спрашиваешь? - спросил он, покраснев.
-Потому что мне она сказала по секрету, что ты ей очень нравишься, - улыбнулась Лили. - Вот я и хотела узнать до того, как вы уедете, взаимно это или нет.
Майкл улыбнулся и чмокнул девочку в макушку:
-Всё-то тебе и расскажи!
Девочка хихикнула и отвернулась от него, сделав вид, что обиделась.
-Ты действительно хочешь знать? - спросил Майкл, с вызовом посмотрев на девочку, на что та кивнула. - И ты не расскажешь Элис, если я попрошу?
-А ты признаешься ей в новогоднюю ночь, если я попрошу? - спросила Лили.
Майкл слегка смутился и отвернулся от неё.
-И как ты так догадалась..? - он снова взглянул на неё.
-Это очень видно по вашему с ней поведению, - улыбнулась Лили.
-Хорошо. Ради тебя я сегодня же признаюсь ей, - сказал Майкл.
Девочка захлопала в ладоши от радости, и Майкл, встав с кровати, надел на себя маскировку и вышел из палаты, оставив девочку одну. Лили уже предвкушала этот момент, хотя и знала, что эти «дурачки», как она их называла вместе с мамой, по уши влюблены друг в друга. Её финальным желанием на этот Новый Год было именно благополучие и только любовь между ими, и Майкл уже сделал к этому первый шаг, поэтому девочка была несказанно рада.
***
21 февраля 1991, Лос-Анджелес
Похороны прошли 18 февраля в Лондоне. Сразу после похорон Элис и Майкл вынуждено вернулись обратно в Лос-Анджелес, так как мужчине нужно было вернуться к работе. Оставлять Элис одной он не хотел, поэтому в этот раз он буквально заставил её вернуться. Два дня девушка вообще ничего не ела и почти не выходила из своей комнаты. Майкл позволил ей побыть наедине со своими мыслями и чувствами, ведь знал, каково это.
На третий день Майкл сам постучал в её дверь, и та позволила ему войти. Элис лежала на кровати, укрывшись одеялом, и не желала вставать.
-Элис...?
Девушка даже не двинулась. Майкл лёг на другую часть кровати, и, почувствовав это, Элис сняла одеяло и повернулась к нему лицом. Мужчина увидел её заплаканные глаза и погладил её по щеке. Элис взяла его за руку, смотря ему в глаза:
-Ты можешь обнять меня?
-Конечно, - ответил Майкл и лёг ближе к ней.
Укутав её в одеяле, он обнял её, прижимая к себе, и поцеловал её в макушку.
-Ты не выходишь уже третий день. Тебе надо возвращаться в жизнь, - продолжил он.
-Зачем...?
-Хотя бы затем, что я скучаю по тебе. Мне грустно от того, что тебе грустно, - тихо ответил Майкл.
Элис тяжело вздохнула и прикрыла глаза.
-Милая, так нельзя. Думаешь, Лили была бы рада видеть тебя, страдающей и медленно умирающей вслед за ней?
Девушка открыла глаза и взглянула на него.
-Пока ты находишься здесь, за стенами дома кипит жизнь. Элизабет выходит замуж всего через пару дней, и мы вместе должны готовиться к этому событию. Она рассчитывает на нас обоих.
Майкл взял её за руки и посадил на кровати.
-Что ты делаешь? - спросила она.
-Помогаю тебе вернуться в жизнь, - улыбнулся он и поставил её на ноги. - Ну же, Элис. Я ведь не отстану от тебя.
Она улыбнулась краем губ и опустила взгляд.
-Неужели я вижу улыбку на твоём лице? - улыбнулся Майкл, держа её за руки. - Неужели моя жизнерадостная Элис возвращается?
Элис улыбнулась ещё сильнее, переплетя свои пальцы между пальцами его рук. Они спустились на первый этаж, и Майкл, взяв её теперь уже за одну руку, вместе вышел с ней на улицу.
Они прошли через всё ранчо к тому самому цветочному полю и легли в траву. На душе Элис вдруг стало так спокойно, и от внутреннего умиротворения она вновь прикрыла глаза, воссоединяясь с природой. Майкл лежал рядом с ней и наблюдал, периодически прикрывая глаза и наслаждаясь свежим воздухом.
-Спасибо тебе, - вдруг произнесла Элис.
-За что? - приподнялся на локтях Майкл.
-За то, что ты рядом. Без тебя я бы не справилась, - ответила девушка, взглянув на него.
-А я рад, что ты постепенно возвращаешься, - улыбнулся в ответ он.
Они ещё долго лежали в поле, наслаждаясь тишиной и наблюдая за голубым небом и белыми облаками, усеянными на нём. Ничего более не хотелось делать, ведь именно в такой момент Элис могла хотя бы на момент отпустить всё то, что гложило её все эти дни.